林玄是被凍醒的。

十月的星隕城已經(jīng)有了初冬的寒氣，他住的偏院西北角那扇窗子去年冬天就壞了半扇，用油布糊了三次，又被風(fēng)掀開(kāi)兩次。后來(lái)他懶得再糊，反正糊上了也擋不住什么。此刻冷風(fēng)從缺口灌進(jìn)來(lái)，直往被窩里鉆，他在半夢(mèng)半醒間下意識(shí)往墻角縮了縮，后背貼上冰涼的土坯墻，一個(gè)激靈徹底醒了。

他躺了一會(huì)兒沒(méi)動(dòng)，盯著頭頂露著木梁的房頂，瓦縫里漏下一線天光，灰塵在光柱里打著旋。屋里的寒氣滲進(jìn)骨頭縫里，丹田處隱隱發(fā)緊，像有什么東西在里面擰著。

他掀開(kāi)薄被坐起身，光腳踩在冰涼的地磚上，熟練地從床頭的陶罐里摸出三?；液稚乃幫?。藥丸是他每個(gè)月初去賬房領(lǐng)的份例，說(shuō)是"固脈丹"，名字好聽(tīng)，實(shí)則是煉廢丹時(shí)篩下來(lái)的渣滓壓成的，顏色深淺不一，有的還粘著燒焦的草梗。家里有頭有臉的子弟吃的都是青紋固脈丹，一顆抵他這破東西十罐。

林玄把藥丸丟進(jìn)嘴里，干嚼了兩下咽下去。一股澀苦味在喉嚨里化開(kāi)，緊接著丹田處那股擰著的感覺(jué)更重了，像有人拿鈍刀子在里頭剮。他咬著牙忍了十幾息，直到那股痛勁慢慢褪去，才長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口白氣。

沒(méi)用。跟之前每一次一樣。藥渣子進(jìn)了丹田，連個(gè)水花都沒(méi)翻起來(lái)就散了。他那條"星軌斷脈"根本留不住任何星力，吃再多藥也是白搭。這個(gè)事實(shí)他已經(jīng)接受了三年，從十四歲那年年測(cè)被打上"廢脈"的烙印開(kāi)始，他就學(xué)會(huì)了不抱期望。

門外傳來(lái)腳步聲。不輕不重，帶著點(diǎn)故意踩出來(lái)的響動(dòng)，是林虎。

林玄把陶罐塞回床底，剛直起身，門就被一腳踹開(kāi)了。木門本就有些朽了，這一腳下去門軸發(fā)出刺耳的"吱嘎"聲，半邊門板歪向一邊，冷風(fēng)裹著一股藥味灌了進(jìn)來(lái)。

"喲，醒了？"林虎站在門口，身后跟著兩個(gè)跟班，其中一個(gè)手里端著個(gè)陶碗，碗里冒著熱氣。林虎比林玄大兩歲，今年十七，已經(jīng)凝出兩條星軌，在同輩里算拔尖的，長(zhǎng)得也體面，寬肩長(zhǎng)腿，就是下巴抬得太高，看人的時(shí)候總帶著一股施舍的味道。"賬房讓我跑一趟，這個(gè)月的固脈丹改發(fā)了，你那三粒勻給三房的林遠(yuǎn)，他前陣子練功受了點(diǎn)傷。"

林玄看著他把"勻"字咬得極重，就知道沒(méi)什么好商量的余地。他這個(gè)月的三粒已經(jīng)被林虎克扣過(guò)一輪了，現(xiàn)在連最后這點(diǎn)渣滓也要收走。

"上個(gè)月你也扣了。"林玄說(shuō)。聲音不響，就是陳述。

林虎笑了一聲，那張還帶著少年氣的臉上露出一種很熟悉的、等著對(duì)方服軟的表情。"上個(gè)月是上個(gè)月的事。"他朝后頭擺了下手，那個(gè)跟班把陶碗端上來(lái)，里面是渾濁的褐色湯水，漂著幾片蔫黃的草葉子。"這是新熬的，算換你那三粒。趁熱喝，免得涼了浪費(fèi)。"

林玄低頭看了一眼那碗湯。說(shuō)是湯，其實(shí)就是煮過(guò)藥渣的水，再兌了半碗涼水，顏色都沖淡了。這玩意兒喝下去不但補(bǔ)不了什么，反而會(huì)加重經(jīng)脈的負(fù)擔(dān)。林虎干這種事不是頭一回了——既拿走了他的藥，又給了"一碗湯"的面子，回頭賬房查起來(lái)，還說(shuō)林玄自己拿了藥換湯喝，你情我愿。

"不喝？"林虎歪了歪頭，語(yǔ)氣里多了一絲不耐煩。"那我端回去倒了啊。反正你喝了也是浪費(fèi)，你那破丹田能留住什么？"他伸腳踢了一下門口的碎磚，磚塊滾到林玄腳邊，帶著一股灰。"別擺那副臉了，一個(gè)廢脈，家里養(yǎng)你三年已經(jīng)仁至義盡，你去外面問(wèn)問(wèn)誰(shuí)家會(huì)給廢人白吃飯？"

林玄沒(méi)說(shuō)話。

他三年前也頂過(guò)嘴，換來(lái)的是一頓揍和半個(gè)月的禁食。后來(lái)他學(xué)乖了，知道在這個(gè)家里，星軌就是道理。他丹田里連一條像樣的星軌都刻不出來(lái)，說(shuō)再多也是白搭。

林虎見(jiàn)他沒(méi)反應(yīng)，嗤了一聲，帶著跟班轉(zhuǎn)身走了。那碗湯放在門檻上沒(méi)端走，冷風(fēng)一吹，面上浮起一層薄油花，看著就膩。

林玄等腳步聲遠(yuǎn)了，才走過(guò)去把門推上。門軸壞了，合不嚴(yán)，留了一條三指寬的縫。他也沒(méi)管，回到床邊坐下，端起那碗湯看了看，倒進(jìn)角落里那盆快枯死的綠蘿里。綠蘿是去年老仆陳伯從城里帶回來(lái)的，說(shuō)"屋里添點(diǎn)活氣"，結(jié)果沒(méi)養(yǎng)活，葉子黃了大半，剩下的幾片也蔫著。湯水澆進(jìn)去，土面冒了幾個(gè)泡，沒(méi)別的動(dòng)靜。

他靠著墻坐下來(lái)，屈起膝蓋，把臉埋進(jìn)手臂里。丹田里那股擰著的勁還沒(méi)散凈，一跳一跳地抽著疼。他想起三年前年測(cè)那天，大長(zhǎng)老當(dāng)著全族的面把他叫到臺(tái)上去，讓他在星紋石上按手印。別的孩子按上去，石頭上就會(huì)亮出星紋，紋路越密越好。他按上去的時(shí)候，石頭上只閃了兩下就暗了，像油燈燒盡了最后一滴油。

大長(zhǎng)老看了他一眼，說(shuō)："星軌斷脈，廢體。"

從那以后，林玄就成了整個(gè)林家的"廢少"。廢少兩個(gè)字連在一起念，比單獨(dú)一個(gè)廢字更扎耳朵，因?yàn)榍懊孢€綴著一個(gè)"少"字，提醒所有人他本該是嫡支的長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，本該是這一輩里最***沖擊化光境的天才。**林遠(yuǎn)山三年前外出任務(wù)失蹤，他娘受不了打擊病倒在床，大長(zhǎng)老代管族務(wù)之后，第一件事就是把他從東院挪到了西角這個(gè)偏院里。

東院住了十八年，搬出來(lái)只用了半天。

林玄抬起頭，窗外的光已經(jīng)亮了些，那條漏風(fēng)的窗縫里透進(jìn)來(lái)的不再是灰蒙蒙的晨光，而是帶了點(diǎn)金色的日色。他揉了揉發(fā)僵的膝蓋站起來(lái)，從床頭拿出一個(gè)布包，里面是他攢了一個(gè)月的三塊低階星石。星石是族里統(tǒng)一發(fā)的修煉資源，他每個(gè)月五塊，被林虎扣走兩塊，剩三塊。

三塊低階星石，擱在旁人手里兩三天就能吸完，他攢了一個(gè)月一塊都沒(méi)動(dòng)。因?yàn)樗囘^(guò)太多次了，星石里的星力一旦引入丹田就會(huì)被那層"斷紋"攔在外面，像水潑在石壁上，一滴都滲不進(jìn)去。

但他還是攢著。說(shuō)不上為什么，大概是覺(jué)得手里攥著點(diǎn)什么，好歹算個(gè)念想。

他把三塊星石重新包好塞回枕下，攏了攏身上那件洗得發(fā)白的舊褂子，推開(kāi)門走了出去。

院子里落了層薄霜，踩上去嘎吱響。陳伯住在院角那間小耳房里，門關(guān)著，里面沒(méi)動(dòng)靜。陳伯今年快七十了，年輕時(shí)在戰(zhàn)場(chǎng)上傷過(guò)經(jīng)脈，腿腳不靈便，前兩個(gè)月又染了風(fēng)寒，一直時(shí)好時(shí)壞。林玄走過(guò)去輕輕推開(kāi)門，看見(jiàn)老人側(cè)躺在床上，被子裹得緊緊的，只露出花白的后腦勺。

他站在門口聽(tīng)了一會(huì)兒，老人呼吸還算平穩(wěn)，沒(méi)有前幾日那種拉風(fēng)箱似的粗喘。林玄松了口氣，把門輕輕帶上，沒(méi)吵醒他。

出了偏院往東走，穿過(guò)一條窄巷就到主院的后墻。他走這條路線習(xí)慣了——避開(kāi)主院的廳堂和演武場(chǎng)，繞到后門的馬廄邊**出去。今天是月中，城東的坊市有散修擺攤賣獸核和低階材料，他打算去碰碰運(yùn)氣。星石他吸不了，但獸核里散溢的星力可以被體表吸收，雖然效率低得可憐，聊勝于無(wú)。

**的時(shí)候衣擺刮在墻頭碎瓦上，又劃了一道口子。他低頭看了一眼，沒(méi)管。

坊市離林家隔了兩條街，這會(huì)兒剛過(guò)辰時(shí)，攤販們已經(jīng)擺了大半。整條街彌漫著各種味道——獸核的腥膻、草藥的回甘、鐵器的冷腥，混在一起凝成一股專屬于底層修煉者的氣味。林玄沿著攤位慢慢走，目光在一堆堆灰撲撲的獸核上掃過(guò)。

低階星獸的內(nèi)核大多品相不好，裂的、碎的、吸盡了的比比皆是。真正品相好的早就被城里的幾家鋪?zhàn)邮兆吡?，輪不到街邊散攤。林玄蹲在一個(gè)老頭攤前翻了翻，都是些一階下品的雜核，價(jià)格倒便宜，三塊下品星石能換五顆。

"便宜點(diǎn)，三塊換六顆。"林玄說(shuō)。

老頭瞥了他一眼，認(rèn)出他是林家那個(gè)廢少，眼睛里閃過(guò)一點(diǎn)說(shuō)不清的神色——半是同情半是嫌棄。"行吧，你挑。"老頭把攤子往前推了推。

林玄挑了三顆裂得不嚴(yán)重的風(fēng)狼核、兩顆石甲獸核、一顆土蟒核。六顆里面大概也就風(fēng)狼核還剩點(diǎn)殘存的星力，其他的半廢。不過(guò)他也沒(méi)指望什么，聊勝于無(wú)。

他把獸核揣進(jìn)懷里，正要走，背后忽然傳來(lái)一道清脆的女聲："林玄？"

他回頭，看見(jiàn)蘇瑤站在三步外的攤位前，手里拿著一顆品相不錯(cuò)的獸核在翻看。她今天穿著一件藕荷色的短襖，頭發(fā)用一根銀簪挽著，身側(cè)站著兩個(gè)侍女，排場(chǎng)不小。

蘇瑤——他名義上的未婚妻?；蛘哒f(shuō)，曾經(jīng)名義上的。

三年前他剛被測(cè)出廢脈那會(huì)兒，蘇家還沒(méi)動(dòng)靜。過(guò)了半年，**失蹤的消息傳回來(lái)，蘇家才明里暗里提了幾次"兩個(gè)孩子不合適"。拖了一年多，去年年關(guān)前，蘇家正式送了退婚書(shū)來(lái)。

蘇瑤看著他，臉上的表情很淡，說(shuō)不上厭惡，也說(shuō)不上愧疚，就是那種看一個(gè)毫不相干的陌生人時(shí)會(huì)有的平靜。"你也來(lái)買獸核？"

"隨便看看。"林玄說(shuō)。

"哦。"蘇瑤點(diǎn)了下頭，把手里那顆獸核遞給攤主付了錢，轉(zhuǎn)身要走。走了兩步又停下來(lái)，沒(méi)回頭，只說(shuō)了一句："我下個(gè)月定親。"

林玄沒(méi)接話。

蘇瑤等了兩息，見(jiàn)他沒(méi)有反應(yīng)，便抬腳走了。兩個(gè)侍女跟在后面，其中一個(gè)回頭看了林玄一眼，眼神里的意思很清楚——一個(gè)廢人，還想怎樣？

林玄站在原地，風(fēng)從巷口灌進(jìn)來(lái)，吹得他衣擺上的那道口子又扯大了些。他把懷里的獸核往上托了托，轉(zhuǎn)身往另一個(gè)方向走了。

他其實(shí)沒(méi)什么感覺(jué)。要說(shuō)三年前剛退婚那會(huì)兒還難受過(guò)幾天，后來(lái)就淡了。蘇瑤說(shuō)"你我不合適"那天，他坐在院子里想了一晚上，最終得出的結(jié)論是——她說(shuō)得對(duì)。一個(gè)連星軌都刻不出來(lái)的廢人，確實(shí)配不上蘇家的掌上明珠。

但這不代表他不恨。

他恨的不是蘇瑤退婚，他恨的是那層"斷脈"把他所有可能性都抹掉了。**走之前教過(guò)他一句口訣，說(shuō)"星路不通，還有肉身可煉"。他練了三年，每天舉石鎖、打沙袋，肉身比同齡人強(qiáng)出一截，可沒(méi)有星力滋養(yǎng)，肉身終究有上限。別人凝出星軌就能御風(fēng)而行，他跑得再快也就是個(gè)跑得快的凡人。

所以當(dāng)他說(shuō)"隨便看看"的時(shí)候，手在袖子里攥成了拳頭。

拳頭攥得很緊，指甲在掌心掐出了四個(gè)淺淺的月牙印。

從坊市回來(lái)的路上，林玄又繞去城南的藥鋪問(wèn)了問(wèn)陳伯的藥。掌柜的說(shuō)那副方子里的主藥又漲價(jià)了，從上個(gè)月的十二塊下品星石漲到了十五塊。林玄站了一會(huì)兒，說(shuō)"我再想想"，轉(zhuǎn)身走了。

十五塊。他每個(gè)月領(lǐng)五塊星石，被扣掉兩塊剩三塊，攢一個(gè)月都不夠。

回到偏院的時(shí)候已經(jīng)快午時(shí)了，日頭升到正中，薄霜早就化盡了，院里那幾株雜草被曬得蔫頭耷腦。林玄推開(kāi)院門，看見(jiàn)陳伯已經(jīng)起來(lái)了，正坐在門檻上曬太陽(yáng)，手里捧著一個(gè)粗瓷碗在喝粥。老人瘦得厲害，顴骨凸出來(lái)，眼窩深陷，但精神比前兩天好一些，看見(jiàn)林玄回來(lái)招了招手。

"去哪了？"陳伯問(wèn)，嗓音沙啞。

"坊市。"林玄走過(guò)去在他旁邊蹲下來(lái)，把懷里的獸核掏出來(lái)給他看。"收了六顆。"

陳伯低頭看了看那幾顆裂的裂碎的一堆，沒(méi)說(shuō)什么，只是伸手拍了拍林玄的肩膀。老人的手枯瘦粗糙，掌心有厚繭，按在肩上的力道卻輕。"慢慢來(lái)。"陳伯說(shuō)。

林玄"嗯"了一聲，把獸核收回懷里，站起來(lái)往屋里走。身后陳伯忽然又開(kāi)口了，聲音很輕，像自言自語(yǔ)："你爹當(dāng)年也總?cè)シ皇刑詵|西，說(shuō)攤上能撿著寶。"

林玄腳下一頓。

**走了三年，家里上上下下已經(jīng)沒(méi)人提了。大長(zhǎng)老把"林遠(yuǎn)山失蹤"定性為"擅自離族，不顧家業(yè)"，算是把**從族譜上摘了出去，往后誰(shuí)再提就是違逆族規(guī)。陳伯是唯一還敢在林玄面前說(shuō)起**的人。

"撿著過(guò)嗎？"林玄問(wèn)。

陳伯沒(méi)立刻回答。老人低頭喝了一口粥，嚼了很久才咽下去，說(shuō)："撿著過(guò)一回，在你出生那年的坊市上，花兩塊下品星石買了塊黑石頭，誰(shuí)都說(shuō)他上當(dāng)了。他揣回來(lái)擱在祖祠里，后來(lái)也沒(méi)人再去翻。"老人抬起頭看了看天，日光正盛，照得他臉上皺紋溝壑分明。"那塊石頭還在。"

林玄沒(méi)再接話，推門進(jìn)了屋。

他坐在床沿上，把那六顆獸核擺在面前，一顆一顆拿起來(lái)試著引星力入體。風(fēng)狼核里還剩一點(diǎn)殘存的星力，被他引出來(lái)的時(shí)候像一根極細(xì)的線，剛要滲進(jìn)丹田就被那層"斷紋"彈開(kāi)了，彈得他小腹一抽，疼得出了層薄汗。

試了三顆，都一樣。

他把獸核丟回布包里，仰面躺在床上，盯著屋頂那道裂縫。光從瓦縫漏下來(lái)，照在他胸口。

他翻了個(gè)身，把臉埋進(jìn)枕頭里。

枕頭底下那三塊星石硌著他的額頭，硬邦邦的，涼的。