**賞梅宴上，陸懷川送來十二車聘禮。
嫡姐溫昭寧看都沒看，隔著滿院夫人小姐，把茶盞往桌上一擱。
“一個(gè)跑糧道的商戶，也配進(jìn)我們**的門？”
旁邊的姑娘們掩著帕子笑。
有人說陸家銀子多，嫁過去不愁吃穿。
溫昭寧抬眼掃過去，聲音更亮。
“我溫昭寧要嫁的是馬上封侯的人，不是滿身米糠味的賬房先生。誰稀罕，誰撿去。”
我站在廊柱后，低頭看了看自己凍裂的手。
昨夜大雪，姨**舊棉被被嫡母拿去賞了丫鬟。我在柴房熬到天亮，腳上這雙鞋還透著水。
我問她：“長姐，當(dāng)真不要？”
溫昭寧像聽見笑話。
“溫晚，你問這個(gè)做什么？你也配惦記我的東西？”
滿院目光扎到我身上。
我走出廊下，越過那些裝著錦緞珠玉的箱子，停在陸懷川面前。
他穿一身青布長衫，袖口洗得發(fā)白，身后小廝卻抬著半條街都裝不下的禮。
我說：“她嫌你銅臭，我不嫌。你若缺一個(gè)妻子，我嫁?！?br>......
陸懷川看著我，半晌沒答。
溫昭寧笑得更響。
“一個(gè)庶女，一個(gè)商戶，倒也般配?！?br>我沒回頭，只盯著陸懷川。
“你愿不愿意？”
他身后一個(gè)老仆急得直咳，像要攔。
陸懷川抬手止住他，問我：“二小姐想清楚了？”
我說：“想清楚了。留在**，我下月就要被送去給六十歲的趙通判續(xù)弦。嫁你，至少飯是熱的?！?br>他把手里的玉盒合上。
“好。”
一個(gè)字落下，院里的笑聲斷了半截。
溫昭寧皺眉。
“陸懷川，你拿我不要的庶妹回去，不嫌丟人？”
陸懷川終于看她。
“大小姐不要的，是陸某的聘禮，不是二小姐。”
我聽見嫡母的珠釵撞了一下。
她從花廳里出來，臉色難看。
“溫晚，婚姻大事，父母做主。誰許你在客前胡鬧？”
我跪得很快。
“母親若覺得我丟**的臉，就把我記到族譜旁支。若覺得陸家聘禮有用，就請(qǐng)父親定日子?！?br>溫昭寧罵我賤。
我把頭磕在冷石板上。
“我賤命一條，換十二車聘禮，**不虧?！?br>陸懷川上前半步。
“二小姐不用跪。”
嫡母想喝止，管家從外頭跑進(jìn)來，喘得上氣不接下氣。
“夫人，老爺說，請(qǐng)陸公子花廳喝茶?！?br>他又壓低聲。
“老爺看了禮單，手都抖了?！?br>溫昭寧的臉，當(dāng)場(chǎng)白了一層。
陸懷川伸手扶我。
他的掌心有常年撥算盤磨出的薄繭，溫?zé)?，穩(wěn)當(dāng)。
我借著他的力站起來。
他問：“疼嗎？”
我搖頭。
**給我的疼太多了，額頭這點(diǎn)不算什么。
陸懷川卻轉(zhuǎn)身，對(duì)嫡母道：“**若要聘禮，二小姐出門前，不能少一頓飯，不能少一件冬衣。少一樣，禮單作廢?！?br>嫡母臉上的肉跳了兩下。
溫昭寧尖聲道：“你威脅**？”
陸懷川說：“我在做買賣。銀貨兩清，最講規(guī)矩?！?br>他說完，低頭看我。
“回去收拾東西，別碰冷水?！?br>我第一次在**人面前沒低頭。
那天雪很大，我跟著丫鬟回偏院。路過梅樹時(shí)，溫昭寧忽然追上來，一把扯住我的袖子。
“你以為他真看**？商人最會(huì)算賬。他不過是被我拒了，拿你撐臉。”
我把袖子一點(diǎn)點(diǎn)抽回來。
“那也好過被趙通判拿去填房。”
她盯著我腕上凍瘡，忽然笑了。
“溫晚，你別后悔。顧青霄快回京了。等我成了將軍夫人，你和你那個(gè)糧商，見我都要跪?！?br>我說：“那就等長姐穿上誥命服再說?！?br>溫昭寧抬手要打我。
陸懷川的老仆不知何時(shí)站在墻邊，咳了一聲。
“大小姐，少爺說，二小姐臉上若多一處傷，今日抬進(jìn)府的聘禮，明日原樣抬走?！?br>溫昭寧的手停在半空。
我看著她漲紅的臉，心里生出一點(diǎn)久違的痛快。
這點(diǎn)痛快很小，像寒夜里一點(diǎn)炭火。
我把它藏進(jìn)袖口，轉(zhuǎn)身回了自己漏風(fēng)的小院。
嫡母不甘心，卻比誰都會(huì)算。
第二日一早，偏院多了兩個(gè)婆子，四個(gè)丫鬟，還有一只燒得通紅的炭盆。
我坐在桌前，看著她們把熱粥、蒸糕、羊肉湯一樣樣擺開，半天沒動(dòng)筷。
貼身丫鬟春桃眼淚先掉下來。
“姑娘，您快吃。奴婢