忘憂閣的魅影------------------------------------------，子時將至。，燈火闌珊，人聲鼎沸。這里是京城最魚龍混雜之地，賭坊、酒樓、勾欄瓦舍鱗次櫛比，空氣中彌漫著脂粉、酒氣和劣質香料混合的怪異味道。，感受著臉上涂抹的特制藥膏帶來的緊繃感。按照項如龍給的圖紙，她此刻已徹底改頭換面：原本光潔的額頭被畫上了一道暗紅色的疤痕，眼角用炭筆描出幾道細紋，嘴唇涂得鮮紅卻略顯夸張，再配上那身半新不舊的粗布衣裳，活脫脫一個從外地來京尋親、在風塵中討生活的潑辣婦人。，緊張地扒著窗簾縫隙往外看，幾次想開口都被沈麗君制止了?！坝涀。瑥默F(xiàn)在起，我叫劉氏，是南邊來的，丈夫死了，來京城投奔親戚沒投上，只好在忘憂閣附近做些針線活兒，順便……找點別的營生。”沈麗君對著水洼里的倒影，最后一次確認自己的神態(tài)，隨后將一縷碎發(fā)垂在耳側，遮住那道過于明顯的疤痕，轉身對小桃低聲道，“無論發(fā)生什么，不許出來。”，她深吸一口氣，邁步走向忘憂閣那扇掛著紅燈籠的大門。，見她這副打扮，也沒怎么為難，只上下打量一番便放行了。踏入閣內(nèi)，喧囂聲浪撲面而來。大廳中央是歌舞表演，四周則是散落的桌椅，三三兩兩的男女調(diào)笑不斷，空氣中脂粉味濃得嗆人。，徑直走向二樓最東側那間名為“聽雨軒”的雅間。雅間外站著一個面無表情的侍女，見她上來，冷冰冰道：“劉媽媽在里面，進去吧。”，屋內(nèi)陳設奢華，紫檀木的圓桌上擺滿了珍饈佳肴，卻只有兩個人。一個是江南道御史周延昭，此人四十多歲，山羊胡子，一雙眼睛總是瞇著，看著人畜無害，實則手段陰狠。另一個則是個戴著帷帽的女子，帽檐垂下的薄紗遮住了面容，只露出一截白皙的下巴。，周延昭果然在此，那這女子又是誰？，做出一副卑微的樣子，走到角落里放下針線籃子，低聲道：“劉媽媽讓我來送些新到的蘇繡花樣?！?，聞言不耐煩地揮了揮手：“東西放下就滾，別在這兒礙眼?！?，卻故意“不小心”碰倒了桌邊的燭臺。燭火一晃，險些燒著桌布，周延昭身邊的小廝連忙上前撲火，場面一時混亂。，沈麗君迅速抬頭，目光穿透搖曳的燭光，牢牢鎖定了那名戴帷帽的女子的手——那手腕上戴著一串極為罕見的血玉珠子，每顆珠子都有拇指大小，色澤濃郁，顯然是價值連城的珍品?！螓惥孜⒖s。她在父親的一幅古畫題跋上見過類似的描述，那是前朝宮廷流出的寶貝，名為“嗜血玲瓏”，一共十二顆，曾屬于某位寵妃。這東西怎么會戴在一個神秘女子手上？
“蠢婦！還不快滾！”周延昭怒喝一聲。
沈麗君連忙告罪，躬身退了出去。關門的瞬間，她清晰地聽到周延昭壓低聲音說了一句：“……東西帶來了嗎？……侯爺那邊催得緊……”
侯爺？哪個侯爺？鎮(zhèn)北侯？還是別的什么人？
沈麗君的心跳驟然加速。她強作鎮(zhèn)定，走下樓梯，混入喧鬧的人群中。按照約定，她不能直接離開，必須繞到忘憂閣后院的馬廄附近，那里有一處通風口，能聽到雅間后窗的動靜。
她借口上廁所，繞到后院。馬廄里臭氣熏天，但她顧不得這些，悄悄摸到通風口下方，屏息凝神。
雅間的窗戶開著一條縫，周延昭的聲音斷斷續(xù)續(xù)傳來：“……那批軍械的賬目……已經(jīng)處理干凈了……但沈萬山當年的案卷……不能留…………放心，我已經(jīng)安排‘聽雨樓’的人……三日后……西郊廢窯……”
軍械賬目？聽雨樓？西郊廢窯？
這幾個詞如同驚雷在沈麗君腦海中炸響。父親當年被指控的罪名之一，便是私販軍械資敵！難道這中間還有隱情？而“聽雨樓”的出現(xiàn)，更是印證了她昨日在馬車殘骸中看到的印記——這股**勢力，竟然與****勾結！
就在這時，一陣急促的腳步聲從前方傳來，似乎是有人從前門離開了。沈麗君不敢久留，立刻起身，準備按原路返回。
然而，她剛轉過墻角，迎面卻撞上了一個人。
“喲，這不是劉媽媽新招的繡娘么？怎么跑到后院來了？”一個尖細的聲音響起，是忘憂閣的*母，手里拿著帕子，似笑非笑地看著她。
沈麗君心中一沉，知道壞事了。她反應極快，立刻換上一副驚慌失措的表情，捂著肚子蹲下：“媽媽恕罪！我、我肚子突然疼得厲害，想找個清凈地方……”
“晦氣！”*母嫌棄地皺眉，“趕緊滾！別臟了我的地！”
沈麗君如蒙大赦，連滾爬爬地跑出忘憂閣，直到匯入熙攘的人流，才敢放慢腳步，冷汗已浸透了里衣。
她必須盡快把這個消息傳給項如龍。軍械賬目、聽雨樓、西郊廢窯……這些信息拼湊在一起，指向一個可怕的真相。
回到棲梧軒時，已是丑時三刻。項如龍竟還未睡，獨自坐在書房里擦拭一把短刃。
“回來了？”他頭也不抬，聲音平靜。
沈麗君將今夜所見所聞一一稟報，末了，從袖中取出一小塊趁亂撕下的、粘在燭臺底座的絲綢碎片——上面繡著一個極小的“昭”字。
項如龍接過碎片，對著燈光仔細看了看，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“周延昭……果然是他。那女子手上的血玉珠子，是永昌公主的遺物?？磥?，那位公主府的舊人，也摻和進來了?！?br>“永昌公主？”沈麗君一怔，“陛下唯一的胞妹？她不是早在十年前就病逝了嗎？”
“病逝？”項如龍冷笑一聲，將短刃歸鞘，目光如電，“沈姑娘，這京城里，死人往往比活人更有用。周延昭勾結公主府舊部，挪用軍械款項，還想滅口……看來，我們的合作，得加快進度了?！?br>他站起身，走到沈麗君面前，第一次用如此認真的目光看著她：“三日后，西郊廢窯。你敢不敢再去一趟？”
沈麗君迎上他的目光，沒有絲毫退縮：“只要能拿到真兇的證據(jù)，刀山火海我也去?！?br>項如龍深深地看了她一眼，忽然笑了，那笑容里帶著幾分贊許，也有幾分難以捉摸的深意：“好。那明日，我先教你如何用袖箭。”
袖箭？沈麗君愕然。她一個深閨女子，學這個做什么？
但她很快明白了項如龍的用意——這不是一場簡單的情報搜集，而是一場你死我活的搏殺。