蘇軟軟把包袱換了個手，打量了她一眼。

這就是在蘇家長大十八年的那個。

頂了她的窩，穿了她的衣裳，喊了她的爹媽。

蘇軟軟沒接話，只問：“蘇家是住這個院子嗎？”

那姑娘眨了眨眼，像是被她這沒頭沒尾的反應(yīng)噎了一下，趕緊又堆起笑來：“哎呀，你就是軟姐姐吧？我是蘇甜甜呀！爸媽這些天可一直念叨你呢！”

說著一把挽住蘇軟的胳膊，親熱的好像兩個人從小玩到大。

蘇甜甜自來熟地拉著她往院子里走，嘴沒停過：“姐姐你坐了多久的車呀？火車上人多吧？你這身衣裳是在鄉(xiāng)下穿的？”

“哎，鄉(xiāng)下也不容易，回頭姐姐到了家里，我把我的衣裳挑幾件給你?！?br>
字句句帶著“我有你沒有”的意思。

蘇軟軟不緊不慢地跟著走，嘴角掛著點笑：“不用，我自己做的衣裳穿著舒坦。”

蘇甜頓了一下，旋即笑道：“姐姐還會做衣裳呢？真厲害?！?br>
“鄉(xiāng)下的姑娘就是手巧，不像我，笨得很?！?br>
這話翻譯就是——你一個鄉(xiāng)下裁縫，也配和我比？

蘇軟軟沒理她。

走到家屬院里頭的一個岔路口，天色已經(jīng)暗得差不多了，路燈稀拉拉亮了兩盞。

蘇甜甜突然指著右手邊一條小路盡頭的院子：“到了到了，爸媽就在里頭等著呢，你先進去。”

蘇軟軟腳步慢了半拍。

她低頭看了一眼路邊的門牌號。

信上寫的地址是省輕工局家屬院12號。

這條路盡頭那扇門上，門牌已經(jīng)模糊了，依稀是個“7”字。

“媽跟爸在客廳等你呢，我去把你行李收拾收拾就來?！碧K甜甜已經(jīng)松開了她的胳膊，往后退了兩步，沖她擺手。

蘇軟軟回頭看她：“這是12號？”

蘇甜甜愣了一瞬，隨即笑道：“對呀，前頭那個牌子是舊的，前年改過門牌號了，姐你不知道?！?br>
“快進去吧，媽等了一天了?！?br>
說完，轉(zhuǎn)身跑了。

碎花裙的裙擺在暮色里晃了兩晃就拐了彎。

蘇軟軟站在原地，看著那扇斑駁的木門。

她心里清楚得很。

這不是蘇家的門。

可天色已經(jīng)黑透，她初來乍到，手里握著三十塊錢和一個包袱，連省城東南西北都分不清。

而且，門里頭隱約約傳來一個聲音。

是小孩的哭聲。

是那種嗓子已經(jīng)哭啞了、只能斷續(xù)續(xù)抽噎的聲音，又悶又小。

蘇軟軟的腳已經(jīng)動了。

她推開門。

院子不大，青磚地面，墻角碼著半垛蜂窩煤，晾衣繩上掛著兩件男人的汗衫和幾雙小襪子。

沒有女人的衣裳。

堂屋亮著一盞燈，昏黃的光從門縫里漏出來。

哭聲更清楚了。

蘇軟軟快步走到堂屋門口，還沒來得及推門。

“吱呀”一聲，門從里面被撞開了。

一個小奶團子踉踉蹌蹌地跑出來，光著兩只腳丫子，身上只穿了件薄薄的棉毛衫，小臉燒得跟煮熟的蝦子似的，淚珠子糊了一臉。

她一頭撞進蘇軟的腿，兩只小手往上一抓，扯住蘇軟軟的褲腿，仰起臉來。

那張小臉又紅又燙，嘴唇干裂得起了白皮。

她張了張嘴，嗓子都是啞的，發(fā)出來的聲音又輕又黏：

“媽媽……”

蘇軟軟整個人定在了原地。

小奶團子的手指頭攥著她的褲腿不松，往上爬了兩下沒爬動，哇地又哭了。

可嗓子已經(jīng)喊不出什么大聲了，只有氣音和眼淚。

蘇軟軟蹲下身。

她伸手摸了一下這孩子的額頭。

滾燙。

跟灶臺邊的鐵鍋沿子似的。

蘇軟軟一把將小奶團子抱了起來。

三歲的孩子輕得跟只貓似的，燒得渾身都在打顫，小腦袋歪進她脖子窩里，嘴里含含糊糊在喊“媽媽”。

屋里又沖出一個人來。

是個七八歲的男娃子，瘦得胳膊跟麻桿似的，手里拿著半濕的毛巾，看到蘇軟軟抱著糯糯，整個人繃成了一根弦。

“你是誰？！”

他擋在門口，聲音稚嫩但硬邦邦的，“放下我妹！”

蘇軟軟沒放。

她低頭看了一眼懷里的孩子，又抬頭看這男娃。

這孩子眼眶通紅，眼底下烏青一片，明顯是急了很久。

手里那條毛巾已經(jīng)不熱了，干巴巴地攥著。

“**燒到這個份上，你多久沒給她換毛巾了？”

男娃咬住嘴唇：“我一直在換的……水涼了我又沒法燒熱水……”

他話沒說完，嗓子抖了一下，硬是把哭腔吞了回去。

“**呢？”

“出差了，說今晚回來?！贝髮毜穆曇魫瀽灥模拔业攘艘惶炝??！?br>
蘇軟軟不再多問，抱著孩子就往屋里走。

“你干啥！你到底是誰！”大寶追進來拉她的衣角。

蘇軟軟頭也沒回：“我是路過的，**再不退燒要出事，你是要在這跟我吵，還是幫**？”

大寶的手僵住了。

蘇軟軟環(huán)顧一圈，灶房在堂屋后頭，她三步并兩步走過去。

灶臺上有口鐵鍋，水缸里有水。

她單手抱著糯糯，另一只手掀開水缸蓋子探了探。

水是涼的。

“去拿個盆。”她朝大寶說。

大寶咬著牙站在原地，沒動。

蘇軟軟看了他一眼：“你叫什么？”

“……陸明哲。”

“明哲，**現(xiàn)在燒得厲害，我在鄉(xiāng)下跟醫(yī)生學(xué)過退燒的法子?！?br>
“你要是信我，就去拿盆打水。不信我，你就在旁邊看著，我不會把她怎么樣。”

大寶盯著她看了足三秒。

然后他轉(zhuǎn)身跑進里屋，搬出來一個搪瓷臉盆。

“媽媽……”懷里的糯糯又哼了一聲。

蘇軟軟拍了拍她的背：“乖，姐姐在，給你退燒?！?br>
大寶把盆“咚”地放在桌上，抬頭看她，眼睛里寫滿了不信任，但嘴唇抿得緊的，沒有再攔。

就在這時候，里屋的簾子一掀，鉆出來一個五歲的小腦袋。

圓臉、大眼睛、鼻頭上蹭了一道灰，看起來比他哥活泛多了。

他先看了看蘇軟，又看了看大寶，眼珠子轉(zhuǎn)了一圈。

“哥，她是誰呀？是醫(yī)生嗎？糯糯是不是要好了？”

大寶沒吭聲。

蘇軟軟一邊打水一邊說：“我不是醫(yī)生，但我會退燒。你叫什么？”

“我叫陸明軒！”

小家伙竹筒倒豆子似的，“姐姐你真的會退燒嗎？糯糯中午就開始燙了，大寶給她貼了濕毛巾，可是越來越燙了?！?br>
“行了，別擋道。”

蘇軟軟把搪瓷盆端到炕邊，從包袱里翻出自己那條干凈的粗布手帕，浸了溫水擰到半干，貼上糯糯的額頭。

糯糯哼了一聲，小身子縮了縮，但沒掙扎。

蘇軟軟又用手帕擦她的腋窩、手心、脖子兩側(cè)。

動作輕而穩(wěn)，一下一下的，像在鄉(xiāng)下給小羊羔降溫一個手法。

大寶一直站在旁邊盯著看。

二寶蹲在炕沿邊上，下巴擱在手背上，大眼睛一眨不眨地看著蘇軟軟的動作。

“姐，你手好巧。”二寶突然冒了一句。

蘇軟軟沒抬頭：“少說話多幫忙，去看灶臺上有沒有剩的熱水?！?br>
“有！”二寶跳起來就跑。

大寶沒動，就那么站著，拳頭攥在褲縫邊，嘴唇抿成一條線。

過了大約一刻鐘，糯糯額頭上的溫度降了下來。

沒那么燙了，呼吸也勻稱了些。

小家伙的手還抓著蘇軟的衣襟，嘴里含含糊嘟囔著夢話。

二寶端著個搪瓷杯子跑回來，水灑了一路：“姐姐，有熱水！還有半杯！”

蘇軟軟接過來試了試溫度，用小勺子一點一點給糯糯喂了幾口。

小奶團子迷迷糊糊喝了水，長出了口氣，小臉上的紅慢慢退了些。

屋里安靜了下來。

大寶靠著門框，盯著自家妹的臉看了半天，肩膀慢慢地垮了下去。

蘇軟軟把糯糯放在炕上，給她蓋了條薄被，把手帕重新浸了水搭在她額頭上。

然后她站起身來，活動了一下蹲麻了的腿。

這時候她才來得及想。

蘇甜甜把她領(lǐng)到了一個陌生男人的家里。

三個沒人管的孩子，最小的那個燒得一塌糊涂。

好一出“認親”。

“姐姐?！?br>
二寶仰著臉看她，忽然伸手拉了拉她的袖子，“你不走吧？”

蘇軟軟低頭看他。

五歲的小男孩，圓溜溜的眼睛里頭亮晶的，帶著股子小心翼翼的巴望。

旁邊大寶扭過頭去，假裝在看墻。

但耳朵尖紅了一圈。

炕上的糯糯翻了個身，嘴唇動了動，含含糊糊蹦出兩個字。

“媽媽……”

蘇軟軟站在這間陌生的屋子里，看著三個不是自己孩子的孩子，沉默了幾秒。

然后她把袖子往上一挽。

“你家灶房有米沒有？我給你們下碗粥?！?br>