前。他翻了片刻,合上,沒(méi)道歉,只說(shuō)了一句:"如煙是擔(dān)心侯府的事,沒(méi)有別的意思。"
"我知道。"我說(shuō),"侯爺放心,賬目歷來(lái)清楚。"
他站起來(lái)要走。
"侯爺。"我開(kāi)口,"有件事要稟告。娘親留下的那些首飾,我想先收到我房里,等日后。"
他腳步頓了頓,沒(méi)回頭:"你自己的娘留下的東西,你收著就是。"
他走出去,廊下站著柳如煙。
我從窗縫里看見(jiàn)她踮著腳湊過(guò)去,壓低聲音說(shuō)了什么。顧長(zhǎng)風(fēng)的背影停了一停,搖了搖頭,兩個(gè)人一前一后走遠(yuǎn)了。
嬤嬤站在我背后,把要罵的話堵在嗓子里。
我把窗扇合上。
"備水,我要沐浴。"我說(shuō)。
嬤嬤應(yīng)聲出去。
今晚我睡得出乎意料地好。
事情在三個(gè)月后變得很難看。
柳如煙找了個(gè)由頭說(shuō)府里的采買賬目有貓膩,她拿著一本自己重新抄的賬,當(dāng)著侯府幾個(gè)管事的面,在顧長(zhǎng)風(fēng)面前念出來(lái),說(shuō)有三筆銀子是我從公賬挪走的。
那三筆銀子我當(dāng)然知道從哪里來(lái)的。一筆是給娘親備的藥材押金,大夫那邊有底單;一筆是我貼了私房補(bǔ)進(jìn)去的;還有一筆是廚上置辦冬日存貨,管事那邊有簽字。
我把三份憑證拿出來(lái),一張一張擺在桌上。
柳如煙盯著那三張紙,臉色變了。
管事們低頭,不說(shuō)話。
顧長(zhǎng)風(fēng)看了看那些憑證,沉默片刻,對(duì)柳如煙說(shuō):"你是弄錯(cuò)了,這件事你和清辭說(shuō)一聲,下次仔細(xì)些。"
下次仔細(xì)些。
他對(duì)柳如煙說(shuō)下次仔細(xì)些。
我把那三張憑證疊好,裝回信封里。
"如煙妹妹,"我抬起頭,對(duì)著她笑了一下,"以后但凡有賬目上的疑問(wèn),先來(lái)找我對(duì)一對(duì),省得大家都費(fèi)心。"
柳如煙的笑容繃著,眼睛里有一瞬間的惱火。
"是我不對(duì)。"她垂下眼,對(duì)顧長(zhǎng)風(fēng)說(shuō),"我就是怕侯府被人欺負(fù),才多嘴了。長(zhǎng)風(fēng)哥哥別怪我。"
顧長(zhǎng)風(fēng)說(shuō):"你哪里有錯(cuò),不過(guò)是關(guān)心府里的事。"
我看著他說(shuō)這句話,面不改色。
管事們?nèi)齼蓛缮⑷ァ?br>只剩我一個(gè)人坐在廳里,桌上擺著那些憑證,窗外日頭正好,暖洋洋地打在地磚上。
嬤嬤進(jìn)來(lái),手里攥著帕子,臉都漲紅了。
"夫人,你就這么算了?"
"算了。"我把信封收起來(lái)。
"她污蔑您私吞公賬,侯爺連句像樣的話都沒(méi)說(shuō)。"嬤嬤聲音都在抖,"這要傳出去,旁人怎么看您?"
"旁人怎么看我,和我沒(méi)有關(guān)系。"我站起來(lái),拍拍裙擺,"嬤嬤,你去幫我打聽(tīng)一件事。城南有沒(méi)有可靠的牙行,能幫人置辦出行的車馬和路引。"
嬤嬤愣住了。
"夫人?"
"悄悄的。"我說(shuō),"不要讓任何人知道。"
柳如煙的下一步比我預(yù)料的來(lái)得早。
那是進(jìn)了秋的一個(gè)下午,顧長(zhǎng)風(fēng)在書(shū)房見(jiàn)客,柳如煙來(lái)主院找我說(shuō)話。
她坐在花廳里,捧著一盞茶,說(shuō)了很多體己話。說(shuō)她知道我和顧長(zhǎng)風(fēng)之間有些隔閡,說(shuō)她一直想幫我們把關(guān)系捋好,說(shuō)她在顧長(zhǎng)風(fēng)面前說(shuō)了我不少好話。
我端著茶聽(tīng)她說(shuō)完。
"如煙妹妹有心了。"我說(shuō)。
她低頭,絞著帕子,做出一副為難的模樣。
"其實(shí),有件事我不知道該不該說(shuō)。"她抬起眼,"長(zhǎng)風(fēng)哥哥,他在城東有個(gè)宅子。"
我看著她。
她繼續(xù)說(shuō):"那個(gè)女人,我去見(jiàn)過(guò)一次。她跟我說(shuō),她有了身孕,長(zhǎng)風(fēng)哥哥的意思是,等孩子生下來(lái),接進(jìn)侯府來(lái)養(yǎng)。"她停了一停,"清辭姐姐,長(zhǎng)風(fēng)哥哥最近說(shuō),侯府的香火延續(xù)不能再等了。他的意思,是想讓那個(gè)孩子記到你名下。"
花廳里很靜。
窗外有風(fēng)吹過(guò),院子里的梧桐葉子嘩嘩地響。
我在這片聲音里坐了一會(huì)兒,抬起頭看柳如煙。
她眼睛里有期待。她在等我崩潰,等我哭,等我失態(tài),等我去找顧長(zhǎng)風(fēng)大吵一架,然后讓自己顯得無(wú)辜。
"知道了。"我端起茶盞喝了一口,"謝謝妹妹告訴我。"
她臉上的表情一瞬間碎了。
"清辭姐姐,你。"
"我有些乏了,妹妹先回去歇著吧。"我放下茶盞,站起來(lái)。
她在我身后坐著,一時(shí)沒(méi)有動(dòng)。
我走到門口,回頭看了她一眼。
"如煙妹妹,那盞茶你沒(méi)喝,涼了就讓人換一