周玄安閉眼深吸氣：“母親昨日如何應(yīng)對(duì)？”

“母親加碼二十抬聘禮，逼張氏點(diǎn)頭，婚期定在本月二十八。”謝宜歌道，“但張氏阻止我探望嫂嫂，借口她染風(fēng)寒。我擔(dān)心……”

她抬眼，目光堅(jiān)定：“后日過(guò)大聘，你以送聘禮、商議細(xì)務(wù)名義登門(mén)，尋機(jī)見(jiàn)嫂嫂一面。無(wú)論如何，先確認(rèn)她平安?！?br>
周玄安鄭重頷首：“好。宜歌，此番多虧有你。兄長(zhǎng)和你嫂子……謝謝了?！?br>
“對(duì)了，你風(fēng)寒都好一點(diǎn)了沒(méi)？”

謝宜歌搖頭，“我風(fēng)寒全好了，你不用擔(dān)心。”

周玄安仔細(xì)看她臉色：“真的全好了？那日燒得那么厲害……”

“真的?！敝x宜歌應(yīng)道，隨即神情一肅，盯著他眼睛，“周玄安，我可提醒你。婉柔姐姐是我閨中密友，更是我認(rèn)定的嫂子。此番她若有半點(diǎn)差池——”

她一字一句：“我可饒不了你。”

周玄安看著她稚氣未脫卻強(qiáng)裝嚴(yán)厲的小臉，心中感到酸澀。他伸手，輕揉她發(fā)頂。

“放心?！彼曇舻统?，帶著不容置疑的承諾，“這次，誰(shuí)也傷不了她?！?br>
馬車(chē)在周府門(mén)前停穩(wěn)。

門(mén)內(nèi)人聲鼎沸，仆婦們捧著錦盒、抬著箱籠穿梭如織，紅綢堆了滿院。謝晚卿立在廊下，手持禮單，正親自點(diǎn)對(duì)著聘禮。

“這尊白玉觀音要小心些，用軟綢裹好?！?br>
“那對(duì)鎏金鴛鴦壺仔細(xì)擺，莫要磕碰?！?br>
她聲音清亮，指揮若定，眉宇間卻帶著明顯的疲憊。

周玄安快步上前，對(duì)著母親深深一揖：“孩兒感激母親親自去維護(hù)婉柔，讓母親受累了。”

謝晚卿轉(zhuǎn)身，眼中閃過(guò)心疼，語(yǔ)氣放柔：“別說(shuō)傻話。婉柔嫁給你，便也是我的孩子。給自己孩子撐腰，天經(jīng)地義?！?br>
她頓了頓，神色轉(zhuǎn)冷：“更何況，你那岳母張氏……確實(shí)不是個(gè)東西。”

謝宜歌站在兄長(zhǎng)身側(cè)，看著滿院紅綢錦繡，輕聲道：“娘，后日下聘，哥哥會(huì)親自去。若能見(jiàn)嫂嫂一面，我們也好安心?！?br>
謝晚卿頷首：“我已安排妥當(dāng)。玄安，記住，進(jìn)了謝府，禮數(shù)要周全，但態(tài)度要硬。張氏若再推諉，你便說(shuō)——”

“便說(shuō)‘若見(jiàn)不到未婚妻，這聘禮便先抬回去，改日再議’?！敝苄步涌?，眼神沉靜，“娘，我明白。”

回到西廂的繡樓，謝宜歌才覺(jué)出幾分疲憊。

她在窗邊坐下，玉春端來(lái)溫?zé)岬募t棗茶。她捧著茶盞，目光落在窗外那株梨樹(shù)上，潔白的花簇在夕陽(yáng)里染上淡淡金邊。

忽然想起今日在書(shū)院門(mén)口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)的那道天青色身影。

兄長(zhǎng)急匆匆出來(lái)，她滿心都是嫂嫂的事，等坐上馬車(chē)，才后知后覺(jué)地想起他。

想起他今日格外蒼白的臉色。

心里莫名有些惱。惱兄長(zhǎng)出現(xiàn)得太急，惱自己竟連多看他一眼、說(shuō)一句話的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

指尖摩挲著溫?zé)岬谋?，她垂下眼?br>
“嘟嘟。”她在心里輕聲喚。

“主人！”系統(tǒng)立刻回應(yīng)，“您找我？”

“你能知道……崔聿棠現(xiàn)在怎么樣了嗎？”

嘟嘟沉默一瞬，聲音變?。骸斑@個(gè)……我只能感應(yīng)到大概的情緒波動(dòng)，沒(méi)法知道具體狀況。而且我現(xiàn)在能量不足，感應(yīng)范圍有限……”

“他現(xiàn)在情緒如何？”

“唔……好像不太好?！编洁姜q豫道，“有點(diǎn)沉沉的，悶悶的，像要下雨前的陰天?！?br>
謝宜歌心口微微一緊。

她放下茶盞，起身走到妝臺(tái)前。銅鏡里映出一張柔弱的臉，眉眼間是藏不住的憂慮。

她得想辦法去見(jiàn)他一面。

兩日后，下聘。

周家的聘禮隊(duì)伍從府門(mén)排出整整一條街。八十八抬紅漆禮箱，系著大紅綢花，由青壯仆役穩(wěn)穩(wěn)抬著。前頭是成對(duì)的活雁、美酒、茶餅，后頭是綾羅綢緞、金銀玉器、田契鋪面，壓得扁擔(dān)微微彎折。

周玄安騎在高頭大馬上，一身簇新靛藍(lán)錦袍，神色肅然。隊(duì)伍吹吹打打，朝著謝府而去。

沿途百姓圍得水泄不通，議論聲嗡嗡不絕。

“八十八抬！東臨城多少年沒(méi)見(jiàn)過(guò)了！”

“周家這是把家底都掏出來(lái)了吧？”

“謝家二娘子，真是好福氣……”

消息風(fēng)一般卷過(guò)全城，自然也刮進(jìn)了東臨書(shū)院。

午后休憩，學(xué)子們聚在廊下，話題都繞著這樁婚事。

“玄安兄真給足了排面。八十八抬，京城貴女出嫁也不過(guò)如此！”

“婚期還提前了，本月二十八就辦。真是娶妻心切?！?br>
“謝家二娘子想必是天仙般的人物……”

議論聲紛紛擾擾，順著春風(fēng)飄進(jìn)齋舍敞開(kāi)的窗。

崔聿棠坐在案前，低頭在寫(xiě)著今日的策論，可那些話語(yǔ)卻一字一句，清晰地鉆進(jìn)耳中，毛筆滴下的墨染了一桌案。

“聿棠兄？”有同窗探頭進(jìn)來(lái)，“不去廊下喝茶？都在說(shuō)玄安兄的喜事呢?！?br>
“不了?！彼?tīng)見(jiàn)自己說(shuō)，聲音平靜無(wú)波，“還有些課業(yè)?！?br>
同窗笑著走了。

齋舍里重新安靜下來(lái)。陽(yáng)光從窗欞斜斜照入，在他手邊投下一方明亮光斑，塵埃在光里飛舞。

他維持著那個(gè)姿勢(shì)，許久未動(dòng)。

直到日頭西斜，暮色漸起，他才緩緩起身，收拾書(shū)卷，走出書(shū)院。

回到別院，天色已暗。

抱玉迎上來(lái)：“主子，晚膳備好了?！?br>
“不必。”崔聿棠徑直走進(jìn)書(shū)房，“我有些累，想靜一靜，不必守夜?！?br>
抱玉遲疑：“主子，您臉色……”

“無(wú)礙?！?br>
書(shū)房門(mén)輕輕合上。

崔聿棠走到窗前，推開(kāi)窗。夜風(fēng)帶著涼意涌進(jìn)來(lái)，吹動(dòng)他天青色的衣擺。院子里那棵梨樹(shù)在月光下靜立，花開(kāi)得正好，清風(fēng)拂過(guò)，顫巍巍的。

像那日巷中，她踮腳吻上來(lái)時(shí)顫動(dòng)的睫毛。

心口猛地一縮，劇烈的疼痛猝不及防地襲來(lái)。他扶著窗欞，彎下腰，喉嚨里涌上一股腥甜。

“噗”的一聲，吐了出來(lái)。

眼前陣陣發(fā)黑。

他踉蹌著走到榻邊，和衣倒下。身體冷得厲害，四肢百骸像浸在冰水里，意識(shí)一點(diǎn)點(diǎn)渙散。

最后留在腦海里的，是滿城喧囂中，那支望不到頭的、系著紅綢的聘禮隊(duì)伍。

和隊(duì)伍盡頭，那個(gè)即將穿上嫁衣的、淺綠色的身影。