阿蠻------------------------------------------，沈清辭醒來時，發(fā)現(xiàn)床頭多了一個人。，圓臉大眼，皮膚微黑，手腳比一般姑娘粗大。，但腰板挺得筆直，站姿不像侍女，倒像個兵?！胺蛉诵蚜?？”那姑娘咧嘴一笑，聲音洪亮得像在操場上喊口令，“我叫阿蠻！主人讓我來伺候夫人！”，打量了她一眼?！爸魅?？拓跋衍？對！”阿蠻一點也不見外，自顧自地端來洗臉水，“從今天起，夫人的衣食住行都歸我管！誰欺負夫人，我打誰！”。，和太傅府里其他下人完全不一樣。，眼神里藏著輕蔑。阿蠻不一樣，她看沈清辭的眼神，像是在看一個需要保護的弱小動物——熱烈，直接，毫不掩飾?！澳阋郧笆亲鍪裁吹?？”沈清辭問?！拔乙郧笆谦C戶！”阿蠻驕傲地挺起胸膛，“我爹是北狄最好的獵手！我十歲就能一個人進山打狼！后來呢？”：“后來打仗了，我爹被征去當兵，死在前線。我娘改嫁了，不要我了。我被賣到太傅府，主人看我力氣大，讓我當護衛(wèi)?！?。
“對不起，我不該問。”
“沒事！”阿蠻又笑起來，“都過去好幾年了！主人對我好，給我飯吃，給我衣穿，比親爹還親！”
沈清辭看著她的笑臉，心里忽然有些羨慕。
這個姑娘很簡單。誰對她好，她就對誰好。沒有彎彎繞繞，沒有勾心斗角。
不像她，她的心太復雜了，復雜到有時候自己都覺得累。
“阿蠻，”沈清辭說，“你主人讓你來伺候我，有沒有交代你別的？”
阿蠻眨眨眼：“別的？沒有啊。主人就說‘從今天起你跟著夫人’，我就來了?！?br>“他不讓你監(jiān)視我？”
阿蠻愣了愣，撓撓頭：“主人沒說。不過主人要是想監(jiān)視夫人，不用派我，他有一百種辦法?！?br>沈清辭挑了挑眉，這話倒是真的。
拓跋衍那種人，想在一個人身邊安插眼線，根本不需要讓對方知道。
他派阿蠻來，不是監(jiān)視，是保護。
或者說，是試探。
他想看她怎么對待一個真心對她的人。
早膳過后，沈清辭讓阿蠻帶著她在太傅府里走了一圈。
太傅府占地不小，但處處透著冷清。院子里種的都是些耐寒的松柏，沒有花，沒有草，連一棵像樣的樹都沒有。走廊上空空蕩蕩，沒有裝飾，沒有擺件，干凈得像沒人住。
“主人不喜歡花花草草。”阿蠻解釋說，“他說那些東西浪費錢，還不如多種兩畝地?！?br>“他缺錢？”沈清辭問。
“不缺?！卑⑿U想了想，“但主人從來不亂花錢。府里的每一文錢都要記賬，每月月底白蘇哥哥要對賬，差一文都不行。”
沈清辭點點頭。
一個對自己都這么摳門的人，要么是真的窮，要么是有更大的計劃需要用錢。
她傾向于后者。
走到后院時，沈清辭看到一排低矮的房屋，門窗緊閉，門口站著兩個侍衛(wèi)。
“那是什么地方？”她問。
阿蠻的表情變得不太自然：“那是……主人不讓去的地方?！?br>“不讓誰去？”
“所有人?！?br>沈清辭看了那排房屋一眼，沒有多問。
但她記住了。
太傅府里到處都是秘密。拓跋衍的病，書房的南梁地圖，后院不讓進的小屋，還有他娶她的真正目的。
她有的是時間，一個一個挖出來。
午后，沈清辭正在房里看書，白蘇來了。
他今天穿著一身淡藍色的長袍，看起來像個書生，但那雙眼睛比書生精明了十倍。
“夫人，”他笑嘻嘻地拱手，“主人請您去書房?！?br>“有什么事？”
“主人沒說。不過——”白蘇壓低聲音，“可能是好事?！?br>沈清辭放下書，跟著他去了書房。
拓跋衍今天的氣色比昨天好了一些，至少嘴唇不是蒼白的了。他坐在書案后，面前攤著一封信，表情看不出喜怒。
“坐?！彼f。
沈清辭坐下。
“今天叫你過來，是有兩件事。”拓跋衍把信推到她面前，“第一件，南梁來的信?！?br>沈清辭拿起信，掃了一眼，手指微微收緊。
信是南梁皇后寫的。措辭客氣得近乎虛偽，先是問候“清辭吾兒”，然后說“聽聞你在北狄受委屈，母后心中不安”，最后請求她“在太傅大人面前多多美言，兩國和平，系于你一身”。
翻譯**話就是：你在北狄給我們?nèi)橇寺闊?，趕緊想辦法彌補。彌補不了，就別回來了。
沈清辭把信放下，表情平靜得像在看一張廢紙。
“皇后娘娘有心了?！彼f。
“你不生氣？”拓跋衍問。
“氣有用嗎？”沈清辭反問，“我氣不氣，她都寫了這封信。我哭不哭，她都不會在乎?！?br>拓跋衍看了她一眼，沒有接話。
“第二件事呢？”沈清辭問。
拓跋衍從書案下取出一個布包，推到她面前。
沈清辭打開布包，里面是一對銀鐲。她的瞳孔猛地一縮。
她認識這對銀鐲。這是母親留給她的那對——被沈清瑤搶走的那對。
“這……”她抬頭看向拓跋衍，“怎么會在你這里？”
“我讓人從南梁帶回來的?！蓖匕涎艿恼Z氣很平淡，“***留給你的東西，不該落在別人手里?！?br>沈清辭握著那對銀鐲，手指微微發(fā)抖。
她不是容易動感情的人。在后宮那種地方，動感情就是找死。但這一刻，她的眼眶還是紅了。
現(xiàn)在，一個陌生的敵國權(quán)臣把它還給了她。
而她的父親、她的嫡母、她的嫡姐，那些所謂“親人”，從來沒有想過要還她。
“謝謝。”她說，聲音有些啞。
拓跋衍沒有說“不客氣”。他只是看著她，目光里多了一些她看不懂的東西。
“你的東西，就是你的?！彼f，“誰也不能搶?！?br>沈清辭抬起頭，對上他的目光。
那一刻，她忽然覺得，這個人也許不只是把她當棋子。
從書房出來，沈清辭沒有直接回房，而是在花園里站了很久。
阿蠻陪在她身邊，難得沒有嘰嘰喳喳。
“夫人，您哭了？”阿蠻小心翼翼地問。
“沒有。”沈清辭擦了擦眼角，“風沙迷了眼。”
阿蠻看了看萬里無云的天空，識趣地沒有拆穿。
沈清辭把銀鐲戴在手腕上，銀光在陽光下微微閃爍。
母親去世那年，她才五歲。母親拉著她的手說：“清辭，這個世上沒有人會保護你。你要學會保護自己?！?br>她學會了。
可保護自己和被人保護，是不一樣的。
拓跋衍還她銀鐲這件事，讓她意識到一件事——在這個陌生的國度，在這個冰冷的太傅府里，有一個人愿意為她做一件小事。
哪怕這件小事，只是順手為之。
但對她來說，這已經(jīng)是十六年來，第一次有人把她當人看。
“阿蠻，”沈清辭忽然說，“你主人是個什么樣的人？”
阿蠻想了想，說：“主人是個好人。”
“好人？”沈清辭有些意外。
在大多數(shù)人眼里，拓跋衍是個陰沉的、捉摸不透的病秧子權(quán)臣。好人這個詞，跟他沾不上邊。
“主人真的是好人。”阿蠻認真地說，“我剛到太傅府的時候，什么都不懂，鬧了很多笑話。府里的人都笑話我，只有主人沒有。他讓人教我規(guī)矩，教我認字，還給我發(fā)月錢?！?br>“他收留了很多像我這樣的人。”阿蠻繼續(xù)說，“白蘇哥哥說，主人府里的人，都是沒有家的人。主人給我們一個家?！?br>沈清辭沉默了。
她想起后院那排不讓進的小屋，想起書房里的南梁地圖，想起拓跋衍那雙深不見底的眼睛。
這個人身上有太多秘密。
但阿蠻說的可能是真的——他是一個好人。
只是，好人不一定有好報。
這個世道，好人往往是最痛苦的。
傍晚，白蘇又來了。
這次他臉上的笑容不見了，取而代之的是難得的嚴肅。
“夫人，”他說，“宮里來人了。”
沈清辭放下手中的針線——她在補一件舊衣裳，雖然她不需要自己動手，但她習慣了找點事做。
“什么事？”
“陛下要見您。”白蘇說，“明日一早，入宮覲見?！?br>沈清辭的手指停了一下。
北狄皇帝。
那個在大殿上笑瞇瞇和稀泥的人，那個一句話就把她指婚給拓跋衍的人，那個讓她感覺脊背發(fā)涼的人。
“太傅大人怎么說？”她問。
“主人說，夫人想去就去，不想去他替您擋?！?br>沈清辭想了想：“我去?！?br>白蘇有些意外：“夫人不怕？”
“怕。”沈清辭說，“但不去，就更怕了。”
白蘇看了她一眼，忽然笑了：“夫人和主人真像?！?br>“哪里像？”
“明明怕得要死，就是不認?！?br>沈清辭沒有反駁。
她確實怕。怕皇帝那雙深不見底的眼睛，怕自己說錯一句話就人頭落地，怕成為拓跋衍和皇帝博弈的犧牲品。
但她更怕的是——逃避。
逃避一次，就會逃避一輩子。
她不想再逃了。
入夜，沈清辭獨自坐在窗前。
月光灑在院子里，照得那片沒有花草的土地一片慘白。
她把玩著手腕上的銀鐲，腦海里一遍遍過著明天可能遇到的情況。
皇帝會問她什么？
她該怎么回答？
如果皇帝問她和拓跋衍的關(guān)系，她該怎么說？
如果皇帝讓她做眼線監(jiān)視拓跋衍，她該怎么辦？
一個個問題在腦海中盤旋，像一群趕不走的烏鴉。
“睡不著？”
窗外傳來一個聲音。
沈清辭抬頭，看到拓跋衍站在院子里，月光將他蒼白的臉照得幾乎透明。
他沒有穿外袍，只穿著一身白色中衣，手里端著一碗藥，看起來像是剛從病床上爬起來。
“太傅大人深夜不睡，是怕我跑了？”沈清辭問。
拓跋衍走到窗前，隔著窗戶看著她。
“你跑不了?！彼f，“整個北狄都是我的眼線。”
沈清辭不確定他是在開玩笑還是說真的。
以他的能力，兩者都有可能。
“明天的覲見，”拓跋衍說，“皇帝會問你幾個問題。關(guān)于我的，關(guān)于南梁的，關(guān)于你自己的?！?br>“我知道?！?br>“你知道怎么回答？”
“不知道?！鄙蚯遛o誠實地說，“所以我在想?！?br>拓跋衍喝了口藥，慢悠悠地說：“皇帝問你什么，你就實話實說?！?br>沈清辭一愣：“實話實說？”
“對?！蓖匕涎苷f，“他問你是不是我的人，你就說是。他問我想不想**，你就說不知道。他問你想不想回南梁，你就說想?！?br>“這樣不會害了你？”
拓跋衍看著她，嘴角微微上揚。
“你太小看我了?！彼f，“我說實話，是因為說實話最讓人放心。皇帝最怕的不是真話，是假話。因為假話意味著你在隱瞞，而隱瞞意味著你有所圖?！?br>沈清辭若有所思。
“所以你要我做一個透明人？”
“你要讓他覺得你是透明的。”拓跋衍糾正道，“但真正的你，只有我知道?！?br>這話說得曖昧。
但沈清辭沒有多想。
她知道拓跋衍不是在撩她，他是在教她怎么在權(quán)力的夾縫中生存。
“我明白了?！彼f。
拓跋衍點點頭，轉(zhuǎn)身準備離開。
“太傅大人。”沈清辭叫住他。
他停下腳步，沒有回頭。
“為什么幫我？”
拓跋衍沉默了片刻。
“因為你現(xiàn)在是太傅府的人。”他說，“太傅府的人，不能讓別人欺負?！?br>說完，他走了。
沈清辭看著他的背影消失在月光里，輕輕摩挲了一下手腕上的銀鐲。
太傅府的人。
這四個字，第一次讓她覺得在這個陌生的國度，有了一點點歸屬感。
第二天一早，天還沒亮，沈清辭就起來了。
阿蠻幫她梳妝打扮，特意換上了一身素雅的青色長裙，頭上只簪了一支銀簪——和母親那支木簪換著戴，今天戴的是銀的。
“夫人真好看?！卑⑿U由衷地贊嘆。
沈清辭對著銅鏡看了看自己。
鏡子里的女人，眉眼平靜，看不出緊張，也看不出期待。
她滿意地點點頭。
出門時，拓跋衍已經(jīng)在門口等著了。
他今天穿了一身深色的官服，襯得臉色更白了。但他的精神看起來不錯，至少沒有像往常那樣咳嗽。
“走吧?！彼f。
兩人并肩走出太傅府，上了一輛馬車。
馬車朝皇宮的方向駛?cè)ァ?br>車廂里很安靜，只能聽到車輪碾過石板路的轆轆聲。
沈清辭坐在拓跋衍對面，閉著眼睛，在腦海中過最后一遍應(yīng)對之策。
“緊張？”拓跋衍忽然問。
“有一點?！?br>“不用緊張?！蓖匕涎苷f，“不會有事的。”
沈清辭睜開眼睛，看著他。
他坐在那里，病弱的身體挺得筆直，眼神平靜得像一潭死水。
不知道為什么，她忽然就不緊張了。
馬車在宮門前停下。
沈清辭深吸一口氣，跟著拓跋衍下了車。
宮門在身后緩緩關(guān)閉。
前方，是未知的深淵。