平陽縣的春天來得遲。三月底了，縣城街角的梧桐樹才剛冒出一層嫩黃的芽苞，風(fēng)一吹就抖?？h**大院背靠著老君山，從二樓窗口望出去，半座山都是枯的，只有山腰那幾棵野桃開了粉白的花。
陸沉舟把最后一張表格核完，抬頭看了一眼掛鐘，下午兩點十七分。辦公室六張桌子，其余五張都空著。南邊工業(yè)園今天有項目奠基，縣辦的人都跟去了，沒有人叫他。
合上文件夾，他起身去接水。搪瓷杯子磕了好幾塊漆，露出深灰色的鐵皮。水燒到一半，走廊里傳來皮鞋聲，孫成安的節(jié)奏，不用抬頭就能分辨。
門被推開半邊。孫成安探進半個身子，頭頂稀疏，穿著洗得發(fā)白的藍夾克。看到只有陸沉舟一個人，他皺了一下眉，又舒展開。
"小陸，你下午沒什么急事吧？"
"孫主任您說。"
"有個事你去跑一趟。"他掏出一張紙條遞過來，"北門汽車站，下午三點有一趟從省城過來的班車，車上有一位姓周的老同志，是來考察的。你去接一下，安排個住處，明天陪他去下面走走。"
紙條上只寫了"周老先生，省城來，三點到"幾個字，連名字和****都沒有。
"孫主任，這位周老先生是？"
"問那么多干什么？"孫成安的語氣不重，但帶著一種"你不該問"的距離感，"人接到了就行。吃住你看著辦，標準別太高，也別太低，回來報賬。"
他轉(zhuǎn)身要走，又偏過頭說了一句："本來該別人去的，人家都有事，你閑著也是閑著。"
門合上了。
陸沉舟把紙條折好放進口袋，倒掉杯中已經(jīng)涼了的水，重新接了一杯慢慢喝完。然后從抽屜里拿出那件洗得發(fā)亮的深灰色外套穿上，把桌面上散落的文件歸攏整齊，關(guān)了燈，鎖了門。
北門汽車站說是"車站"，其實就是一個大院子加一棟兩層的舊樓。下午兩點四十分，陸沉舟到了。院子里稀稀拉拉停著幾輛中巴車，漆皮剝落得厲害。候車室里塑料座椅沒有靠背，坐了幾個拎著蛇皮袋的鄉(xiāng)下人，空氣里有一股飼料和尾氣混合的氣味。
他在出站口站著，風(fēng)裹著塵土灌進領(lǐng)口。三點過七分，一輛灰白色的省運大巴拐進院子。車門打開，先下來幾個年輕人，然后是拎著行李箱的中年人。最后一個下車的，是一位老人。
他穿著藏青色的中山裝，雖然舊了，但洗得很干凈，風(fēng)紀扣系得一絲不茍。頭發(fā)全白了，剪得很短。手里只拎著一個黑色的帆布提包，沒有任何顯得"考察"的裝備。老人的目光掃了一圈院子，最后落在陸沉舟臉上，看了兩三秒，然后微微點了一下頭，他在確認人。陸沉舟還沒開口，老人已經(jīng)確定了要跟他走。
"請問是周老先生嗎？我是縣**辦公室的小陸，孫主任讓我來接您。"
"孫成安安排的？"老人的聲音不高，但咬字很清楚，帶著一種不太像本地的口音。
"是的。您一路辛苦了，我先帶您去安頓下來。"
老人沒說什么，跟著他往外走。陸沉舟注意到他走路很穩(wěn)，視線一直在觀察周圍，看院墻上的標語，看中巴車噴的字號，看候車室門口蹲著抽煙的漢子。那種觀察不是好奇，而是一種評估。
上了車，縣里那輛墨綠色的老桑塔納，里程表早就不走了。老人坐在后排，把帆布包放在膝蓋上，雙手交疊搭在包上，坐姿很正。
"周老先生，咱們縣里最好的賓館是平陽賓館，條件還可以。您看？"
"不用。找個安靜點的地方，不要太鬧。"
"那城東有一家供銷社招待所，環(huán)境清靜，就是設(shè)施舊了點。"
"可以。"
陸沉舟發(fā)動了車。平陽縣城區(qū)不大，從北到南穿過主街也就二十來分鐘。路兩邊是九十年代蓋的六層居民樓，外墻的白瓷磚有些已經(jīng)脫落，露出灰色的水泥底子。
"小伙子，"老人的聲音從后面?zhèn)鬟^來，"你叫什么？"
"陸沉舟。沉舟側(cè)畔千帆過的沉舟。"
"哦？"老人的語氣有了變化，像是意外了一下，"這個名字誰給你起的？"
"福利院的院長。我是在福利院長大的，名字也是她給起的。"
后面沉默了一會兒。陸沉舟從后視鏡瞥了一眼，老人側(cè)著臉看窗外，擱在帆布包上的手指微微合攏了一下，又松開了。
"在縣辦待幾年了？"
"三年。"
"三年了，還是個跑腿接人的？"
陸沉舟沒覺得冒犯，反而笑了一下："周老先生一眼就看出來了。"
老人沒有再說話。
車子拐進城東的一條巷子，兩邊是高高的老槐樹，樹冠攏在一起遮住了半邊天。供銷社招待所就在巷子深處，一棟四層的小樓。
陸沉舟幫老人辦好了入住，把他送到三樓。房間窗戶朝著后院，外面是老君山的山腳，黃褐色的土坡上覆蓋著枯草和荊棘。
"周老先生，您先歇著，六點我來接您去吃飯。"
"小陸。"老人叫住他。陸沉舟轉(zhuǎn)過身。老人從帆布包里拿出一個小小的灰藍色布口袋放在桌上，動作很輕，"這個你幫我保管一下。"
陸沉舟看了一眼："周老先生，這個？"
"讓你拿著就拿著。"老人的語氣沒有起伏，但意思很明確，不是商量，是交付。
陸沉舟接過布口袋。東西不重，摸上去像是一塊硬質(zhì)的圓片，比銅錢大一些。他沒有打開看，揣進了外套內(nèi)側(cè)的口袋。
老人已經(jīng)走到窗前站著了，背對著他，看著外面的山坡。夕陽從西邊照過來，把他的影子拉得長長的，投射在地板上。
陸沉舟輕輕帶上門，下了樓。走出招待所大門的時候，他把手伸進口袋摸了一下那個布口袋。手感圓潤，像個包了布的玉片子。他忍住了沒打開看。
回到桑塔納里，他發(fā)動車往回開。夕陽從擋風(fēng)玻璃直**來，他瞇著眼，右手從方向盤上拿下來，又摸了一下口袋里的東西。就一眼。他把車靠路邊停住，拉上手剎，把布口袋掏出來，解開細繩。
一枚玉佩。白中透青，圓形，邊緣光滑，一看就是常年被人摸過的。正面刻著一個符號，像一個變體的"云"字，又像一朵抽象的祥云，線條簡練工整。背面什么也沒刻，只有細密的玉石紋理。
陸沉舟盯著那個符號看了十幾秒。他覺得有點眼熟，記憶深處有什么東西被觸動了一下，但說不上來在哪兒見過。他把玉佩重新包好，放回口袋，發(fā)動了車。
那天晚上他回到城西租的小單間，煮了一把掛面吃了。洗完碗坐在床邊，他又把玉佩掏出來放在臺燈底下看。燈光昏黃，玉佩透出一種溫潤的質(zhì)感，祥云符號刻得很深，邊緣沒有一點毛刺。他用手指沿著符號的輪廓走了一遍，能感覺到每一道線條都微微下陷。
翻來覆去看了很久，他把玉佩包好壓在枕頭底下。躺下的時候，他腦子里閃過老人的樣子，白色短發(fā)，藏青中山裝，背影筆直地站在窗前。誰會穿著中山裝來"考察"？
第二天早上七點，他準時到了招待所。老人已經(jīng)穿戴整齊坐在床邊了，手里捧著一個搪瓷茶杯。
"走吧。"老人放下茶杯站起身。
兩個人下樓，在招待所門口的小攤上買了兩個燒餅，一人一個，邊走邊吃。上車之后，陸沉舟問去哪，老人說你來定。陸沉舟想了想，選了柳溪鎮(zhèn)，那邊有個易地搬遷安置點，去的時候翻老君山埡口，能從山上看整個平陽縣的盆地。
"行。"老人咬了一口燒餅。
從縣城到柳溪鎮(zhèn)三十多公里山路，前二十公里沿著老君山東麓走，路面還算平整。過了青山坳開始爬坡，路就窄了。陸沉舟開車時話不多，老人坐在后排大多時候也不說話，偶爾問一句——"這片地種的是什么？""前面那個村子多少人？"……每個問題都問在要害上。
快到埡口的時候，老人忽然說靠邊停一下。陸沉舟減速停在路邊一塊小平臺上。車右側(cè)是懸崖，對面是老君山的主峰，左側(cè)是上坡，長滿了灌木。老人下了車，走到平臺邊緣站定，風(fēng)從山谷里升上來，吹動中山裝的衣擺。
陸沉舟也下了車，站在他身后兩步遠的地方。
"這就是平陽縣的全貌？"老人問。
"對。從這兒看下去，整個平陽盆地都能看到。"
老人站在那里看了足有五分鐘，沒有接話。
就在他轉(zhuǎn)身準備上車的時候，陸沉舟聽到了聲音，一種低沉的、悶悶的轟鳴，從腳底直接升上來。他下意識地抬頭看：左側(cè)山坡上的灌木在劇烈地搖晃，整片坡面在往下滑。碎石從坡頂滾下來，砸在路面上噼啪作響，然后更大的石塊開始松動，帶著泥土和斷根的灌木一起往下傾瀉。
山體滑坡。
整個過程只有幾秒鐘。老人在車左側(cè)，陸沉舟在車右側(cè)?；碌钠旅嬖谲嚨恼戏?。往山下跑來不及，上車也來不及。陸沉舟沒有想第二個選項，直接朝老人的方向撲了過去。
他撲倒老人的同時，巨大的土石方轟然砸在車頂上。鐵皮被壓得塌陷下去，車窗碎裂的聲音和金屬擠壓的聲響混在一起，尖銳而沉悶。碎石和泥土打在他后背上，他整個人壓在老人身上，弓起身體，頭埋下去，沒有松手。
不知道過了多久，聲音停了。塵土彌漫在空氣里，嗆得人咳嗽。陸沉舟掙扎著撐起來，回頭看了一眼，桑塔納被泥土和石塊埋了大半，只露出小半截變形的車尾。如果他剛才選擇上車，他和老人都已經(jīng)沒了。
他低頭看被自己護在身下的老人。老人的眼睛睜著，表情鎮(zhèn)定得不像話。躺在滿是碎石的地面上，中山裝上全是泥灰，但他的目光向上看著陸沉舟的臉，瞳孔里沒有恐懼，只有一種他無法解讀的、正在快速移動的光。
"你怎么樣了？"陸沉舟先開口。
老人沒有說話。他抬起右手，按在陸沉舟的肩膀上，用力按了一下。那只手干燥而有力，像是在確認什么。
"我沒事。"老人慢慢坐起來，拍了拍身上的土，看了看那輛被埋了大半的車，"你剛才的反應(yīng)很快。"他的語氣依然很平，但陸沉舟聽出了一絲不一樣的東西，一種確認了某件事后的篤定。
他們走到山下最近的一個村子報了警。村里衛(wèi)生室的赤腳醫(yī)生給陸沉舟檢查了一下后背，大面積的擦傷和淤青，好在沒傷到骨頭。碘酒擦上去的時候他臉都白了，但一聲沒吭。老人從始至終在旁邊坐著，一言不發(fā)。
傍晚縣里來了車把他們接回去。孫成安親自來的，一臉慌張，連聲說"周老先生受驚了"，語速比平時快了一倍。老人擺擺手："人沒事就行。"孫成安連連點頭，看向陸沉舟的眼神有點復(fù)雜，但什么也沒說。
當晚回到出租屋，后背上纏了一圈紗布，動一下就扯著疼。陸沉舟躺在床上發(fā)呆，忽然想起一件事。翻身起來，從外套口袋里摸出那個布口袋——還好，還在。他把玉佩掏出來攥在手里，臺燈光下，祥云符號反射出柔和的光。
有人敲門。是招待所的前臺大姐，拎著一個保溫桶。"小陸，周老先生讓我給你送的，說是姜湯，驅(qū)寒。"
大姐走了之后，陸沉舟打開保溫桶，滾燙的姜湯放了紅糖，甜味和辛辣味一起沖上來。他喝了兩口，渾身暖和了一些。
躺下之后，他腦子里反復(fù)閃過白天的畫面：山體滑坡的聲音，滿嘴的土腥味，老人從始至終的鎮(zhèn)定，山體滑坡砸下來的一瞬間，普通人不該沒有一點慌亂。但那個老人的眼睛里只有震驚，沒有恐懼。還有孫成安說"周老先生受驚了"時的語氣，怎么那么像他早知道這個姓周的老先生是什么來頭？
他帶著這個問題睡著了。半夜翻身，后背上的傷被扯到，疼醒了一瞬間。暗夜里他聽到自己的呼吸聲，然后手機在枕頭邊上震動了一聲。
他摸索著拿過來。屏幕上是一條短信，號碼陌生，歸屬地顯示"省城"。
"你不該摻和這件事。為自己好，明天別去接任何人。"
陸沉舟盯著這行字看了很久。屏幕的光映在他臉上。這條短信不是預(yù)警，預(yù)警應(yīng)該在山體滑坡之前。它是確認。確認他活下來了。確認他還在這個位置上。
他回撥過去。關(guān)機。
他把手機放在枕頭邊上，翻了個身，看著窗簾縫里透進來的一線月光。窗外那棵老槐樹的枝丫在風(fēng)里輕輕地晃，影子映在天花板上，像一只伸開的手，正沿著墻壁緩慢地向外伸展。
那個晚上他再沒睡著。