回到小院時(shí)，天已經(jīng)黑透了。福月推開(kāi)屋門(mén)，摸索著點(diǎn)亮桌上的油燈，豆大的火苗顫顫巍巍地跳了幾下，才勉強(qiáng)穩(wěn)住。

方才在游廊上她一直忍著，直到邁進(jìn)屋門(mén)，淚才無(wú)聲地滑下來(lái)。

福月將門(mén)掩上，轉(zhuǎn)身看見(jiàn)自家娘子站在窗前，單薄的背影像一截隨時(shí)會(huì)被風(fēng)吹折的柳枝。

“娘子，奴婢去打些熱水來(lái)?！备Ｔ碌吐曊f(shuō)道，想著好歹讓娘子泡一泡手腳，夜里能睡得好些。

姜枝意沒(méi)有應(yīng)聲，只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

福月出去后，屋里便只剩下姜枝意一個(gè)人。油燈的光映在窗紙上，將那處破洞襯得格外顯眼。她伸手去摸，指尖觸到粗糙的窗紙邊緣，涼風(fēng)從破口灌進(jìn)來(lái)，順著指縫鉆進(jìn)袖口。

她忽然想起常遠(yuǎn)侯府的窗。她閨房的窗上糊的是上好的桃花紙，兄長(zhǎng)每回從外頭回來(lái)，總會(huì)帶些新奇的小玩意兒擺在她窗臺(tái)上。母親嫌他亂花錢(qián)，他總笑著說(shuō)“盈盈喜歡就好”。

如今那扇窗，大約已經(jīng)被封條封上了。

姜枝意收回手，在窗邊的矮凳上坐下來(lái)。天邊那輪彎月清清冷冷的，與常遠(yuǎn)侯府看見(jiàn)的該是同一輪，可看月的人已經(jīng)不一樣了。

母親和兄長(zhǎng)現(xiàn)在到哪兒了？

她在心里默默算著日子。從京城往嶺南，走官道也要一個(gè)多月。眼下才過(guò)去十來(lái)日，他們大約還在路上。嶺南多瘴氣，山路崎嶇，母親的身子骨本就不算硬朗，這一路顛簸，可還撐得?。?br>
她想起那日母親穿著洗得發(fā)白的粗布衣裳站在前廳的模樣。母親年輕時(shí)也是名門(mén)閨秀，嫁入侯府后雖不曾大富大貴，卻也未曾受過(guò)這樣的苦。如今一把年紀(jì)了，卻要徒步走上千里路，去那瘴癘之地。

還有兄長(zhǎng)。兄長(zhǎng)在御前當(dāng)差，本是有前程的人，如今一并受了牽連。他嘴上說(shuō)著“留得青山在”，可姜枝意知道，兄長(zhǎng)心里比誰(shuí)都苦。他那雙手原是該握筆、該持劍的，如今卻要扛著包袱，走在流放的路上。

她越想越覺(jué)得胸口發(fā)悶，眉心不知不覺(jué)擰在了一處。

福月端著熱水進(jìn)來(lái)時(shí)，看見(jiàn)的便是這樣一副景象——娘子坐在窗前，月光落在她臉上，照出眉間那深深的愁容。

“娘子。”

福月將水盆放在架子上，輕步走到她跟前，蹲下身子，仰頭看她。她比姜枝意大不了幾歲，卻因著從小在府里長(zhǎng)大，心思比同齡的丫鬟細(xì)得多。

“娘子又在想夫人和公子了？”

姜枝意的眼睫動(dòng)了動(dòng)，像是被人從夢(mèng)里喚醒。她看了福月一眼，沒(méi)有否認(rèn)，只低聲道：“也不知他們好不好?！?br>
“夫人和公子都是有福之人，娘子莫要太過(guò)憂心了?！备Ｔ挛兆∷鶝龅氖?，用力搓了搓，想把那冷意搓散些，“娘子若把身子愁壞了，等日后夫人回來(lái)，見(jiàn)您瘦了，還不得心疼死？”

姜枝意知道福月是在寬慰自己，勉強(qiáng)彎了彎嘴角，可那笑意還沒(méi)來(lái)得及展開(kāi)便散了。

福月看在眼里，心里也跟著揪得慌。她想了想，站起身來(lái)，故意換了個(gè)輕松的語(yǔ)調(diào)：“娘子，奴婢方才去廚房打水，倒聽(tīng)了個(gè)熱鬧?！?br>
姜枝意果然抬了抬眼皮。

“再過(guò)些日子，便是大公子的生辰了?！备Ｔ乱贿吿嫠庀掳l(fā)間的素簪，一邊說(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)夫人早就在張羅了。這次可不一樣——府里的人都傳，夫人有意趁這個(gè)機(jī)會(huì)，替大公子相看一門(mén)親事?！?br>
姜枝意蹙了蹙眉。

“相看親事？”

“可不是嘛?！备Ｔ聦Ⅳ⒆訑R在桌上，又去拆她腦后的發(fā)髻，“大公子到了年紀(jì)，房里至今連個(gè)通房都沒(méi)有。夫人早就急了，聽(tīng)說(shuō)這回請(qǐng)了好些高門(mén)貴女來(lái)赴宴，明面上是生辰宴，實(shí)際上就是替大公子挑人呢?！?br>
她說(shuō)著，又撇了撇嘴，壓低聲音道：“跟二公子比起來(lái)，大公子倒是沉得住氣。不過(guò)也是，大公子將來(lái)要承繼家業(yè)，當(dāng)家主母自然要千挑萬(wàn)選。不像二公子——”

福月話說(shuō)到一半，忽然意識(shí)到自己多嘴了，慌忙住了口，偷眼去看自家娘子的臉色。

姜枝意沒(méi)有在意。

但福月的話卻提醒了她。

“福月，”她忽然開(kāi)口，聲音很輕，“當(dāng)初我跳下池子救人，救的是大公子，不是二公子，是嗎？”

這話說(shuō)得平鋪直敘，像是在陳述一個(gè)再明顯不過(guò)的事實(shí)。

福月點(diǎn)了點(diǎn)頭。她當(dāng)然知道。那年娘子才十四歲，隨夫人去郊外的莊子上避暑，正巧遇上榮安伯府的兩位公子在池邊玩耍。也不知怎么的，大公子失足落了水，周圍的人嚇得手忙腳亂，娘子想也沒(méi)想就跳了下去。

娘子原本是會(huì)水的，只是池水深得很，她費(fèi)了好大力氣才把人拖上岸。上了岸才發(fā)現(xiàn)，自己的一只鞋子沉在了池底，腳底被池底的碎石劃了好幾道口子，血把裙擺都染紅了。

這事當(dāng)時(shí)鬧得不小。后來(lái)榮安伯府上門(mén)提親，外頭都傳是二公子被救了，兩家就此結(jié)了親。

可明明救的是大公子。

“既然救的是大公子，為何與我定親的，卻是二公子？”姜枝意像是自言自語(yǔ)，又像是在問(wèn)她。

福月張了張嘴，一時(shí)不知如何作答。

姜枝意卻忽然輕輕笑了一聲。那笑聲里沒(méi)有半點(diǎn)歡悅，只有一股子涼涼的清醒。

她明白了。

顧戎是嫡長(zhǎng)子，將來(lái)要承襲爵位，要撐起整個(gè)榮安伯府的門(mén)楣。他的妻子必須門(mén)當(dāng)戶對(duì)，必須是有實(shí)力的高門(mén)貴女，必須能為榮安伯府帶來(lái)實(shí)實(shí)在在的助益。而常遠(yuǎn)侯府，當(dāng)時(shí)的姜家，不過(guò)是個(gè)空有虛名、內(nèi)里清貧的沒(méi)落侯府。

姜敬承的俸祿不過(guò)幾兩銀子。她及笄時(shí)，兄長(zhǎng)送的那條蜀錦裙，已經(jīng)是府中能拿出手的最好料子了。這樣的家底，怎么配得上榮安伯府未來(lái)的當(dāng)家主母？

但救命之恩總要還的。

于是便有了顧承。

反正都是顧家的公子，都是正妻之位。對(duì)外只說(shuō)救的是二公子，既全了姜家的體面，又不耽誤大公子的前程。兩全其美，誰(shuí)也不吃虧。

“福月，”她低聲說(shuō)，“其實(shí)我也不想要這樁婚事?！?br>
“娘子……”

“我是說(shuō)真的?！苯σ馓痤^，“我不喜歡顧承。他也不喜歡我。這樁婚事是一筆糊涂賬，算來(lái)算去，沒(méi)有人問(wèn)過(guò)我愿意不愿意，也沒(méi)有人問(wèn)過(guò)他愿意不愿意。”

她頓了頓，唇邊浮起一個(gè)苦澀的弧度。

“如今家逢大難，這婚事反倒像根繩子，把我綁在了這里。老夫人不喜歡我，顧承嫌棄我，就連那位大公子——我那日見(jiàn)了他，他連一個(gè)正眼都沒(méi)給我，大約也覺(jué)得我是挾恩圖報(bào)的人吧?！?br>
“娘子何必這般說(shuō)自個(gè)兒？”福月紅了眼圈，“當(dāng)初是娘子跳下去的，又不是娘子求他們報(bào)恩的——”

“可外人不會(huì)這么想。”姜枝意打斷她，聲音依舊平靜，“在他們眼里，姜家倒了，我賴在榮安伯府不走，為的就是攀這門(mén)親事。老夫人今日那番話，意思已經(jīng)很明白了?！?br>
飯桌上老夫人那些話又在她耳邊響起來(lái)——“報(bào)恩的法子多得很，金銀、田產(chǎn)、日后替你尋一門(mén)好親事，哪一樣不行？非要拿承哥兒的婚事來(lái)還？”

她說(shuō)記下了。是真的記下了。

“娘子，”福月蹲在她面前，握住她冰涼的手

姜枝意低頭看著福月，伸手摸了摸她的頭發(fā)，像是在安撫她，也像是在安撫自己。

“我不稀罕做誰(shuí)的妻子?！彼p聲說(shuō)，“我只是想母親了?！?br>
窗外月光依舊清冷，照著榮安伯府高高的圍墻。那堵墻圍住了天，也圍住了她。院子里那兩棵半死不活的桂樹(shù)在夜風(fēng)中瑟瑟作響。

過(guò)了許久，姜枝意才站起身來(lái)。她的膝蓋有些發(fā)麻，站定時(shí)晃了一下，伸手扶住了窗欞。

“歇了吧，”她轉(zhuǎn)頭對(duì)福月說(shuō)，聲音已恢復(fù)了一貫的平和，“明日還有明日的事?！?br>
福月應(yīng)了一聲，替她鋪好床被，又往油燈里添了些油。姜枝意躺在床榻上，聽(tīng)著窗外隱隱約約的風(fēng)聲，閉上了眼

在心里對(duì)自己說(shuō)：不想了。都不想了。

日子總要過(guò)下去的。她是姜家的女兒，母親把她送到這里，是讓她活下去的。不管是寄人籬下也好，被人嫌棄也好，她都得活著。

至于那樁婚事，至于那道生辰宴，至于那些她融不進(jìn)去的熱鬧——都與她無(wú)關(guān)。