柳女登門，時疫初顯------------------------------------------，清辭醫(yī)館便正式掛了牌。，“清辭醫(yī)館”四個字筆鋒清瘦，不帶半分煙火氣，垂在南城巷口，看著毫不起眼。蘇忠早早就去巷口張羅，晚翠在堂內(nèi)整理藥匣與銀針，沈清辭則坐在診桌后，指尖翻著一本民間雜記，看似閑散，實則目光始終留意著街面的動靜。。南城多是平頭百姓，平日里生個小病總舍不得去正規(guī)藥鋪，聽聞新開的醫(yī)館診金低廉，醫(yī)者還是個年輕姑娘，便抱著試一試的心態(tài)過來。沈清辭來者不拒，望聞問切一絲不茍，藥方開得精簡，藥材便宜，還會細(xì)細(xì)叮囑忌口與煎藥法子，不過半日，醫(yī)館前便排起了短隊?！肮媚铮氵@醫(yī)術(shù)也太神了！我這咳嗽咳了半個月，喝了三帖藥都沒用，你這方子才兩味藥，我喝下去就覺得胸口舒坦多了！”，放下幾個雞蛋便要走，被沈清辭婉言謝絕。她看著大娘走遠(yuǎn)，垂眸整理著脈枕，心底清楚，在南城立足，口碑是第一道護(hù)身符?！吧蚬媚?！我來換藥啦！”，趙靈汐一蹦一跳地走進(jìn)來，腳踝已經(jīng)消了大半紅腫，走路基本無礙。她今日換了件水紅襦裙，頭上只簪了兩支銀蝶步搖，比昨日少了幾分驕縱，多了幾分少女氣。“郡主怎么自己過來了？”晚翠連忙上前扶了一把。“這點小傷算什么，本郡主又不是瓷娃娃?！壁w靈汐滿不在乎地擺擺手，坐到診桌旁，托著下巴打量沈清辭，“沈姑娘，你是不知道，昨天靖王殿下從你這兒回去，整個王府都驚動了。聽說殿下肩背的舊傷舒服了不少，太醫(yī)院那群老東西臉都綠了?！?，繼續(xù)拆紗布換藥，語氣平淡：“不過是疏通了經(jīng)絡(luò)罷了，陳年舊疾，一次施針根治不了。那也夠厲害了！”趙靈汐眼睛發(fā)亮，“你都不知道，柳丞相家那位嫡女，昨天聽說靖王殿下來了你這兒，氣得帕子都絞碎了。我跟你說，柳嫣然那個人，看著溫婉賢淑，實則心眼比針尖還小，她愛慕靖王殿下好幾年了，你可得當(dāng)心她找你麻煩?！?。。，京華第一才女，也是當(dāng)年蘇家**后，京中默認(rèn)的未來靖王妃人選。她與柳家，本就是不共戴天的仇怨，用不著對方來找麻煩，她遲早也要一步步清算。“多謝郡主提醒，民女省得?！彼瓚?yīng)著，換好藥膏，重新纏上紗布，“好了，今日換完，明日再來一次，便可痊愈?！?br>話音剛落，醫(yī)館外忽然傳來侍女恭敬的通傳聲：“丞相府柳小姐到——”
趙靈汐挑了挑眉，壓低聲音笑道：“說曹操曹操到。沈姑娘，你且看著，她鐵定是來找茬的。”
沈清辭抬眼望向門口。
只見兩名青衣侍女先行掀開布簾，隨后一道纖細(xì)身影緩步走了進(jìn)來。女子身著月白暗紋紗裙，腰間系著素色宮絳，墨發(fā)挽成垂云髻，僅簪一支白玉蘭發(fā)簪，周身氣質(zhì)溫婉嫻靜，眉眼如畫，肌膚勝雪，果真是標(biāo)準(zhǔn)的大家閨秀模樣，正是丞相嫡女柳嫣然。
她進(jìn)門后目光輕輕掃過堂內(nèi)，落在沈清辭身上時，微微一頓，隨即露出一抹得體的淺笑，福身行禮：“聽聞南城新開了家醫(yī)館，醫(yī)者醫(yī)術(shù)精妙，嫣然特來拜訪。打擾沈姑娘了。”
姿態(tài)端莊，言語謙和，挑不出半分錯處，可眼底深處那點審視與輕蔑，卻藏得并不深。
沈清辭起身還了一禮，語氣不咸不淡：“柳小姐客氣了。請坐，不知小姐哪里不適？”
柳嫣然緩步走到診桌前坐下，目光不著痕跡地打量著沈清辭的眉眼、衣著，見她一身素衣荊釵，容貌雖清絕，卻透著一股貧寒氣，心底的戒備松了幾分，卻又多了幾分不甘。
就這么個鄉(xiāng)野醫(yī)女，也配讓靖王殿下特意登門？
“也沒什么大礙?！绷倘惶州p輕按了按太陽穴，柔聲道，“只是近日總覺得頭疼心悸，夜里睡不安穩(wěn)，府里太醫(yī)開的方子吃了也不見好，聽聞沈姑娘醫(yī)術(shù)高明，便過來瞧瞧。”
她說著，將手腕輕輕搭在脈枕上，指尖纖細(xì)，指甲上涂著淡淡的蔻丹，精致得很。
沈清辭坐下，指尖搭在她腕間，不過片刻便收回了手。
“柳小姐肝氣郁結(jié)，思慮過重，加上夜間貪涼，才會頭疼難眠。不是什么大病，我開兩劑疏肝安神的方子，按時服用，放寬心思，自然就好了。”
她語氣平淡，字字卻都戳在柳嫣然心上。
思慮過重？她這話是什么意思？暗指自己心思太多？
柳嫣然臉上的笑容淡了幾分，端起侍女遞來的茶盞，輕輕抿了一口，慢悠悠道：“沈姑娘年紀(jì)輕輕，診脈倒是準(zhǔn)。只是我聽說，昨日靖王殿下也來過你這醫(yī)館？殿下身份尊貴，肩上擔(dān)著江山社稷，他的舊疾可不是小事，沈姑娘可要仔細(xì)著點，別誤了殿下的身子。”
話里話外，都在暗示沈清辭身份低微，不配給靖王看病。
一旁的趙靈汐聽不下去了，嗤笑一聲：“柳小姐這話就奇怪了。醫(yī)者看病，只分病癥輕重，不分身份高低。沈姑娘能治好殿下的舊傷，那是她的本事。難不成全天下就太醫(yī)院那群人配給殿下看?。靠伤麄兛戳似吣暌矝]看好啊。”
“臨安郡主。”柳嫣然看向趙靈汐，笑容依舊溫婉，“郡主此言差矣。靖王殿下何等身份，若是被來路不明的游醫(yī)耽誤了傷勢，誰擔(dān)得起這個責(zé)任？我也是關(guān)心殿下。再說了，京城魚龍混雜，有些人為了****，什么手段都使得出來，還是當(dāng)心些好?！?br>這話已經(jīng)說得很明白了，暗指沈清辭故意接近蕭玦，****。
晚翠氣得臉色發(fā)白，正要開口，被沈清辭一個眼神制止了。
沈清辭抬眸看向柳嫣然，眼神平靜無波，語氣卻帶著幾分清冷：“柳小姐多慮了。民女行醫(yī)，只認(rèn)病癥不認(rèn)人。殿下是來求醫(yī)的，民女便盡心診治；若柳小姐是來論身份高低的，那民女這小醫(yī)館，怕是容不下丞相府的千金?！?br>她頓了頓，指尖輕輕點了點脈枕，聲音不大，卻字字清晰：“何況柳小姐這頭疼之癥，根源不在身上，在心上。整日琢磨旁人的閑事，憂思過甚，便是吃再多補藥，也好不了?！?br>“你！”柳嫣然臉色一白，猛地站起身，“你放肆！”
她自小被捧著長大，京中誰不恭著她柳家大小姐，何曾被一個平民醫(yī)女這般擠兌過?？缮蚯遛o句句都在說病癥，她若發(fā)作，反倒顯得自己心胸狹隘，坐實了“思慮過重”的說法。
趙靈汐在一旁看得痛快，忍不住笑道：“我覺得沈姑娘說得沒錯啊。柳小姐要是少操點閑心，頭疼病自然就好了。”
柳嫣然狠狠攥緊了帕子，死死盯著沈清辭，半晌才壓下怒火，重新擠出一抹笑：“沈姑娘好口才。是我唐突了。既然如此，就按姑**方子抓藥吧。”
她倒要看看，這醫(yī)女能囂張到幾時。在這京城，想捏死一個無權(quán)無勢的游醫(yī)，比捏死一只螞蟻還容易。
沈清辭也不戳破，低頭寫了藥方，遞給晚翠去抓藥。全程神色淡然，仿佛剛才的交鋒根本不存在。
柳嫣然接過藥包，侍女付了診金，她臨走前，站在醫(yī)館門口，回頭看了沈清辭一眼，語氣輕慢：“沈姑娘初來京城，有些規(guī)矩還是要懂的。這永安城看著繁華，可水深得很，一不小心，就容易翻船。”
說完，她帶著侍女揚長而去，裙擺掃過門檻，帶著十足的優(yōu)越感。
“什么人?。　壁w靈汐氣得跺腳，“仗著自己是丞相的女兒，就知道欺負(fù)人！沈姑娘你別怕，有我罩著你，她不敢把你怎么樣！”
沈清辭看著柳嫣然離去的方向，眸色深了深。
柳嫣然這般沉不住氣，反倒比柳嵩好對付得多。只是柳嫣然今日來過，柳嵩那邊，想必很快就會注意到她這間小小的醫(yī)館了。
“多謝郡主維護(hù)?！彼栈啬抗?，對趙靈汐微微頷首。
“客氣什么！”趙靈汐擺擺手，“我最看不慣她那副假惺惺的樣子。對了，我明日就不來換藥了，宮里太后娘娘要設(shè)宴，我得進(jìn)宮陪著。等過幾日我再來找你，帶你去京里逛逛?！?br>她說完便風(fēng)風(fēng)火火地走了，醫(yī)館里總算清靜下來。
晚翠關(guān)上門，憂心忡忡：“姑娘，柳嫣然肯定不會善罷甘休的，咱們要不要做點防備？”
“防備是要做的，但不必太緊張?！鄙蚯遛o坐下，重新翻開醫(yī)書，“她剛上門敲打一番，短期內(nèi)不會有大動作。真正要當(dāng)心的，是她父親柳嵩?！?br>蘇忠從外面進(jìn)來，臉色有些凝重：“大小姐，老奴方才去巷口打聽了一下，城南外的流民窩棚里，好像有不少人染了病，癥狀都是高熱、咳喘，還有的身上起了紅疹子，已經(jīng)死了兩個人了。地方保正壓著消息，不敢往上報?！?br>沈清辭手中的書頁猛地一頓。
高熱，咳喘，紅疹，還死人了。
她心頭一沉，立刻站起身：“走，去看看?！?br>“姑娘不可！”晚翠連忙攔住，“萬一真是時疫，那可是會傳染的！太危險了！”
“正因為是時疫，才更要去看看?！鄙蚯遛o語氣堅定，“若真是烈性時疫，一旦蔓延**城，后果不堪設(shè)想。我們行醫(yī)之人，避無可避。晚翠，拿上防疫的草藥和銀針，蘇伯，備車?！?br>她眼神清亮，帶著不容置疑的決絕。晚翠知道勸不住，只能連忙去準(zhǔn)備。
半個時辰后，三人出了南城城門，往郊外的流民窩棚而去。越往南走，空氣里的氣味越難聞，混雜著霉味、藥味和淡淡的腥氣。窩棚區(qū)搭建著密密麻麻的草棚，衣衫襤褸的流民蜷縮在里面，咳嗽聲此起彼伏。
幾個穿著差役衣服的人守在路口，不讓人進(jìn)出，看見沈清辭他們的馬車，立刻上前呵斥：“站??！這里被封了，里面鬧瘟疫，趕緊走！”
“我們是醫(yī)館的大夫，來看看病人?！鄙蚯遛o掀開車簾，語氣平靜。
“大夫？”差役上下打量她一眼，嗤笑道，“一個小姑娘家家的，別來添亂了！這病傳染人，死了好幾個了，太醫(yī)院都沒人來，你逞什么能？趕緊走！”
正爭執(zhí)間，窩棚里忽然傳來一陣哭喊，一個婦人抱著孩子沖出來，哭喊道：“求求你們！救救我的孩子！他快不行了！”
那孩子約莫四五歲，小臉燒得通紅，閉著眼睛咳喘不止，脖頸處已經(jīng)冒出了點點紅疹，氣息微弱。
差役嫌惡地往后退：“別過來！染上瘟疫誰負(fù)責(zé)！趕緊回去！”
沈清辭立刻推開車門跳下去，快步走到婦人面前，伸手探了探孩子的額頭，滾燙得嚇人。她翻開孩子的眼皮看了看，又聽了聽心肺，眉頭越皺越緊。
是時疫。
而且來勢洶洶，傳染性極強。再這樣封著不管，用不了幾天，就會蔓延進(jìn)內(nèi)城。
“把孩子抱過來，我來治?！彼ь^對婦人說，語氣沉穩(wěn)，帶著讓人安心的力量。
婦人愣了一下，隨即像抓住救命稻草一般，連連磕頭：“謝謝大夫！謝謝大夫！”
差役還想阻攔，蘇忠上前一步，悄悄塞了一錠銀子過去，低聲道：“官爺行個方便，我們姑娘醫(yī)術(shù)好，若是能控制住，也是官爺?shù)墓?。真要是鬧大了，上面怪罪下來，誰都不好過?！?br>差役掂了掂銀子，猶豫了一下，揮揮手：“行吧行吧，你們自己當(dāng)心點，染上了可別怪我們沒提醒。”
沈清辭抱著孩子走進(jìn)一處空草棚，晚翠連忙鋪好干凈的布，取出銀針和草藥。她快速給孩子施針退熱，又喂下清熱解毒的湯藥，動作利落，絲毫沒有猶豫。
忙活了大半個時辰，孩子的體溫終于降下來一點，呼吸也平穩(wěn)了些。婦人喜極而泣，連連道謝。
沈清辭站起身，看著窩棚區(qū)此起彼伏的咳嗽聲，臉色凝重。
一個孩子好治，可這里有上百個流民，已經(jīng)有十幾人染病，僅憑她一個人，根本顧不過來。而且時疫源頭不明，若是不盡快隔離救治，一旦傳入京城，便是滅頂之災(zāi)。
“晚翠，回去后立刻把后院的空房收拾出來，全部用艾草熏蒸消毒?！彼贿呁庾?，一邊沉聲吩咐，“蘇伯，你去聯(lián)絡(luò)南城的幾家藥鋪，讓他們趕緊備下清熱解毒的藥材，越多越好。另外，想辦法把消息遞到官府去，這件事瞞不住。”
“那姑娘，我們要不要通知靖王府或者郡主府？”晚翠問。
沈清辭腳步一頓。
通知蕭玦？以他的能力，定然能最快控制住疫情?？伤幌胫鲃优c他扯上關(guān)系，更不想欠他人情。
“先不必?！彼聊?，開口道，“我們先盡自己所能救治。官府若是不管，再說不遲?！?br>回到醫(yī)館時，天色已經(jīng)徹底黑了。晚翠連夜收拾隔離的房間，蘇忠去聯(lián)絡(luò)藥鋪，沈清辭坐在燈下，翻看藥王谷留下的時疫典籍，對照今日所見的癥狀，調(diào)整藥方。
燭火搖曳，映著她清冷的側(cè)臉，眉眼間滿是專注。
她知道，這場突如其來的時疫，對她而言既是危機，也是契機。治好了，她便能在京城站穩(wěn)腳跟，積攢人脈與聲望；治不好，柳家隨便扣個庸醫(yī)害人的**，就能讓她萬劫不復(fù)。
窗外夜色深沉，秋風(fēng)卷著落葉打在窗欞上，沙沙作響。
沈清辭握著筆的手穩(wěn)穩(wěn)的，沒有半分顫抖。
七年藥王谷的苦學(xué)，她等的不只是復(fù)仇的機會，更是能堂堂正正站在這片土地上，護(hù)住她想護(hù)住的人。
而此刻的靖王府，書房內(nèi)燭火通明。
衛(wèi)崢站在書桌前，低聲匯報：“王爺，南城郊外的流民窩棚出現(xiàn)時疫，已經(jīng)死了兩個人，地方官壓著沒上報。沈姑娘今日去了窩棚，救治了一個患病的孩童，回來后便開始籌備防疫的藥材，似乎打算自己扛?！?br>蕭玦握著奏折的手猛地一停，抬眼看向衛(wèi)崢，語氣沉了下來：“時疫？她一個人逞什么能？”
“沈姑娘似乎不想驚動官府，也沒打算來求我們。”衛(wèi)崢頓了頓，補充道，“柳嫣然今日也去了清辭醫(yī)館，故意找茬，被沈姑娘懟回去了。柳府那邊，已經(jīng)開始查沈姑**底細(xì)了。”
蕭玦指尖輕輕敲擊著桌面，眸色幽深。
時疫蔓延，柳家又在查她，她如今腹背受敵，卻還是不肯來找他。
還是在怪他，還是不肯信他。
“衛(wèi)崢。”他忽然開口，聲音冷冽，“你帶一隊人，去南城協(xié)助沈姑娘防疫，聽她調(diào)遣。另外，把時疫的消息遞到太醫(yī)院和京兆府，就說是靖王府查到的。還有，柳府那邊的人，盯緊了，別讓他們動清辭醫(yī)館?！?br>“是！”衛(wèi)崢應(yīng)聲領(lǐng)命。
“等等?！笔挮i又叫住他，沉默片刻，補充道，“別說是本王派去的。就說……是臨安郡主托人找的人手。”
他知道她性子傲，不肯欠他人情。那就用趙靈汐的名義，至少她不會拒絕。
衛(wèi)崢了然，躬身退了出去。
書房里重歸寂靜，蕭玦站起身，走到窗邊，望向南城的方向。
夜色濃重，他看不清那間小小的醫(yī)館，卻仿佛能看見燈下那個倔強的身影。
云曦，這一次，我不會再讓你一個人扛著。