鳳尾幫龍頭**武維揚(yáng)，從十二連環(huán)塢鲇魚套以皮艇脫身，雄心不死，雖則屢遭打擊，仍然在東清縣集合舊部，企圖在青魚港重建鳳尾幫。而此時(shí)在初經(jīng)重創(chuàng)之下，人心散漫，雖有一班得力能手相助，而官家亦正因十二連環(huán)塢鳳尾**要人物，均行漏網(wǎng)，多方設(shè)法，派遣官方能手四出踩跡。此時(shí)武維揚(yáng)以維陽派之掌門人鷹爪王，以及西岳派掌門人慈云庵主，相繼走離浙南，回轉(zhuǎn)清風(fēng)堡以及碧竹庵，勁敵已去，正可做死灰復(fù)燃之舉。殊不知此時(shí)浙撫已派有力能手潛入浙南，踩跡逃犯。而武維揚(yáng)以部下有力黨羽陷身東清縣，遂夜犯東清，劫牢犯獄，雖僥幸得手，更將巡撫所派之名武師云龍三現(xiàn)莊天佑之徒五鳳刀韓君瑞擄劫入青魚港，豈料此時(shí)青魚港分舵主刁四義之妻黑鳳凰柳四兒，生心內(nèi)叛，致使青魚港毀于一旦。
莊天佑之徒五鳳刀韓君瑞，及黑鳳凰柳四兒仍被鳳尾幫所擒，在計(jì)家塘險(xiǎn)遭不測(cè)，終為莊天佑、錢塘快手崔平等救去。而莊天佑以韓君瑞違反門規(guī)，莊天佑、崔平等此次更為奉湘浙兩省巡撫之命而來**此案。韓君瑞雖有不得已之情，而此舉在官在私，均難容恕。黑鳳凰柳四兒雖**嫁與刁四義本非所愿，更兼刁四義掌青魚港鳳尾幫分舵，以鳳尾幫中興之后，**遍各省，聲勢(shì)浩大。刁四義頗有不法之情，違背鳳尾幫創(chuàng)幫之意，柳四兒早有脫身之意，唯幫規(guī)至嚴(yán)，叛幫必死，刁四義窮兇極惡，柳四兒平時(shí)雖唇齒相依，不過待時(shí)而動(dòng)。自從東清遇韓君瑞之后，一見鐘情，矢志不渝。
柳四兒雖為一江湖女，眼光頗大，以武維揚(yáng)雁蕩山十二連環(huán)塢樹立威望以后，驕狂自滿，****，她的為人，至此一變，與當(dāng)初鷹游山鳳尾幫事敗時(shí)，艱苦卓絕，同甘共苦，慘淡經(jīng)營(yíng)，以堅(jiān)實(shí)鳳尾幫之潛勢(shì)力相違。在十二連環(huán)塢瓦解之下，柳四兒認(rèn)為良機(jī)難得，遂不顧一切，甘冒百死，愿與韓君瑞百年偕老。計(jì)家塘落于分舵主之手，**已近，雖被救出，而莊天佑絕難容許韓君瑞娶柳四兒為婦。柳四兒懷百折不回之心，必死之念而來，所謂“甘為情死”，當(dāng)時(shí)因百般哀求之下，不得莊天佑之饒恕，以首碰壁**，血濺庭階，卒得感動(dòng)莊天佑、崔平、侯杰等，使有**終成眷屬。不過莊天佑此舉亦為冒險(xiǎn)萬分，當(dāng)初把計(jì)家塘分舵挑破之后，鳳尾幫之主武維揚(yáng)終被漏網(wǎng)，后患未已。而武維揚(yáng)等重建鳳尾幫固為所愿，而最重要者為**總海底（花名冊(cè)）在多方偵查之下，知己落官方之手，勢(shì)須奪回以保實(shí)力。
此時(shí)若以莊天佑、崔平、侯杰等與武維揚(yáng)相較，實(shí)非敵手。不過鳳尾幫此番瓦解，實(shí)毀于三陰絕戶掌羅義、要命郎中鮑子威之手，此兩人已暗中與武維揚(yáng)為敵，武維揚(yáng)焉能不落于處處失利之地步。莊天佑等回**復(fù)命，此時(shí)因有黑鳳凰柳四兒從旁相助，鳳尾幫之花名冊(cè)嚴(yán)密收藏，更偵得武維揚(yáng)等潛入**，圖謀盜取花名冊(cè)。莊天佑更調(diào)集**省內(nèi)六府名捕頭暗中協(xié)助，在嚴(yán)密布置之下，更有三陰絕戶掌羅義、要命郎中鮑子威暗中相助，使武維揚(yáng)等一場(chǎng)慘敗之下，被捕入獄。此時(shí)三堂香主各奉武維揚(yáng)之命，另有圖謀，以致武維揚(yáng)勢(shì)力單薄，被獲遭擒之下。莊天佑亦因自身為湘撫之護(hù)衛(wèi)，必須立回長(zhǎng)沙，而一班主要人尚未完全緝捕歸案，遂以鳳尾幫之花名冊(cè)做誘敵之計(jì)，帶回長(zhǎng)沙，而轉(zhuǎn)移目標(biāo)于鳳凰廳，竟將鳳尾幫有力人青鸞堂香主天罡手閔智及譚永壽捕獲。
天罡手閔智之妻閔三娘，攜其侄閔熊兒卜居岳麓山已久。閔智與其妻閔三娘極有謀略，在鳳尾幫勢(shì)威時(shí)早留退步，故卜居岳麓山，本幫中人知者殊少。此次閔智和譚永壽鳳凰廳落網(wǎng)，在往長(zhǎng)沙遞解途中，閔三娘喬裝鄉(xiāng)婦，雖處于莊天佑等嚴(yán)厲監(jiān)視下，竟能與其夫閔智速遞字柬，莊天佑等防守雖嚴(yán)，查出破綻時(shí)，而閔三娘已鴻飛冥冥。
此時(shí)武維揚(yáng)在**城已越獄脫逃，**省全省官吏已在嚴(yán)厲搜索**中，武維揚(yáng)竟領(lǐng)率一班得力人物秘入湘省岳麓山與閔三娘竹樓晤會(huì)，集合一班黨羽，秘密圖謀，變裝易服，潛入長(zhǎng)沙，遂與莊天佑等斗力斗智。終以暗中對(duì)付武維揚(yáng)者實(shí)非一班**所能抵御，更兼莊天佑等亦存勢(shì)不兩立之心，舉全力應(yīng)付，以遞解閔智、譚永壽赴**歸案為名，網(wǎng)羅密布，更以官方之力將閔三娘所居，完全摧毀。武維揚(yáng)與閔三娘等秘密移至北麓鎖云峰。而要命郎中鮑子威與三陰絕戶掌羅義，及西岳派鐵拂塵悟因大師等，亦先后趕至長(zhǎng)沙，暗助莊天佑等。此次已布置周密，雙管齊下，武維揚(yáng)雖是老謀深算，終于再遭慘敗，鎖云峰懸崖撒手。鐵拂塵悟因大師與要命金七老亦現(xiàn)俠蹤。不過武維揚(yáng)生死不明，在武維揚(yáng)湘浙間作死灰復(fù)燃時(shí)，天鳳堂香主歐陽尚毅從青魚港被武維揚(yáng)派赴北路封壇閉舵，召集各分舵有力人物，齊赴浙南，借圖大舉重建鳳尾幫。而歐陽尚毅，絕不以武維揚(yáng)之意為然，不過礙著重建鳳尾幫之弟兄，只得陽奉陰違，趁勢(shì)詳查北路各舵情形。終以此次鳳尾幫之失敗，毀于淮陽西岳兩派之手，弟兄們存報(bào)復(fù)之心，竟?jié)摳盎瓷锨屣L(fēng)堡綠竹塘。而歐陽尚毅由浙南起身時(shí)，系只身離青魚港，沿途所調(diào)集之一班人物。歐陽尚毅致被所累，輕信此一班人之構(gòu)煽離間赴清風(fēng)堡，不取光明正大的行為，竟欲將清風(fēng)堡綠竹塘付之一炬。而此時(shí)要命金七老正赴北方磁州訪燕趙雙俠，路經(jīng)淮上，竟成歐陽尚毅之勁敵，以致清風(fēng)堡綠竹塘，使歐陽尚毅將已往之威名付諸東流。
在此時(shí)鳳尾幫竟逃出一罪大惡極之女屠戶陸七娘，攜刑堂香主海鳥吳青逃出浙南，以陸七娘所作所為，為雙方所不容。在十二連環(huán)塢中天南逸叟武維揚(yáng)，已被陸七娘所累，當(dāng)場(chǎng)受辱。武維揚(yáng)若當(dāng)時(shí)不存偏見，在凈業(yè)山莊將女屠戶陸七娘處置，陸七娘縱然狡詐多謀，亦難生出連環(huán)塢。當(dāng)時(shí)被刑堂香主海鳥吳青赴刑堂，以幫規(guī)行刑，女屠戶陸七娘遂得逃死之機(jī)會(huì)，以種種手段蠱惑海鳥吳青，吳青終被其所**，變節(jié)皆逃。當(dāng)時(shí)十二連環(huán)塢在極度紛亂之下，陸七娘吳青安然脫險(xiǎn)。
浙南一帶無法立足，相攜逃奔北方，路經(jīng)紅沙谷，竟遇風(fēng)塵異入川邊女俠甘氏母女。女屠戶陸七娘幾為毒蟒所困，更與吳青失散，為俠女甘云鳳所救之后，留宿其家。此時(shí)在十二連環(huán)塢以離魂子母圈，威震凈業(yè)山莊之活報(bào)應(yīng)上官云彤跟蹤趕至。陸七娘終仗機(jī)智，逃出紅沙谷，與吳青會(huì)合之后，陸七娘因痛恨燕趙雙俠藍(lán)璧藍(lán)和，攜吳青赴磁州。燕趙雙俠此時(shí)已赴榆關(guān)訪老鏢頭辛維邦。陸七娘、吳青此時(shí)更遇到輕蹬鳳尾幫之同黨夜鶯子杜明等。燕趙雙俠之家屬，實(shí)有被女屠戶等**之險(xiǎn)。
雙俠之大弟子李遐齡，老成持重，武功亦筑根基，不過孤掌難鳴，在連得警戒之下，李遐齡以死報(bào)師門，豈料絕處逢生，突得意外之救援。活報(bào)應(yīng)上官云彤、八步趕蟬金老壽，已隱躡敵蹤，力退強(qiáng)敵，使燕趙雙俠之家屬，轉(zhuǎn)危為安。陸七娘、吳青脫身逃走，趕奔榆關(guān)。此時(shí)老鏢頭辛維邦亦瀕于危險(xiǎn)，因十二連環(huán)塢辛維邦在淮陽派、西岳派赴會(huì)之前，曾以與武維揚(yáng)有同門之誼，欲為兩邊化解嫌隙，自身反遭到武維揚(yáng)之猜忌，曾遭囚禁。而老鏢頭淮陽派在凈業(yè)山莊時(shí)，亦生誤會(huì)。在鳳尾幫瓦解之后辛維邦懷恨回榆關(guān)，燕趙雙俠此番赴榆關(guān)相訪，即為**誤會(huì)。而鳳尾幫對(duì)老鏢頭則認(rèn)為有賣友之嫌，已連番派人赴榆關(guān)，與老鏢頭辛維邦為難。其中主持報(bào)復(fù)最力者，為刑堂舵主胡燦，榆關(guān)亦有鳳尾幫之分舵，不過連番失利，已在陸續(xù)調(diào)集黨羽中。
此時(shí)燕趙雙俠已在途中，更于無意中救得當(dāng)年在涼星山義釋之盧茂田。榆關(guān)鳳尾幫分舵與老鏢頭辛維邦已作殊死之斗。歐陽尚毅清風(fēng)堡綠竹塘失敗之下，亦已無面目回浙南，更得輕蹬黨羽之密報(bào)，辛維邦對(duì)鳳尾幫實(shí)有仇視之心。更有勁敵相助，臨榆縣份舵舵主周斌，已連番失利，歐陽尚毅遂亦趕奔榆關(guān)。此時(shí)海鳥吳青、女屠戶陸七娘竟在榆關(guān)為本幫所擒，燕趙雙俠等更已和要命金七老、活報(bào)應(yīng)上官云彤會(huì)合，不愿將陸七娘從幫匪手中索還。天鳳堂香主歐陽尚毅誓為本幫正幫規(guī)，決不令女屠戶陸七娘落于燕趙雙俠等之手，在臨榆舵海鳥吳青慘死。女屠戶陸七娘竟乘雙方力斗之下，詐死逃出榆關(guān)。鳳尾幫、淮陽派雙方進(jìn)擊女屠戶，直至斷云章回頭崖，女屠戶陸七娘在日暮途窮之下，連番遇險(xiǎn)之后，形單影只孤立無援，此時(shí)竟有人欲使其迷途猛醒，絕岸回頭，煞費(fèi)苦心，決不令其落于鳳尾幫、淮陽派之手。陸七娘至此時(shí)亦痛悔前非，知過去所行所為，實(shí)取死之道。此時(shí)紅沙谷甘氏母女突現(xiàn)俠蹤，回頭崖上女屠戶陸七娘決心痛改前非，重新做人。甘婆子、甘云鳳母女鑒于其出于至誠(chéng)，遂力拒燕趙雙俠、要命金七老、歐陽尚毅等不使輕蹬人對(duì)女屠戶再施辣手，氣走歐陽尚毅及要命金七老，女屠戶陸七娘遂皈依甘婆子門下革面洗心。以上為《天南逸叟》《離魂子母圈》《女屠戶》《黑鳳凰》《回頭崖》《淮上風(fēng)云》所敘述之大略。以下即行接續(xù)鷹爪王全篇，做總結(jié)綜合之作。
鳳尾幫龍頭**武維揚(yáng)自從在岳麓山北嶺鎖云峰懸崖撒手，這算是鳳尾幫二次的大慘敗，當(dāng)時(shí)兩處落網(wǎng)沒有幾人。這次官家辦得過分嚴(yán)厲，簡(jiǎn)直是不問首徒，凡是被捕的全從死在這場(chǎng)事上。這件事湘撫**得實(shí)有些不當(dāng)了。固然是鳳尾幫聲勢(shì)浩大，情同“叛逆”，但是他們究竟不是“**”，在十二連環(huán)塢那么大聲勢(shì)，只是對(duì)內(nèi)，雖則是**太多，遍布各省，鞭長(zhǎng)莫及，各地**們雖有越軌行為，可是他們還沒有傷害了善良的百姓。
在十二連環(huán)塢瓦解之后，武維揚(yáng)卻有些不擇手段，一切的行為，千犯法禁，律所難容。但是也得分誰是首？誰是徒？官家過去是縱容于前，趕到仗著鳳尾**部自相火并，有人泄露了一切秘密，官家才能夠順利地把十二連環(huán)塢肅清。所謂律所難容，也只是這輕蹬主要人。這次在湖南省這一大舉抄辦鳳尾幫，岳麓山所擒獲的人，以及遞解時(shí)假天罡手閔智所捕獲的戴興幫海馬萬麟等，解回長(zhǎng)沙之后立時(shí)在獄中全給絞殺。并且最厲害的是那冊(cè)總海底，依然在湘撫手內(nèi)，其中各處分舵的掌舵人，姓名住址、家世，全用鳳尾幫自己一種秘密符號(hào)注在冊(cè)子上?？墒钦贫嫒艘韵拢屯耆钦婷麑?shí)姓了。湖南、**、江蘇、安徽、**、山東、河北這幾省全用雷厲風(fēng)行的手段，緝捕鳳尾幫**，這一來死的人太多了。但是還仗著是鳳尾幫失勢(shì)后，勒令地方官緝捕，十二連環(huán)塢龍頭總舵已散，武維揚(yáng)幾次的圖謀，也經(jīng)過半年多的光景，并且經(jīng)過天鳳堂香主歐陽尚毅封舵閉壇，北幾省早已全散開，這樣才算少死了不少。
那云龍三現(xiàn)莊天佑、錢塘快手崔平，跟侯杰這三個(gè)人一見到這種情形，可不禁十分后悔了。萬想不到湘浙兩省巡撫，這么嚴(yán)厲處治起來?？墒撬麄冝k案時(shí)有權(quán)，趕到事后，這種公事下來，他們連一句話也無法進(jìn)言，無法勸阻。莊天佑知道這件事弄得結(jié)怨太深，自己不趕緊撤身遠(yuǎn)避，非弄個(gè)殺身之禍不可。莊天佑更嚴(yán)厲地囑咐錢塘快手和侯杰，回**后趕緊設(shè)法脫身，不急流勇退，定會(huì)有禍?zhǔn)屡R頭，因?yàn)楣偌覛⒙镜锰^了。崔平等深以莊天佑的話為然，好在他們不是在一處，全是設(shè)法把差事辭掉，莊天佑帶著韓君瑞、柳四兒，全家遠(yuǎn)走邊疆，至于躲到什么地方，就沒有人知道了。錢塘快手崔平、侯杰，也是照樣地全是找那邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地去躲避。
在第二年，夏秋的雨季，長(zhǎng)江一帶，竟自鬧起大水來，洪流泛濫沿著長(zhǎng)江上下游，全受到這種水災(zāi)，足有七八十縣，完全被水淹沒。這種大水災(zāi)綿延的地方太大，湖北、**、江蘇全是災(zāi)情最重之地，這樣一來到處的黎民百姓們，流離失所。死亡載道弄得盜賊蓬起，各處搶縣城、奪市鎮(zhèn)，此伏彼繼，真是民不聊生。這種災(zāi)民太多了，**里所發(fā)的“賑糧”，可以說是毫無用處，沒有什么大用。這種災(zāi)荒，在那種**遍天下的時(shí)候，就是小民該死。沒被淹的地方，越發(fā)地有了題目，橫征暴斂，名目是救濟(jì)災(zāi)民，可是這些**污吏、土豪劣紳們，他們哪還有什么良心，克扣中飽，層層剝削，弄得民怨沸騰。雖是有幾個(gè)賢明的官吏，但是也沒法挽救。**里固然也有御史們屢起提參各省官吏，可是查只管查，辦只管辦，克扣中飽的絲毫未能斂跡。這樣一來，各省商民百姓，就算元?dú)獯髠?，要想一時(shí)恢復(fù)，談何容易。
各處里有的大撥，有的結(jié)伙，反正到處**的案子，每天不知有多少，一趕上這種年月，那是自然之勢(shì)，又是無法避免的。官吏打著愛民如子的幌子做招牌，真為黎民百姓造福的又有幾個(gè)人？這樣一來，大水雖則退下去，整整經(jīng)過一個(gè)嚴(yán)冬，湖南、湖北、**、江蘇，這幾省鋌而走險(xiǎn)的可就太多了。官吏們也是敷衍塞責(zé)，趕上這種大荒年，哪還有力量去做那種剿撫兼施的事。只有哪里厲害哪里派兵去**一下，地方上不過落個(gè)****。一般的官吏，只圖保著自己的頂戴，只要把公事交代得下去，就算是會(huì)做官。直到第三年春夏之間，水退凈了，沿著長(zhǎng)江各地，能夠耕種了，這才稍微安定些，可是依然沒有前幾年平靜。
那時(shí)凡是山岳地帶，沒有一處不潛伏著盜匪。也就是這次大荒事，老幼算是填于溝壑，少壯者鋌而走險(xiǎn)，這就叫天災(zāi)人禍。這時(shí)在三湘七澤間潛伏著多少盜匪，時(shí)時(shí)蠢動(dòng)著，這些事先按下不提。鳳尾幫雖是那么大的聲勢(shì)，**那么多，鳳尾幫的潛勢(shì)力在各地的固然有，但是名氣越大越?jīng)]法立足，現(xiàn)在鳳尾幫是一蹶不振了。