夜風(fēng)從北邊灌過(guò)來(lái)，刮得人臉皮發(fā)緊。
陳觀言趴在土坡后面，盯著山下那排糧垛看了半炷香的工夫。糧垛總共七座，沿官道兩側(cè)排列，每隔三十步立一座哨樓，樓上火把被風(fēng)吹得東倒西歪，守軍縮在垛口后面打瞌睡。他數(shù)了三遍——哨樓七座，巡邏隊(duì)五組，每組四人，間隔一炷香換防一次。
“糧道走東側(cè)?！鄙砗笥腥藟旱吐曇粽f(shuō)話，是隊(duì)里最年輕的那個(gè)斥候，姓孟，今年剛滿十八，出發(fā)前還往靴子里塞了兩張烙餅，“從第三座和**座糧垛中間切進(jìn)去，點(diǎn)火之后往南走，那邊有條干涸的河溝能擋馬?！?br>陳觀言沒(méi)接話。他在等換防。
北燕軍的換防有個(gè)習(xí)慣，每輪交接時(shí)會(huì)有一隊(duì)人提前半盞茶離開(kāi)崗位，去營(yíng)房后面抽袋煙。這個(gè)習(xí)慣是他花了五天時(shí)間盯出來(lái)的，每天同一時(shí)刻，風(fēng)雨不改。今天也不會(huì)例外。
果然，第三座哨樓上的人開(kāi)始往下走。
陳觀言把刀從鞘里抽出來(lái)，朝身后打了個(gè)手勢(shì)。三十個(gè)人同時(shí)翻身上馬，動(dòng)作輕得幾乎只有風(fēng)聲。他最后看了一眼那排糧垛——火油浸過(guò)的麻袋堆在垛底，北燕人自己架的防雨棚剛好能擋住風(fēng)向，只要一箭火箭落進(jìn)去，火勢(shì)會(huì)順著糧垛往上躥，燒到天亮都滅不了。
他夾緊馬腹，帶頭沖了下去。
馬蹄踏進(jìn)官道的那一刻，地面?zhèn)鱽?lái)的震動(dòng)比他預(yù)想的大。土路上鋪著碎石子，馬蹄踩上去聲音脆得刺耳，第一座哨樓上的人已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。陳觀言沒(méi)減速，拉開(kāi)弓弦，箭尖綁著浸了火油的布條，他湊到馬鞍側(cè)面的火折子上點(diǎn)了一下，松手。火箭劃出一道弧線，釘在第三座糧垛的麻袋上。
火苗躥起來(lái)的速度比他想的快。
第二個(gè)火點(diǎn)是副隊(duì)長(zhǎng)射的，落在第五座糧垛上。第三箭是他自己補(bǔ)的，射向最近的那座?；鹩驼吹铰榇驼ㄩ_(kāi)，火光瞬間照亮了半條官道，北燕軍的哨樓上有人吹響了號(hào)角，但火勢(shì)已經(jīng)起來(lái)了，七座糧垛里被點(diǎn)燃了四座，剩下的幾座離得遠(yuǎn)，中間隔著空地，已經(jīng)來(lái)不及連燒。
有人在喊敵襲。陳觀言掉轉(zhuǎn)馬頭，正準(zhǔn)備沿預(yù)定路線撤退，余光掃到一樣?xùn)|西。
他的動(dòng)作頓了一拍。
北燕軍營(yíng)地的深處，大約在第三排營(yíng)帳后面，立著一面旗。那面旗不是北燕軍的制式，顏色偏暗，邊角被風(fēng)吹開(kāi)時(shí)露出一塊繡紋，他隔得太遠(yuǎn)看不太清，但那種暗紅底上用金線勾邊的紋樣他太熟了。
那是他七年前親手交出去的宗門令牌。
準(zhǔn)確地說(shuō)，是嵌在令牌背面的一塊繡片。那枚令牌是他師父臨終前交給他的，囑咐他保管好，說(shuō)上面有歷代掌門留下的暗記。城破那夜他把令牌交給了當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)斷后的師弟，讓師弟帶著它從密道走，去南邊求援。師弟沒(méi)有回來(lái)，令牌也不見(jiàn)了，他以為人已經(jīng)死在了那場(chǎng)大火里。
但現(xiàn)在那面繡紋掛在一面不屬于北燕的旗幟上，插在敵軍營(yíng)地深處，周圍有甲兵把守。
“陳頭兒！”姓孟的斥候從后面沖上來(lái)，勒住馬，臉上全是煙灰，“該走了，北燕人的援兵從西邊過(guò)來(lái)了，聽(tīng)著馬蹄聲至少兩百騎。”
陳觀言收回視線，沒(méi)吭聲。他扯了一下韁繩，馬匹吃痛調(diào)頭，他夾著馬腹沿著干涸的河溝往南跑。身后傳來(lái)追兵的叫罵聲和箭矢破空的尖嘯，他伏低身體，貼著馬脖子往前沖，左肩忽然一涼，隨即傳來(lái)一股鈍痛。他低頭看了一眼，一支羽箭從他肩胛骨下方穿進(jìn)去，箭頭從前面透出來(lái)，血順著袖口往下滴。
他沒(méi)拔箭，繼續(xù)跑。
三十騎沖出河溝的時(shí)候只剩二十一個(gè)人。有人在突圍時(shí)落了馬，有人被箭射中后背趴在馬鞍上不知死活。陳觀言沒(méi)回頭數(shù)，只是一路往南，穿過(guò)那片枯樹(shù)林，翻過(guò)土坡，關(guān)隘的燈火已經(jīng)出現(xiàn)在視野里。
戰(zhàn)馬跑到城門下時(shí)終于撐不住了。陳觀言翻下馬背，那匹馬往前又走了兩步，前腿一軟跪倒在地，嘴里冒出血沫，眼睛已經(jīng)散了光。他站在馬尸旁邊，靴底踩進(jìn)泥地里，左肩的箭還在，血已經(jīng)把半邊衣襟染透了。
城門開(kāi)了一條縫，里面有人探出頭來(lái)看了一眼，隨即把門推得更開(kāi)。唐予安站在門洞里，手里拎著一壺酒，外袍上沾著墨漬，像是剛從什么地方趕回來(lái)。
她看了他一眼，把酒壺遞過(guò)去。
陳觀言沒(méi)接。他用右手握住左肩上的箭桿，深吸一口氣，猛地往外一拔。箭頭帶出一小塊碎肉，血濺到地上，他皺了下眉頭，把箭桿扔到腳邊，然后才接過(guò)酒壺，仰頭灌了一口。酒是冷的，從喉嚨一路涼到胃里，把嘴里的血腥味沖淡了些。
“死幾個(gè)？”唐予安問(wèn)。
“九個(gè)?！?a href="/tag/chenguanyan.html" style="color: #1e9fff;">陳觀言的聲音壓得很低，“還有一個(gè)可能沒(méi)死透，落在后面了?！?br>“你沒(méi)回頭。”
“來(lái)不及?！彼f(shuō)完這句話就沉默了，盯著手里的酒壺看了好一會(huì)兒，壺口有他在北燕營(yíng)地看到的火光和那面旗幟，還有那個(gè)繡紋。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向北邊的方向，夜色太黑，已經(jīng)什么都看不到了。
唐予安順著他的目光看了一眼，沒(méi)問(wèn)。她只是靠在門板上，把腰間的佩刀解下來(lái)擱在腳邊，從袖子里摸出一塊干餅掰了一半遞給他。陳觀言接過(guò)來(lái)，咬了一口，嚼了很久才咽下去。
“營(yíng)地深處立著一面旗，”他終于開(kāi)口，聲音沙啞，“繡著宗門的令牌紋樣?！?br>唐予安掰餅的手停了一下。
“你看清楚了？”
“七年前我親手把令牌交給師弟，讓他從密道走，求援。”陳觀言把剩下的半塊餅塞進(jìn)嘴里，嚼了兩下咽下去，擦掉嘴角的血渣，“那面旗插在北燕軍的營(yíng)地里，周圍有甲兵守著，像是專門擺在那里給人看的?！?br>唐予安沒(méi)說(shuō)話。她把剩下的那半壺酒拿過(guò)來(lái)，仰頭喝了一口，然后把酒壺放在兩人之間的地面上。壺底在泥土里壓出一個(gè)淺淺的印子，酒液從壺口滲出來(lái)，順著壺身往下流，滴在土里很快就看不見(jiàn)了。
風(fēng)聲從城門縫隙里灌進(jìn)來(lái)，吹得門栓上的鐵環(huán)來(lái)回晃，發(fā)出細(xì)微的碰撞聲。遠(yuǎn)處有馬蹄聲，但分不清是北燕的追兵還是關(guān)內(nèi)的巡夜隊(duì)。
“明天我去查。”唐予安彎腰撿起地上的酒壺，壺已經(jīng)空了，她隨手把它擱在墻根下，“你先把肩上那個(gè)洞處理了，別等著化膿再說(shuō)?！?br>陳觀言嗯了一聲，靠著城墻坐下來(lái)。墻磚冷得像冰，背后能感覺(jué)到石頭縫里滲出來(lái)的潮氣。他把右手?jǐn)傞_(kāi)放在膝蓋上，手掌里全是干了的血印子，指縫間還夾著馬鬃毛和碎砂石。他盯著那面城墻的方向，目光落在城門上方刻著的兩個(gè)字上——那兩個(gè)字被風(fēng)雨磨得有些模糊，但他還是認(rèn)出來(lái)了。
那是他師父當(dāng)年親手刻的。
他閉上眼，腦子里全是那面暗紅色的旗和那個(gè)金線繡紋。如果師弟沒(méi)死，如果令牌是被交出去的，如果當(dāng)年城破根本不是意外——那他這些年做的事，到底是復(fù)仇，還是被人牽著走了七年的路。
唐予安走回來(lái)的時(shí)候手里端著一碗熱水，碗沿磕了個(gè)缺口。她把碗遞給他，在他邊上坐下，把佩刀橫放在膝蓋上。
“你師弟叫什么來(lái)著？”
“程與墨?！?br>“他要是還活著呢？”
陳觀言沒(méi)回答。他接過(guò)那碗熱水，碗底燙得他掌心生疼，但他沒(méi)松手。水面上映著城門樓上漏下來(lái)的火光，晃了一下就碎了。