麥秸垛------------------------------------------，家里的氣氛徹底變了。，沒(méi)有窘迫的哭鬧，只是一種無(wú)聲的重壓，沉沉籠罩著整座小院。從前頂天立地的父親臥病在床，遠(yuǎn)在部隊(duì)的哥哥杳無(wú)歸期，家里大大小小的事，全都落到了十六歲的志強(qiáng)身上。，飯糊了、墻塌了、鄰里有事了，第一句話永遠(yuǎn)是“志強(qiáng)你看看志強(qiáng)你做主”。，仿佛憑空高了一截。，坐得半點(diǎn)不踏實(shí)，渾身發(fā)僵。，他依舊揣著空筐出門(mén)，說(shuō)是拾柴，實(shí)則只想躲開(kāi)滿院的壓抑，獨(dú)自透口氣。，麥?zhǔn)談傔^(guò)一月，村東頭的麥秸垛堆成一座座金黃小山，被盛夏的烈日曬得干透，風(fēng)一吹，滿鼻都是干凈清甜的麥草香。，叼在嘴里，慢慢嚼著，清甜的滋味漫開(kāi)，稍稍撫平了心頭的沉郁。，麥秸垛另一側(cè)，忽然傳來(lái)細(xì)碎的窸窣聲響。，一眼就看見(jiàn)了趙小娥。，比他大三歲，身形不算高挑，卻結(jié)實(shí)利落。常年下地勞作，讓她肌膚曬成健康的黑紅色，胳膊線條干凈舒展，一雙眼睛亮得像山間清水，干凈又通透。、不細(xì)發(fā)，算不得好看?？芍緩?qiáng)偏偏覺(jué)得，低頭認(rèn)真撿拾麥穗的她，格外動(dòng)人。長(zhǎng)長(zhǎng)的麻花辮垂到腰際，指尖細(xì)細(xì)劃過(guò)泥土，不肯放過(guò)一粒掉落的麥穗，踏實(shí)又勤懇。，姑娘始終未曾察覺(jué)。，他蹲下身，撿起一粒飽滿的麥穗，輕輕放進(jìn)她腳邊的背簍里。，猛地回頭，看見(jiàn)是他，瞬間嚇出一身輕汗，臉頰唰地紅透。
“你嚇?biāo)牢伊?！走路怎么一點(diǎn)聲響都沒(méi)有？”她拍著胸口，眉眼帶著幾分嗔怪，卻沒(méi)有半分厭煩。
“有聲，是你太專(zhuān)心。”志強(qiáng)淡淡應(yīng)聲，眼底帶著一點(diǎn)淺淡的笑意。
趙小娥瞪了他一眼，力道綿軟，更像是撒嬌。目光落在背簍里多出來(lái)的那根麥穗，又抬眼看向眼前的少年。
他黑瘦利落，身形尚且未完全長(zhǎng)開(kāi)，比她略矮半分，看人時(shí)卻坦蕩沉穩(wěn)，不躲閃、不油滑，和那些見(jiàn)了姑娘就局促躲閃的半大小子，截然不同。
“你爹身子好些了？”她收斂心緒，認(rèn)真問(wèn)道。
“好多了，已經(jīng)出院靜養(yǎng)了?！?br>“那就好。”趙小娥低聲應(yīng)著，重新低頭撿拾麥穗，動(dòng)作卻慢了許多，時(shí)不時(shí)悄悄抬眼，偷瞄身旁的少年。
志強(qiáng)就這么靜靜蹲著，嘴里嚼著麥秸，不幫忙、不說(shuō)話，只是安安靜靜陪著她。
秋日的風(fēng)掠過(guò)麥秸垛，暖融融的，格外安穩(wěn)。
“你專(zhuān)門(mén)來(lái)這兒堵我？”趙小娥忍不住開(kāi)口追問(wèn)。
“沒(méi)有，我來(lái)拾柴?！?br>“你的柴呢？”她看著他空空如也的雙手，拆穿了他的**。
志強(qiáng)聞言，低低笑了一聲，眉眼柔和。
趙小娥耳朵根瞬間通紅，慌忙別過(guò)臉去，心頭亂糟糟的。她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的后生，直白坦蕩，不刻意討好，卻偏偏讓人心慌意亂。
她不敢再多留，起身背起背簍：“我回去了?！?br>“小娥姐?！敝緩?qiáng)開(kāi)口叫住她。
趙小娥駐足回頭，眼底帶著一絲茫然。
志強(qiáng)站起身，換了一根新鮮麥秸叼在嘴里，歪頭看著她，語(yǔ)氣認(rèn)真又鄭重：“你以后過(guò)來(lái)拾麥穗，喊我一聲，我?guī)湍?。?br>趙小娥咬著下唇，心里翻涌著無(wú)數(shù)念頭。她本想硬氣回絕，想說(shuō)自己不用小孩子幫忙，可話到嘴邊，盡數(shù)化作一句綿軟的應(yīng)答：“隨你?！?br>說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)，背簍里的麥穗輕輕晃動(dòng)，背影很快消失在田埂盡頭。
志強(qiáng)站在麥秸垛旁，久久未動(dòng)。取下嘴里嚼軟的麥秸，上面布滿淺淺的牙印，他隨手丟開(kāi)，又換了一根。
依舊是清甜的味道，絲絲縷縷，纏在心間。
返程路上，他走得格外緩慢。村口老槐樹(shù)下，幾個(gè)納涼的嬸子正閑聊嘮嗑，看見(jiàn)他的身影，立刻出聲搭話。幾句寒暄過(guò)后，有人笑著打趣：“剛看見(jiàn)小娥從東頭回來(lái)，臉紅紅的，你們倆碰上了吧？”
幾人對(duì)視一眼，笑意曖昧，閑話的苗頭悄然燃起。
志強(qiáng)神色坦蕩，坦然應(yīng)聲：“碰上了，她在拾麥穗，我?guī)退龘炝艘桓！?br>一句輕飄飄的應(yīng)答，堵回了所有曖昧調(diào)侃。他不再停留，徑直邁步回家。
灶房煙火裊裊，母親低頭忙碌著晚飯，父親在堂屋靜養(yǎng)。志強(qiáng)洗手時(shí)，看著水盆里自己十六歲的倒影，眉眼青澀，卻已然褪去了孩童的稚氣，多了幾分沉穩(wěn)硬朗。
他剛擦干手走進(jìn)堂屋，閉目養(yǎng)神的父親驟然開(kāi)口，一語(yǔ)點(diǎn)破他心底的浮躁。
“志強(qiáng)，村里人喊你頂梁柱，你別真以為自己什么都扛得住。你還小，別硬撐，也別分心。”
志強(qiáng)沉默不語(yǔ)，沒(méi)有接話。
他望著院中拉長(zhǎng)的樹(shù)影，想起哥哥上月的來(lái)信。信末那句輕飄飄的“志強(qiáng)，好好照顧爹娘”，他反復(fù)念了三遍才平穩(wěn)心緒。
所有人都默認(rèn)他該扛起一切，沒(méi)人問(wèn)他累不累，沒(méi)人管他心里藏著什么心思。
“爹，我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
他再次走出院門(mén)，腳步不受控制，又一次走向村東頭的麥秸垛。
夕陽(yáng)余暉灑落，金黃的麥秸垛暖得發(fā)亮，空氣中的干香依舊濃烈。他蹲在方才趙小娥撿拾麥穗的地方，指尖劃過(guò)泥土，只剩淺淺的痕跡，再也摸不到一粒麥穗。
天色漸晚，戶戶炊煙升起，人間煙火溫柔，卻壓得他心頭沉甸甸的。
他才十六歲，剛剛扛起一個(gè)家的重量，肩膀早已發(fā)酸發(fā)硬。可趙小娥那句綿軟的“隨你”，像一根清甜的麥秸，輕輕叼在了他心上。
不重，卻牢牢占著一隅，絲絲回甘，揮之不去。