，天還沒亮透。窗外雞鳴三遍，村子里零星傳來狗吠和開門聲。他揉了揉眼睛，昨晚的穿越?jīng)_擊還在腦子里嗡嗡作響，但身體已經(jīng)適應(yīng)了這個(gè)時(shí)代的節(jié)奏——早睡早起，饑一頓飽一頓。，燈芯噼啪作響，昏黃的光照亮了那張簡陋的木桌。桌上攤著昨晚翻過的《孟子》，旁邊是母親留下的針線筐，筐底壓著一本泛黃的家譜。家譜最后一頁寫著“嚴(yán)氏二十四世孫旭”，字跡稚嫩，是他自已去年抄的?！岸臍q……”嚴(yán)旭低聲念道，“擱現(xiàn)代我還在996，擱這兒我得準(zhǔn)備鄉(xiāng)試了。”，水是昨晚從井里打的，冰得刺骨。他用一塊破布擦干，換上那件勉強(qiáng)算得體面的青布長衫——這是鄉(xiāng)試前母親給他縫的唯一一件“正裝”。袖口有些磨損，但他仔細(xì)疊好衣領(lǐng)，照著水缸又整了整發(fā)髻?！暗萌ムl(xiāng)學(xué)了?！彼匝宰哉Z，“先混個(gè)臉熟，摸清時(shí)代底細(xì)。”，離村子約十里路。嚴(yán)旭背起書箱，里面塞了《論語》《大學(xué)》《中庸》，還有幾張草稿紙和一支毛筆。出門時(shí)，他順手從灶臺拿了兩個(gè)冷硬的窩頭，塞進(jìn)懷里當(dāng)干糧。，昨夜下了小雨，踩上去吱吱作響。路邊是連片的稻田，秧苗剛插下去不久，綠得發(fā)亮。幾個(gè)早起的農(nóng)夫扛著鋤頭往地里走，看到嚴(yán)旭都打招呼：“旭哥兒，去縣里趕考？”
“不是，先生叫去鄉(xiāng)學(xué)溫書。”嚴(yán)旭笑著回，聲音帶點(diǎn)現(xiàn)代人的輕松，“今年鄉(xiāng)試在即，得用功了。”

農(nóng)夫們點(diǎn)頭，眼神里帶著羨慕和憐惜：“**走得早，你一個(gè)人不容易。好好考，中了舉人，給咱們村爭光?！?br>
嚴(yán)旭心里一暖，現(xiàn)代社會里鄰里間早沒了這種樸實(shí)的關(guān)切。他拱手道：“多謝叔伯們。等我中了舉，回來請大家喝酒。”

眾人笑起來，有人遞給他一個(gè)煮熟的紅薯：“拿著墊墊肚子?！?br>
嚴(yán)旭接過，熱乎乎的，燙得手心發(fā)麻。他道了謝，繼續(xù)往前走。

十里路走了近兩個(gè)時(shí)辰，到縣城時(shí)太陽已升起老高。廬陵縣城不大，但作為吉安府治所，還算熱鬧。城門洞開，守兵懶洋洋地靠在墻邊抽旱煙。街上小販叫賣聲此起彼伏：

“熱包子哎，剛出籠！”

“豆腐腦兒，甜的咸的都有！”

嚴(yán)旭摸了摸腰間的碎銀子，只剩一兩多。他咬牙買了兩個(gè)**子，花了八文錢。肉餡很少，但香氣撲鼻。他邊走邊吃，目光卻在打量四周。

街道兩旁是青磚瓦房，偶爾夾雜幾棟木結(jié)構(gòu)的高門大戶。街角有酒肆茶樓，門前掛著幌子。遠(yuǎn)處可見文廟的飛檐，琉璃瓦在陽光下閃著光。

他知道，南宋的縣城比唐朝小得多，但商業(yè)發(fā)達(dá)。宋代經(jīng)濟(jì)巔峰時(shí)，城市化率高，貨幣流通廣，吉安又是江西重鎮(zhèn)，贛江水運(yùn)便利，茶葉、瓷器、布匹遠(yuǎn)銷海外。

“如果能利用好水運(yùn)和商業(yè)……”嚴(yán)旭腦子里閃過念頭，“股份制、合伙經(jīng)營，這些在宋代已經(jīng)有雛形。等我站穩(wěn)腳跟，可以試試?！?br>
文廟前是鄉(xiāng)學(xué)，門匾上寫著“廬陵鄉(xiāng)學(xué)”四個(gè)大字。門前兩棵古槐，枝葉茂密。嚴(yán)旭整了整衣衫，邁步進(jìn)去。

學(xué)堂里已有二十多個(gè)學(xué)子，大多十五六歲，少數(shù)二十出頭。先生姓李，五十多歲，瘦高個(gè)，留著山羊胡，正坐在***批改文章。

“嚴(yán)旭來了?！崩钕壬ь^，聲音溫和卻帶威嚴(yán)，“昨兒說要溫習(xí)《大學(xué)》，今日可背得？”

嚴(yán)旭拱手行禮：“學(xué)生昨夜溫習(xí)了三遍，請先生考校。”

李先生點(diǎn)頭，捻須道：“那你起來，背《大學(xué)》首章。”

嚴(yán)旭站直身子，清了清嗓子，開始背誦：

“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善。知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得……”

他背得流暢，聲音不高不低，抑揚(yáng)頓挫。現(xiàn)代背書時(shí)他就練過古文發(fā)音，如今用宋代口音說出來，竟有幾分古韻。

學(xué)堂里安靜下來，其他學(xué)子偷偷看他，有人小聲嘀咕：“嚴(yán)旭這家伙，平日里不聲不響，背書倒利索?！?br>
李先生聽完，微微頷首：“不錯(cuò)，字正腔圓。只是……”他頓了頓，“你對‘親民’二字，怎么解？”

這是考理解，不是死背。

嚴(yán)旭心想：來了，宋**學(xué)最愛考這個(gè)。

他拱手道：“學(xué)生以為，‘親民’非親近民眾，乃‘新民’也。即使民新其德，去舊習(xí)，趨向至善。譬如污池之水，需疏浚更新，方能清澈?！?br>
李先生眼睛一亮：“新民……有幾分道理。但朱子注疏中，親民乃親愛民眾，你這解法，似有新意?！?br>
嚴(yán)旭笑了笑：“先生教訓(xùn)的是。學(xué)生只是胡亂想來，求個(gè)通透罷了?！?br>
李先生沒再深究，轉(zhuǎn)而讓其他學(xué)子背書。嚴(yán)旭坐下，暗自松了口氣。

他知道，宋**學(xué)到末期已僵化，朱熹的“格物致知”被士大夫當(dāng)成敲門磚，真正關(guān)心民生的少之又少。但基層鄉(xiāng)學(xué)還算寬松，不像臨安太學(xué)那么黨爭激烈。

下課后，學(xué)子們?nèi)宄扇鹤h論時(shí)事。

“聽說襄陽又告急了，**人圍城半年，呂文煥守得苦?！?br>
“賈相公不是說**糧草不濟(jì)，早晚退兵么？”

“哼，賈相公在臨安斗蟋蟀，哪管邊關(guān)死活。”

嚴(yán)旭聽著，拳頭慢慢握緊。

他知道歷史真相：襄樊之戰(zhàn)從1268年打到1273年，呂文煥最終投降，導(dǎo)致長江防線崩潰，南宋**加速。

“不能等?！彼吐晫ψ砸颜f，“得盡快中舉，入仕，掌握資源?！?br>
下午繼續(xù)上課，李先生講《春秋》。

“《春秋》大義，在尊王攘夷。”李先生搖頭晃腦，“今**乃夷狄，犯我**，當(dāng)攘之?！?br>
學(xué)子們點(diǎn)頭，有人小聲問：“先生，**為何不北伐？”

李先生嘆氣：“國庫空虛，兵疲民困，賈相公……唉，不提也罷?！?br>
嚴(yán)旭聽著，心思飄遠(yuǎn)。

他忽然舉手：“先生，學(xué)生有一問?！?br>
李先生點(diǎn)頭：“說?！?br>
“若夷狄勢大，我朝當(dāng)守還是當(dāng)戰(zhàn)？守可茍安，戰(zhàn)則傾國之力。孰優(yōu)孰劣？”

學(xué)堂里安靜下來，所有人看他。

李先生捻須良久：“守，則社稷可延；戰(zhàn)，則正氣可伸。但……國力不濟(jì)，戰(zhàn)則速亡?！?br>
嚴(yán)旭站起身，聲音不高，卻字字清晰：

“學(xué)生以為，守非長久之計(jì)。**鐵騎一日不退，邊民一日不得安。守是等死，戰(zhàn)是求生?？v傾國之力，也當(dāng)一搏?！?br>
“況且……”他頓了頓，目光掃過眾人，“若人人皆有平等之心，百姓愿為國死戰(zhàn)，何愁不勝？”

這話一出，學(xué)堂炸了鍋。

有人驚呼：“大膽！平等？君臣父子，焉能平等？”

有人低聲贊同：“嚴(yán)旭說得有理……”

李先生臉色微變，卻沒立刻呵斥。他盯著嚴(yán)旭看了片刻，忽然嘆道：

“嚴(yán)旭，你這想法……太新，也太險(xiǎn)?！?br>
嚴(yán)旭拱手：“學(xué)生知罪。只是……若大宋亡了，平等與否，都成空談。”

李先生沉默良久，終于道：“罷了。下課后，你留下來?！?br>
散學(xué)后，學(xué)子們散去，只剩嚴(yán)旭和李先生。

李先生關(guān)上門，低聲道：“旭兒，你的心思，我懂幾分。但如今朝堂黑暗，言路閉塞。你若貿(mào)然說‘平等’，恐招禍端?！?br>
嚴(yán)旭點(diǎn)頭：“學(xué)生明白。學(xué)生只是……不甘心?！?br>
李先生拍了拍他的肩：“不甘心的人多了，可活下來的少。你若真想做些什么，先中舉人，再說其他。”

嚴(yán)旭忽然問：“先生可知文天祥？”

李先生一怔：“天祥？吉安同鄉(xiāng)，去年中進(jìn)士，如今在江西安撫司做事。年輕氣盛，剛正不阿……是個(gè)可造之材?！?br>
嚴(yán)旭心頭一跳：“他可在縣城？”

李先生搖頭：“聽說去了贛州公干。怎么，你想結(jié)識？”

嚴(yán)旭笑了笑：“若有機(jī)會，想見見這位‘狀元公’?！?br>
李先生嘆氣：“他性子烈，你這‘平等’論，投他脾氣?！?br>
夕陽西下，嚴(yán)旭離開鄉(xiāng)學(xué)，背著書箱往村里走。

路上，他腦子里反復(fù)回蕩李先生的話。

“文天祥……得盡快見他一面?！?br>
遠(yuǎn)處，贛江水聲隱約傳來，像歷史的潮水，一**涌來。

嚴(yán)旭握緊書箱帶子，腳步更快了些。