“小殿下?！?br>
“您終于回來了?！?br>
黑鴉的聲音在北塔三樓重疊響起。

像無數(shù)把生銹的刀，同時刮過黑夜。

伊萊娜站在門口。

她沒有往前走。

也沒有立刻逃。

她只是握緊手里的戒指，盯著那面破碎的鏡子。

鏡子裂成了七塊。

每一塊里，都倒映著不同的她。

有的她臉色蒼白，唇角帶血。

有的她穿著破舊制服，像剛從貧民區(qū)的泥水里爬出來。

還有一塊碎鏡里，她頭戴黑色王冠，站在血月之下。

身后，是跪滿大地的黑影。

伊萊娜的呼吸慢了半拍。

她往后退了一步。

黑鴉們沒有動。

它們依舊低著頭，紅色眼睛藏在羽毛下。

像臣子。

也像囚徒。

那根黑色權(quán)杖立在鏡前。

權(quán)杖頂端的暗紅寶石，正一下一下地亮著。

像心跳。

“小殿下?！?br>
最前方的一只黑鴉抬起頭。

它比其他黑鴉大了一圈，左眼處有一道舊傷，聲音沙啞得像老人。

“請取回您的權(quán)杖?！?br>
伊萊娜看著它。

“我不是你們的小殿下。”

黑鴉歪了歪頭。

“王血不會認(rèn)錯?！?br>
伊萊娜冷聲道：“我也不會隨便認(rèn)命?！?br>
黑鴉安靜了一瞬。

隨后，整條走廊里的黑鴉同時發(fā)出低低的笑聲。

嘎。

嘎嘎。

聲音陰森，卻沒有嘲諷。

更像是久別重逢后的興奮。

“像?！?br>
“太像了?！?br>
“和陛下一樣。”

“被逼到絕路，也不肯低頭?！?br>
伊萊娜的眉頭皺得更緊。

“陛下是誰？”

老黑鴉沒有回答。

它只是看向鏡前那根權(quán)杖。

“殿下握住它，就會知道一切。”

伊萊娜沒有動。

她從小在貧民區(qū)長大。

那里沒人教她魔法。

沒人教她貴族禮儀。

但貧民區(qū)教過她另一件事。

免費(fèi)的東西，往往最貴。

忽然冒出來的身份。

忽然跪下的黑鴉。

忽然擺在眼前的權(quán)杖。

這些東西看起來像恩賜。

可她不信。

伊萊娜緩緩開口。

“握住它，會發(fā)生什么？”

老黑鴉沉默片刻。

“王血會醒?！?br>
“代價呢？”

黑鴉的紅眼閃了閃。

伊萊娜笑了一下。

“看。”

“果然有代價。”

房間里安靜下來。

過了很久，老黑鴉才低下頭。

“殿下現(xiàn)在太弱?！?br>
“若強(qiáng)行喚醒完整王血，您的身體承受不住?！?br>
“輕則昏迷?！?br>
“重則血液焚盡?！?br>
伊萊娜看著它。

“也就是會死?！?br>
老黑鴉沒有否認(rèn)。

“但您可以先接受一縷王血印記?！?br>
“它能讓您活過今晚。”

伊萊娜聽到最后一句，眼神變了。

“今晚？”

老黑鴉轉(zhuǎn)過頭。

所有黑鴉也在同一刻看向樓梯方向。

三樓外，風(fēng)停了。

二樓哭聲也停了。

整座北塔忽然靜得可怕。

緊接著，一樓大門傳來輕微響動。

有人進(jìn)來了。

不是一個。

是三個。

伊萊娜聽見靴子踩過灰塵的聲音。

還有壓低的笑聲。

“這里真夠陰森的?！?br>
“怕什么？一個無魔力的貧民而已?！?br>
“羅莎琳小姐說了，只要讓她在復(fù)核前失控就行?！?br>
“最好逼她再用一次禁術(shù)?！?br>
“到時候留影石一開，她就等著被教廷帶走吧?！?br>
伊萊娜的眼神冷了下來。

羅莎琳。

她早該想到的。

今天在檢測大廳丟了臉，羅莎琳不可能忍到三天后。

老黑鴉低聲道：“殿下，他們帶了驅(qū)靈粉?！?br>
“北塔里的亡靈***近他們?！?br>
“他們還帶了一枚低階留影石?！?br>
伊萊娜看向它。

“你怎么知道？”

老黑鴉抖了抖翅膀。

“北塔所有陰影，都是我們的眼睛?！?br>
樓下的腳步聲越來越近。

有人故意用劍柄敲擊墻壁。

咚。

咚。

咚。

像在嚇人。

一個男學(xué)生的聲音響起。

“伊萊娜·灰燼。”

“別躲了?！?br>
“我們只是來看看你死了沒有?！?br>
另一個人笑道：“她要是真死了，我們還得替她收尸，真晦氣。”

第三個人壓低聲音。

“別忘了羅莎琳小姐交代的，先激怒她。”

“只要她動手，我們就開留影石?！?br>
伊萊娜站在門內(nèi)。

眼底沒有慌亂。

她回頭看了一眼權(quán)杖。

“你說的王血印記?！?br>
“會讓我變成怪物嗎？”

老黑鴉道：“不會?！?br>
伊萊娜盯著它。

“說真話?！?br>
老黑鴉沉默了一下。

“會讓您更像您自己?！?br>
伊萊娜沒聽懂。

可她知道，現(xiàn)在沒有時間細(xì)問。

樓梯上的腳步聲已經(jīng)到了二樓。

有人一腳踹開了一間舊房門。

木板碎裂的聲音響起。

“貧民老鼠，出來啊?！?br>
“白天不是很硬氣嗎？”

“怎么，躲在塔里哭？”

伊萊娜緩緩走向鏡前。

權(quán)杖頂端的暗紅寶石越發(fā)明亮。

她沒有去握權(quán)杖。

而是伸出手指，輕輕碰了一下寶石。

刺痛傳來。

指尖被劃破。

一滴血落在寶石上。

剎那間，整座北塔里的黑鴉同時展開翅膀。

無聲。

卻像黑夜被撕開。

破碎鏡子里的七個伊萊娜同時抬起眼。

她腳下浮現(xiàn)出一道暗紅色的圓紋。

不是魔法陣。

更像一枚古老王印。

老黑鴉低下頭，聲音顫抖。

“以黑月為證。”

“以舊王之名?！?br>
“北塔殘衛(wèi)，恭迎王血?！?br>
血從伊萊娜指尖滲出。

沒有滴落。

而是在半空化成一枚細(xì)小的黑色王冠印記，落進(jìn)她掌心。

那一瞬間，伊萊娜覺得心口像被什么東西輕輕敲了一下。

疼。

但不劇烈。

緊接著，她聽見了很多聲音。

墻壁里的低語。

地板下的哭聲。

窗外枯樹的搖晃。

還有樓梯上三個人急促的呼吸。

整座北塔，像忽然活了過來。

她甚至能感覺到每一片陰影的位置。

伊萊娜垂下眼。

掌心里，那枚黑色王冠印記一閃而逝。

老黑鴉提醒道：“殿下，印記很弱，只能借一次北塔陰影?！?br>
“夠了?！?br>
伊萊娜轉(zhuǎn)身走出房間。

三樓走廊盡頭，****正好走上來。

為首的是一個棕發(fā)男生。

伊萊娜記得他。

白天在檢測大廳里笑得最大聲的人之一。

他叫馬文。

男爵家的次子。

不算頂級貴族，卻最喜歡跟著羅莎琳這種高等貴族身后踩人。

馬文看見伊萊娜，先是一愣。

隨后笑了。

“喲，貧民老鼠還真在這里?！?br>
他身后的學(xué)生立刻打開一枚灰色石頭。

留影石。

淡淡光芒亮起。

馬文故意拔出短杖。

杖尖亮起火光。

“伊萊娜·灰燼?！?br>
“我們懷疑你在北塔進(jìn)行禁術(shù)儀式?！?br>
伊萊娜看著他。

“誰給你的****我的住處？”

馬文像聽見笑話一樣。

“住處？”

“你還真把這里當(dāng)宿舍了？”

旁邊的人笑道：“北塔是給怪物住的地方，你一個無魔力的廢物住進(jìn)來，挺合適?！?br>
馬文往前走了一步。

火光照亮他的臉。

“別裝了?！?br>
“你白天吸走羅莎琳小姐的魔力，所有人都看見了?！?br>
“現(xiàn)在我們給你一個機(jī)會?！?br>
他用短杖指著伊萊娜。

“跪下。”

“承認(rèn)你用了禁術(shù)。”

“再錄一份認(rèn)罪影像?！?br>
“這樣你被教廷帶走的時候，至少不會連累學(xué)院?！?br>
又是跪下。

伊萊娜忽然覺得好笑。

這些貴族好像永遠(yuǎn)只有這一套。

先逼人跪下。

再告訴被欺負(fù)的人，這是規(guī)矩。

她往前走了一步。

馬文立刻抬起短杖。

“站?。　?br>
“再往前，我就當(dāng)你攻擊執(zhí)紀(jì)學(xué)生?！?br>
伊萊娜問：“你是執(zhí)紀(jì)學(xué)生嗎？”

馬文臉色一僵。

他當(dāng)然不是。

他只是跟著羅莎琳進(jìn)來的。

伊萊娜繼續(xù)問：“有**令嗎？”

馬文咬牙。

“對付你這種貧民，需要什么**令？”

伊萊娜點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“所以，你們私闖我的住處?！?br>
“故意挑釁。”

“攜帶留影石?！?br>
“還準(zhǔn)備逼我認(rèn)罪?！?br>
她抬眼看向那枚留影石。

“錄清楚了嗎？”

拿著留影石的學(xué)生一愣，下意識把石頭往后藏。

馬文臉色變了。

“你套我們話？”

伊萊娜平靜道：“是你們自己太蠢?！?br>
馬文惱羞成怒。

“找死！”

他杖尖火焰猛地漲大。

一道火蛇沖向伊萊娜。

這一次，伊萊娜沒有伸手去擋。

她只是往旁邊退了半步。

火蛇擦過她的肩膀，撞進(jìn)身后的墻壁。

下一刻，墻壁里的黑暗像活物一樣張開。

火焰消失了。

沒有爆炸。

沒有煙塵。

像被什么東西一口吞掉。

馬文瞳孔猛縮。

“怎么可能？”

伊萊娜抬起手。

走廊里的黑鴉同時睜眼。

一雙。

十雙。

百雙。

密密麻麻的紅色眼睛，從墻縫、窗沿、天花板、畫像后面亮起。

那****的臉色瞬間白了。

“這是什么？”

“北塔的魔靈不是被驅(qū)靈粉擋住了嗎？”

“馬文，我們走吧……”

馬文咬著牙。

“怕什么！”

“她一定是在裝神弄鬼！”

他說著，又一次揮動短杖。

這一次，火焰更大。

可火焰剛亮起，伊萊娜身后的陰影里忽然伸出一只黑色羽翼。

啪。

短杖被打飛。

馬文慘叫一聲，整個人撞在墻上。

留影石掉在地上，仍舊亮著。

伊萊娜彎腰撿起來。

她看了一眼里面正在記錄的光芒，然后把留影石對準(zhǔn)馬文。

“繼續(xù)?！?br>
馬文捂著手腕，驚恐地看著她。

“你……你這個怪物！”

伊萊娜走到他面前。

“白天，羅莎琳說我是貧民老鼠?！?br>
“你們笑了?！?br>
馬文往后縮。

“我……我只是……”

伊萊娜打斷他。

“剛才，你讓我跪下?！?br>
馬文的嘴唇發(fā)抖。

“是羅莎琳小姐讓我來的！”

“是她！”

“她說只要逼你失控，就能讓復(fù)核庭直接判你使用禁術(shù)！”

“她還說……”

伊萊娜低頭看著他。

“說什么？”

馬文咽了咽口水。

“她說，一個沒有家族的貧民，就算死在北塔，也沒人會追究?！?br>
走廊里安靜下來。

黑鴉們的眼睛更紅了。

伊萊娜握著留影石的手慢慢收緊。

她知道羅莎琳惡毒。

卻沒想到，對方已經(jīng)想讓她死。

原來在貴族眼里，貧民的命真的可以這樣輕。

輕到一句話。

輕到一場惡作劇。

輕到死了也只是“不幸”。

伊萊娜蹲下身，看著馬文。

“你們把留影石帶進(jìn)來，是想錄我的罪證?！?br>
“現(xiàn)在正好?！?br>
她把留影石舉到他面前。

“重新說一遍。”

馬文臉色慘白。

“我……”

伊萊娜掌心的王冠印記微微發(fā)燙。

墻上的黑鴉齊齊往前壓低身體。

馬文身后的兩個學(xué)生直接跪了下去。

“我們說！”

“都是羅莎琳小姐指使的！”

“她讓我們今晚來北塔逼伊萊娜失控，如果她反抗，就說她使用禁術(shù)！”

“還讓我們把驅(qū)靈粉撒在門口，防止北塔魔靈干擾！”

“她說只要伊萊娜被教廷帶走，誰也不會替一個貧民出頭！”

留影石完整記錄下來。

伊萊娜聽完，緩緩站起。

馬文以為她要放人，連忙爬起來想跑。

可他剛動，腳下的影子忽然伸出幾根黑羽。

羽毛像繩索一樣纏住他的腳踝。

他撲通一聲摔在地上。

“你還想干什么？”

伊萊娜看著他。

“你們白天笑我無魔力。”

“晚上又來逼我認(rèn)罪?！?br>
“現(xiàn)在失敗了，就想走？”

馬文驚恐道：“你不能傷害貴族！”

伊萊娜輕聲道：“那貴族就可以傷害我嗎？”

馬文說不出話。

伊萊娜抬手。

黑鴉們飛了起來。

沒有撕咬。

也沒有**。

只是成片黑羽從空中落下，貼在三人的額頭、手腕、膝蓋上。

下一刻，三人身體一僵。

他們像被無形的手拽住，膝蓋重重砸在地上。

砰！

砰！

砰！

三個人同時跪在伊萊娜面前。

馬文眼睛紅了。

“你敢讓我跪？”

伊萊娜走到他面前。

她臉上那道巴掌印還沒有消。

唇角的傷口也還在疼。

可這一刻，她的聲音平靜得可怕。

“記住這種感覺?！?br>
“下次你讓別人跪之前，先想想自己跪下的時候，有多難看?！?br>
馬文渾身發(fā)抖。

不是羞憤。

是恐懼。

因為他忽然發(fā)現(xiàn)，眼前這個貧民少女，和白天在檢測大廳里被他們嘲笑的人不一樣了。

她仍舊穿著那身舊制服。

仍舊臉色蒼白。

可她站在黑鴉之中，像站在自己的王座前。

伊萊娜把留影石收起。

“滾?！?br>
黑羽散開。

三人連滾帶爬地往樓下跑。

可他們剛跑到樓梯口，老黑鴉忽然落在欄桿上。

它陰森森地叫了一聲。

三人嚇得腿軟，直接從樓梯上滾了下去。

慘叫聲一路響到一樓。

北塔大門砰地關(guān)上。

伊萊娜站在三樓走廊，身體晃了一下。

掌心的王冠印記迅速暗下去。

下一秒，劇烈的疲憊涌上來。

她扶住墻，才沒讓自己倒下。

老黑鴉飛到她身邊。

“殿下，您現(xiàn)在太弱了?！?br>
伊萊娜低聲道：“我知道?！?br>
“王血印記不能頻繁使用?！?br>
“我知道?！?br>
“那三個人不會善罷甘休?！?br>
伊萊娜慢慢站直。

“不。”

她看向手里的留影石。

“今晚以后，該不善罷甘休的人，是我?！?br>
老黑鴉的紅眼亮了亮。

像是滿意。

也像是欣慰。

伊萊娜回到鏡前。

她沒有碰權(quán)杖。

只是坐在破舊的椅子上，靠著冰冷的墻，閉上了眼睛。

她太累了。

從入學(xué)檢測，到大廳羞辱，再到北塔夜襲。

這一天長得像一場噩夢。

可她沒有死。

也沒有跪。

這就夠了。

窗外，血月藏進(jìn)云層。

北塔重新安靜下來。

黑鴉們一只只落在梁上，像守夜的士兵。

伊萊娜在冷風(fēng)里睡得并不安穩(wěn)。

她夢見一座燃燒的王宮。

夢見黑色旗幟從城墻上墜落。

夢見一個女人把襁褓中的嬰兒交給渾身是血的侍女。

“帶她走?！?br>
“讓她活下去?！?br>
“不要告訴她王冠的重量?！?br>
畫面一轉(zhuǎn)。

她又夢見檢測大廳里的舊王石裂開。

那道古老聲音再次響起。

“祭品未死。”

“王血?dú)w來?！?br>
伊萊娜猛地睜開眼。

天亮了。

第一縷灰白色晨光從破窗照進(jìn)北塔。

她坐起身，發(fā)現(xiàn)身上蓋著一件黑色披風(fēng)。

不是她的。

披風(fēng)邊緣繡著一朵暗銀色黑薔薇。

**公爵家的徽記。

塞繆爾來過。

伊萊娜皺眉。

他什么時候來的？

為什么她一點(diǎn)都沒察覺？

就在這時，北塔外傳來一陣急促的鐘聲。

咚。

咚。

咚。

不是上課鐘。

是審判鐘。

老黑鴉從窗沿飛進(jìn)來，聲音低啞。

“殿下?！?br>
“學(xué)院出事了?！?br>
伊萊娜起身。

“什么事？”

老黑鴉看向窗外。

伊萊娜走過去，推開破舊的窗。

北塔下方的廣場上，聚滿了學(xué)生。

馬文三人跪在廣場中央。

身上沒有傷。

可每個人額頭上，都貼著一片黑色羽毛。

無論導(dǎo)師怎么拉，他們都起不來。

羅莎琳站在人群前方，臉色慘白。

而廣場另一側(cè)，一隊穿著白金長袍的人正走進(jìn)學(xué)院大門。

他們胸前，佩戴著太陽十字徽章。

教廷。

伊萊娜握緊窗框。

塞繆爾站在廣場邊緣，抬頭看向北塔。

隔著很遠(yuǎn)，他的目光依舊準(zhǔn)確落在她身上。

他唇形微動。

伊萊娜看懂了。

他說的是——

“復(fù)核提前了?！?br>