沈戈走到隊列前頭，沒有站到高處去，就站在平地上。他的目光掃過面前這幾排人臉——田大柱端著他的弩，弩弦是新?lián)Q的，繃得緊緊的；阿兀牽著青驄馬站在隊列最邊上，馬背上掛了兩壺箭；老馬腰間別著一把剁骨刀，刀刃上還沾著昨晚做飯時留下的油漬，他沒擦。大多數(shù)人臉上的表情不是緊張，是沉。那種壓住了、憋久了、終于等到這一刻的沉。
“昨晚該說的都說了?！鄙蚋觊_口了，聲音不高，但操場太安靜了，每個字都清清楚楚，“今天進大營，只抓人不**。柳子昂，柳福，寶通錢莊的掌柜，郡城官倉的倉監(jiān)——名單上的人，一個不能跑。拿下了，連夜審，審完了連人帶賬冊送郡城。都聽明白沒有？”
“明白。”聲音不齊，但沉。
沈戈轉身往營門口走。他的青驄馬由阿兀牽著，馬鐙擦得锃亮。走到營門口時他停了一步，抬頭看了看箭樓上那面破旗。然后翻身上馬，輕輕一夾馬肚。青驄馬邁開蹄子，踩著碎石路面小跑起來。身后四百多號人列隊跟上，腳步聲整齊而沉悶，在黎明前最暗的這一刻像是一顆巨大的心臟在跳動。老拐在馬隊后頭押著糧車——糧車不是用來運糧的，是給那些被抓的人準備的。十幾輛糧車排成一串，車轱轆碾過碎石路面，嘎吱嘎吱響。
東邊的天際線正在從鉛灰變成青灰，蒼脊山脈的輪廓在晨光里慢慢顯現(xiàn)出來，山脊線上的雪還沒化完，泛著冷冷的白光。沈戈策馬走在前頭，一只手攥著韁繩，另一只手搭在刀柄上。手指沒有敲，只是搭著。他跟這把刀已經(jīng)很熟了——它的重心在哪里，哪個豁口在砍什么角度的時候會卡住，刀柄上的皮繩什么時候該換新的。他在腦子里過著今天要抓的人的臉——柳子昂的臉，柳福的臉，還有那些他沒見過的臉，藏在賬冊里的名字，馬上要從紙面上變成立在面前的人了。
朔方大營的營門已經(jīng)看得見了。營門還關著，哨塔上有燈火在晃動。沈戈沒有減速，青驄馬繼續(xù)小跑，蹄鐵踏在官道硬土上，咔噠咔噠，節(jié)奏均勻。身后四百多人的腳步聲同步跟著，那聲音不像行軍的腳步，像是有人在一下一下地敲一面沉到了地底的大鼓，悶，但震得地面發(fā)顫。
離營門還有兩百步的時候，哨塔上的燈火忽然滅了。然后有人喊了一聲——“什么人？！”聲音是破的，不知是凍了一夜的緣故還是因為害怕。沈戈沒有回答，繼續(xù)策馬前進。一百五十步。營門后頭傳來慌亂的腳步聲和兵器碰撞聲，有人在罵“快開門”，有人在喊“去叫賀——”，話沒喊完就自己掐斷了。賀老六已經(jīng)不在了。一百步。
沈戈在營門口勒住馬。青驄馬打了個響鼻，噴出一團白霧，在晨風里散得很快。他身后的隊伍同時停步，四百多人在官道上列成一個楔形陣。前排是盾兵，已經(jīng)把盾牌杵在了地上，盾沿磕在凍土上發(fā)出沉悶的撞擊聲——不是進攻陣型，但也絕不是來做客的。他抽出腰間短彎刀。刀刃在晨光里泛著冷光，他把刀尖朝下，按在營門上，往下劃了一道。刀尖劃過木門的聲音又細又尖，像是有人拿指甲在石板上刮，站得最近的幾個兵不自覺地繃緊了肩膀。