裴修晏轉(zhuǎn)過(guò)身，他本是趁著席間空當(dāng)，來(lái)此取那份江防卷宗，以便宴后直接呈遞給陛下。

卻不曾想，內(nèi)務(wù)府的太監(jiān)傳錯(cuò)了消息，竟將這本該用來(lái)臨時(shí)存放公文的屋子，辟成了命婦**之所。

長(zhǎng)廊轉(zhuǎn)角處，隨侍的馮晉迎上前來(lái)。

觸及自家主子那張素來(lái)清正如玉的面龐時(shí)，馮晉心口一緊。

主子的表情陰沉得駭人，周身壓抑著極冷的氣息。

馮晉嚇得大氣也不敢喘，暗自揣測(cè)：主子一向克制，今日這般震怒，莫不是怕被里頭那位不知名的女眷誤當(dāng)成了登徒子，壞了清名？

馮晉不敢多嘴，只將頭垂得更低。

裴修晏負(fù)手前行，在心底冷嗤了一聲。

他堂堂大司馬，權(quán)傾天下，何須在乎一個(gè)區(qū)區(qū)七品小官之妻的想法？

她若安分守己便罷，若是真不知死活，敢借今日這誤撞之事在外頭胡言亂語(yǔ)，妄圖污蔑他的清名，他自有一百種手段，讓她悄無(wú)聲息地死無(wú)葬身之地。

“大、大司馬……”領(lǐng)路的小太監(jiān)撲通一聲跪倒在堅(jiān)硬的青磚上，頭磕得砰砰作響。

“奴才該死！奴才看錯(cuò)了內(nèi)務(wù)府的牌子，傳錯(cuò)了消息，竟將您引到了命婦**的東廂……奴才死罪，求大司馬饒命！”

裴修晏居高臨下地睨著他，目光不含一點(diǎn)溫度，聲線清越如常：“自己去內(nèi)官監(jiān)領(lǐng)罰。”

太監(jiān)如蒙大赦，連滾帶爬地謝了恩。

裴修晏未再多施舍一眼，徑直步入正確的西三間，取了那份卷宗，復(fù)又神色坦然地回到了宴殿。

……

溫眠棠回到乙席坐下，新?lián)Q的月白裙幅在重重?zé)粲爸蟹褐浒椎墓狻?br>
沈子煜側(cè)過(guò)頭，挾了一塊酥炸魚(yú)片放進(jìn)她碟中，輕聲問(wèn)：“怎么去了這般久？菜都快涼了?！?br>
“那桃花釀的酒漬浸得深，怎么也擦不凈，索性去偏殿換了條裙子?！?br>
溫眠棠端起案上的清茶，借著低頭飲茶的姿勢(shì)，將嗓子里那股因驚懼而生的干澀強(qiáng)壓了下去。

沈子煜并未多疑，也沒(méi)再追問(wèn)，目光很快被殿前方向吸引了過(guò)去。

鐘磬又響了一通，殿中的絲竹聲驟然收束。

少年天子趙恒從御座起身，手中捏著一卷薄帛。

他唇角掛著溫和的笑意，目光如水般環(huán)視過(guò)殿中百官。

“端午佳節(jié)，朕有一樁喜事要說(shuō)。”

滿殿嘈雜皆靜，百官目光齊齊聚向御座。

趙恒將薄帛展開(kāi)：“御史臺(tái)治書(shū)侍御史沈子煜，查辦漕運(yùn)虧空案有功，條理縝密，證據(jù)詳實(shí)，使三十萬(wàn)兩公帑去向昭然，著賜桂花釀一壺，以彰其勤?！?br>
溫眠棠搭在膝頭上的手猝然收緊。

身旁的沈子煜整個(gè)人定住，像沒(méi)聽(tīng)清似的愣在原地。

直到旁邊韓御史拿肘子重重碰了他一下，他才如夢(mèng)初醒般回過(guò)神來(lái)。

他跌跌撞撞地步入殿中，跪下叩首：“臣……叩謝圣恩！”

直起身來(lái)時(shí)，他額角已泛起了一層薄汗。

“臣不敢獨(dú)居其功，”他穩(wěn)了穩(wěn)胸中激蕩的氣息，大聲回稟，“此案能有今日，全賴裴大人指點(diǎn)方向，臣不過(guò)是依循大人之意，按圖索驥罷了?！?br>
左側(cè)首席方向，裴修晏獨(dú)坐于燈影之下。

他手邊的蓮瓣茶盞紋絲未動(dòng)，聞言，面上浮起一縷淺淡的笑意。

趙恒的目光從沈子煜臉上收回，越過(guò)數(shù)排席位，徑直落到裴修晏身上。

那雙年輕的眼睛里盛著笑：“大司馬知人善任，倒教朕白占了識(shí)人之功。”

裴修晏從容起身，微欠了欠腰：“陛下圣明燭照，臣豈敢貪功。”

趙恒頷首，伸手虛虛一抬示意他落座，視線在裴修晏那張完美無(wú)瑕的面容上多留了片刻，才緩緩移開(kāi)。

內(nèi)侍捧著一只白瓷酒壺，恭恭敬敬地送到沈子煜面前。

他雙手接過(guò)，回到席上。

“棠棠，”他壓低嗓音，把酒壺輕輕擱在桌案中央，傾身湊過(guò)來(lái)，“御賜的桂花釀，你陪我喝一杯?！?br>
“我不勝酒力，夫君自己喝罷?！睖孛咛耐罂s了縮。

“就一杯?！鄙蜃屿弦延H手為她斟了小半盞，推到她手邊，眼巴巴地望著她。

“這可是圣上賜的酒，多少人求都求不來(lái)，就當(dāng)替我慶賀，成不成？”

溫眠棠拗不過(guò)他的興致，只得接過(guò)酒盞，將那小半盞桂花釀緩緩飲盡。

酒液入口甘甜，后味卻綿長(zhǎng)醇厚。

不過(guò)片刻，尾韻便翻涌上來(lái)，她的臉頰很快泛起了一層薄熱。

她將酒盞放回案面，指尖抵住盞壁，遲遲沒(méi)有松開(kāi)。

殿中絲竹再起，宴已行過(guò)半。

不知是哪一位命婦先站了起來(lái)，手持酒盞，步履款款地往首席方向走去。

緊接著，第二位也起了身，而后第三位，**位……皆往大司**座前去敬酒。

鄰座的官夫人見(jiàn)溫眠棠一動(dòng)不動(dòng)地坐著，好心地湊過(guò)來(lái)提點(diǎn)：“宮宴的舊制，命婦須按品級(jí)向首席依次敬酒。咱們品階低的排在后頭，等著就是了。”

溫眠棠藏在寬大袖管中的手猛然攥緊。

她側(cè)過(guò)頭，眼底藏著抗拒，低聲祈求道：“夫君，我可以不去嗎？”

沈子煜放下酒盞看她，眉頭微蹙：“滿殿命婦都去了，唯獨(dú)你不去，反倒顯眼?！?br>
他拍了拍她的手背，語(yǔ)氣輕松，渾然不覺(jué)妻子的異樣：“不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，端著酒盞過(guò)去行個(gè)禮，說(shuō)句祝詞便回來(lái)了，用不了多大工夫。”

溫眠棠沒(méi)有再說(shuō)話。

前程與規(guī)矩壓下來(lái)，她這做**子的，連退縮的余地都沒(méi)有。

她無(wú)聲地站起來(lái)，將那只白玉酒盞端在手中，隨著隊(duì)列，一步一步向首席方向走去。

她排在隊(duì)伍的最末。

前面的命婦一個(gè)接一個(gè)上前，行禮，敬酒。

裴修晏端坐在那里，每一回都端起酒盞淺啜回應(yīng)。

對(duì)每一位都是同樣溫和疏淡的禮數(shù)，臉上的神情沒(méi)有任何變化。

隊(duì)伍緩慢地往前移。

溫眠棠低著頭，視線落在前面那位命婦的裙擺下緣。

方才那小半盞桂花釀這時(shí)候在體內(nèi)發(fā)了力，腦中昏沉沉地隔了一層薄霧。

前面的人走了。

輪到她。

溫眠棠緩了下，上前一步屈膝行禮，頭垂得極低。

將手中白玉盞舉至眉心的高度，聲音輕柔：“臣婦**，敬大司馬大人?！?br>
起身時(shí)太急了。

桂花釀的后勁在她直起腰的那一刻翻涌上來(lái)，眼前的重重燭火恍惚晃了一下。

她本就身子發(fā)軟，手腕登時(shí)撐不住酒盞的重量，突然往外一傾。

淺金色的酒液順著桌沿淌落下去，盡數(shù)潑灑在裴修晏膝上的玄色錦袍前襟，又沿袍面蜿蜒而下，洇濕了一**暗色。

殿中絲竹還在幽幽地響，溫眠棠什么都聽(tīng)不見(jiàn)了，只剩自己心跳擂鼓似地回響在空蕩蕩的腦中。

她愣在原地，手里空了一半的酒盞懸在半空，腦中有一瞬徹徹底底的空白。