定親多年的夫婿周延之秋闈回來(lái)就一病不起，秦濃趕到要為他診脈時(shí)，卻被他攥住手：

“母親若同你提退婚，要我換娶妹妹秦嬌一事，你別聽別信，我此生非卿不娶?！?br>
秦濃搭在他腕間的手指一頓，心里生出一股又是這樣的荒謬。

不等她張口問(wèn)他為何要裝病，房門被推開。

周母進(jìn)來(lái)便說(shuō)：

“濃濃，你在這里正好，把你的庚帖拿回去，嬌兒的庚帖你爹娘也已送來(lái)。”

她上前拉過(guò)秦濃，將庚帖塞她手里，拍著她的手背以示安撫。

“延之突然病得起不來(lái)，大夫也沒看出個(gè)名堂，大師說(shuō)你與延之明利相克，唯有娶嬌兒沖喜，他才能康健。”

“濃濃，我知你心意，可延之是伯母的命，你放過(guò)他，救他一命，可好？”

可周延之沒病。

秦濃手里的庚帖攥到發(fā)皺，寒意從心里蔓延至全身。

“娘，兒只要濃濃，江湖術(shù)士胡言亂語(yǔ)，不可信......”

周延之強(qiáng)撐起半個(gè)身子，臉又白了幾分。

周母坐不住了，取來(lái)一根麻繩扔上房梁，踩著凳子打結(jié)往脖子上套。

“你命都沒了，還不信......娘就你這么個(gè)兒子，你不娶嬌兒就是個(gè)死，娘隨你去了便是！”

秦濃忙抱住周母的腿，讓她不要沖動(dòng)。

周延之掙扎著從床上摔下來(lái)，往這邊爬。

“娘，別逼我......好！我娶，我娶秦嬌就是！”

他看了秦濃一眼，不舍、愛慕、眷念，最后歸于絕望。

像是真的破無(wú)無(wú)奈不得不妥協(xié)。

周母跌進(jìn)秦濃懷里。

秦濃木木地把她安置回椅子里，紅著眼圈看向周延之。

“你剛才說(shuō)此生非我不娶？”

周延之偏頭避開她的目光，肩膀顫抖。

秦濃一直盯著他。

他卻沒再說(shuō)話。

秦濃懂了。

他脈象健壯，僅些許內(nèi)熱需敗火而已。

她不知周延之為何要裝病換娶秦嬌。

卻知自己又得讓了，把周延之讓給秦嬌，因?yàn)榍貗上胍?br>
自懂事起，凡是她有的，秦嬌想要的，都不在屬于她。

小到吃喝首飾，大到穿衣住行，秦嬌用不上的，用剩下的，才輪得到她。

只是她從未想過(guò)，相識(shí)后便一直護(hù)著她，給她溫暖關(guān)懷，將她拉出泥潭的周延之，竟也會(huì)棄她而去。

秦濃捏緊了拳頭都止不住地顫抖著。

她強(qiáng)壓下幾乎奪眶而出的眼淚，輕輕點(diǎn)頭。

“好，我答應(yīng)退婚。”

說(shuō)完不再看周延之，轉(zhuǎn)身走出去。

到周家大門時(shí)，才發(fā)現(xiàn)藥箱沒帶，折身回去拿。

卻在門外聽周母說(shuō)。

“延之，快把臉上的粉卸下，裝病多不吉利，你要退婚娶嬌兒，娘上吊演一演，秦濃還能不退？”

聞言，周延之毫不猶豫。

“秋闈放榜我必榜上有名，此番秦濃才不會(huì)鬧事，害我名聲有損耽誤明年春闈，亦能盡快娶嬌兒入門免她誤了年華，一舉多得?！?br>
周母又問(wèn)：

“你不是一直想與秦濃成親嗎？怎么突然反悔要娶嬌兒？”

周延之沉默良久，“嬌兒身子弱，岳父岳母對(duì)她多有疼愛，偏秦濃善妒嫉恨親妹，害我對(duì)嬌兒誤會(huì)良多?！?br>
“不然，我一見嬌兒那日，便動(dòng)心了?！?br>
嗡——

秦濃只覺得腦中掀起巨浪，一陣陣眩暈襲來(lái)。

又聽周延之輕笑一聲，隨意道：

“至于秦濃，她愛慕兒多年，來(lái)日嬌兒誕下麟兒，我便納她為妾，給她一個(gè)安身之處，也不算辜負(fù)她這份情意?！?br>
秦濃氣得胃里翻江倒海。

原來(lái)她視為救贖的周延之，心中所愛之人是秦嬌。

這一出裝病上吊的戲碼，只為逼她退讓，以保他和秦嬌的名聲。

秦濃深吸一口氣，退后幾步加重步子跑去推門。

無(wú)視母子驚慌不自在的眼神，拿了藥箱就走。

頭一次被她無(wú)視個(gè)徹底，周延之蹙眉，心里不是滋味，喚她。

“濃濃......”

秦濃沒回頭，在門口頓了一下，邁出門檻。

本以為，周延之中舉后便能與她成親，帶她逃離秦家，以后都不會(huì)再因?yàn)榍貗?，被爹娘踩進(jìn)泥里。

如今卻是幻夢(mèng)一場(chǎng)，她好似怎么都逃不出這個(gè)有秦嬌的夢(mèng)魘。

下雨了，秦濃沒有傘。

走回秦家時(shí)渾身都濕了，她站在前廳外卻邁不開腳。

透過(guò)拼縫縫隙，看見秦父拿出一疊契書，放入秦嬌面前的**里。

“這是家里大半的田莊和鋪?zhàn)?，與延之成婚后，都是你傍身的底氣。”

秦母捧出一整套純金頭面。

“出嫁那日，你戴上這個(gè)，周家不敢小瞧了你?！?br>
秦嬌撲進(jìn)母親懷里撒了會(huì)兒嬌，問(wèn)。

“娘親爹爹，這些東西，姐姐也有嗎？你們會(huì)不會(huì)給她的比嬌兒更多？”

秦母點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻尖。

“又說(shuō)傻話，爹爹娘親最是疼你不過(guò)，至于你姐姐，被退了親事，哪還有好人家要她？”

“娘親已讓人尋城里那倒夜香的說(shuō)好了，待你出嫁，便讓她拎個(gè)包袱嫁過(guò)去，只盼她日后別攀扯你才好?！?br>
秦嬌一愣，坐起來(lái)，“倒夜香的？可他又老又瞎還瘸了條腿，姐姐如何嫁得？”

秦父怒斥，“她被周家退親，便是她不檢點(diǎn)?！?br>
話頭一轉(zhuǎn)，溫和地看著秦嬌。

“幸好爹娘還有你這么個(gè)貼心的女兒讓延之傾心，否則周縣令要追究，我們都要受那逆女牽連?！?br>
周母嘆氣。

“好了，嬌兒快收起來(lái)，一會(huì)兒她回來(lái)瞧見，又要說(shuō)我跟你爹偏心作怪了。”

“誰(shuí)不知我跟你爹對(duì)你們姐妹向來(lái)一視同仁？分明是她不爭(zhēng)氣，拋頭露面惹周家厭棄！”

好一個(gè)一視同仁。

誰(shuí)家疼愛女兒的爹娘，會(huì)因退親就把女兒嫁給倒夜香的殘廢老漢？

秦濃無(wú)聲笑了下，眼淚卻開了閘般涌出。

她以為只要忍一忍讓一讓，蜷進(jìn)角落，避開秦嬌的鋒芒。

等出嫁就好了。

可結(jié)果呢？

她未來(lái)的夫婿不知何時(shí)也站到秦嬌那邊。

秦濃不愿進(jìn)周府為妾，亦不甘委身倒夜香得老漢。

此地沒有她的容身之處，她便尋他處去。

秦濃渾身發(fā)冷，輕一腳重一腳剛走回偏僻小院。

一道黑影落在她面前。

“秦姑娘，王爺命屬下告知姑娘，他那日說(shuō)要求娶姑**話，還作數(shù)?！?br>
秦濃讓他稍等，進(jìn)屋寫了封信交給他。

“告訴王爺，七日后，我等他來(lái)接我?！?br>