噓寒問暖，是讓她幫著理賬。她很小時便坐在賬房角落里，把散亂的票據(jù)按日期碼得整整齊齊。趙伯不夸她，只是從那以后就把每月采買的單子往她手邊多放了一份。

后來她長大了。繼母開始安排親事，她推了幾次。不是眼高于頂，是她想不明白。之前她母親嫁給父親，父親是好人，但也沒有多愛她。母親病了大半年，父親照常出門做事，照常吃飯睡覺，照常過日子。母親走的時候他站在床邊，表情是悲戚的，但那悲戚不重，風一吹就散了。

江瑟瑟想，如果婚姻就是兩個人搭伙把日子過下去，那她寧愿一個人。一個人也沒什么不好。沒人管她，她就按自己的規(guī)矩來，吃穿簡單，屋子干凈，每個月省下一點錢攢著。攢夠了，也許將來能在山清水秀的地方買間小屋。

那是她給自己規(guī)劃的最遠的未來。沒有別人，只有她，和幾叢野花。她并不覺得這有什么悲哀。她已經活到了十八歲，不靠任何人。往后也能這樣活下去，不靠任何人。死也無妨，活著也行，反正日子怎么過都是一天。她對自己在這個世界上的存在，沒有太大的執(zhí)念。

只是偶爾，很偶爾的，她會在某個傍晚忽然想起母親，想母親那時候想說什么。

然后這種念頭就被夜風吹散了。

二、第一筆錢
十六歲那年冬天，她出城去掃墓。

回來時天已經擦黑，街上沒什么人了。轉過巷口，風灌進來，她緊了緊斗篷，看見一個十二三歲的小姑娘跪在路邊，跟前擺著張紙，上頭歪歪扭扭寫著“**葬父”。

小姑娘瘦得像一根柴火棍，臉凍得發(fā)紫，跪在路面的寒氣里不停地抖。

江瑟瑟停了一下，然后走過去，把荷包里所有的碎銀子倒進那只碗里。不多，幾兩而已。

她說：“拿了錢早點回去，別跪了?！?br>
小姑娘愣住了，抬頭看她。江瑟瑟已經走了。

她走出幾步，風中飄來小姑**聲音：“恩人叫什么名字——”

江瑟瑟沒回頭。

這件事很快就忘了。那年冬天冷得出奇，偏院的屋檐結了很長的冰條子。她每天把自己裹在被子里，捧著一本書看，也沒覺得缺了什么。春天來得晚，枇杷樹照舊只長