，宿舍的窗戶無聲滑開。，但他的左手已經(jīng)按在雷克斯背上。小獸在黑暗中睜開眼睛，琥珀色的瞳孔收縮成兩條細(xì)線，胸口能量核心的光芒被刻意壓制到微不可察。?！麄兊哪_步聲更重，巡邏路線固定。這個聲音很輕，輕得像貓，但落腳時會有幾乎聽不見的金屬摩擦聲。。職業(yè)刺客的習(xí)慣。。七天的高強(qiáng)度訓(xùn)練加上龍血果的強(qiáng)化，讓它對殺意的感知變得異常敏銳。系統(tǒng)提示：檢測到潛在威脅。數(shù)量：2。距離：窗外五米，屋頂。威脅等級：中。建議：主動出擊或呼叫守衛(wèi)。。呼叫守衛(wèi)？那只會打草驚蛇。
他輕輕拍了拍雷克斯，做了個手勢：屋頂?shù)南冉鉀Q。

雷克斯點頭，合金爪無聲彈出。它退到房間角落的陰影里，四肢彎曲——然后猛地向上躍起。

沒有助跑，純粹靠后肢爆發(fā)力。

咚！

一聲悶響從屋頂傳來，緊接著是短促的、被扼在喉嚨里的慘叫。有什么重物滾落屋頂，摔在宿舍樓后的草叢里。

窗戶外的那個影子僵住了。

林燼這時才坐起身，點亮床頭的油燈?；椟S的光照亮房間，也照亮窗外那張蒙著黑布、只露出眼睛的臉。

那眼睛里有錯愕，有驚怒，然后變成了決絕的殺意。

刺客破窗而入。

他手中的短刀閃著幽藍(lán)的光——涂了毒。動作快得帶出殘影，直刺林燼咽喉。這是凡階上品武者才有的速度，放在**里足夠解決大部分一星御獸師。

但他忘了戰(zhàn)寵。

在他躍入房間的半空中，雷克斯已經(jīng)從屋頂?shù)钠贫绰湎?。不是撲擊，而是如同墜落的隕石，合金爪在前，全身的重量和動能集中在一點。

嗤啦——

刺客的后背被整個撕開。他摔在地上，短刀脫手，想要翻身卻發(fā)現(xiàn)自已下半身已經(jīng)沒了知覺——雷克斯那一爪切斷了他的脊椎。

林燼下床，走到他身邊，蹲下。

“趙家派來的？”他問得很平靜。

刺客瞪著他，不說話，嘴里開始涌出黑血——咬碎了毒囊。

“那就是了?！绷譅a點點頭，伸手在刺客身上摸索。除了幾枚淬毒飛刀和****，還有一塊身份牌：黑色的鐵牌，正面刻著“影衛(wèi)七”，背面是趙家的家徽——一只展翅的蒼鷹。

影衛(wèi)。趙家培養(yǎng)的死士。

林燼把鐵牌收好，站起身。雷克斯已經(jīng)處理完屋頂那個，從外面拖進(jìn)第二具**。

“把痕跡清理干凈?！绷譅a說。

雷克斯點頭，等離子吐息噴出——不是攻擊模式，而是高溫焚燒模式。兩具**在藍(lán)色火焰中迅速碳化、碎裂，最后化作一小堆灰燼。林燼打開窗戶，夜風(fēng)把灰燼吹散，混入宿舍樓后的泥土。

整個過程不到五分鐘。

窗戶重新關(guān)上，房間里只剩下淡淡的焦味和一絲血腥。林燼坐在床邊，看著手里的影衛(wèi)鐵牌。

“第一天就動手……”他低聲說，“趙家比我想的還要急?！?br>
雷克斯蹭了蹭他的手，喉嚨里發(fā)出低沉的咕嚕聲。它胸口的能量核心微微發(fā)亮——剛才的戰(zhàn)斗消耗不大，但激活了某種本能。吞噬龍血果后，它對戰(zhàn)斗的渴望更強(qiáng)了。

系統(tǒng)提示：雷克斯戰(zhàn)斗經(jīng)驗提升。

獲得特質(zhì)：**者直覺（初級）——在隱蔽狀態(tài)下第一次攻擊傷害提升15%。

隱藏血脈激活進(jìn)度：0.005% → 0.006%

林燼摸了摸小獸的頭：“睡吧。明天還有課?！?br>
但他自已沒睡。他坐在黑暗里，聽著學(xué)院夜巡的鐘聲，手指無意識地摩挲著那塊冰冷的鐵牌。

趙家不會罷休。這次是兩個影衛(wèi)，下次可能是四個，或者直接派出三星御獸師。

他需要實力，需要資源，需要——盟友。

第二天清晨，學(xué)院的鐘聲準(zhǔn)時響起。

新生們聚集在中央廣場，按照昨天的選拔成績排隊。林燼站在最前方——榜首的位置。周圍的目光很復(fù)雜：敬畏、嫉妒、好奇，還有幾個世家子弟毫不掩飾的敵意。

趙天鷹沒來。據(jù)說昨晚趙家來人把他接走了，理由是“戰(zhàn)寵重傷需要治療”。但很多人都知道真正的原因。

“安靜！”

洪亮的聲音壓過所有竊竊私語。高臺上站著三個人：昨天的白發(fā)考官秦岳，一位面容嚴(yán)肅的中年女導(dǎo)師，還有一個讓林燼瞳孔微縮的身影——

蕭陌。

他站在秦岳身側(cè)，穿著學(xué)院的導(dǎo)師制服，但看起來最多二十歲。面容俊朗，嘴角帶著似笑非笑的弧度，眼神卻像鷹一樣銳利。最重要的是，他腰間掛著的令牌是金色的。

精英班專屬導(dǎo)師。

“我叫蕭陌?！蹦贻p人開口，聲音清澈，“未來三年，我是你們精英班的總導(dǎo)師。旁邊這兩位是秦岳導(dǎo)師和李青導(dǎo)師，負(fù)責(zé)實戰(zhàn)課和理論課。”

他頓了頓，目光掃過臺下，在林燼身上停留了一瞬。

“我知道你們中有很多人出身世家，有很多人覺得自已天賦異稟?！笔捘靶α耍切θ堇镉悬c玩味，“所以我決定，第一堂課，我們來點實際的?！?br>
他打了個響指。

廣場地面震動，四塊巨大的金屬平臺從地下升起。每塊平臺上都站著一頭戰(zhàn)寵：火焰獅、冰晶蟒、石像鬼、雷霆隼——全是凡階上品，而且氣息彪悍，顯然久經(jīng)戰(zhàn)陣。

“規(guī)則很簡單。”蕭陌說，“四人一組，挑戰(zhàn)一頭戰(zhàn)寵。不要求獲勝——只要在它手下堅持三分鐘，或者讓它移動三步以上，就算通過?！?br>
新生們嘩然。

凡階上品的成熟戰(zhàn)寵，對剛?cè)雽W(xué)的新生來說完全是碾壓級的。更別說那四頭戰(zhàn)寵一看就是學(xué)院的“守關(guān)者”，戰(zhàn)斗經(jīng)驗豐富。

“當(dāng)然，你們可以自由組隊。”蕭陌補(bǔ)充，“現(xiàn)在開始?！?br>
人群立刻騷動起來。世家子弟們迅速抱團(tuán)，寒門子弟則有些茫然地尋找同伴。林燼站在原地沒動——他知道沒人會主動找他組隊。

“林燼?！币粋€聲音在旁邊響起。

是個身材瘦小的少年，戴著一副厚厚的眼鏡，懷里抱著一只……書蟲？那是一只巴掌大小、通體瑩白的蠕蟲類戰(zhàn)寵，正抱著一本微型書啃。

“我叫陳墨。”少年推了推眼鏡，聲音很輕，“我能和你一組嗎？我的書蟲是輔助型的，可以解析戰(zhàn)寵的弱點?！?br>
林燼看著他。陳墨的眼神很清澈，沒有世家子弟的傲慢，也沒有寒門子弟常見的畏縮。

“為什么找我？”林燼問。

“因為你是榜首?！标惸蠈嵳f，“而且我覺得……你不像他們說的那么可怕?！?br>
這時又有兩個人走過來。一個身材高壯、皮膚黝黑的少年，肩膀上趴著一只鐵甲龜；一個扎著馬尾辮的少女，身邊跟著一只風(fēng)靈雀。

“俺叫石剛?！焙趬焉倌旰┖竦匦Γ斑@是鐵甲。防御還行?！?br>
“蘇晴?！鄙倥啙嵉卣f，“風(fēng)靈雀，擅長騷擾和偵察?！?br>
四個人，戰(zhàn)寵類型互補(bǔ)：林燼的主攻，陳墨的輔助，石剛的防御，蘇晴的牽制。

“可以?！绷譅a點頭，“選哪個？”

他們看向四個平臺?；鹧妾{攻擊狂暴，冰晶蟒控制極強(qiáng)，石像鬼防御**，雷霆隼速度無雙。

“石像鬼?！绷譅a說，“防御型的最適合磨合?！?br>
其他三人沒有異議。

他們走上平臺。對面的石像鬼高三米，由灰白色的巖石構(gòu)成，眼窩里跳動著兩團(tuán)幽火。它沒有動，只是靜靜站著，像一尊真正的雕像。

但林燼能感覺到——它在“看”著他們。用某種巖石生命的特殊感知。

“書蟲，弱點解析?！标惸铝睢?br>
瑩白的書蟲抬起腦袋，眼睛閃爍起數(shù)據(jù)流般的光芒。幾秒后，它發(fā)出一串急促的唧唧聲。

“它說……”陳墨快速翻譯，“石像鬼的核心在胸口正中央，但有三層巖石裝甲保護(hù)。關(guān)節(jié)連接處是薄弱點，但攻擊那里無法造成實質(zhì)性傷害。建議：用高頻震動攻擊破壞內(nèi)部結(jié)構(gòu)。”

高頻震動？

林燼看向雷克斯。合金爪可以做到，但需要極高的精準(zhǔn)度和力量——石像鬼不會站著讓他們打。

“石剛，你的鐵甲龜能抗住幾次攻擊？”

“正面的話……兩次，最多三次?！笔瘎倱项^，“石像鬼的力量太大了?！?br>
“蘇晴，風(fēng)靈雀能把沙塵吹進(jìn)它的眼窩嗎？”

“可以試試，但它的眼窩有能量防護(hù)。”

林燼快速思考。三分鐘，或者讓它移動三步……

“聽我指揮?！彼f，“蘇晴，開局就讓風(fēng)靈雀制造沙塵暴，遮擋它的視線。石剛，鐵甲龜頂在前面，不要求反擊，只要吸引注意。陳墨，書蟲繼續(xù)解析，有任何新發(fā)現(xiàn)立刻告訴我?！?br>
“那你呢？”蘇晴問。

林燼看向雷克斯：“我們?nèi)フ宜摹P(guān)節(jié)’?！?br>
平臺邊緣，蕭陌抱著胳膊看著這一幕。秦岳站在他身邊，低聲問：“你覺得他們能過？”

“石像鬼是四頭里最難纏的?！笔捘靶α诵Γ暗莻€林燼……他的戰(zhàn)寵很有意思。你看它的站姿。”

秦岳瞇眼看去。雷克斯沒有像普通戰(zhàn)寵那樣伏低身體準(zhǔn)備撲擊，而是以一種近乎機(jī)械的穩(wěn)定姿態(tài)站立，四肢微屈，重心完美平衡，合金爪半出鞘。

那是隨時可以爆發(fā)，也可以瞬間轉(zhuǎn)向的姿態(tài)。

“像**?！鼻卦勒f。

“更像殺手?！笔捘凹m正。

場上，裁判揮下旗幟。

戰(zhàn)斗開始。

石像鬼動了。它沒有像火焰獅那樣咆哮沖鋒，而是邁出一步——僅僅一步，整個平臺都震顫了一下。然后它抬起右臂，巖石拳頭帶著破風(fēng)聲砸向最前面的鐵甲龜。

“鐵甲，硬化！”石剛大吼。

鐵甲龜縮進(jìn)殼里，殼上泛起金屬光澤。

轟！

拳頭砸在龜殼上，發(fā)出沉悶的巨響。鐵甲龜被砸得向后滑了半米，殼上出現(xiàn)細(xì)密裂紋，但沒碎。

“風(fēng)靈雀，揚沙！”蘇晴同時下令。

風(fēng)靈雀振翅，小型龍卷風(fēng)裹挾著平臺上的塵土，撲向石像鬼的面部。灰塵遮蔽了那兩團(tuán)幽火，石像鬼的動作停頓了一瞬。

就是現(xiàn)在。

“雷克斯，左前肢肘關(guān)節(jié)，三連擊。”

林燼的聲音很平靜，像在說“吃飯了”一樣平常。

雷克斯動了。它沒有撲向石像鬼的正面，而是繞到側(cè)面，躍起，合金爪精準(zhǔn)地刺入石像鬼左臂肘關(guān)節(jié)的縫隙——那里是巖石板塊的連接處，有一指寬的間隙。

第一擊，爪刃刺入三寸。

第二擊，同樣位置，震擊。

第三擊，爪刃旋轉(zhuǎn)，撬動。

咔嚓。

細(xì)微的碎裂聲。石像鬼左臂的動作明顯滯澀了一分。

它猛地轉(zhuǎn)身，左臂橫掃。但雷克斯已經(jīng)退開，落在五米外，再次擺出那種完美的待機(jī)姿態(tài)。

“書蟲說它的能量流動出現(xiàn)紊亂！”陳墨喊道，“左臂的攻擊力下降12%！”

林燼點頭：“繼續(xù)。石剛，還能抗一次嗎？”

“能！”石剛咬牙，“鐵甲，準(zhǔn)備！”

石像鬼這次換了目標(biāo)。它看出雷克斯的威脅最大，右拳直接砸向林燼和雷克斯所在的位置。

但林燼早就動了。在石像鬼抬手的瞬間，他就向右側(cè)移動三步——那剛好是石像鬼攻擊的死角。雷克斯同時向左移動，一人一寵就像鏡像，完美分散了攻擊注意力。

拳頭砸空，在地面留下一個淺坑。

“第一步?！眻鲞叺氖捘罢f道。

“風(fēng)靈雀，干擾它的右眼！”蘇晴抓住機(jī)會。

風(fēng)靈雀俯沖，翅膀扇出的氣流精準(zhǔn)地吹起一撮沙子，射向石像鬼的右眼窩。那團(tuán)幽火搖晃了一下，石像鬼的動作又一頓。

“雷克斯，右膝后側(cè)?！?br>
這次雷克斯從后方突襲。合金爪刺入石像鬼右腿膝關(guān)節(jié)的后方縫隙——那里是屈伸的關(guān)鍵節(jié)點。

同樣的三連擊。

咔嚓。

石像鬼右腿一彎，差點單膝跪地。但它強(qiáng)行穩(wěn)住，反手一掌拍向身后。

雷克斯已經(jīng)退開，但這次慢了一絲。巖石手掌擦過它的側(cè)腹，撕開幾片鱗甲，露出下面銀灰色的合金骨架。

沒有血。只有金屬摩擦的火花。

“雷克斯！”蘇晴驚呼。

林燼瞳孔微縮。他感覺到疼痛同步系統(tǒng)傳來一陣刺痛——在側(cè)腹位置。但更強(qiáng)烈的是雷克斯傳來的情緒：不是恐懼，而是興奮。一種遇到強(qiáng)敵的、近乎嗜血的興奮。

“沒事?！绷譅a說，“繼續(xù)。”

石像鬼站起身，它眼窩里的幽火劇烈跳動，顯然被激怒了。它不再保留，雙臂同時舉起，然后狠狠砸向地面——

范**擊！

“鐵甲，最大防御！”石剛大吼。

“風(fēng)靈雀升空！”蘇晴急令。

林燼沒有躲。他看著石像鬼的動作，看著它雙臂下砸的軌跡，看著地面震顫的波紋……

“雷克斯。”他說，“跳到我肩上。”

雷克斯躍起，落在林燼右肩。林燼同時向左側(cè)撲倒——不是隨意躲避，而是計算好的角度。

石像鬼的雙拳砸在他們剛才站立的位置。沖擊波擴(kuò)散，地面龜裂，碎石飛濺。

但沒有擊中。

林燼在撲倒的瞬間翻身，雷克斯從他肩頭再次躍起，這次的目標(biāo)是——

石像鬼的胸口。

不是核心，而是胸口正下方、靠近腹部的位置。書蟲的解析顯示那里有一條能量輸送管道，雖然不如關(guān)節(jié)脆弱，但一旦被切斷，石像鬼的上半身和下半身能量連接會暫時中斷。

合金爪刺入，等離子吐息零距離注入。

嗤——

藍(lán)色電光在石像鬼巖石軀體內(nèi)迸發(fā)。它整個身體僵住，然后，不由自主地向后退了一步。

第二步。

“時間到！”裁判的聲音響起。

三分鐘到了。

石像鬼眼窩里的幽火慢慢平息。它低頭看著胸口那個冒著青煙的**，又看看退到平臺邊緣的四人四寵，然后緩緩?fù)嘶卦?，重新變回雕像姿態(tài)。

平臺上一片狼藉，但四個人都站著。

“通過?！辈门行肌?br>
場邊一片寂靜，然后爆發(fā)出議論聲。

“他們……真的做到了？”

“那只地火蜥……你們看到它的動作了嗎？就像能預(yù)判一樣?！?br>
“那個林燼的指揮……太精準(zhǔn)了?！?br>
蕭陌從高臺上走下來，來到林燼面前。他仔細(xì)打量著雷克斯，目光在那合金爪和側(cè)腹的傷口上停留很久。

“機(jī)械改造？”他問。

“是。”林燼回答。

“誰教你的？”

“自學(xué)的?！?br>
“自學(xué)的？”蕭陌笑了，“那你的‘師父’一定是個天才?！?br>
林燼沒接話。

蕭陌也不在意，他轉(zhuǎn)向其他三人：“配合不錯，尤其是最后那一波誘導(dǎo)攻擊。你們四個，以后就是固定小隊了。精英班的課程以小隊為單位，沒問題吧？”

石剛和蘇晴看向林燼。陳墨推了推眼鏡，小聲說：“我沒意見?！?br>
“可以。”林燼說。

“很好?！笔捘芭呐氖?，“那么第一堂課結(jié)束。下午是理論課，別遲到。另外——”

他湊近林燼，聲音壓低到只有兩人能聽見：

“昨晚睡得還好嗎？”

林燼抬眼看他。

蕭陌的笑容依舊，但眼神很深：“學(xué)院里很安全。但學(xué)院外……就不好說了。趙家的影衛(wèi)，擅長在荒野里‘清理’目標(biāo)?！?br>
“謝謝提醒?！绷譅a說。

“不客氣?！笔捘爸逼鹕?，“因為我也是精英班導(dǎo)師之一。我的學(xué)生如果死在學(xué)院外面，我會很沒面子的。”

他轉(zhuǎn)身離開，金色導(dǎo)師袍在晨風(fēng)中揚起。

林燼看著他走遠(yuǎn)，手指摸了摸懷里的影衛(wèi)鐵牌。

荒野清理？

正合他意。

“林燼?！碧K晴走過來，遞過一個小瓶子，“這是外傷藥，對你的戰(zhàn)寵有用?！?br>
“謝謝?！?br>
“不客氣?！鄙倥α诵?，馬尾辮在腦后晃了晃，“我們現(xiàn)在是隊友了。”

石剛也走過來，憨厚地笑著：“林哥，以后多關(guān)照。你的指揮太厲害了?！?br>
陳墨推著眼鏡，小聲補(bǔ)充：“書蟲說你的戰(zhàn)寵內(nèi)部結(jié)構(gòu)很復(fù)雜，它想多研究研究……”

林燼看著這三張年輕的臉，點了點頭。

“下午見。”

他帶著雷克斯離開廣場。側(cè)腹的傷口已經(jīng)在愈合——機(jī)械改造的優(yōu)勢之一，就是金屬和血肉的融合結(jié)構(gòu)可以快速修復(fù)。

系統(tǒng)提示：小隊作戰(zhàn)經(jīng)驗獲取。

解鎖新功能：戰(zhàn)術(shù)指揮網(wǎng)絡(luò)（初級）——可連接最多四名隊友的戰(zhàn)寵，共享基礎(chǔ)戰(zhàn)斗數(shù)據(jù)。

雷克斯傷勢修復(fù)中，預(yù)計2小時完成。隱藏血脈激活進(jìn)度：0.006% → 0.007%

回到宿舍，林燼關(guān)上門，攤開地圖。

黑風(fēng)嶺，距離青嵐城三十里，以出產(chǎn)黑鐵礦和風(fēng)系兇獸聞名。趙家在那里有一個采礦據(jù)點，也是家族子弟的歷練場。

他手指點在地圖上。

“我們需要精鐵。那里有?！?br>
雷克斯趴在他腳邊，**側(cè)腹的傷口，喉嚨里發(fā)出滿足的咕嚕聲。

窗外陽光正好。

但林燼知道，陰影已經(jīng)籠罩過來。

而他的回應(yīng)很簡單：變得更強(qiáng)，然后，把陰影撕碎。

就像他對雷克斯說的那樣：

“休息兩小時。然后，我們?nèi)ベ嶅X，順便——解決一些麻煩?！?br>
雷克斯抬起頭，琥珀色的眼瞳里，倒映著主人冰冷而堅定的側(cè)臉。

深淵的第二步，即將踏出。