子，我覺得吧——"
"閉嘴。"
"我還沒說呢！"
"你要說的話我猜到了。不行。"
馬大壯把棒棒糖***："我就想說——**做得對。"
池錚看了他一眼。
馬大壯難得正經(jīng)了一回，臉上沒有平時(shí)嬉皮笑臉的表情："我媽要是有這個(gè)覺悟，我也不至于被她罵敗家子罵了十八年。"
池錚嘴角動了一下，沒笑出來。
上午第二節(jié)課的時(shí)候，池錚的手機(jī)又響了。
還是那個(gè)號碼。
他猶豫了兩秒，按了接聽。
"池錚同學(xué)，不好意思打擾你上課。"劉秘書的聲音依然客氣，但多了一絲急迫，"**想今天中午請你和母親吃個(gè)飯，就在你們學(xué)校附近，您看方便嗎？"
"我媽今天上班——"
"我們可以等她下班。"
"她晚上七點(diǎn)才下班。"
電話那頭頓了一下："那七點(diǎn)之后，可以嗎？"
池錚握著手機(jī)，想了想。
"劉秘書，我跟您說實(shí)話。我媽這個(gè)人，您越鄭重其事，她越不自在。她就是個(gè)普通人，覺得撿了東西還回去是天經(jīng)地義的事兒。你們要是弄得太隆重，她會覺得——怎么說呢——會覺得自己好像在圖什么。"
電話那頭沉默了幾秒。
"我明白了。"劉秘書的聲音柔和了一些，"那這樣吧，**說了，不搞那些虛的，就是想請你們一家吃個(gè)家常飯。如果大姐不方便出門，**上門拜訪也行。"
"……我晚上問我媽。"
"好的，麻煩你了。"
掛了電話。
馬大壯不知道什么時(shí)候又湊過來了，棒棒糖杵在嘴角："吃飯？**請你們吃飯？"
"你屬狗的？耳朵這么靈？"
"錚哥，你帶上我唄。"
"滾。"
馬大壯嘿笑著退回去了。
池錚把手機(jī)塞兜里，盯著黑板上老師寫的高等數(shù)學(xué)公式發(fā)呆。
八千萬的項(xiàng)目。
三百多號人的飯碗。
**在路口站了一下午，保住的不止是一個(gè)包。
這個(gè)認(rèn)知讓池錚覺得胸口有什么東西在發(fā)燙。
不是驕傲那種。
是一種說不清道不明的、酸澀的、復(fù)雜的東西。
他想起小時(shí)候，**每次發(fā)了工資，第一件事是數(shù)錢。一百、兩百、三百……數(shù)到最后，抽出一張藍(lán)色的，遞給他："拿去買本練習(xí)冊。"
剩下的塞進(jìn)那個(gè)鐵皮盒子里，鎖上。
那個(gè)鐵皮盒子里的錢，供他從小學(xué)讀到了大學(xué)。
**一輩子最大的執(zhí)念就是——窮歸窮，不能骨頭。
窮人最硬的東西不是拳頭，是良心。
這話田桂蘭從來沒說過，但她用了五十二年來做。
第三章
晚上七點(diǎn)十分。
池錚在公交站等著**下班。
田桂蘭從商場側(cè)門出來的時(shí)候，灰藍(lán)色工作服外面套了件塑料圍裙，手里拎著拖把桶。
"錚子？你咋來了？"
"接你。"
"接啥接，我又不是不認(rèn)識路。"田桂蘭把圍裙解下來塞進(jìn)**室門口的架子上，換了雙布鞋出來。
"媽，跟你說個(gè)事。"
"嗯？"
"昨天那個(gè)失主——**，想請?jiān)蹅兂詡€(gè)飯。"
田桂蘭的腳步頓了一下。
"吃啥飯，不去。"
"媽——"
"我說了不去。"田桂蘭加快了步子，"東西還給人家了，就完了。吃人家飯，那算什么？"
"就是吃個(gè)家常飯，人家就想說聲謝謝。"
"謝了。當(dāng)面謝過了，鞠倆躬呢。夠了。"
池錚跟在后面，看著**倔強(qiáng)的后腦勺。
他換了個(gè)方式："媽，人家說了，你不去他心里過意不去。你這一拒絕，倒搞得人家欠了你多大人情似的。"
田桂蘭的腳步慢了。
"就吃個(gè)飯，讓人家心安。你就當(dāng)幫人家個(gè)忙。"
田桂蘭站住了。
她回頭看著池錚，皺著眉想了想。
"……那行吧。別讓人家破費(fèi)，隨便吃點(diǎn)就行。"
"行。"
池錚掏出手機(jī)，給劉秘書發(fā)了條微信：我媽同意了，明天晚上方便。
劉秘書秒回：好的，時(shí)間地點(diǎn)我來安排，明天下午發(fā)您定位。
池錚把手機(jī)收起來，扶著***胳膊往家走。
田桂蘭甩開他的手："又不是老太，不用扶。"
"你昨天站了一下午，腿不酸？"
"不酸。"
池錚看了眼她走路的姿勢——右腿落地的時(shí)候微頓了一下，膝蓋有點(diǎn)僵。
他沒拆穿。
回到家，池建國已經(jīng)把飯