冷宮余燼------------------------------------------，發(fā)出噼啪的爆裂聲。，每一次呼吸都帶著灼燒的痛楚。葉瑄蜷縮在冷宮角落，錦緞宮裝已被火星燎出焦黑的破洞，露出底下被燙得紅腫的皮膚。她試圖爬向那扇緊閉的宮門，可雙腿早已在方才的掙扎中被倒下的木梁砸斷，只能拖著殘軀在灰燼中留下一道蜿蜒的血痕?！熬取让薄?，她看見(jiàn)宮門外立著兩道身影。一襲明黃龍袍，一襲正紅鳳服，并肩而立，宛如一對(duì)璧人?！氨菹?，這火勢(shì)可真大呢。”女子的聲音嬌柔婉轉(zhuǎn)，帶著幾分惋惜，“可惜了妹妹這張臉，當(dāng)年可是憑著它才得了陛下幾分青睞。”，淡淡道：“像歸像，終究不是。留著她，葉家那些老頑固總還存著不該有的念想。如今葉文博已貶嶺南，葉家再無(wú)可用之人，她也該去了。陛下圣明?！迸虞p笑，“只是這火……會(huì)不會(huì)燒得太干凈了些？臣妾還想著，讓妹妹最后再看一眼她父親昨日在獄中‘病故’的訃告呢。不必了?！蹦凶拥穆曇衾淠绫?，“將死之人，知道太多反而痛苦?！薄?，火星四濺。，瞳孔里倒映著門外那對(duì)男女模糊的輪廓。原來(lái)如此……原來(lái)父親昨日并非病故，而是……原來(lái)她入宮三年，所謂的恩寵，所謂的“因容貌酷似先皇后而得圣心”，從頭到尾都是一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的騙局！，需要她這個(gè)“替代品”安撫對(duì)先皇后念念不忘的老臣；而她的嫡姐葉璃，則需要她這個(gè)庶妹入宮為妃，既彰顯葉家“忠君”，又能在必要時(shí)成為棄子，為她這個(gè)正宮皇后鋪平道路。，葉家價(jià)值榨干，父親“病故”，她這個(gè)替代品也該退場(chǎng)了。。
好狠的心腸。
火焰終于吞沒(méi)了她的視線，皮肉燒焦的劇痛讓她發(fā)出最后一聲不似人聲的哀嚎。意識(shí)消散前，她聽(tīng)見(jiàn)自己心底最深處迸發(fā)出的詛咒——
若有來(lái)世……
若有來(lái)世！
***
“小姐？小姐您醒醒！”
焦急的呼喚由遠(yuǎn)及近。
葉瑄猛地睜開(kāi)眼，胸腔劇烈起伏，仿佛還能感受到火焰灼燒肺腑的痛楚。她下意識(shí)抬手摸向自己的臉——光滑，完整，沒(méi)有燙傷，沒(méi)有血污。
“小姐您怎么了？可是夢(mèng)魘了？”一張稚嫩的臉湊到眼前，約莫十四五歲的年紀(jì)，梳著雙丫髻，眉眼間滿是擔(dān)憂。
青黛。
她的貼身丫鬟青黛。前世那個(gè)在冷宮大火中，明明可以逃出去，卻折返回來(lái)想要救她，最終和她一起葬身火海的傻丫頭。
葉瑄的呼吸漸漸平復(fù)，目光緩緩掃過(guò)四周。
繡著纏枝蓮的錦帳，散發(fā)著淡淡檀香的紫檀木拔步床，窗邊小幾上擺著未做完的女紅，銅鏡里映出一張尚顯青澀卻已初現(xiàn)絕色的臉——杏眼瓊鼻，肌膚勝雪，正是她十六歲時(shí)的模樣。
這里不是冷宮。
這里是葉府，她的閨房。
而她，葉瑄，大**昌九年，十六歲，明日即將參加宮中選秀的葉家二小姐。
重生了。
真的重生了。
“現(xiàn)在是什么時(shí)辰？”葉瑄開(kāi)口，聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫。
“剛過(guò)戌時(shí)三刻?！鼻圜爝B忙答道，又伸手探了探她的額頭，“小姐您方才突然驚叫，嚇?biāo)琅玖??？墒亲隽耸裁纯膳碌膲?mèng)？要不要奴婢去請(qǐng)夫人……”
“不必。”葉瑄打斷她，掀開(kāi)錦被下床。
赤足踩在冰涼的地板上，真實(shí)的觸感讓她徹底清醒。她走到窗邊，推開(kāi)菱花格窗。初冬的夜風(fēng)帶著寒意灌入，庭院中幾株晚菊在月色下?lián)u曳，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)更夫打梆子的聲音。
永昌九年，冬。
距離那場(chǎng)吞噬她的冷宮大火，還有整整三年。
距離父親葉文博被構(gòu)陷貶官，家族開(kāi)始衰敗，還有……不到十二個(gè)時(shí)辰。
葉瑄閉上眼，前世記憶如潮水般涌來(lái)。
父親葉文博，官居都察院左副都御史，以清流自居，性情剛直。明日大朝會(huì)，他將上疏**戶部侍郎趙元朗貪墨河工銀兩。奏折遞上去的當(dāng)天下午，趙元朗反咬一口，稱父親收受商人賄賂，以贗品古玩冒充真跡，意圖欺君。人證物證“確鑿”，父親當(dāng)場(chǎng)被奪職下獄。雖因葉家世代清名未被處死，但貶官嶺南，從此一蹶不振。葉家也因此事被貼上“偽君子”的標(biāo)簽，在朝中勢(shì)力大損。
而這一切的幕后黑手，正是趙元朗的叔父——當(dāng)朝權(quán)相趙崇。趙相**把持朝政多年，父親這道奏折觸動(dòng)了他們的利益，自然要除之而后快。
至于她入宮后的命運(yùn)……
葉瑄睜開(kāi)眼，看向銅鏡中的自己。這張臉，確實(shí)有七分像皇帝周景琰早逝的原配皇后沈氏。前世她入宮后，因這幾分相似得了些許眷顧，卻也成了皇后葉璃的眼中釘。葉璃表面賢德大度，暗中卻屢次構(gòu)陷，最終與皇帝合謀，在她價(jià)值用盡后，一把火燒了個(gè)干凈。
嫡姐，夫君。
好一個(gè)里應(yīng)外合。
恨意如毒藤般在心底瘋長(zhǎng)，幾乎要沖破胸腔。葉瑄死死攥緊拳頭，指甲深深掐入掌心，疼痛讓她保持最后一絲理智。
不能亂。
現(xiàn)在不是發(fā)泄仇恨的時(shí)候。
當(dāng)務(wù)之急，是阻止父親明日上那道奏折。只要父親不主動(dòng)出擊，趙相**便沒(méi)有立即發(fā)難的理由。葉家就能贏得喘息之機(jī)，她也才有時(shí)間布局。
“青黛?！比~瑄轉(zhuǎn)身，聲音已恢復(fù)平靜，“研墨，我要給父親寫信?！?br>“現(xiàn)在？”青黛一愣，“老爺這個(gè)時(shí)辰應(yīng)該還在書房處理公務(wù)，小姐若有急事，不如讓奴婢直接去稟報(bào)……”
“不，寫信?！比~瑄語(yǔ)氣堅(jiān)決，“有些話，當(dāng)面說(shuō)不清。”
她需要找一個(gè)合理的借口，一個(gè)能讓父親信服的理由。直接說(shuō)“趙相要陷害您”顯然不行——她一個(gè)深閨女子，從何得知朝堂機(jī)密？反而會(huì)引來(lái)父親的懷疑和追問(wèn)。
只能借助這個(gè)時(shí)代人們深信不疑的另一種力量——天兆，夢(mèng)示。
青黛雖不解，但見(jiàn)小姐神色凝重，不敢多問(wèn)，連忙點(diǎn)亮桌案上的燭臺(tái)，鋪開(kāi)信紙，開(kāi)始研墨。
葉瑄在案前坐下，提起狼毫筆。筆尖懸在紙上，微微顫抖。
不是害怕。
是激動(dòng)。
前世她被困深宮，眼睜睜看著家族衰落，看著朝堂**，看著天災(zāi)人禍一步步將王朝推向深淵，卻無(wú)能為力。這一世，她有了先知，有了重來(lái)一次的機(jī)會(huì)。
她要救父親，救葉家。
更要改變這個(gè)**的命運(yùn)。
因?yàn)樗溃旰蟮狞S河大決口，將導(dǎo)致中原赤地千里，**遍野，民變四起。而**因**和黨爭(zhēng)，賑災(zāi)不力，最終釀成席卷半壁江山的紅巾軍**，成為大周王朝崩塌的導(dǎo)火索。
時(shí)間不多了。
筆尖落下，墨跡在宣紙上洇開(kāi)。
“父親大人敬啟：女兒瑄，今夜忽做噩夢(mèng)，景象真切，心驚難安，故深夜修書，望父親垂閱?！?br>“夢(mèng)中見(jiàn)父親立于朝堂，手持奏疏，慷慨陳詞。然話音未落，便有數(shù)人出列，指認(rèn)父親收受商賈賄賂，以贗品古玩充作前朝真跡，意圖欺君。夢(mèng)中細(xì)節(jié)歷歷在目：指證者乃戶部趙侍郎門生，姓王名祿；所謂‘證物’為一尊青玉貔貅，底座有暗刻‘永和’二字，實(shí)為近年仿制；那商賈名喚李三，常在城西‘寶齋閣’走動(dòng)……”
葉瑄寫得很快，幾乎不假思索。這些細(xì)節(jié)，都是前世父親下獄后，她在宮中輾轉(zhuǎn)打聽(tīng)來(lái)的。當(dāng)時(shí)只覺(jué)悲憤，如今卻成了救命的**。
“夢(mèng)醒后，女兒冷汗涔涔，思及父親素來(lái)剛直，明日恰有大朝會(huì)，心中愈發(fā)不安。雖知夢(mèng)境荒誕，不足為憑，然女兒連日夜不能寐，總覺(jué)有事將發(fā)。懇請(qǐng)父親明日朝會(huì)，無(wú)論有何奏議，暫緩一日，靜觀其變。若女兒所夢(mèng)為虛，自是萬(wàn)幸；若萬(wàn)一……父親，防人之心不可無(wú)?！?br>寫到這里，葉瑄停頓了一下。
她知道，僅憑這些還不夠。父親為人固執(zhí)，講究“事無(wú)不可對(duì)人言”，最厭惡這種“畏首畏尾”的行徑。必須再加一把火。
“女兒近日讀史，見(jiàn)前朝忠臣因直言遭陷，家族傾覆，每每掩卷長(zhǎng)嘆。父親常教導(dǎo)女兒，為臣者當(dāng)以國(guó)事為重，然女兒私心以為，保全有用之身，方能長(zhǎng)久為**效力，為百姓謀福。若因一時(shí)意氣，墮入奸人圈套，非但于事無(wú)補(bǔ)，反令親者痛，仇者快?！?br>“女兒年幼，見(jiàn)識(shí)淺薄，所言若有不當(dāng)，望父親海涵。唯愿父親平安。”
落款：不孝女瑄，永昌九年冬月廿三夜。
寫完最后一字，葉瑄放下筆，輕輕吹干墨跡。信紙上的字跡娟秀中帶著幾分力道，完全不像一個(gè)剛剛“夢(mèng)魘驚醒”的閨閣少女所書。
青黛在一旁看得目瞪口呆：“小姐，您……您這夢(mèng)做得也太詳細(xì)了……”
“所以才是噩夢(mèng)。”葉瑄將信紙折好，裝入信封，用火漆封口，“青黛，你親自將這封信送到父親書房。若父親問(wèn)起，就說(shuō)我今夜突發(fā)噩夢(mèng)，心神不寧，懇請(qǐng)父親務(wù)必一閱?！?br>“是?！鼻圜旖舆^(guò)信，猶豫了一下，“小姐，老爺若問(wèn)起夢(mèng)境細(xì)節(jié)……”
“照實(shí)說(shuō)?！比~瑄看著她，“青黛，你信我嗎？”
小丫鬟用力點(diǎn)頭：“奴婢的命是小姐救的，小姐說(shuō)什么，奴婢都信?！?br>葉瑄心中一暖。前世青黛為她而死，這一世，她絕不會(huì)再讓這傻丫頭重蹈覆轍。
“去吧。小心些，別驚動(dòng)旁人。”
青黛揣好信，輕手輕腳地推門出去了。
房間里只剩下葉瑄一人。
她緩緩走到銅鏡前，再次打量鏡中的自己。十六歲的容顏，眉眼間還殘留著未褪盡的稚氣，可那雙眼睛里，卻已沉淀了前世二十多年人生、三年宮闈掙扎、以及葬身火海的滔天恨意與覺(jué)悟。
抬起右手，手腕光潔如玉，沒(méi)有半點(diǎn)疤痕。
可葉瑄卻仿佛還能感受到那里傳來(lái)的灼痛——那是前世冷宮大火中，一根燃燒的椽子砸落時(shí)，在她腕上留下的烙印。直到死，那疤痕都未曾消退。
這一世，皮膚完好。
可心里的疤，早已深可見(jiàn)骨。
“葉璃，周景琰，趙崇……”她輕聲念著這些名字，每一個(gè)字都像淬了冰，“你們欠我的，欠葉家的，欠這天下百姓的……我會(huì)一筆一筆，連本帶利討回來(lái)。”
但復(fù)仇不是全部。
前世她死前最后看到的，不僅是那對(duì)男女冷漠的背影，還有窗外更遠(yuǎn)處——洛京的夜空被火光映紅，那不是冷宮的火，而是城中某處民宅失火，卻無(wú)人救援，任由火勢(shì)蔓延。一個(gè)王朝腐***子里，連最基本的民生都無(wú)力維系，那么從上到下的所有人，最終都會(huì)成為陪葬品。
她要贏，就不能只盯著后宮那一畝三分地。
她要改變的，是整個(gè)棋局的規(guī)則。
“第一步，保住葉家。”葉瑄低聲自語(yǔ)，“第二步，在宮中立足，培植勢(shì)力。第三步……”
她走到窗邊，望向北方。
那里是皇宮的方向，也是朝堂所在。而在更遠(yuǎn)的江湖與民間，還有許多她前世聽(tīng)說(shuō)過(guò)、卻無(wú)緣得見(jiàn)的人物。其中有一個(gè)名字，在前世如流星般劃過(guò)，卻讓她記憶深刻——
陳浩軒。
寒門舉子，曾以一紙《變法十疏》震動(dòng)朝野，提出清丈田畝、**稅制、興修水利、整頓吏治等十項(xiàng)變革方略。奏疏遞上后，被趙相**斥為“狂生妄言”，不久便被污以“結(jié)黨營(yíng)私”之罪，下獄拷打，慘死獄中。那套本可能挽救王朝的變法藍(lán)圖，也隨之湮沒(méi)。
前世她聽(tīng)聞此事時(shí)，已在宮中，除了嘆息，無(wú)能為力。
這一世……
“或許，你可以成為我在朝堂上的那把劍。”葉瑄喃喃道，“而我會(huì)為你鋪平道路，讓你不必再重蹈前世的覆轍?！?br>當(dāng)然，那是以后的事。
眼下最緊要的，是父親能否聽(tīng)進(jìn)她的勸告。
葉瑄走回桌邊，坐下。燭火跳動(dòng)，在她臉上投下明暗交錯(cuò)的光影。她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，開(kāi)始梳理記憶中的更多細(xì)節(jié)。
永昌九年冬，除了父親被構(gòu)陷，還有幾件事正在發(fā)生或即將發(fā)生：
江南鹽稅**案已醞釀數(shù)月，年后將爆發(fā)，牽連數(shù)百官員；
北狄王庭正在集結(jié)兵力，開(kāi)春后可能南下侵?jǐn)_邊關(guān)；
而洛京城內(nèi)，因連年加賦，底層百姓生計(jì)日益艱難，城西流民聚集的棚戶區(qū)，已隱隱有不安定的跡象……
所有這些，都是機(jī)會(huì)，也是危機(jī)。
正思索間，門外傳來(lái)腳步聲。
很輕，但葉瑄還是立刻聽(tīng)出來(lái)了——是青黛回來(lái)了。
小丫鬟推門進(jìn)來(lái)，臉上帶著忐忑：“小姐，信送到了。老爺正在看書，奴婢把信呈上，說(shuō)是小姐噩夢(mèng)驚醒后急寫的。老爺拆開(kāi)看了……”
“父親怎么說(shuō)？”葉瑄問(wèn)。
“老爺看完信，沉默了很久。”青黛回憶著，“然后問(wèn)奴婢，小姐近日可曾接觸過(guò)外人，或者聽(tīng)了什么閑話。奴婢說(shuō)沒(méi)有，小姐這些日子一直在準(zhǔn)備選秀，連院門都很少出。老爺又問(wèn)，小姐夢(mèng)中的細(xì)節(jié)，真是自己夢(mèng)見(jiàn)的？奴婢……奴婢照實(shí)說(shuō)了?！?br>葉瑄的心微微提起。
“然后呢？”
“然后老爺把信收進(jìn)袖中，說(shuō)了一句‘知道了，讓你家小姐好生休息，明日還要進(jìn)宮’，就讓奴婢回來(lái)了?！鼻圜煨⌒囊硪淼乜粗~瑄，“小姐，老爺他……會(huì)聽(tīng)您的嗎？”
葉瑄沒(méi)有立刻回答。
她知道父親的性格。剛正，固執(zhí)，但也并非完全不懂變通。尤其是涉及家族安危時(shí)，他作為一家之主，必須權(quán)衡。
那封信里，她提供了太多具體的細(xì)節(jié)——王祿的名字，青玉貔貅的暗刻，李三和寶齋閣……這些都不是一個(gè)深閨少女能憑空編造出來(lái)的。父親只要稍加查證，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這些人和事確實(shí)存在。
那么，他至少會(huì)起疑。
會(huì)猶豫。
而只要他猶豫，明日那道奏折就可能暫緩。
這就夠了。
“父親會(huì)考慮的?！比~瑄終于開(kāi)口，聲音里帶著一絲疲憊，“青黛，你也去休息吧。今夜……辛苦你了?！?br>“奴婢不辛苦?！鼻圜鞊u頭，又擔(dān)憂道，“小姐，您臉色不好，要不要奴婢去熬碗安神湯？”
“不用?！比~瑄擺手，“我想一個(gè)人靜靜?！?br>青黛欲言又止，最終還是退了出去，輕輕帶上門。
房間里再次安靜下來(lái)。
葉瑄走到床邊坐下，卻沒(méi)有躺下。她睜著眼，看著帳頂繁復(fù)的刺繡花紋，腦海中思緒紛雜。
重生帶來(lái)的沖擊，仇恨的灼燒，對(duì)未來(lái)的謀劃，以及對(duì)父親反應(yīng)的擔(dān)憂……種種情緒交織在一起，讓她毫無(wú)睡意。
她想起前世入宮前夜，自己也是這般輾轉(zhuǎn)難眠。那時(shí)是緊張，是期待，是對(duì)未來(lái)宮廷生活的憧憬與不安。而現(xiàn)在，只剩下冰冷的算計(jì)和刻骨的恨。
“這一世，我不會(huì)再任人擺布?！彼龑?duì)著虛空，輕聲立誓，“我要執(zhí)棋，更要掀翻這吃人的棋盤。”
手腕上仿佛又傳來(lái)灼痛。
葉瑄下意識(shí)地抬手，指尖撫過(guò)光潔的皮膚。
那里沒(méi)有疤。
但有些東西，已經(jīng)永遠(yuǎn)烙在了靈魂深處。
窗外，更鼓聲再次響起。
子時(shí)了。
新的一天，即將開(kāi)始。
而她的重生之路，也終于邁出了第一步。