，但房間并不冷——一種奇異的、來自地下的溫?zé)釓氖蹇p隙中蒸騰上來。
書桌后面沒有人。
但窗邊站著一個人。
他背對著她，面朝墻壁上一幅巨大的油畫。畫里是一個女人，穿著酒紅色的天鵝絨長裙，棕色長發(fā)披散在肩上，手里捧著一束白玫瑰。她的臉溫柔而安靜，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
艾琳娜在看到那張臉的瞬間，渾身的血液都涼了半截。
不是因?yàn)楹ε隆?br>是因?yàn)槟菑埬樚袼恕?br>不——不是像。是幾乎一模一樣。眉眼、鼻梁、嘴唇的弧度，甚至下巴微微左偏的習(xí)慣。如果不是畫中女人的發(fā)色更深、年紀(jì)看起來稍長幾歲，艾琳娜會以為那是自己某天對著鏡子畫的自畫像。
“你看到了?！?br>一個聲音從她身后響起，近得幾乎貼著她的耳廓。艾琳娜猛地轉(zhuǎn)身，撞上了一具冰冷的胸膛。
諾斯伍德伯爵不知何時已經(jīng)走到了她身后。
他比她高出整整一個頭，垂眼看著她時，瞳孔在燭光下泛著極淡的暗紅色。他的皮膚蒼白到近乎透明，能看見太陽穴下淡藍(lán)色的血管。黑發(fā)被一絲不茍地梳到腦后，露出棱角分明的額頭和一張沒有表情的臉。
他的嘴唇?jīng)]有血色，像一道被刀刻出的裂縫。
“你是……塞巴斯蒂安伯爵?！?a href="/tag/ailinna.html" style="color: #1e9fff;">艾琳娜的聲音比她預(yù)想的要平靜。
“你知道我的名字?！彼⑽⑵艘幌骂^，用一種審視獵物的目光打量著她，“很好。省去了自我介紹的時間?！?br>他繞過她，走向書桌，從抽屜里取出一只銀質(zhì)酒杯和一張羊皮紙。
“簽字?！彼蜒蚱ぜ埻频剿媲?。
艾琳娜低頭看去。紙上用黑墨水寫著密密麻麻的條款，核心意思只有一個——
她將以“諾斯伍德夫人”的身份住在這座莊園里，不得離開，不得與外界通信，不得向任何人打聽已故莉莉安娜夫人的過往。作為交換，伯爵將替她還清所有債務(wù)，并保護(hù)她不受親王伊莎貝拉的追捕。
契約的最后一行寫著：“此血契自雙方血液融合之時生效，一方違約，另一方有權(quán)取對方性命。”
“血契?！?a href="/tag/ailinna.html" style="color: #1e9fff;">艾琳娜抬起頭，“你讓我簽血契？”
“你沒有討價還價的資格。”塞巴斯蒂安把銀杯也推了過來，然后用指甲劃破了自己的食指。黑色的血滴落入杯中，發(fā)出輕微的嘶嘶聲，像水滴落在滾燙的鐵板上。
艾琳娜看著那杯血，又看了看羊皮紙。
她想起父親臨死前的話：“艾琳娜，活下去。不管付出什么代價?！?br>她咬破了手指，把殷紅的血滴入杯中。
紅色的血和黑色的血在銀杯里翻滾、融合，最終變成一種深沉的暗紫色，像暴雨前的天空。
塞巴斯蒂安舉起酒杯，一飲而盡。
艾琳娜感到一股冰冷的火焰從手腕竄上了心臟——不是真的火焰，而是一種刺骨的、像**一樣的疼痛。她低頭看去，左手無名指的根部出現(xiàn)了一個細(xì)小的紫色印記，形狀像一朵閉合的玫瑰。
血契綁定了。
塞巴斯蒂安把羊皮紙收進(jìn)抽屜，頭也不回地走向門口。
“維克多會帶你去你的房間。”他在門檻處停下腳步，沒有回頭，“從明天起，你是莉莉安娜。言行舉止、穿衣打扮、說話方式，全部按照她的習(xí)慣來?！?br>“如果我不呢？”艾琳娜咬著牙問。
塞巴斯蒂安微微側(cè)過臉，壁爐的余光照亮了他半邊輪廓。
“那就回到拍賣臺上去?！?br>鐵門在她身后關(guān)上了。
空蕩蕩的書房里只剩下艾琳娜一個人。
她低頭看著左手無名指上那朵閉合的紫色玫瑰，心里涌起一股說不清道不明的寒意。墻角那幅油畫里的女人依然微笑著，安靜地注視著她，像一面來自過去的鏡子。
走廊里傳來腳步聲，一個頭發(fā)花白、穿著筆挺黑色禮服的老者走了進(jìn)來。他的眼睛是一種極淡的灰色，像冬天即將結(jié)冰的湖面。
“艾琳娜小姐，”老者的聲音溫和而不失恭敬，“我是維克多，諾斯伍德家族的管家。請隨我來?！?br>艾琳娜跟著他穿過迷宮般的走廊，每一步都踩在沉重的石板地上，發(fā)出空洞的回響。走廊兩側(cè)每隔十步就有一盞煤氣燈，火苗在玻璃罩里微微晃動，把墻上掛著的肖像畫照得忽明忽暗。
那些畫全是同一