青梅竹馬十年，抵不過他表妹哭一場。
他為了陪沈南湘回幽州，錯過我的生辰。
我將那支海棠金花簪遞還給他。
“崔硯，退婚吧。”
他皺眉不悅：“幼妙，別鬧了。你如今都十八了，除了嫁給我，還有別的選擇嗎？”
三個月后，我站在鳳閣的丹墀之下。
聽見傳臚官緩緩念出我的名字。
01
我的生辰和沈南湘的及笄禮，只差一個月。
神都到幽州的來回路程，也剛好需要一個月。
崔硯臨行前來找我，信誓旦旦：
“幼妙，你生辰那日，我一定趕回來。”
“非去不可嗎?”
院子里那株西府海棠剛打了花苞。
他站在樹，伸手撥了一下枝梢。
“南湘自幼失母，叔父家中也并不看重她。這回及笄禮若無人撐場面，她在族里更抬不起頭。此事有關(guān)她以后的嫁......”
“及笄禮上，有國公夫人親臨觀禮，”我打斷他，“還有當(dāng)世大儒張老的夫人做正賓，還不夠嗎？”
燕國公府與那位大儒有姻親關(guān)系，走動一向密切。
前年我阿娘曾側(cè)面提過一句，可否能請動她來做我及笄的正賓。
崔硯當(dāng)時也在場。
我記得他沉默片刻，悶聲提起：
“去歲，華陽縣主請她，張老夫人都未應(yīng)?！?br>他又補了一句，“墨卿，會盡力一試。”
沒有痛快的應(yīng)允，便是推脫。
阿娘是何等通透的人，從此后便再未提起。
可如今，她要去幽州了。
是崔硯不惜動用人脈，放下身段。
為他的表妹掙來的體面。
02
“幼妙?！?br>他眉心緊蹙，聲音低沉不悅：
“你應(yīng)有惻隱之心，怎么反倒計較起這些虛禮來了？”
“南湘她不是外人，她是我表妹。你讓讓她，又能怎么呢？”
讓讓。
這兩個字。
這一年，我都要聽得耳朵起繭子了。
我拿起石桌上的剪子，走到海棠樹前。
刀刃抵上去，用力一合。
那根橫生的枝條，斷落在腳邊。
“崔硯，這是第三次了?！?br>他一時愣住，大概也想起了什么。
沉默了一會兒，他從袖中摸出一個精致的錦盒。
盒子躺著一支海棠金華簪。
花瓣薄得透光，花蕊處嵌了一粒南珠，圓潤瑩白。
“好了，別氣了?！?br>他左右端詳了一下，將簪子**我發(fā)簪。
“人面海棠相映紅，”他退后半步，唇角微揚：“這簪子也就你配得上。”
我垂下眼，抬手去摸發(fā)間，想把那支簪子取下來。
他伸手掰正我的肩膀，不許我動。
“幼妙，”語氣放軟了幾分，“國喪已過，等我從幽州回來，就讓兩家父母把婚期訂了。”
我抬起頭。
他正看著我，那雙向來沉穩(wěn)的眼里，盛滿了期待和歡喜。
那顆故作堅硬的心，忽然就軟了一下。
我點了點頭。
去時，枝頭胭脂初破，盡是含苞。
歸來，滿地香雪成泥，綠蔭滿院。
03
兩個月后，崔硯才攜沈南湘遲遲歸來。
我將那支海棠金花簪遞還給他。
“崔硯，退婚吧?！?br>他皺起眉，語氣像是在哄一個不懂事的孩子：“幼妙，別鬧了?！?br>“你如今都十八了。除了嫁我，你還有別的選擇嗎？”
是啊，他說得沒錯。
神都的世家女，哪一個不是及笄后便早早定親。
十六七歲出嫁是尋常，十八歲還未過門的，已是少數(shù)。
至于退了婚再覓良配，神都適齡的公子就那么多。
若是外嫁，歸期難尋。
忽然覺得很可笑。
我與崔硯自幼相識，十五歲定親，原定去年便該成婚。
恰逢國喪，婚期耽擱了下來。
一耽擱，便是一年。
如今想來，這是老天爺給我的機會。
也是這一年，他從幽州接來了沈南湘。
沈南湘人如其名。
素手欺皓月，清眸斷人腸。
生母早逝，父親續(xù)弦，繼母待她刻薄。
崔硯同我說了她的事，她比我**歲。
同為女子，我是真真切切地心疼過她。
但凡給我遞了帖子的賞花宴，茶會。
我都不忘帶上她。
昔年宮宴上，我的詩文得過天后的夸贊。
我在貴女圈里，多少是能說上幾句話的。
可誰知道，我竟給自己養(yǎng)了一條蛇。
04
事情出在去年秋日，驪山腳下的馬球場上。
我恰好和華陽縣主一同下場，就聽見有人低語。
“幼妙