·一夢驚寒------------------------------------------，沈墨腦子里最后一個念頭是：泡面湯不該喝那么急。，互聯(lián)網(wǎng)大廠中層，連續(xù)加班七十二小時后，在凌晨三點的辦公室里一頭栽進泡面桶。桶里還剩半碗湯，他嗆進去的那一口帶著濃縮的骨湯粉味和防腐劑的氣息，然后意識就像被人按了關(guān)機鍵一樣，徹底黑了。，嘴里那點工業(yè)調(diào)味品的味道被一股真正的酸腐泔水味取代了。太陽穴突突地跳，像有人拿錘子在里頭鑿洞。后背硌著硬邦邦的土炕沿，每一塊凸起的土坯都在提醒他——這不是他租的那間堆滿快遞盒的公寓。“娘！大哥醒了！他眼珠子動了！”，震得他耳膜嗡嗡響。沈墨費力把眼皮撐開一條縫，入目是一間低矮的土坯房。黃泥墻被經(jīng)年的柴煙熏成了焦黑色，梁上懸著幾縷蛛網(wǎng)，屋頂漏下一束細細的日光，光柱里浮塵飛舞。炕邊趴著一個瘦得像猴子的男孩，七八歲的樣子，眼眶通紅，鼻尖掛著一截清鼻涕，正咧著嘴沖他笑，露出缺了一顆的門牙。，衣裳上補丁摞著補丁，深淺不一的藍色拼成了一件看不出原貌的衫子。她正低著頭用袖口擦眼淚，肩膀一聳一聳的，哭得沒有聲音，但整個身子都在抖。男孩撲過來攥住沈墨的手腕，那雙手細得能摸到骨頭，力道卻大得出奇：“大哥你別死……你說過要教我寫字的……”，劈頭蓋臉地灌進來。，十六歲，青山縣沈家溝的窮書生。父親沈懷遠，三年前追捕江洋大盜時重傷不治，留下寡母林氏、幼弟沈青禾，和一根黑沉沉的玄鐵棍。家里無田無地，**親編草鞋度日，三年前為父親治傷欠了劉員外三兩銀子，利滾利翻到了十二兩。昨**在河邊洗衣，被村中劉員外的兒子劉恒從背后按入水中，嗆了滿肚子河水。那個真正的沈青墨已經(jīng)死了——此刻坐在這張土炕上的，是另一個時空里一個被泡面嗆死的倒霉蛋。，喉頭滾了一下。那酸腐的泔水味還殘留在舌根，但他聞到了另一種味道——灶臺上半鍋清得能照見人影的米湯，里頭飄著幾片野菜葉子。那是這家人今天全部的吃食。“青墨啊……”婦人忽然撲過來，冰涼粗糙的手攥住他的腕子，指甲縫里嵌著洗不掉的草汁印子，“你要是有個三長兩短，叫娘和你弟弟怎么活……”她哭得身子發(fā)顫，眼淚一顆顆砸在他手背上，滾燙的?！遣皇撬那榫w，是這具身體殘存的本能反應(yīng)。那個溺死的少年臨走前最放不下的就是炕上這兩個人。他沉默了一會兒，開口時嗓子像砂紙磨過的：“……娘，我沒事。別哭了。”，婦人哭得更兇了。沈青禾爬上炕，把臉埋進他肩窩里，細瘦的胳膊箍得死緊，像怕他忽然又斷了氣。沈墨僵了僵，抬起右手，笨拙地拍了拍男孩的后背。掌心有一層薄繭，是常年握筆磨出來的——那個真正的沈青墨，雖然窮，但每天夜里都在油燈下抄書抄到子時。。一張搖搖晃晃的木桌，桌腿下墊著瓦片，桌面上攤著幾本線裝書，紙頁泛黃卷邊，最上面那本翻到一半，《孟子·梁惠王》篇，書頁邊緣密密麻麻寫滿批注。墻角堆著幾捆干柴，柴堆后面斜靠著一根四尺長的鐵棍，通體烏黑，表面布滿細密的鍛打紋路。那是父親留給他的唯一的實物，也是父親最后一句遺言里提到的東西——“手里沒點東西，護不住人。”。他前世練過十年綜合格斗，業(yè)余打靶射手，研究過二戰(zhàn)單兵戰(zhàn)術(shù)和簡易爆破。這些東西在二十一世紀沒什么用，但在這間漏風漏雨的土坯房里，它們忽然變成了手里為數(shù)不多的**。，落在桌上那本翻開的《孟子》上。書頁間夾著一張抄著功課的草紙，紙邊被反復(fù)摩挲得起了毛。草紙背面寫著一行工整的小字，是那個少年的筆跡：“乙亥年秋闈，**。不為功名，為娘與弟不再食糠?！?br>沈墨的指尖劃過那行字。墨跡干了很久，但每一筆都壓得很深，像是寫的時候把全身的力氣都用了進去。他把草紙折好放進自己懷里，觸到胸口時感覺到這具身體的心臟跳得很沉——不像是害怕，更像是在說：他還沒做完的事，你接著做。
窗外傳來一陣嘈雜的人聲。一個粗嗓門在院門口嚷嚷：“沈家嫂子！欠劉員外的三兩銀子今兒可到期了！再拿不出來，別怪兄弟們不客氣！”
婦人的哭聲戛然而止，整個人像被掐住了喉嚨一樣僵在那兒。沈青禾縮了縮脖子，攥緊了沈墨的衣角。沈墨在炕沿上坐直了身體，后腰的酸疼還沒完全退下去，但他把脊背挺了起來。
門板被人一腳踹開，陽光和塵土同時灌進來。一個滿臉橫肉的中年漢子跨過門檻，身后跟著兩個壯實家丁。他進門就甩了甩手里的羊皮紙：“契書在這兒，識相就簽，省得——”
他話沒說完，看見了炕上坐著的沈墨。橫肉臉皺了一下：“喲，沒死？命挺硬啊?！?br>沈墨沒接他的話。他的目光越過周管事的肩膀，落在門檻外——那里站著一個穿藕荷色錦裙的少女，十四五歲，梳著雙丫髻，發(fā)間簪著一支銀蝴蝶步搖。她拿一方繡帕捂著口鼻，嫌惡地掃了這間破屋一眼，聲音清脆又嬌縱：“周叔你快點兒，這地方臭死了?！?br>記憶里翻涌出那張臉——劉婉清，劉員外的外甥女，劉恒的表妹。去年縣學里有人傳閑話說沈青墨文章比劉恒好，第二天她帶著丫鬟把沈青墨堵在學堂門口潑了一身茶水，罵了半個時辰“窮酸貨”。
沈墨看著門檻外那張嬌俏又刻薄的臉，忽然嘴角微微一彎。
他掀開被子下了炕。腿有些軟，但站直了之后比周管事高出半個頭。他走到桌前伸手：“契書拿來。”
周管事“啪”地把羊皮紙拍在他掌心。沈墨低頭掃了一遍條款，然后抬眼，目光平靜地落在周管事臉上：“周管事，按《大周律·戶令》第七款，借貸利錢不得超過本錢三成。家父三年前借三兩，如今至多還四兩八分。您這十二兩的賬，誰替你們算的？劉員外的賬房是不是該換人了？”
周管事的橫肉抖了抖：“小崽子你——”
“還有?！?a href="/tag/shenmo1.html" style="color: #1e9fff;">沈墨沒給他插嘴的機會，把契書翻到背面，“強逼良民簽契者，按《大周律·刑律》**條，杖五十，徒二年。您手里這份契書背面的條款我已經(jīng)看過了——主家可隨意處置奴仆。這不是賬房契，是**契。周管事，您是打算親自試一遍板子，還是我現(xiàn)在就去縣衙報官？”
堂屋里安靜下來了。周管事身后的兩個家丁互看了一眼，不自覺地后退了半步。門檻外的劉婉清把帕子從嘴邊放下來，銀蝴蝶步搖晃了一下：“你胡說什么！周叔，別聽他廢話，把桌子搬走抵債！”
兩個家丁硬著頭皮往里沖。趙小滿——那個在灶臺邊蹲著燒火的獵戶姑娘——忽然“噌”地站起來擋在前面，手里抄著燒火棍，虎牙咬著下唇，眼神兇得像頭護食的小狼崽子：“我看誰敢！”
周管事嗤笑一聲，伸手推她。就在這時沈墨動了。他往前邁了小半步，左手扣住周管事的腕關(guān)節(jié)，右肩下沉，整個人像一堵墻似的頂進對方懷里——一個標準的“肩車摔”。周管事一百六十斤的體重在空中翻了大半圈，“咚”地一聲悶響仰面砸在泥地上，后腦勺磕出一聲脆響，當場翻白眼暈了過去。血從他后腦勺滲出來，混著泥，紅黑一片。
堂屋里的時間像被凍住了。兩個家丁僵在原地，劉婉清手里的帕子掉在地上，趙小滿的燒火棍懸在半空。沈墨直起身，左手微微發(fā)抖——這身體太弱，一個摔法已經(jīng)讓他心跳飆到了一百五。但他面上紋絲不動，彎腰撿起那張契書，當著所有人的面，慢條斯理地撕成碎片。紙屑從他指間飄落，沾著周管事后腦的血，落在泥地上。
他抬起頭，目光越過兩個家丁，落在門檻外劉婉清煞白的臉上：“回去告訴劉恒，河邊那件事我記得。后天的縣學**我也會去。他要是還有別的招，盡管來。只不過下次——”他往前邁了半步，“就不只是摔一個管事了。”
劉婉清尖叫一聲往后跳開，裙擺刮到門檻，整個人趔趄著差點摔了。丫鬟手忙腳亂扶住她。她回頭瞪了沈墨一眼，眼眶已經(jīng)紅了：“你……你等著！我哥不會放過你的！”說完轉(zhuǎn)身就跑，銀蝴蝶步搖甩到腦后，險些飛出去。兩個家丁一左一右拖起昏迷的周管事，連滾帶爬地撤了，院門口留下一道拖拽的血痕。
院子里安靜下來了。趙小滿放下燒火棍，直愣愣地看著沈墨，半晌憋出一句：“沈秀才，你剛才那招……叫啥？你以前被人推一下能倒三個跟頭?！?br>沈墨扶著桌角緩緩坐下，后背冷汗浸透了里衣，兩條腿在打顫。他擠出一個蒼白的笑容：“……叫還債?！?br>趙小滿盯著他看了好幾秒，彎腰撿起一片地上的契書碎片，認真看了看，又抬頭看他：“沈青墨，你以前可不敢這么跟劉家說話。你現(xiàn)在……”她咧嘴一笑，虎牙一閃，“還挺帶勁的?！?br>沈墨沒力氣接話，只是靠在椅背上喘氣。他轉(zhuǎn)過臉，目光再次落向墻角那根玄鐵棍。父親的聲音在記憶里又響了一遍：“手里沒點東西，護不住人?！彼皖^看了看自己的右手——虎口剛才用力過猛，裂了一道血口子，血正順著指縫往下滲。但他攥了攥拳，又把那只手松開了。劉恒不會放過他。劉員外不會放過他。這個世道不會放過任何窮讀書人。
但這一次，他手上有棍。