“京城有名的紈绔頭子！雖然不像安王世子那樣強(qiáng)搶民女納妾無(wú)數(shù)，可青樓楚館、賭坊酒肆，沒(méi)有他不熟的！”

“父皇和皇后娘娘為他的事，不知生了多少氣，可他就是不改！唉，太子哥哥那么好，怎么同胞弟弟就……”

她一邊說(shuō)，一邊搖頭，一副“恨鐵不成鋼”又無(wú)可奈何的小大人模樣。

姜聽(tīng)雪看著那位錦王殿下?lián)u著折扇，與幾位同樣衣著華麗的宗室子弟談笑風(fēng)生，神情愜意，確實(shí)一副游戲人間的富貴閑人做派。

只是那笑意未達(dá)眼底，偶爾掃向太子方向時(shí)，眸光深處似乎掠過(guò)一絲極淡的、難以捉摸的東西。

她收回目光，沒(méi)作評(píng)價(jià)。

皇家的事，水深，她懶得琢磨。

就在殿內(nèi)氣氛因太子和錦王的到來(lái)而重新活絡(luò)、絲竹聲再次悠揚(yáng)響起時(shí)——

“凜王到——！”

內(nèi)侍的聲音陡然拔高，帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃，穿透了滿殿的喧囂。

剎那間，太極殿內(nèi)，以凜王踏入點(diǎn)為圓心，空氣仿佛凝滯了一瞬。

交談聲、笑語(yǔ)聲、杯盞輕碰聲，都詭異地低了下去，像是被一只無(wú)形的手驟然掐住了喉嚨。

無(wú)數(shù)道目光，或明或暗，或敬畏或忌憚或好奇，齊刷刷地投向殿門(mén)。

玄衣，墨氅，青面獠牙的面具。

裴燼夜步履沉穩(wěn)地走入殿中，周身仿佛自帶一股無(wú)形的寒流，所過(guò)之處，溫度都似乎下降了幾度。

他目不斜視，徑直朝著前方預(yù)留的親王席位走去，對(duì)那瞬間的寂靜和無(wú)數(shù)道目光恍若未覺(jué)，或者說(shuō)，毫不在意。

姜聽(tīng)雪能清楚地感覺(jué)到，身旁的裴昭昭，在聽(tīng)到“凜王”兩個(gè)字時(shí)，身體幾不可察地瑟縮了一下，下意識(shí)地朝她這邊靠了靠，抓住了她的衣袖。

“聽(tīng)、聽(tīng)雪姐姐，”裴昭昭的聲音壓得極低，帶著明顯的怯意，小聲在她耳邊道，“那就是凜王，四皇兄……他最、最嚇人了。”

“宮里的人都說(shuō)，他在戰(zhàn)場(chǎng)上**無(wú)數(shù)，渾身都是化不開(kāi)的血腥氣和殺氣，小孩子夜里哭鬧，嬤嬤一說(shuō)‘凜王來(lái)了’，立刻就不敢哭了……”

“而且這次失蹤，他毀容嚴(yán)重，太醫(yī)都被嚇到了，現(xiàn)在他更恐怖了。”

小公主的聲音里滿是真實(shí)的恐懼，抓著姜聽(tīng)雪衣袖的手指都有些發(fā)白。

這恐懼并非作偽，而是深植于宮廷傳聞和童年陰影中，對(duì)未知暴力和煞氣的本能畏懼。

姜聽(tīng)雪聽(tīng)著，目光卻越過(guò)屏風(fēng)的間隙，落在那道已安然落座的玄色身影上。

挺直的背脊，沉穩(wěn)的姿態(tài)，即使隔著面具，也能感受到那股久居上位、歷經(jīng)殺伐磨礪出的冷硬與孤寂。

**無(wú)數(shù)？渾身殺氣？

是啊，他是戰(zhàn)神，是讓外朝人聞風(fēng)喪膽的凜王。

他的戰(zhàn)功，他的兇名，都是用敵人的鮮血和白骨堆砌起來(lái)的。

可若沒(méi)有他在尸山血海里搏殺，沒(méi)有他以身為墻擋住北狄鐵騎，這殿內(nèi)的歌舞升平，京城的繁華安寧，公主們天真爛漫的恐懼……又從何而來(lái)？

就在裴昭昭的低語(yǔ)將將落下，殿內(nèi)那因凜王出現(xiàn)而詭異的寂靜尚未完全被打破的間隙，一個(gè)清晰平靜、甚至帶著一絲不易察覺(jué)的維護(hù)意味的女聲，不高不低，卻足以讓近處幾人聽(tīng)清，從女眷席的角落響起：

“那是他保家衛(wèi)國(guó)的證明。若沒(méi)有凜王殿下在邊關(guān)浴血，何來(lái)我等在京城安享太平？”

聲音不大，卻像一顆石子投入驟然平靜的湖面。