黑鐵城------------------------------------------。。，人流越來越密。一開始只有挑擔(dān)的貨郎和趕集的農(nóng)戶，后來多了騎**商賈、押鏢的車隊，還有一種他沒見過的人——穿統(tǒng)一制式短衫的年輕人，胸口繡著一柄小錘，三五成群，目不斜視，走路帶風(fēng)。，那是神兵門的外門弟子。。，姒不棄到了城門口。，通體用黑石砌成，在夕陽下泛著鐵銹一樣的暗紅色。城門洞開，人來人往，門洞兩側(cè)各站一隊甲士，甲胄鮮明，腰間佩刀，眼神掃過每一個進(jìn)城的人。，混在人流里往里走。，一桿長槍橫在面前。“站住?！?。姒不棄一身舊衣，雖然洗過，但袖口和衣擺上還殘留著洗不掉的血漬痕跡，背上的油布包裹鼓鼓囊囊，一看就不是正經(jīng)行商?！案墒裁吹模客队H。投誰？住哪兒？”。
他身上有三把百煉刀、一把玄鐵短劍、一把開山斧，都是從青蛇幫庫房里翻出來的。這些兵器在青云城算好東西，在黑鐵城不知道算什么。但不管算什么，一個十七歲少年背著這么多兵器進(jìn)城，不可能不惹麻煩。
甲士見他不說話，手按上了刀柄：“包裹打開?！?br>姒不棄的手指動了一下。
“住手！”
一個蒼老的聲音從身后傳來。
一個灰袍老者從人群里擠出來，手里舉著一塊木牌，木牌上刻著一柄小錘。老者滿臉堆笑，先對甲士拱了拱手：“軍爺見諒，這孩子是我侄子，鄉(xiāng)下人，沒見過世面，不會說話。”
甲士看了木牌一眼，臉色緩和了些：“神兵門的？”
“是是是，雜役房的?！崩险甙涯九品^來，背面刻著一個“雜”字，“來接他進(jìn)城，給他在礦上謀了份差事。”
甲士揮了揮手：“進(jìn)去吧，別在門口堵著?！?br>老者連聲道謝，拽著姒不棄的袖子就往城里走。
姒不棄沒反抗。
進(jìn)了城，拐過兩條街，老者松開手，轉(zhuǎn)過身來。他臉上的堆笑還沒褪盡，但眼睛里已經(jīng)換了一種神色——精明、市儈，帶著點打量貨物的意味。
“小子，第一次來黑鐵城吧？”
姒不棄點頭。
“叫什么？”
“姒不棄?！?br>“姓姒？”老者歪了歪頭，“這個姓少見。老夫姓錢，人都叫我錢老頭。剛才那一攔，算老夫救了你一回?！?br>“多謝?！?br>“謝就不必了。”錢老頭嘿嘿一笑，“老夫看你背著個大包裹，里頭裝的什么？”
姒不棄沒說話。
錢老頭也不追問，換了個話頭：“你是不是來找活計的？黑鐵城不養(yǎng)閑人，沒個差事，三天都待不下去。老夫在神兵門雜役房做事，手里管著幾十號雜役。你要是有力氣，老夫可以給你安排個活?！?br>“什么活？”
“礦上搬礦石，一天三個銅板，管兩頓飯?！?br>姒不棄想了想。他懷里有一疊銀票，是從青蛇幫庫房里搜出來的，夠他在黑鐵城吃喝半年。但他需要一個身份。
一個能讓他光明正大待在這座城里的身份。
“好。”
錢老頭笑得更深了：“爽快。走吧，先帶你去住處?！?br>他領(lǐng)著姒不棄穿過三條大街，拐進(jìn)一條窄巷。巷子深處有一排低矮的土坯房，房前晾著幾件打補(bǔ)丁的衣服，空氣里混著煤煙和汗味。
“你就住這兒。”錢老頭推開其中一間的門，“明早天不亮，到城北礦場找我?！?br>屋里只有一張木板床、一張破桌、一個瓦罐。墻上糊著舊報紙，角落里有老鼠啃過的痕跡。
姒不棄把包裹放在床上，坐下來。
錢老頭站在門口，沒走。
“還有事？”
“有件事老夫得提醒你?！卞X老頭的聲音壓低了些，“黑鐵城是神兵門的天下。城里到處都是他們的眼線，外門弟子的短衫你不許穿，內(nèi)門弟子的信物你不許碰，宗主和長老的名字你不許直呼。犯了任何一條，沒人救得了你。記住了？”
姒不棄點頭。
錢老頭走了。
屋里安靜下來。姒不棄把油布包裹打開，把三把百煉刀、玄鐵短劍和開山斧一件一件擺在床上。然后他從懷里摸出那塊石條，又把那本《燃燈訣》和刻著“神”字的玉牌放在枕頭底下。
他盤腿坐在床上，把石條貼在額頭。
金光又亮起來。這一次比任何一次都溫和，像一只手輕輕按在眉心，暖意從眉心擴(kuò)散到整個腦袋，然后順著脊椎往下走，走到丹田，再從丹田反涌上來，回到石條里。
一個循環(huán)。
他在青云城沒來得及做這件事——修煉。
《莽牛勁》是外功，練的是筋骨皮。他靠石條把《莽牛勁》推到了不該有的高度，但說到底，那只是底層功法。他需要更高層次的東西。
《燃燈訣》是輔助功法，練的是神識。
姒不棄翻開冊子，就著窗外透進(jìn)來的月光，一個字一個字地讀。
《燃燈訣》共三層。第一層，可探查自身經(jīng)脈；第二層，可外放神識感知周圍；第三層，可將神識凝為“燈火”，驅(qū)邪避穢，兼有攻擊之效。
他把第一層的口訣默念了三遍，然后閉上眼睛，按照口訣運(yùn)轉(zhuǎn)靈氣。
靈氣在經(jīng)脈里走了一圈，到眉心的時候卡住了。眉心像有一堵墻，靈氣撞上去，彈回來，再撞，再彈。連續(xù)試了七八次，額頭上冒了汗，那堵墻紋絲不動。
他想起石條。
姒不棄把石條貼在眉心。
石條沒有反應(yīng)。
他不死心，把《燃燈訣》的冊子翻開，壓在石條上。
金光猛然炸開。
冊子上的文字在金光里扭曲、重組，筆畫像活了一樣在紙上爬動。整篇口訣被修改了十幾處，原本晦澀的語句變得直白，原本缺漏的運(yùn)功路線被補(bǔ)全，甚至還多出了一段原文**本沒有的內(nèi)容——一段關(guān)于如何用痛苦刺激神識的旁門之法。
光芒散去。
姒不棄重新閉上眼睛，按照石條“磨”過的新口訣運(yùn)轉(zhuǎn)靈氣。
靈氣這次沒有彈回來。
它沖破了眉心那堵墻。
轟的一聲，姒不棄只覺腦袋里像點燃了一盞燈，原本閉著眼睛只能看到一片漆黑，現(xiàn)在他能“看見”自己體內(nèi)的經(jīng)脈——靈氣像一條發(fā)光的河流，在七經(jīng)八脈里奔涌，每一個轉(zhuǎn)彎、每一處狹窄都被照得清清楚楚。
他看見了丹田。
丹田像一口井，靈氣在里面旋轉(zhuǎn)，精純得沒有一絲雜質(zhì)。這是經(jīng)過石條提純過的靈氣——凡胎六重的修為，氣海卻比凡胎九重還要凝實。
姒不棄繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)《燃燈訣》，神識從體內(nèi)往外延伸。
一尺。
三尺。
一丈。
他“看見”了屋外的巷子。一只老鼠貼著墻根跑過，隔壁屋里有人在打鼾，巷口有兩個人蹲在地上小聲說話。
“……礦場那邊又來了一批新的，明天要分人過去?！?br>“分什么人？底下又死了兩個，缺人手?！?br>“死這么快？這個月第幾個了？”
“**個。那批黑鐵礦太深了，礦道打到一半出了岔子，靈氣滲漏，進(jìn)去的人待不過三天就廢了?！?br>“那還往里塞人？”
“雜役不值錢?！?br>兩個聲音漸漸遠(yuǎn)去。
姒不棄收回神識，睜開眼。
他臉上沒有表情，但腦子里已經(jīng)把事情拼了個大概。
錢老頭說的“礦上搬礦石”，不是什么好活。神兵門的礦場死人不眨眼，雜役就是消耗品。錢老頭救他，替他解圍，給他安排活計，從頭到尾都不是好心。他就是替礦場抓人頭的。
姒不棄低頭看了看自己的手。
手指上還有和趙蟒拼命時留下的傷口，結(jié)了痂。他捏緊拳頭，骨節(jié)嘎嘣作響。
我來黑鐵城是避風(fēng)頭的。
我不想惹事。
但你們別惹我。
他吹滅桌上的油燈，翻身躺下。
石條貼在胸口，暖意滲進(jìn)骨頭里。
一夜無話。
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天沒亮，姒不棄就醒了。
他把三把百煉刀和開山斧埋在床底下，只帶了玄鐵短劍。短劍他用布裹了綁在腰后，外衣一遮，看不出來。那塊玉牌和《燃燈訣》貼身收好，石條照舊揣在懷里。
城北礦場在黑鐵城北門外三里，一座被挖掉半邊的大山腳下。天蒙蒙亮的時候，山體的輪廓像一頭趴在地上的巨獸。
礦場門口已經(jīng)聚了二十多個雜役。有男有女，有老有少，都穿著灰撲撲的粗布衣服，臉色要么黝黑要么蠟黃，站在一起不說話，像一群等宰的羊。
錢老頭站在礦場門口，手里拿著一本名冊，旁邊站著三個佩刀的黑衣人。
“點到名字的進(jìn)去領(lǐng)工具。”錢老頭開始點名。
姒不棄走過去。
錢老頭點了頭：“來了啊，進(jìn)去吧?！?br>姒不棄剛抬腳，一個黑衣人橫在他面前。
“你是新來的？以前沒見過?！?br>黑衣人的胸口繡著一柄小錘——神兵門外門弟子的標(biāo)識。
姒不棄點頭。
“叫什么？”
“姒不棄?！?br>黑衣人在名冊上掃了一眼，目光忽然停住。他抬起頭，把姒不棄上下打量了一遍，眼神變得古怪。
“你說你姓什么？”
“姒。”
黑衣人的手按上了刀柄。
“你認(rèn)不認(rèn)識趙蟒？”
姒不棄的目光微微一凝。
錢老頭感覺氣氛不對，趕緊打圓場：“許管事，這孩子是我從城門口領(lǐng)來的，鄉(xiāng)下來的，不可能是——”
“閉嘴?！痹S管事沒看錢老頭，只盯著姒不棄，“趙蟒死了。青蛇幫被人一夜滅門。青云城傳來的消息說，兇手姓姒，使《莽牛勁》，隨身帶著一塊會發(fā)光的石頭?！?br>他往前逼了一步。
“你從青云城來的，對不對？”
姒不棄沒說話。
礦場門口二十幾個雜役全都在看他。錢老頭的臉色白了。
許管事的手已經(jīng)完全握住了刀柄，拇指頂在護(hù)手上，刀身出鞘半寸。他臉上的篤定像獵人看到獵物踩中了夾子。
“青云城那邊開出了一千兩銀子的賞格?；钜娙耍酪娛?。石頭歸上交者所有?！?br>他的刀拔了出來。
“小子，你今天是踏進(jìn)鬼門關(guān)了?！?br>姒不棄的手摸到了腰后。
玄鐵短劍的劍柄冰涼。
“你認(rèn)錯人了?！?br>“是嗎？”許管事一笑，“那讓我搜一搜。搜不出來，我給你賠罪?！?br>他伸手去抓姒不棄的衣領(lǐng)。
姒不棄沒退。
凡胎六重的靈氣瞬息間涌遍全身?！度紵粼E》運(yùn)轉(zhuǎn)，神識鎖定了面前這個人的全部細(xì)節(jié)——呼吸頻率、重心偏移、握刀的角度、衣袍下肌肉的緊繃程度。
刀被拔了出來。
姒不棄的身子比刀快一步動了。不是退，是進(jìn)。一步踏碎地上干裂的泥殼，他整個人撞進(jìn)許管事懷里，玄鐵短劍翻腕而出，貼著對方的刀背滑進(jìn)去。
一劍。
從肋骨之間的縫隙刺入，斜向上穿過肺葉，貫穿心臟。
姒不棄拔劍，血噴了一地。許管事倒在礦渣上，眼睛瞪得老大，嘴唇翕動著，發(fā)不出聲，只冒出一串血泡，片刻后就不動了。
礦場門口一片死寂，然后炸了鍋。雜役們四散奔逃，錢老頭整個人癱坐在地上，抖得說不出話。
剩下兩個黑衣人已經(jīng)拔出了刀。
姒不棄沒等他們合圍。
他先沖向左邊那個。玄鐵短劍劈面斬下，對方橫刀格擋，被他一劍劈在刀身上。百煉刀斷成兩截，玄鐵短劍去勢不停，斬在他頸窩上。血濺了姒不棄半張臉。
右邊那個怕了，轉(zhuǎn)身要跑。姒不棄追上去，從背后刺穿他的后心。第三具**倒在地上。
錢老頭癱在不遠(yuǎn)處，背靠礦場門口的木柵欄，臉白如紙，嘴唇哆嗦得說不出一句整話，褲*已經(jīng)濕了一片。
姒不棄走到他面前，居高臨下看著他。
“我問，你答。”
錢老頭拼命點頭。
“神兵門有多少人？”
“外……外門弟子三百多，內(nèi)門弟子五十，真?zhèn)鞯茏邮?，還有一個太上長老，常年在后山閉關(guān)，不管事?！?br>“最厲害的什么修為？”
“門主是吞天境的修為……吞天境……我們整個黑鐵城，就他一個?！?br>姒不棄從懷里摸出那塊刻著“神”字的玉牌。
“這是什么？”
“內(nèi)……內(nèi)門信物?！卞X老頭的聲音更抖了，“持此玉牌，身份等同內(nèi)門弟子，可以自由出入神兵門各處?！?br>姒不棄把玉牌收回去。
“青蛇幫和神兵門什么關(guān)系？”
“趙蟒每年往黑鐵城運(yùn)一批靈石，從我手里過的賬。他在青云城替神兵門搜羅東西，神兵門給他撐腰。這牌子就是他孝敬的人給他的信物?！?br>“那個人是誰？”
“內(nèi)門的孫長老。礦場就是他管的。你今天殺的這三個人，全是他的手下?！?br>姒不棄站直身子。
錢老頭抱住他的腿，聲音變了一聲調(diào)：“老頭子我也是被逼的……礦上死人太快，城里招不到人，我只能去城門口騙外地人……我——”
“礦場里有多少雜役？”
“眼下還有三四十個，都在礦道里，天亮就進(jìn)去了。”
“礦道里有什么？”
錢老頭咽了口唾沫：“黑鐵礦是神兵門的**子，煉器全靠它。但這礦和別處的不一樣，礦脈深處有靈氣滲漏，人在里頭待久了，經(jīng)脈會被腐蝕。上個月有個礦工挖到一處實心巖壁，鑿開以后里頭有金光冒出來。孫長老派人下去查了，什么都沒說，只把那截礦道封了?！?br>姒不棄把玄鐵短劍上的血在錢老頭肩上擦干凈。
“現(xiàn)在帶我去那個礦道。你帶我進(jìn)去，我讓你活著出來?！?br>錢老頭連滾帶爬站起來，額頭上全是冷汗。
礦場入口是一座黑漆漆的洞口，撐木排列成行，被煤煙熏得發(fā)黑，一盞油燈掛在洞口，火苗被洞口灌出的風(fēng)吹得搖搖欲滅?？諝饫飶浡F銹和煤灰的混合氣味，越往里走，越濃。
姒不棄跟在錢老頭身后，穿過主礦道，又拐進(jìn)三條岔路，越走越深。礦道越來越窄，兩側(cè)的巖壁上滲出一種黑色的黏液，摸上去是涼的，石條在他懷里卻開始微微發(fā)燙。
越靠近那個被封鎖的礦道，石條的溫度越高。
他們在一面木柵欄前停了下來。
木柵欄是新的，上面貼著一張封條，封條上蓋著神兵門的印。
“就是這里?！卞X老頭指著木柵欄，“孫長老親自封的，任何人不得擅入?！?br>姒不棄拔劍斬斷木柵欄，一腳踹開封條。
封條碎裂的瞬間，一股陰風(fēng)從礦道深處涌出來。巖壁上的油燈被吹滅了。
石條猛地發(fā)燙。
燙得像一塊烙鐵貼在胸口。
姒不棄沒有退縮，反而加快了腳步。懷里那塊石條的劇烈反應(yīng)讓他明白了一件事——這礦道深處藏著的東西，一定和他的石頭有關(guān)。
黑暗中，前方的巖壁上透出一點微弱的金光。
像一只眼睛在等他。