落楓鎮(zhèn)，方圓數(shù)百里內(nèi)最安寧富庶的一方福地，盡數(shù)歸修行世家葉家所轄。
不同于尋常煙火稀薄、格局局促的凡人鄉(xiāng)鎮(zhèn)，因鎮(zhèn)守此地的葉家是正統(tǒng)修士家族，坐擁修仙道統(tǒng)與修行底蘊(yùn)，受此福澤、修士氣運(yùn)庇佑，這座城鎮(zhèn)的規(guī)模、格局與氣象，遠(yuǎn)非凡俗之地可比。
鎮(zhèn)子依山傍水而建，鎮(zhèn)外楓林連綿十里，四季常青，唯有深秋漫染丹紅，風(fēng)起時(shí)落楓漫天，簌簌覆滿青石古道，落楓鎮(zhèn)便由此得名。此地遠(yuǎn)離江湖紛爭(zhēng)與山野妖亂，葉家世代駐守，以修士修為震懾周遭山林精怪、匪寇邪祟，護(hù)一方百姓歲歲安穩(wěn)，鎮(zhèn)中常年民風(fēng)淳樸、煙火和煦，一派太平祥和之景。
得益修士家族的加持，落楓鎮(zhèn)疆域遼闊，街巷規(guī)整恢弘，縱橫阡陌四通八達(dá)。鎮(zhèn)中屋舍錯(cuò)落有致，除卻尋常凡人百姓的民居院落，更有葉家專(zhuān)屬的青石府邸、修行別院、煉藥小閣與演武坪，隱隱有道韻流轉(zhuǎn)，與市井煙火相融。
鎮(zhèn)內(nèi)商貿(mào)興旺、物產(chǎn)豐饒，往來(lái)行人絡(luò)繹不絕，既有安居于此的尋常凡人，也有途經(jīng)此地的散修旅人。得益于葉家的庇護(hù)管束，鎮(zhèn)中秩序井然，無(wú)欺凌劫掠、無(wú)禍亂紛爭(zhēng)，是周邊凡人村鎮(zhèn)中，難得一處安穩(wěn)富庶、與世無(wú)爭(zhēng)的絕佳棲居之地。
葉寒汐身為落楓鎮(zhèn)修行世家葉家的旁系子弟，血脈支系偏遠(yuǎn)，親緣疏離，與葉家主脈早已是淡薄關(guān)系。
命運(yùn)更是多有坎坷，葉寒汐年僅九歲時(shí)，父母便雙雙離世，驟然失了雙親庇護(hù)。自此，他徹底淪為孤身一人，
父母逝去后，留給葉寒汐的全部身家，僅剩兩份穩(wěn)固的祖業(yè)：鎮(zhèn)中兩間臨街藥鋪，以及一方占地十幾畝的藥園。
縱使在葉家無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，可憑借葉家人的身份，葉寒汐依舊有著穩(wěn)定產(chǎn)業(yè)進(jìn)項(xiàng)，一時(shí)間也無(wú)需為俗世生計(jì)奔波勞碌。
他名下的兩間藥鋪毗鄰相連，坐落于落楓鎮(zhèn)東邊街巷之中，所在位置客源穩(wěn)定。兩處藥鋪平日無(wú)需葉寒汐親自坐鎮(zhèn)打理，全權(quán)交由他的一位默默無(wú)聞的族叔葉元明代為照料看管。
葉元明性情穩(wěn)重本分，做事細(xì)致穩(wěn)妥，多年來(lái)盡心打理鋪中賬務(wù)、藥材售賣(mài)與人情往來(lái)，將兩間藥鋪打理得井井有條，從未出現(xiàn)紕漏。
還有他的十余畝靈藥藥園，更是一筆長(zhǎng)久穩(wěn)固的產(chǎn)業(yè)根基。
每日的藥園水土肥沃、適宜各類(lèi)藥材培育，常年交由五名葉家專(zhuān)職雜役負(fù)責(zé)耕種、澆灌、除草、驅(qū)蟲(chóng)與采收晾曬，專(zhuān)人專(zhuān)事，打理得郁郁蔥蔥、生機(jī)盎然。
與此同時(shí)，兩間藥鋪內(nèi)亦配有兩名雜役，負(fù)責(zé)抓藥配單、整理貨架、清掃鋪面、晾曬炮制藥材等雜務(wù)，分工明確，運(yùn)轉(zhuǎn)有序。
整套產(chǎn)業(yè)體系已然成型，無(wú)需葉寒汐耗費(fèi)半分心力，便可每月獲得穩(wěn)定收益。
也正因如此，葉寒汐平日里極為清閑，幾乎不會(huì)駐守藥鋪、打理俗務(wù)。白日里他皆是獨(dú)自外出，唯有正午歸來(lái)簡(jiǎn)單用餐休憩，夜深之時(shí)才會(huì)返回居所安歇度日。
此時(shí)的葉寒汐正在落楓鎮(zhèn)外西邊的一處山林里找藥材，他對(duì)草藥格外感興趣，主要是家中本身就是干這行的，再有就是想要找到一些靈草，再過(guò)三天就是家族測(cè)試靈根的日子了，他想趕快找到些靈草改善身體。
靈根，是修士問(wèn)道修仙的根本根基，是決定修士未來(lái)道途上限、能否被家族重點(diǎn)培養(yǎng)的唯一標(biāo)準(zhǔn)。對(duì)于出身偏遠(yuǎn)旁系、自幼無(wú)人照拂、在族中毫無(wú)**與依仗的葉寒汐而言，這場(chǎng)靈根測(cè)試，是他此生難得、甚至是唯一能夠逆天改命、翻身立足的機(jī)會(huì)。
為了盡可能優(yōu)化體魄、淬煉肉身底蘊(yùn)、洗練周身經(jīng)脈，讓自己在靈根檢測(cè)中呈現(xiàn)出更好的資質(zhì)狀態(tài)，葉寒汐日日入山尋采靈草。但凡能溫養(yǎng)氣血、滋補(bǔ)經(jīng)脈、潤(rùn)養(yǎng)根骨的靈材草藥，他盡數(shù)細(xì)心收集，只求借靈草藥力潛移默化改造肉身，在三日之后的族測(cè)之中，搏出一線生機(jī)，徹底擺脫自幼被漠視、被邊緣化的卑微處境。
山林幽寂，樹(shù)蔭蔽日，微涼的林間清風(fēng)拂過(guò)草叢，簌簌輕響。
此刻的葉寒汐正屈膝蹲伏在**的黑土地上，整個(gè)人全心投入，俯首凝神，專(zhuān)注地清理著地面的浮土。他五指深深探入土中，細(xì)細(xì)剝離周遭混雜的泥沙碎石，指尖力道輕柔且精準(zhǔn)，不敢有半分魯莽。
常年入山采藥的經(jīng)驗(yàn)讓他深諳靈藥習(xí)性，血人參根莖脆弱，最忌蠻力挖掘，稍有不慎便會(huì)折斷根須、流失藥力，淪為廢材。
一番細(xì)細(xì)刨挖下來(lái)，他修長(zhǎng)的十指早已沾滿潮濕黃泥，指縫、甲隙盡是泥沙污垢，連素色的衣擺、袖口也蹭上片片土漬，沾染了山野泥土的斑駁痕跡。他全然不顧滿身塵污，目光死死鎖定土層之下那抹淡淡的赤紅，眼底浮出一抹難得的欣喜與鄭重。
土層深處，一株品相完好的低品靈藥血人參靜靜扎根于此。
其參身凝著淡淡的血色光澤，須根細(xì)密綿長(zhǎng)，吸納山林微量靈氣而生，最擅溫養(yǎng)血肉、滋補(bǔ)體魄、活絡(luò)經(jīng)脈，是眼下最適配他補(bǔ)充氣血、改善體質(zhì)的還不錯(cuò)的靈材。
林間微風(fēng)燥熱，細(xì)密的汗珠層層浸透額角。
葉寒汐抬手，用干凈的衣袖輕輕拭去俊俏眉眼間的薄汗，指尖順帶擦去臉頰沾染的細(xì)碎泥點(diǎn)，原本清俊干凈的面龐帶著幾分山野奔波的疲憊。他望著手中品相普通的血人參，唇角勾起一抹苦澀無(wú)奈的笑意，心底滿是唏噓。
“落楓鎮(zhèn)周遭的山林雖盛產(chǎn)各類(lèi)低階靈草，可方圓百里靈氣尚可、品相上乘的低階靈藥，早早就被葉家主脈、嫡系子弟以及族中掌權(quán)之人盡數(shù)搜尋采掘干凈?！?br>“宗族資源本就優(yōu)先傾斜嫡系，得天獨(dú)厚的他們搶占了所有靈氣最濃郁、最易找尋的靈材寶地，絕不會(huì)留給我們這些偏遠(yuǎn)旁系子弟，像這些靈性微薄、藥力粗淺、扎根極深、極難采掘的低等靈藥只能自己買(mǎi)或上山尋找?！?br>“這類(lèi)靈藥藏于深土、隱匿難尋、耗費(fèi)心力，且增益微末，無(wú)人愿意耗費(fèi)時(shí)間搜尋，這才僥幸淪為漏網(wǎng)之魚(yú)，留存至今?！?br>葉寒汐輕嘆一聲，眼中掠過(guò)一絲慶幸與篤定。
“若非我自幼浸泡家業(yè)，熟讀各類(lèi)《靈藥圖譜》《百草紀(jì)要》，熟記萬(wàn)千靈草的生長(zhǎng)習(xí)性、藏生之地與外形特征，通曉常人不知的尋藥訣竅，僅憑普通子弟的眼界與見(jiàn)識(shí)，就算這些低等靈藥擺在眼前，眾人也未必能夠辨識(shí)發(fā)掘?！?br>將靈參放入竹筐里，低頭看著筐里的幾株低階靈藥，葉寒汐只能無(wú)奈嘆氣。
“今日采得的靈藥還不如前兩天的呢，不過(guò)今天也只能這樣了?！?br>葉寒汐緩緩?fù)χ毖?，抬手望向頭頂蒼穹。方才尚且透著微光的天穹，此刻早已被厚重暗沉的烏云層層堆疊籠罩，鉛灰色云團(tuán)層層翻涌擠壓，沉沉壓低整片山林上空，壓抑的氣息彌漫在林間每一處角落。
陣陣悶雷隱于云層深處悶悶作響，沉悶的轟鳴斷斷續(xù)續(xù)自天際傳來(lái)，林間的風(fēng)勢(shì)驟然轉(zhuǎn)急，天際的鉛云如傾倒的濃墨，層層疊疊地?cái)D壓而下，將最后一絲天光無(wú)情吞噬?？諝夥路鹉坛闪艘粔K密不透風(fēng)的鉛板，沉悶得令人窒息。平日里聒噪的蟬鳴與鳥(niǎo)啼驟然絕跡，萬(wàn)物都在極度的壓抑中屏住了呼吸，整座天地陷入了一種死寂的等待。
驟然，一陣陰冷的穿堂風(fēng)自遠(yuǎn)方席卷而來(lái)，吹得漫山遍野的草木發(fā)出令人牙酸的摩擦聲。幾片枯葉如驚惶的飛蝶般在空中狂舞，隨即被風(fēng)狠狠摜向地面。云層深處，隱約傳來(lái)沉悶的雷鳴，宛如天公壓抑的喘息，震得樹(shù)枝微微發(fā)顫。
樹(shù)梢枝葉被狂風(fēng)卷得來(lái)回劇烈搖晃，草木間浮動(dòng)的濕氣陡然濃重起來(lái)，撲面而來(lái)皆是潮濕陰冷的水汽。種種征象無(wú)一不在昭示，一場(chǎng)滂沱大雨頃刻便會(huì)傾瀉而下。
權(quán)衡片刻，葉寒汐握收拾好隨身采藥器具，打算趁著大雨落下來(lái)之前，盡快動(dòng)身離開(kāi)這片山林，趕回落楓鎮(zhèn)的藥鋪去。