"這新來的私廚能行嗎？"
"就是，看著不像會做高端菜的。"
剛成為錦庭會主廚不久，我就聽到了那群富少的質(zhì)疑聲。
他們說話沒壓低音量，甚至故意讓我聽見。
我沒抬頭，繼續(xù)擺盤。刀工切出的蘿卜薄片透光如紙，一片一片碼在瓷碟邊緣。
而他，就坐在主位上。
楚墨。
三年不見，他的西裝比從前更考究，坐姿比從前更端正，看人的眼神也比從前更冷。
他看了我一眼。就一眼。像看一個(gè)跟他毫無關(guān)系的陌生人。
但他不知道，我回來，就是為了讓他為當(dāng)年的行為付出代價(jià)。我要讓他知道，我不是好欺負(fù)的。
"葉主廚，六號桌催了。"服務(wù)員小跑過來，聲音壓得很低。
我點(diǎn)頭，端起最后一道菜走出后廚。
錦庭會的包廂用的是老紅木隔斷，燈光暖黃，照在那群西裝革履的人身上，像鍍了一層金。
主位上的楚墨正和身邊一個(gè)女人說話。那女人穿一件米白色小香風(fēng)外套，耳墜是珍珠的，笑起來聲音不大不小，恰好讓整桌人都能聽見。
陳芷瑤。
她也在。
我把菜放在轉(zhuǎn)盤上，退后一步。
"這就是今天的主菜？"陳芷瑤用筷子撥了一下盤里的東西，沒夾起來，"賣相倒是花了心思，就不知道味道怎樣。"
她身邊的女人跟著笑了一聲。
楚墨沒說話。他用余光掃了一下那道菜，然后端起酒杯。
"葉主廚。"坐在側(cè)位的一個(gè)中年男人突然開口，"聽說你以前是在外面的館子做菜的？怎么進(jìn)了錦庭會？"
這話的意思是，你不夠格。
我看了他一眼。"錦庭會的聘用標(biāo)準(zhǔn)，您可以去問前臺。"
旁邊有人笑了一聲。
陳芷瑤放下筷子，靠在椅背上，用那種打量貨架的眼神看我。"葉萱，你不會以為換個(gè)地方就能換個(gè)身份吧？"
她沒有壓低聲音。
整桌人安靜了一瞬。
楚墨放下酒杯。他終于正眼看我了。
不是久別重逢的眼神，不是愧疚，不是意外。
是警告。
他在警告我，不要在他的場子里惹事。
我沒接陳芷瑤的話。轉(zhuǎn)身回了后廚。
宋婉清正蹲在料理臺旁邊切蔥花，看我進(jìn)來，一把扔了刀。"她說什么了？你臉色不對。"
"沒什么。"
"放屁。"宋婉清站起來，拿圍裙擦手，"是不是陳芷瑤那個(gè)**？我第一天就看她不順眼，進(jìn)門的時(shí)候拿鼻孔看人，什么玩意兒。"
"小聲點(diǎn)。"
"我偏不。"宋婉清往包廂方向看了一眼，"葉萱，你告訴我實(shí)話，你來錦庭會就是為了楚墨那個(gè)人？"
我沒回答。
宋婉清盯著我看了三秒，長長地嘆了一口氣。"我跟了你兩年，從路邊攤一直跟到這兒。你要做什么我攔不住，但你答應(yīng)我一件事。"
"你說。"
"別讓自己再進(jìn)一次那種地方。"
那種地方。她說的是監(jiān)獄。
我摸了一下左手腕內(nèi)側(cè)那道舊疤。那不是做菜燙的。
"不會了。"我說。
包廂里傳來笑聲。陳芷瑤的笑聲最清脆，像碎玻璃掉在大理石地板上。
我重新拿起刀。
今天是第一天。不著急。
錦庭會的規(guī)矩，主廚每晚要去包廂***餐后回訪。
我討厭這個(gè)規(guī)矩。
晚上九點(diǎn)半，我推開六號包廂的門。
桌上的菜基本吃完了，只有我那道主菜還剩了大半。陳芷瑤的筷子就擱在盤子邊上，像是只動(dòng)了一口就不吃了。
"葉主廚來了。"那個(gè)中年男人放下酒杯，嘴角的笑意不咸不淡，"我們正在聊你呢。"
我站在桌邊，沒坐。"各位對今晚的菜品有什么意見，可以直說。"
"有意見的人多了。"陳芷瑤用紙巾擦了擦手指，慢條斯理的，"程總，你先說吧。"
中年男人，也就是程總，清了清嗓子。"葉主廚，不是我說，今晚這個(gè)蟹粉獅子頭，味道太生了。蟹粉的鮮度不夠，湯底也薄。我在宏遠(yuǎn)樓吃過的蟹粉獅子頭，那才叫絕。"
"宏遠(yuǎn)樓是我?guī)煾搁_的。"我說。
程總的表情僵了一下。
陳芷瑤端起茶杯喝了一口，像沒聽見似的。"葉主廚，你以前的事我們都知道。宏遠(yuǎn)樓的葉老爺子名滿天下，可惜教出來的徒弟不爭氣。你說你是葉老爺子的傳人，這話傳出去，不怕給老爺子丟臉？"
宋婉