十二人------------------------------------------，北朔大軍過(guò)完了。。他的手指凍僵了，保持著握弓的姿勢(shì)，掰都掰不開。**上殘留著大軍過(guò)境的痕跡——馬蹄印密得像雨點(diǎn)砸過(guò)的沙地，一直延伸到天邊。，取而代之的是一柱黑煙，孤零零地豎在灰白色的天際線上?！斑^(guò)了?！壁w大的聲音從身后傳來(lái)，“***，他們真的過(guò)去了?！?。他從垛口后站起來(lái)，活動(dòng)了一下僵硬的脖子。北朔騎兵沒(méi)有來(lái)打烽燧，不是因?yàn)闆](méi)看見——那么大三柱烽火在黑夜里燒了兩個(gè)時(shí)辰，**才看不見。他們只是不在乎。一座十二人的烽燧不值得分兵，主力直撲后方才是他們的目標(biāo)?！扒妩c(diǎn)箭支?！笔挵舱f(shuō)?！笆裁?？清點(diǎn)箭支。把我們所有的箭都搬出來(lái)，長(zhǎng)箭、短箭、斷箭，能射的都算上。”，最終沒(méi)有反駁。昨夜之后，這個(gè)燧長(zhǎng)已經(jīng)失去了反駁蕭安的底氣。他轉(zhuǎn)身去招呼人清點(diǎn)物資，蕭安則從烽燧頂上翻下來(lái)，走到水井邊打了桶水，把整張臉埋了進(jìn)去。，但腦子清醒了不少。。第一筆：北朔主力已經(jīng)越過(guò)烽燧線，按騎兵速度，今天中午就能抵達(dá)后方第一座軍鎮(zhèn)。第二筆：大營(yíng)昨夜起火，要么是被北朔夜襲得手，要么——更可能是內(nèi)部有人放火策應(yīng)。第三筆：這座烽燧里十二個(gè)人，箭支不會(huì)超過(guò)一百，糧食夠吃半個(gè)月，水不缺。如果北朔后續(xù)部隊(duì)發(fā)現(xiàn)這座烽燧還活著，回頭來(lái)拔釘子，他們撐不了一天。。。半個(gè)月前那隊(duì)被北朔騎兵護(hù)送的“商隊(duì)”。如果那隊(duì)人馬真的是去北朔傳遞消息的，那么昨晚的一切——大營(yíng)起火、北朔夜襲、突破防線——全都是事先商量好的。?！笆查L(zhǎng)！”清點(diǎn)物資的老劉頭跑過(guò)來(lái)，“箭支點(diǎn)完了，長(zhǎng)箭四十七支，短箭三十二支，能用的弓還是三張。另外——”
他壓低了聲音：“趙頭兒的私藏找到了。他從大營(yíng)偷帶了三壇酒、兩條腌肉。***，我們啃干餅，他藏酒藏肉?！?br>“酒有用。”蕭安說(shuō)，“拿出來(lái)，別喝。肉切了分給大家?！?br>老劉頭一愣。
“趙頭兒那邊怎么說(shuō)？”
“就說(shuō)我說(shuō)的?！?br>老劉頭猶豫了一下，轉(zhuǎn)身去了。蕭安看得出來(lái)，這老頭眼里多了一點(diǎn)東西——他當(dāng)了幾十年邊軍，一輩子聽命令，從來(lái)沒(méi)見過(guò)哪個(gè)什長(zhǎng)敢替燧長(zhǎng)做主。但蕭安不是想做主，他只是知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么。
北朔大軍過(guò)去了，但秋掠從來(lái)不是只派一批人。大軍突擊打開缺口，后續(xù)的散騎會(huì)像狼群一樣散開，沿著邊境線掃蕩，拔掉所有能拔掉的釘子。這座烽燧的位置在**上太顯眼了，散騎一定會(huì)來(lái)。
他得在散騎來(lái)之前，讓這十二個(gè)人做好死的準(zhǔn)備?；蛘哒f(shuō)，做好活的準(zhǔn)備。
他把所有人叫到燧洞里。十一個(gè)人站成一排，有老的，有小的。老劉頭年過(guò)四十，頭發(fā)白了一半。最小的王狗兒今年十四，是**死后頂替**的，入伍不到半年，刀都握不穩(wěn)。趙大靠著墻站著，臉色不太好看——蕭安讓人分了他的酒肉，但當(dāng)著全燧的面他沒(méi)敢發(fā)作。
“人都齊了?！笔挵舱f(shuō)，“我說(shuō)幾件事。聽不聽隨你們，聽完怎么做也隨你們。但你們?nèi)绻幌胨?，就好好聽?！?br>沒(méi)人說(shuō)話。連趙大都沒(méi)吭聲。
“第一件事。”蕭安伸出一根手指，“北朔大軍已經(jīng)過(guò)去了。他們不會(huì)回來(lái)打我們，但后續(xù)的散騎會(huì)。散騎打烽燧，一般來(lái)二三十騎，不會(huì)太多，因?yàn)榉殪堇餂](méi)油水。二三十騎對(duì)我們十二個(gè)人，你們覺(jué)得打得過(guò)嗎？”
沒(méi)人回答。
“打不過(guò)。”蕭安自己回答了，“正面對(duì)打，十二個(gè)步卒對(duì)二十個(gè)騎兵，三成的勝算都沒(méi)有。但我們不需要打贏。我們只需要讓他們覺(jué)得打我們不劃算?！?br>“什么叫不劃算？”老劉頭問(wèn)。
“死人太多，費(fèi)時(shí)太久，不值得?！笔挵舱f(shuō)，“散騎是出來(lái)?yè)寲|西的，不是出來(lái)攻城的。如果一座烽燧看起來(lái)很難啃，他們就會(huì)繞過(guò)。但如果看起來(lái)一沖就破——”
他看了趙大一眼。
“那我們就真的會(huì)死?！?br>“第二件事?！彼稚斐鲆桓种?，“從現(xiàn)在起，烽燧頂上晝夜放哨。兩個(gè)人一班，兩時(shí)辰一換。放哨的人不許喝酒，不許睡覺(jué)?？匆姅耻?，不許大喊，用繩子——我在瞭望口旁邊拴了一根繩子，繩子另一頭綁個(gè)鈴鐺，拽三下就是敵騎靠近。為什么不許喊？”
他看著王狗兒。王狗兒緊張地?fù)u了搖頭。
“因?yàn)橐估锖敖?，聲音能傳出三里地。你喊了，敵人就知道你在哪兒了?！笔挵舱f(shuō)，“用繩子，聽懂了沒(méi)有？”
王狗兒使勁點(diǎn)頭。
“第三件事?！笔挵沧叩节w大面前，站住了。兩個(gè)人對(duì)視了幾息，趙大先移開了目光。
“趙頭兒，”蕭安的聲音忽然變得很平靜，“你是燧長(zhǎng)，我不該替你發(fā)令。昨晚我越權(quán)了，你可以往上參我。但現(xiàn)在有一件事，得你來(lái)做——大營(yíng)那邊什么情況，我們不知道。需要有人去查探。你是燧長(zhǎng)，你不用親自去，你派兩個(gè)人。但不管派誰(shuí)，得派能活著回來(lái)的?！?br>趙大抬起頭，眼神閃爍了一下。他在判斷蕭安這句話是給臺(tái)階還是挖坑。蕭安的表情一如既往地看不出任何東西。
“你的意思是……”趙大試探著問(wèn)。
“大營(yíng)昨夜起火，到底是被燒了還是被占了，得有人親眼去看?！笔挵舱f(shuō)，“如果是被燒了，我們要做好接收潰兵的準(zhǔn)備。如果是被占了——我們就是孤軍。孤軍需要知道自己的處境?！?br>趙大沉默了一會(huì)兒，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“老劉頭，”他說(shuō)，“你帶狗兒走一趟。路上小心?！?br>老劉頭愣了。王狗兒更是臉都白了。
蕭安沒(méi)有替他們說(shuō)話。他知道趙大為什么選這兩個(gè)人——老的跑不快，小的是累贅。趙大在護(hù)著自己的人，把那兩個(gè)最不頂用的派去送死。
但他不能說(shuō)。他現(xiàn)在說(shuō)什么，趙大都會(huì)反過(guò)來(lái)扣他一個(gè)“收買人心”的**。在這個(gè)燧里，他已經(jīng)是實(shí)際上的發(fā)令者了，不能再讓趙大覺(jué)得自己連人事權(quán)都被奪走。
他只是在老劉頭出發(fā)前把他拉到一邊，塞了三支短箭到他手里。
“別走大路。”蕭安低聲說(shuō)，“走堿灘。那個(gè)方向繞遠(yuǎn)三里，但地上硬，馬蹄打滑，騎兵不愛(ài)走。遇到了敵軍，別跑，跑不過(guò)騎兵。趴在溝里裝死。記住，狗兒是你孫子，不是兵，是孫子。遇到人就叫他哭?！?br>老劉頭攥緊了那三支短箭，手指骨節(jié)發(fā)白。他沒(méi)說(shuō)謝謝，只說(shuō)了一句：“什長(zhǎng)，你心不軟。”
蕭安沒(méi)接話。
老劉頭和王狗兒走后，蕭安帶著剩下的人開始加固烽燧。所謂的加固，其實(shí)干不了什么——烽燧本身是夯土墻，幾百年風(fēng)吹日曬，墻根都酥了。他讓大家在燧墻外圍堆了一圈干駱駝刺，又用碎石子鋪了幾條路。
“駱駝刺是干什么的？”有人問(wèn)。
“駱駝刺燒起來(lái)煙大?！笔挵舱f(shuō)，“如果散騎來(lái)了，我們?cè)趬ν恻c(diǎn)火。煙一熏，他們的馬受驚，騎兵就得下馬打。下**騎兵，打不過(guò)我們。”
他又指了指那些石子路。
“石子路的位置，記在腦子里。夜里走熟了，閉著眼睛也能跑。如果散騎夜襲，我們就往外撤，走石子路。北朔騎兵的蹄鐵打滑，這附近只有這幾條路他們不敢放馬追?！?br>“那撤了之后呢？烽燧不要了？”
蕭安看著他。
“烽燧是死的，人是活的。記住一句話——烽燧沒(méi)了可以再建，人死了就什么都沒(méi)有了。該撤的時(shí)候別猶豫。”
“可是軍法——”
“軍法判你斬首，最快也要三天。敵軍砍你腦袋，一秒就夠了?！笔挵舱f(shuō)，“你說(shuō)哪個(gè)快？”
對(duì)方不說(shuō)話了。
安排完防御的事，蕭安獨(dú)自爬到烽燧頂上。他坐在瞭望口旁邊，看著北邊空曠的**。老劉頭和狗兒的身影已經(jīng)消失在了遠(yuǎn)處的堿灘上，只剩下一片發(fā)白的地平線。大營(yíng)方向的黑煙還在升，似乎比剛才更濃了。
他在心里算**筆賬。這座烽燧守不守得住，不看他們有多能打，看的是北朔散騎的心情。如果來(lái)的散騎不超過(guò)二十人，他有四成的把握打退。如果超過(guò)三十人——他們唯一能做的就是跑。但跑也有跑的講究。往哪兒跑？怎么跑？北朔散騎的巡邏范圍有多大？他不知道。他只能猜。
猜錯(cuò)就死。
這就是邊境上活著的方式。猜錯(cuò)了，命就沒(méi)了。沒(méi)人會(huì)給你解釋的機(jī)會(huì)，也沒(méi)人會(huì)替你收尸。
傍晚的時(shí)候，大營(yíng)方向傳來(lái)了馬蹄聲。
不是北朔騎兵，是潰兵。先是三個(gè)，然后是七八個(gè)，陸陸續(xù)續(xù)地出現(xiàn)在**上，朝著烽燧的方向移動(dòng)。他們衣衫不整，有的連盔甲都丟了，臉上糊著煙灰和血跡。
蕭安讓人開了門。潰兵像被水沖上來(lái)的雜物一樣涌進(jìn)燧洞，癱在地上大口喘氣。最后進(jìn)來(lái)的人說(shuō)，大營(yíng)沒(méi)了。北朔夜襲的時(shí)候，營(yíng)內(nèi)同時(shí)起了三處火。有人在接應(yīng)，不是外面的敵軍，是營(yíng)里的人。火一起，北朔騎兵趁亂沖進(jìn)來(lái)，守軍連陣型都沒(méi)列起來(lái)就被沖散了。主將下落不明，有人說(shuō)他帶著親兵跑了，也有人說(shuō)他死了。
蕭安聽完，沒(méi)有說(shuō)話。他站起來(lái)走到外面，站在烽燧門口，看著南方漸漸暗下去的天色。風(fēng)還在刮，沙子打在臉上生疼。他忽然想起了半個(gè)月前那隊(duì)“商隊(duì)”，想起了那幾個(gè)被保護(hù)在中間的人，想起了那張?jiān)竭^(guò)兩級(jí)直接發(fā)到烽燧的軍令。
大營(yíng)起火，主將發(fā)的最后一道軍令是讓烽燧“原地待命、不準(zhǔn)傳軍情”。這道軍令不是給他們的——是給北朔人看的，好讓那批人安全出境。主將知道的。他不但知道，他可能還是參與者。
而這個(gè)主將，也許現(xiàn)在還活著，也許已經(jīng)死了。活也好，死也好，他造成的后果都擺在這里：大營(yíng)完了，一千多守軍被沖散，邊境洞開。
“什長(zhǎng)?！北澈笥腥私兴?。是老劉頭的聲音。
蕭安猛地回頭。老劉頭站在門口，渾身是土，左胳膊上纏著一條撕下來(lái)的布條，布條上滲著血。他身邊站著王狗兒。王狗兒的臉白得像紙，衣服上全是泥，但沒(méi)有受傷。
“你們活著回來(lái)了?！笔挵舱f(shuō)。
“差點(diǎn)沒(méi)回來(lái)?！崩蟿㈩^說(shuō)，“我們?cè)诼飞峡吹搅吮彼返纳ⅡT，一共二十多人，往這邊來(lái)了。我們從堿灘那邊繞的，他們沒(méi)看見我們，但是方向——”
他看著蕭安。
“方向是朝這兒來(lái)的?！?br>蕭安沉默了一息。然后他轉(zhuǎn)向燧洞里的人，聲音不大，但每個(gè)人都聽到了。
“把駱駝刺搬到外墻去。所有人，把弓拿上。趙頭兒——”
他看向趙大。趙大站在那里，臉上最后一點(diǎn)醉意都沒(méi)有了。
“你守烽火臺(tái)?；鸩荒軠??！?br>趙大張了張嘴，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蕭安轉(zhuǎn)過(guò)身，走向自己的位置。他蹲在垛口后面，把手里的弓弦緊了緊，然后舔了舔手指，舉起來(lái)測(cè)了測(cè)風(fēng)向。
風(fēng)停了。
**上一片死寂。
好天氣。適合**。