雨夜賬本------------------------------------------，三月十七，月港。。，膝蓋上搭了條半舊的薄毯，左手壓著賬冊，右手撥著算盤。算珠碰撞的聲音密而勻，像夏夜的蟲鳴，一下一下地把他釘在這個潮濕的夜里。。，每年臘月從泉州販芝麻來月港賣，走的是內(nèi)河船，利潤薄得像刀片，但勝在穩(wěn)當。林九來永記號五年，年年給陳永福算芝麻賬，算來算去，都是三百斤進貨、二百八十斤賣出、二十斤折耗——雨淋的、鼠啃的、船底滲水的，攤到銀錢上，一年掙不到二十兩。，夠林九在月港活一年。，提起筆在賬冊末尾寫了個“訖”字，墨跡未干，屋外的雨忽然密了。。。那步子又快又輕，中間頓了一下，像是主人在雨里停了一步，判斷了方向，又重新發(fā)力。林九的算盤停了。，后堂連著鋪面，鋪面的門板是杉木的，厚實，從里面閂上之后一般推不開。但這人沒有推門，他繞到了后巷?！斑?、咚、咚。”三聲，不輕不重，敲的是后門的門板。?！坝烙浱柕娜?？”門外的人壓低嗓子問。，是個男人，中年上下，閩南口音里帶一點漳州腔。他沒應(yīng)聲，把賬冊合上，卷進袖子里，從桌底摸出一根搟面杖——那本來是陳永福放在后堂搟面用的，林九平時拿來壓紙。：“林九在不在？”
這下林九不能不應(yīng)了。知道永記號后堂有個叫林九的賬房，說明是熟人，至少是認識他的人。他起身走到門邊，隔著門板問：“誰？”
“永記號老主顧，你開門就知道了?！?br>林九想了想，把搟面杖別在腰后，抽了門閂。
門開了一條縫，雨霧裹著一個黑色的人影撲進來。那人渾身濕透，皂衣貼在身上，看得出是個精瘦漢子，四十來歲，臉被雨水沖得發(fā)白，一雙眼睛卻亮得嚇人。林九認得這張臉——是碼頭那邊替吳氏船行搬貨的頭目，姓趙，人稱趙九指，左手缺了一根小指。
“趙頭，你怎么……”林九話沒說完，趙九指已經(jīng)側(cè)身擠進門里，反手把門關(guān)上，后背抵著門板喘了幾口氣，胸口劇烈起伏。
他身上有血味。
“趙頭？”林九往后退了一步，手摸向腰后的搟面杖。
趙九指沒答話，從懷里掏出一個東西塞進林九手里。那東西用油布裹著，方方正正，巴掌大小，摸起來像是一本書。油布外面還熱著，是貼著胸口揣了一路的體溫。
“拿著，”趙九指的聲音像砂紙磨過木頭，“看完了就燒掉?！?br>“什么？”
“別問。有人要殺我，我跑不了。這東西給你，你行，你能看懂?！?br>林九低頭看了一眼手里的油布包，再抬頭時，趙九指已經(jīng)拉開了門。雨灌進來，撲了他一臉。趙九指在門口頓了一下，回頭看他一眼，嘴角動了動，像是想說什么，最后只吐出兩個字：
“保重。”
然后他閃進了雨里，皂衣的黑影在巷口一閃，就沒了。
林九站了三個呼吸，把門重新關(guān)上，閂好。他的手指尖有點麻，那是算盤打久了之后的感覺，此刻卻像是從指尖一路麻到了肩胛骨。他把油布包放在賬桌上，一層層拆開。
里面是一本賬冊。
不是永記號那種粗紙釘?shù)牧魉~，而是上好的宣紙，線裝，封面被水泡得洇了墨，隱約能看到幾個字——寫的是“吳氏船行·丙寅歲·收支錄”。丙寅歲，隆慶元年，五年前。
林九的呼吸停了半拍。吳氏船行是月港最大的海商，跑南洋的船占了碼頭三分之一的泊位。普通雜貨鋪的賬房，這輩子也不該摸到吳家的賬本。他伸手翻開第一頁。
字跡端正，是專業(yè)人士的手筆。記錄的是隆慶元年正月到三月的支出項：船員工餉、船料采買、港口稅銀、貨品**……一切看起來平常極了。但林九看了三頁之后，翻回去重新看了第一頁。
他發(fā)了第一個問題。
正月二十三日，列了一項“呂宋商館·修繕銀”——一百二十兩。這筆錢單獨列出來了，沒有附任何說明。但按常理，商館修繕屬于“固定開支”，應(yīng)該歸入“雜支”大類，不會單獨占一行。林九把這筆錢記在心里，繼續(xù)往下翻。
翻了十幾頁，他發(fā)現(xiàn)了第二個問題。
四月十七日的賬目里，有一筆“貨物折損·胡椒三百斤”，標的是“遇風浪，貨損”。但這批胡椒的采購價被記作“每擔八兩”，而林九知道，隆慶元年月港胡椒的市價是每擔十兩上下，**價也不會低于九兩。如果采購價是八兩，那這三百斤胡椒的根本不是“折損”，而是“從一開始就沒進過吳家的倉庫”。
他在心里把這筆賬算了一遍：三百斤胡椒，按市價十兩算，憑空消失的貨值一百二十兩，恰好等于前面那筆“呂宋商館修繕銀”。也就是說，有人把一批胡椒賣給了不知名的買家，然后把貨款記成了“修房子”。
林九合上賬冊，手指按在封面上，慢慢吸了一口氣。這只是一本賬里的一筆。但一本五年前的賬里能藏一筆，就能藏一百筆。
窗外雨聲漸密，遠處傳來更鼓，三更了。林九忽然想起趙九指說“有人要殺我”時那張煞白的臉，和他身上那股血味。他把賬冊重新裹進油布，塞進賬桌最底層的暗格里——那是他平常放私賬的地方，活期銀子和幾封舊信都在里面。
他把暗格推回去，站起身，走到后堂的窗前。窗紙糊了三年，早就泛黃發(fā)脆，他透過窗紙的破洞往外看——后巷空蕩蕩的，雨水在青石板上砸出一片細密的白花，沒有腳印，沒有人影。
趙九指應(yīng)該已經(jīng)走遠了?；蛘撸呀?jīng)被追上了。
林九回到賬桌前坐下，重新拿起算盤。他不知道自己為什么會接這個東西，也不知道接下來會發(fā)生什么。他只知道一件事：那本賬他只看了一遍，但里面的數(shù)字已經(jīng)刻在腦子里了。二十兩銀子一年的賬房先生，腦子里裝著一本關(guān)乎月港最大海商五年前秘密的賬。
這是個要命的秘密。
他撥了一下算珠，聲音清脆，在雨夜里傳出去很遠。然后他聽見鋪面前街傳來雜沓的腳步聲——不止一個人，腳步沉重，是穿著官靴踩石板的聲音，還有鐵器碰撞的動靜。
有人敲了永記號的正門。不是趙九指那種又輕又快的敲法，而是沉沉的、不容拒絕的叩門聲。
“開門！海防廳查夜！”
林九的手停在了算盤上。他沒動，也沒應(yīng)聲。那本裹著油布的賬冊就藏在底層的暗格里，離他不足三尺。他低頭看了看自己的手——那只打了五年算盤、這輩子沒摸過刀劍的手，此刻指節(jié)泛白，微微發(fā)顫。
他想起趙九指最后那句話：保重。
原來這就是“保重”的意思——東西已經(jīng)給了你，剩下的是你自己的命了。
林九把算盤往桌上一放，站起身來。
門外的人又敲了三下。這一次，門板震了三震。
他沒有去開門，而是轉(zhuǎn)身走向后堂的另一扇窗——那是通往隔壁米鋪的夾墻暗門，陳永福修來應(yīng)急用的，整個月港沒幾個人知道。他掀開暗門的木板，側(cè)身鉆了進去。
黑暗瞬間把他吞沒。
賬冊留在了原處。但他腦子里的那些數(shù)字，一個字都沒有忘。