顧昀初跪在靈堂里，膝蓋已經(jīng)麻得沒(méi)了知覺(jué)。
供桌上的白燭燃了大半，燭淚層層疊疊地堆下來(lái)，像凝固的雪。
靈牌上“先考顧公諱遠(yuǎn)山之位”、“先兄顧諱長(zhǎng)澤之位”兩行金字在燭光里忽明忽暗。
她盯著看了許久，眼睛干澀得厲害，卻一滴淚也流不出來(lái)。
身后傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲，接著是丫鬟壓低了的驚呼：“姑娘，您怎么還跪著？都三日了，再這么跪下去，身子骨怎么受得??？”
是她的貼身丫鬟青棠。
顧昀初沒(méi)回頭，聲音平得沒(méi)有起伏：“母親呢？”
青棠頓了頓，聲音又低了幾分：“夫人……還在正院歇著。太醫(yī)說(shuō)，夫人悲傷過(guò)度，須得好生靜養(yǎng)，不宜……”
“不宜驚動(dòng)。”顧昀初替她說(shuō)完，嘴角微微彎了彎，沒(méi)什么笑意。
父親和大哥的死訊傳來(lái)那日，母親當(dāng)場(chǎng)暈厥，醒來(lái)后便一病不起，至今未能下床。
太醫(yī)私下說(shuō)，夫人心脈已傷，若再添憂懼，恐有性命之虞。
這三日里，母親來(lái)過(guò)靈堂一次，燒了幾張紙錢(qián)，哭得幾乎背過(guò)氣去，被婆子丫鬟們攙扶回去后，就再也沒(méi)出來(lái)過(guò)。
偌大的侯府，治喪待客、迎來(lái)送往的事，全落在了她一個(gè)十六歲的姑娘身上。
青棠跪在她身側(cè)，心疼地替她攏了攏膝上的素裙：“姑娘，您就歇一歇吧。舅老爺和舅夫人都來(lái)了，在外頭幫著待客呢。您就是跪穿了這**，老爺和大少爺也……”
話沒(méi)說(shuō)完，她咬著唇住了口。
顧昀初偏頭看了她一眼，青棠眼眶紅紅的，臉上還帶著沒(méi)睡好的倦色，這幾日跟著她里外**，也累得夠嗆。
“我知道了?！?a href="/tag/guyunchu1.html" style="color: #1e9fff;">顧昀初抬手，輕輕拍了拍她的手背，“再跪一刻鐘，我就去歇?！?br>青棠張了張嘴，到底沒(méi)再勸，只是往她身邊挪了挪，替她擋著從門(mén)口灌進(jìn)來(lái)的冷風(fēng)。
靈堂外頭隱約傳來(lái)人聲，是來(lái)吊唁的賓客。
顧昀初聽(tīng)著那些腳步聲和壓低了的交談聲，目光又落回靈牌上。
父親是武將，她自幼見(jiàn)他最多的時(shí)候，便是他一身戎裝出門(mén)去。
每次回來(lái)，他都會(huì)把她架在肩上，在院子里走一圈，問(wèn)她：“初兒想不想爹爹？”
大哥比他溫和些，會(huì)給她帶外面鋪?zhàn)永锏奶侨?，?huì)教她認(rèn)字，會(huì)說(shuō)：“等初兒大了，大哥帶你去騎馬?！?br>都不在了。
邊關(guān)一役，父兄雙雙戰(zhàn)死，連尸骨都沒(méi)能運(yùn)回來(lái)，只寄回了兩套染血的衣冠。
**雖追封了謚號(hào)，卻因顧家嫡支男丁皆亡，爵位由族中旁支接替。
停靈三日，不知老宅是否已接到父兄死訊，但想來(lái)免不了暗流涌動(dòng)。
顧昀初閉了閉眼，把那點(diǎn)翻涌上來(lái)的情緒壓回去。
不能哭。
哭了，母親怎么辦？這偌大的侯府怎么辦？
她不能哭。
一刻鐘后，顧昀初扶著青棠的手站起來(lái)。
膝蓋果然已經(jīng)不聽(tīng)使喚，僵直得像兩根木頭，她緩了好一會(huì)兒，才勉強(qiáng)能挪動(dòng)步子。
“姑娘，奴婢讓人備了熱水，您回去泡一泡腳，再喝碗姜湯暖暖身子，”青棠絮絮叨叨地說(shuō)著，“您這幾日都沒(méi)好好吃過(guò)東西，奴婢讓人熬了粥，**歹用一些……”
顧昀初“嗯”了一聲，由著她扶著自己往外走。
剛出靈堂，便見(jiàn)一個(gè)婆子急匆匆地迎上來(lái)，面色有些復(fù)雜：“姑娘，舅夫人請(qǐng)您過(guò)去一趟，說(shuō)是有要事商議?！?br>顧昀初腳步頓了頓。
舅母來(lái)了兩日，該商議的事早就商議過(guò)了。這會(huì)子突然來(lái)請(qǐng)，只怕不是什么好事。
“知道了，”她說(shuō)，“我換身衣裳就去?！?br>舅母孫佩蘭在正院的偏廳里等她。
顧昀初進(jìn)去的時(shí)候，孫佩蘭正端著茶盞喝茶，見(jiàn)她來(lái)了，放下茶盞，臉上擠出幾分憐惜的神色：“好孩子，快過(guò)來(lái)坐。這幾日可累壞了吧？”
顧昀初依言在她下首坐下，垂著眼道：“舅母辛苦，替我們母女操持這些事?！?br>“瞧你這孩子，說(shuō)的什么話。”孫佩蘭嘆了口氣，伸手想握她的手，顧昀初不動(dòng)聲色地將手收了回去，攏在袖中。
孫佩蘭的手落了空，面上閃過(guò)一絲尷尬，很快又掩飾過(guò)去。
“初兒啊，”她壓低聲音，“舅母今兒個(gè)請(qǐng)你來(lái)，是有件事要同你商量?！?br>顧昀初抬起眼，靜靜地看著她。
孫佩蘭被她看得有些不自在，干咳了一聲，道：“是你表哥的事。”
顧昀初心里微微一動(dòng)，面上卻不動(dòng)聲色。
孫佩蘭口中的表哥，是她的嫡親表哥，母親娘家兄長(zhǎng)的長(zhǎng)子，姓周名衍之。
周衍之自幼讀書(shū)，如今年方十九，已經(jīng)是舉人功名，在京城年輕一輩里頗有些名聲。
更重要的是，她與周衍之有婚約。
那是她三歲那年，外祖母在世時(shí)定下的親事。
彼時(shí)父親還是正四品的參將，周家也還未發(fā)跡，兩家算得上門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。
后來(lái)父親步步高升，封了侯爵，周家也跟著水漲船高，這門(mén)親事便一直沒(méi)動(dòng)。
孫佩蘭這話頭一開(kāi)，顧昀初便隱隱猜到了她要說(shuō)什么。
果然，孫佩蘭嘆了口氣，道：“初兒，你是個(gè)聰明的孩子，舅母也不瞞你。你父親和大哥這一去，你們孤兒寡母的，往后的日子可怎么過(guò)？舅母替你愁得幾夜都睡不著覺(jué)啊?！?br>顧昀初沒(méi)接話，只是垂著眼聽(tīng)。
孫佩蘭見(jiàn)她沒(méi)有反應(yīng)，只得硬著頭皮往下說(shuō)：“你表哥他、他前些日子，在親戚家認(rèn)識(shí)了一位姑娘。
“那姑娘姓林，她父親是太常寺少卿，雖不是高門(mén)大戶(hù)，卻也殷實(shí)。那姑娘對(duì)你表哥有意，你表哥他……”
她頓了頓，偷眼去看顧昀初的臉色。
顧昀初臉色淡淡的，看不出喜怒。
孫佩蘭咬咬牙，索性把話挑明了：“初兒，不是舅母狠心。你如今這情形，守孝便要三年。你表哥等不得啊，他今年都十九了，再等三年，可就二十二了。況且你們侯府如今……
孫佩蘭欲言又止，但意思不言而喻。
顧昀初終于抬眼看她。
孫佩蘭被她看得心里發(fā)毛，強(qiáng)撐著笑道：“初兒，你是個(gè)明白事理的。你表哥他心里也愧疚，可這緣分的事，實(shí)在勉強(qiáng)不得。他讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)你，能不能……能不能成全了他？”
成全。
顧昀初聽(tīng)著這兩個(gè)字，忽然想笑。
她父兄的尸骨還未涼透，她的未婚夫便急著另娶他人，還要她來(lái)“成全”。
“舅母。”顧昀初開(kāi)口，嗓音平靜，“這是表哥的意思，還是您和舅舅的意思？”
孫佩蘭一愣，忙含混道：“他不好意思來(lái)見(jiàn)你，托了我來(lái)同你說(shuō)?！?br>顧昀初點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身來(lái)。
孫佩蘭心中一喜，以為她答應(yīng)了，正要再說(shuō)幾句場(chǎng)面話，卻聽(tīng)顧昀初道：“既是表哥的意思，那便請(qǐng)表哥親自來(lái)同我說(shuō)吧?！?br>孫佩蘭的笑容僵在臉上。
顧昀初低頭看著她，目光清清冷冷的：“舅母，我父兄新喪，我身上戴著孝，不便出門(mén)。表哥若真想同我說(shuō)什么，便請(qǐng)他過(guò)府一趟?！?br>說(shuō)罷，她斂衽一禮，轉(zhuǎn)身便走。
孫佩蘭愣在原地，半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉色青一陣白一陣。
這丫頭，竟敢拿喬？