灰燼從天上落下。
伏生站在斷裂的高架橋上，他臉上被飛灰覆蓋的傷口早已不再淌血，右手抓著只剩半截的刀柄。
橋下的城已經(jīng)沒(méi)了輪廓，樓群塌成灰白色的坡，翻倒的裝甲車(chē)在雨里燒著，火苗貼著地面爬。
橋后停著最后的撤離車(chē)隊(duì)，車(chē)燈照進(jìn)濃灰里，看得人透不過(guò)氣。為了守住這條橋，伏生留在了這里。
他身前躺著一頭妄圖過(guò)橋的燼獸。
那東西的脊骨上長(zhǎng)著一排人臉，七層樓高的身軀倒在橋的前面。
伏生將手**它胸腔，找到那顆腦袋大小的核心，把腕環(huán)剩下的能量全灌進(jìn)去，炸碎了那具龐大的**。
腥黑的血把橋面沖出一道溝，可他沒(méi)有低頭去看**的慘狀，反而轉(zhuǎn)頭望向天空。
天上那東西在看他。
云層壓得很低，低到斷橋盡頭那根歪斜的路燈都快戳進(jìn)云里。云海深處裂開(kāi)一條縫，一只覆蓋整片城區(qū)的眼睛從縫里露出來(lái)。
瞳孔轉(zhuǎn)動(dòng)，最終停在伏生身上。
目光掃過(guò)他的肩膀，皮肉發(fā)硬，接著裂開(kāi)細(xì)密的灰紋，向全身擴(kuò)散。他拄著刀柄往前走了兩步，終是沒(méi)撐住，刀柄折斷，人也栽進(jìn)積水。
云海垂下一束白光，落在伏生的后頸。
伏生像是想起了什么，艱難的抬頭沖祂喊。
“喂，收走前修修我的臉?！?br>云海并沒(méi)有回應(yīng)他。
伏生的意識(shí)被那束光從血肉里拖出來(lái)，壓縮，剝離，揉成一?；野咨臍埰?。
殘片閉合前，伏生將還記得的名字、橋后離開(kāi)的車(chē)燈、那些沒(méi)能說(shuō)出口的話(huà)，全塞進(jìn)最深處。
他要讓那團(tuán)殘響看起來(lái)和別的失敗者沒(méi)有區(qū)別。
云海的眼睛合攏。
整座城沉進(jìn)灰燼。
黑雨降臨后的第三年。
“讓讓?！?br>伏生肩上扛著一頭赤脊?fàn)a獸，從外城北門(mén)的緩沖通道里擠進(jìn)來(lái)。
燼獸的后爪拖在地上，爪尖刮過(guò)水泥地，留下一串火星。目測(cè)有兩百多斤的怪物，背甲被人從頸后一路砸裂到腰，暗紅色的血塊凝在甲縫里。
他在舊物流園盯上這頭赤脊時(shí)，天還沒(méi)黑。
一輛翻覆的冷鏈車(chē)躺在門(mén)口，后門(mén)的一半不知所蹤，那**嘴里叼著半扇腐豬剛從車(chē)廂里出來(lái)。
伏生趴在倉(cāng)庫(kù)頂上，等赤脊把獵物拖進(jìn)園區(qū)最窄的裝卸道。
等它掉頭，他才從集裝箱上跳下來(lái)，一腳踹中它后腿的關(guān)節(jié)。
赤脊撞塌半面鐵皮墻，回頭就撲。
伏生貼著墻滾開(kāi)，獠牙擦過(guò)他的肩。墻上掛著的鐵鏈被它撞下，砸得滿(mǎn)地都是。他抓起一截鏈鉤，纏住赤脊前爪，借著它撲來(lái)的力道把它往排水溝里帶。
溝口窄，赤脊半個(gè)身子陷進(jìn)去，后腿還在外面亂蹬。
伏生跳上它的背，拳頭一下接一下砸在同一個(gè)位置。背甲先響，接著裂，獸血從甲縫里噴出來(lái)，燙得他手背發(fā)疼。
這**死透后，伏生坐在溝邊喘了半分鐘，才把它拖上路。赤脊的肉、背甲、骨筋和核心，這些都是值錢(qián)的玩意。
緩沖通道兩側(cè)擠著進(jìn)城的人。有人背著空背包，有人懷里抱著撿來(lái)的碎鋼板?？匆?jiàn)那頭燼獸，嘈雜的人聲斷了一截。
“赤脊？”
“這東西跑起來(lái)跟車(chē)一樣快，他一個(gè)人弄回來(lái)的？”
“你看背甲上的坑，沒(méi)用熱武器?！?br>有人伸手想碰那塊裂開(kāi)的背甲，手指剛靠近，伏生抬眼掃過(guò)去。
那人訕訕收回手。
赤脊背甲上留著一排凹坑，每個(gè)坑都落在同一條骨線(xiàn)上。最深的那處已經(jīng)砸穿甲層，周?chē)募灼蚶锞碇?br>懂行的人一眼就能看出，這是硬生生用拳頭砸出來(lái)的。
人群里有人咽了口唾沫，給他讓開(kāi)一條路。
“這一拳下去，少說(shuō)得有八百斤力。小伙子，哪支獵隊(duì)的？”
說(shuō)話(huà)的是個(gè)拄鐵拐的老獵人。他從人群里探出頭，盯著那道砸穿背甲的裂口看了半天，咂了咂嘴。
伏生沒(méi)停腳，只把獸腿往上顛了顛。
“散人。”
老獵人看著他的背影，低聲罵了一句。
“散人能活到今天，果然都不是省油的燈?！?br>北門(mén)外的風(fēng)帶著焦糊味。伏生穿過(guò)兩道鐵柵欄，抬眼看見(jiàn)主城上方那層半圓形的防護(hù)幕。幕墻沒(méi)有顏色，只有雨點(diǎn)砸上去時(shí)，才會(huì)泛起一圈圈白光。
城墻根下嵌著幾十臺(tái)充能機(jī)，穿制服的工人正把燼獸核心塞進(jìn)卡槽。
核心亮起，機(jī)器發(fā)出沉悶的嗡鳴。
伏生摸了摸左腕的應(yīng)急裝置。
黑色腕環(huán)上只剩兩格藍(lán)燈。昨晚那場(chǎng)雨下得久，他在荒野里繞了半夜，裝置耗得比預(yù)想更快。
再遇上一場(chǎng)黑雨，最多撐一個(gè)小時(shí)，得先把東西賣(mài)了。
外城交易街離北門(mén)不遠(yuǎn)。街道兩邊的店鋪大多沒(méi)有招牌，門(mén)口擺著鐵籠、刀具、凈水片和拆得七零八落的充能線(xiàn)。
叫賣(mài)聲壓著發(fā)電機(jī)的轟響，幾輛改裝三輪車(chē)從人縫里鉆過(guò)，車(chē)斗里堆滿(mǎn)燼獸骨。
“收赤脊背甲，完整的五百起?！?br>“凈水片**，三板換一枚碎核?！?br>“不收灰甲鼠骨頭，留著當(dāng)擺件吧?！?br>伏生把燼獸往“老周材料行”的鐵臺(tái)上一放，臺(tái)面震得旁邊幾只玻璃罐直跳。
柜臺(tái)后的老周本來(lái)在撥算盤(pán)，抬頭后愣住了。他繞出來(lái)，先摸了摸赤脊?fàn)a獸的脊甲，又扒開(kāi)它的嘴，檢查牙根和舌苔。
“活捉后殺的？”
“追了三里。它鉆進(jìn)排水溝，卡住了?！?br>“你把它按溝里砸死的？”
伏生點(diǎn)頭。
老周抬頭瞅了他一眼，手指在臺(tái)面上敲了兩下。
“背甲沒(méi)碎透，四肢筋也齊。核心要是完整，我給你一千八。”
“兩千二，充滿(mǎn)?！?br>“你當(dāng)我是城防采購(gòu)處？”
伏生轉(zhuǎn)身去拖獸腿。
“哎，回來(lái)。”老周一把抓住獸尾，“兩千，充滿(mǎn)?！?br>“兩千一，充滿(mǎn)，再給我一支止血?jiǎng)??！?br>老周盯著伏生手腕上的裝置，又看了看他右臂的抓痕，臉皮抽了抽。
“你這裝置是舊款，充滿(mǎn)也頂不了多久。”
“夠我下回從荒野回來(lái)?！?br>“行?！?br>老周從柜臺(tái)下拖出充能箱，把伏生腕環(huán)扣進(jìn)接口。藍(lán)燈一格格往上跳。旁邊幾個(gè)來(lái)賣(mài)貨的獵人沒(méi)急著走，圍著赤脊?fàn)a獸指指點(diǎn)點(diǎn)。
一個(gè)滿(mǎn)臉胡茬的男人問(wèn)：“兄弟，北面荒野還有赤脊？”
“有一窩?！?a href="/tag/fusheng19.html" style="color: #1e9fff;">伏生接過(guò)老周遞來(lái)的止血?jiǎng)皠e從舊加油站過(guò)去，地底下有巢?！?br>胡茬男人臉色變了。
“你一個(gè)人摸到巢邊了？”
伏生把止血?jiǎng)┤M(jìn)內(nèi)袋，沒(méi)再答。
店外有人吹了聲口哨。
“伏生，城防獵隊(duì)下個(gè)月補(bǔ)人，你真不去試試？”
說(shuō)話(huà)的是巡街的年輕城防員，城防員的胸牌被擦打得發(fā)亮，腰間掛著制式短銃。
這城防員他見(jiàn)過(guò)幾次。伏生以前替外城的人清過(guò)一次灰甲鼠巢，那人就在現(xiàn)場(chǎng)。
伏生看向街口。
“不去?！?br>“你這身手，做散人多虧?！?br>“進(jìn)隊(duì)不簽十年**契，我就去。”
城防員被堵得說(shuō)不出話(huà)，撓了撓頭。
老周把充滿(mǎn)的腕環(huán)遞出來(lái)。
“有力氣也別太野。最近天氣不對(duì)，云海天天壓著，別為了幾枚核心把命搭進(jìn)去?！?br>伏生扣上腕環(huán)，藍(lán)燈亮滿(mǎn)。他抬頭望了一眼交易街盡頭。
那里的天色發(fā)白，云層卻黑得像一團(tuán)浸透了墨的棉絮。云海貼在城市上方，沉默得反常。
當(dāng)天夜里，外城的廣播響了三次。
第一次說(shuō)，所有居民減少外出。
第二次說(shuō)，主城防護(hù)裝置進(jìn)入滿(mǎn)載預(yù)充能，非必要人員不得靠近內(nèi)城閘口。
第三次，廣播停了很久。
伏生坐在出租屋的窗邊，拆開(kāi)一包壓縮餅干。屋頂漏水，墻皮上留著幾道陳年的雨痕。他把耳朵貼近那臺(tái)老舊收音機(jī)。
電流聲斷斷續(xù)續(xù)。
“云海氣象署緊急播報(bào)?！?br>女播報(bào)員的聲音發(fā)緊，每個(gè)字都咬得很慢。
“觀測(cè)站確認(rèn)，云海內(nèi)出現(xiàn)持續(xù)成形的人形輪廓。該異常暫定為降人級(jí)預(yù)警，預(yù)計(jì)于明日午后抵達(dá)地表。”
餅干停在伏生嘴邊。
樓下先是安靜，接著有人砸開(kāi)窗戶(hù)罵了起來(lái)。
“降人是什么？”
“天上要掉活人？”
“誰(shuí)**見(jiàn)過(guò)這種預(yù)警，氣象署把話(huà)說(shuō)清楚！”
街道上的車(chē)燈一盞接一盞亮起，更遠(yuǎn)處傳來(lái)孩子哭聲。
收音機(jī)里繼續(xù)播報(bào)。
“這是本城首次觀測(cè)到該類(lèi)異常。目標(biāo)性質(zhì)、數(shù)量與危險(xiǎn)等級(jí)尚未確認(rèn)?！?br>“主城將啟動(dòng)一級(jí)防御程序，外城臨時(shí)居住區(qū)人員，請(qǐng)?jiān)诿魅帐畷r(shí)前攜帶身份憑證，前往指定通道接受分流?！?br>伏生低頭看向桌上的腕環(huán)。
滿(mǎn)格的藍(lán)燈時(shí)不時(shí)閃爍。
窗外，云海翻了一下。
他抬起頭時(shí)，云層縫隙里不知何時(shí)多了一點(diǎn)黑色。
那黑點(diǎn)懸在云下，安靜得像一粒釘進(jìn)夜空的鐵屑。