大業(yè)十三年，深秋。

江都城內(nèi)秋風(fēng)蕭瑟，街巷間隱有幾分亂世將至的惶恐。

唯獨(dú)城東的楚家大宅內(nèi)，依舊是一派歲月靜好。

“啪嗒，啪嗒……”

賬房?jī)?nèi)，老掌柜的手指在算盤上飛快撥弄，算珠碰撞的清脆聲猶如大珠小珠落玉盤，悅耳動(dòng)聽(tīng)。

楚河慵懶地躺在太師椅上。

身上蓋著上好的蘇繡錦被，手里捧著一盞溫?zé)岬奈骱埦?br>
他輕輕吹開(kāi)水面上的浮葉，淺啜一口，隨口問(wèn)道：

“老李，這個(gè)月的進(jìn)項(xiàng)如何？”

老掌柜停下手中的活計(jì)，滿臉堆笑地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

“回少爺?shù)脑?，托您的福，咱們楚家商?hào)在江南新開(kāi)的三家絲綢莊和兩間酒樓皆已回本?！?br>
“加上鹽鐵上的抽成，這個(gè)月的凈利，少說(shuō)也有五萬(wàn)兩白銀?！?br>
楚河滿意地微微頷首。

五萬(wàn)兩白銀，在這兵荒馬亂的年月，足以買下一座小城池了。

上一世，他是個(gè)為了碎銀幾兩日夜奔波的勞碌命，年紀(jì)輕輕就猝死在伏案的桌前。

老天爺開(kāi)眼，讓他重活一世，降生在這類似于隋末唐初的亂世之中。

重活一次，他早就看透了生死名利。

什么王侯將相，什么建功立業(yè)，統(tǒng)統(tǒng)都是過(guò)眼云煙。

這世道兵荒馬亂的，唯有攥在手里的銀子和安穩(wěn)的日子最實(shí)在。

他現(xiàn)在的身份，是江南第一富商之子。

父親楚萬(wàn)里，大業(yè)朝的一個(gè)正五品折沖都尉，駐守在北邊的一個(gè)偏遠(yuǎn)軍鎮(zhèn)。

“少爺，今早驛站送來(lái)了老爺?shù)募視?shū)?！?br>
貼身小廝富貴從袖兜里掏出一封皺巴巴的信函，雙手遞了過(guò)來(lái)。

楚河眉頭微挑，接過(guò)信函隨手撕開(kāi)。

信紙上只有寥寥數(shù)語(yǔ)，字跡龍飛鳳舞，透著一股子粗獷的武夫氣息。

吾兒，為父駐地苦寒，將士們連冬衣都穿不上，速速籌措十萬(wàn)兩白銀送至洛陽(yáng)，切記切記。

看完信，楚河忍不住翻了個(gè)白眼，將信紙揉成一團(tuán)扔在腳邊。

“這個(gè)老楚，真是越來(lái)越過(guò)分了！”

楚河指著地上的紙團(tuán)，向富貴抱怨。

“上個(gè)月剛要了八萬(wàn)兩說(shuō)是修繕營(yíng)房，這個(gè)月又要十萬(wàn)兩買冬衣?！?br>
“他麾下統(tǒng)共就兩三千號(hào)老弱病殘，穿金線縫的冬衣也用不了這么多銀子！”

富貴撓了撓頭，干笑道。

“少爺，老爺常年在邊關(guān)戍守，手里頭寬裕些，總歸能少受些罪。再說(shuō)了，咱們楚家現(xiàn)在最不缺的就是銀子?！?br>
“老爺在軍中若是能上下打點(diǎn)一番，混個(gè)安穩(wěn)，咱們?cè)诮系纳庖材茏龅酶?shí)?！?br>
楚河輕嘆一聲。

他倒不是心疼銀子，只是覺(jué)得自家這老爹實(shí)在不是個(gè)做官的料。

在這天下大亂的節(jié)骨眼上，那些手握重兵的草頭王哪個(gè)不是在招兵買馬，割據(jù)一方？

唯獨(dú)自家老爹，守著個(gè)破軍鎮(zhèn)。

天天凈想著怎么從兒子這里摳銀子去孝敬上司。

“罷了罷了，”

楚河擺了擺手，吩咐道。

“去庫(kù)房提十萬(wàn)兩銀票，讓順風(fēng)鏢局的人暗中送去洛陽(yáng)。順便給老楚帶句話，讓他沒(méi)事別瞎摻和軍國(guó)大事，老老實(shí)實(shí)待在軍鎮(zhèn)里，”

“要是實(shí)在混不下去了，就辭官回江都來(lái)，本少爺養(yǎng)他一輩子。”

“少爺真是純孝?！?br>
富貴笑嘻嘻地拍了一句馬屁，轉(zhuǎn)身便要去賬房支錢。

就在這時(shí)，院外突然傳來(lái)一陣沉悶的震動(dòng)感。

起初只是輕微的搖晃。

片刻之后，震動(dòng)越來(lái)越劇烈，伴隨著一陣陣如滾雷般的轟鳴聲。

那是成百上千匹戰(zhàn)馬在青石板街道上奔騰的聲音！

整齊劃一，透著一股難以言喻的肅殺之氣！

楚河手中的茶盞猛地一晃，滾燙的茶水濺落在手背上。

他霍然起身，望向院外，心中涌起一股不祥的預(yù)感。

“砰！”

楚家大宅那扇厚重的朱漆大門被人粗暴地撞開(kāi)。

門房老王連滾帶爬地沖進(jìn)后院，臉色煞白，連聲音都在發(fā)抖。

“少爺！不好了！官兵……全是官兵！把咱們大宅圍得水泄不通！”

楚河心頭猛地一沉。

官兵圍宅？

難道是老楚在洛陽(yáng)貪墨軍餉的事情敗露了？

還是他結(jié)交**被**查處了？

這亂世之中，謀反和貪墨都是要誅九族的重罪！

“慌什么！”

楚河強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái)，快步走到院中。

他深吸一口氣，腦海中飛快盤算著對(duì)策。

楚家在江都經(jīng)營(yíng)多年，上下官員都打點(diǎn)得妥妥當(dāng)當(dāng)。

只要不是株連九族的死罪，砸下幾百萬(wàn)兩白銀，總能保住性命。

“富貴，去把庫(kù)房里那尊三尺高的純金彌勒佛搬出來(lái)?！?br>
楚河壓低聲音吩咐。

“再拿二十萬(wàn)兩不記名銀票，隨我出去迎一迎這些軍爺?！?br>
話音未落，一陣沉重整齊的甲片摩擦聲已經(jīng)涌入了后院。

數(shù)十名身披明光重鎧，手持陌刀的精銳甲士如狼似虎地沖了進(jìn)來(lái)。

他們迅速分列兩旁，將整個(gè)后院控制得死死的。

這些人身上的鎧甲沾滿了暗紅色的干涸血跡，眼神冷厲。

顯然是剛從死人堆里爬出來(lái)的百戰(zhàn)之銳。

楚河咽了一口唾沫，強(qiáng)行擠出一個(gè)和善的笑容，迎上前去。

“諸位軍爺，草民楚河，乃是這江都城內(nèi)的本分商人。不知諸位軍爺大駕光臨，有何貴干？”

“若是家父在軍中惹了亂子……”

“鐺！”

為首的一名魁梧大將猛地將手中染血的長(zhǎng)戟重重杵在地上，青石板鋪就的地面瞬間碎裂。

楚河嚇得渾身一僵，手里剛摸出來(lái)的銀票差點(diǎn)掉在地上。

他正準(zhǔn)備開(kāi)口求饒。

卻見(jiàn)那魁梧大將雙膝一軟，轟然跪倒在地。

緊接著，院內(nèi)的數(shù)十名精銳甲士齊刷刷地單膝跪地。

甲片碰撞發(fā)出震耳欲聾的聲響。

那魁梧大將雙手抱拳，高高舉過(guò)頭頂，聲音粗獷如雷，響徹整個(gè)楚家大宅。

“末將天策軍統(tǒng)領(lǐng)尉遲虎，奉陛下旨意，叩見(jiàn)皇太子殿下！千歲千歲千千歲！”

數(shù)十名甲士齊聲高呼，聲震云霄。

“叩見(jiàn)皇太子殿下！千歲千歲千千歲！”

楚河臉上的笑容瞬間凝固，手里捏著的二十萬(wàn)兩銀票隨風(fēng)飄落。

他呆呆地看著跪在面前的一地悍將，腦子里嗡嗡作響。

“這位將軍……你剛才喊我什么？”

楚河覺(jué)得自己的耳朵出了毛病。

尉遲虎抬起頭，滿是橫肉的臉上堆滿了恭敬的笑容。

“殿下，您受驚了！陛下已于三日前攻破長(zhǎng)安，**稱帝，建國(guó)大慶！”

“陛下特命末將率八千玄甲精騎星夜南下，迎接太子殿下回京主政！”

楚河兩眼發(fā)黑，身子晃了晃，險(xiǎn)些栽倒。

他那個(gè)天天寫信找他要錢，連冬衣都買不起的窩囊老爹，不聲不響地……

把天下打下來(lái)了？

自己只想當(dāng)個(gè)混吃等死富家翁的夢(mèng)想，就這么稀里糊涂地破滅了？

“殿下！殿下您怎么了？”

尉遲虎見(jiàn)楚河搖搖欲墜，連忙起身上前攙扶。

楚河一把推開(kāi)尉遲虎的手，指著他的鼻子，聲音發(fā)顫。

“你給我說(shuō)清楚，我爹他……楚萬(wàn)里他到底拿我那些銀子去干什么了？！”

尉遲虎撓了撓頭，一臉理所當(dāng)然地答道。

“招兵買馬，打造兵器，招攬?zhí)煜掠⒉虐?！?br>
“殿下您有所不知，若不是您每個(gè)月按時(shí)送去大筆軍餉，陛下哪有財(cái)力養(yǎng)活那三十萬(wàn)百戰(zhàn)之師？”

“這大慶的江山，有一半都是殿下您用銀子砸出來(lái)的！”

楚河聽(tīng)完，一口老血險(xiǎn)些噴出來(lái)。

合著自己這些年辛辛苦苦賺來(lái)的銀子，全成了老爹**的軍餉？

自己還一直以為他在邊關(guān)吃苦受罪，怕他被上峰刁難。

這老坑貨，**這么大的事情，竟然連一聲招呼都不打。

就把自己強(qiáng)行架到了太子的位置上。

院子里靜得可怕，只有秋風(fēng)卷起地上的枯葉。

楚河仰頭看天，深切體會(huì)到了什么叫欲哭無(wú)淚。

天下初定，內(nèi)憂外患。

這太子之位分明就是個(gè)起早貪黑，勞心勞力的苦差事。

與他當(dāng)個(gè)富商逍遙快活的初衷完全背道而馳啊！