一艘烏篷船順著運河緩緩駛?cè)刖┏?，船尾立著個素衣女子，鬢邊簪著一朵半開的白海棠，手里捏著個小小的青瓷茶盞，指尖輕輕摩挲著盞沿。她便是揚州巡鹽御史林如海的獨女，林黛玉。

船靠碼頭時，榮國府的轎子早已等候多時。周瑞家的滿臉堆笑地迎上來，扶著黛玉下船，嘴里不停念叨著“老**盼星星盼月亮可把姑娘盼來了”。黛玉微微頷首，目光掃過碼頭上熙熙攘攘的人群，鼻尖輕輕動了動，眉頭微蹙。

“周姐姐，”她忽然開口，聲音清泠如泉水擊石，“方才路過的那家包子鋪，用的是隔夜的豬肉餡，還摻了三分鴨肉充數(shù)，油也是反復(fù)炸過的陳油，吃了怕是要鬧肚子?！?br>
周瑞家的一愣，隨即笑道：“姑娘說笑了，咱們榮國府哪能吃那種街邊的東西。府里的廚子都是京城數(shù)一數(shù)二的，食材更是精挑細(xì)選，保證姑娘吃得滿意。”

黛玉沒再說話，只是輕輕嘆了口氣。她自小味覺異于常人，能嘗出任何食材的產(chǎn)地、年份、做法，甚至能通過味道感知人的情緒。這天賦于她而言，既是福氣，也是煩惱。世間百味，在她口中都被放大了百倍，一點瑕疵都無所遁形。

轎子一路抬進(jìn)榮國府，穿過層層疊疊的庭院，最終停在賈母的正房外。黛玉扶著周瑞家的手走進(jìn)屋，只見一個滿頭銀發(fā)的老**端坐在上首，慈眉善目，正是賈母。她剛要行禮，就被賈母一把摟進(jìn)懷里，心肝肉地叫了起來。

眾人見過禮后，賈母便吩咐開飯。不多時，丫鬟們魚貫而入，端上一道道精美的菜肴。水晶肘子、松鼠桂魚、芙蓉雞片、翡翠燒賣……琳瑯滿目，香氣撲鼻。賈母拉著黛玉坐在自己身邊，不停地給她夾菜，讓她多吃點。

黛玉拿起銀筷，夾了一小塊鴿子肉放進(jìn)嘴里，細(xì)細(xì)咀嚼。片刻后，她放下筷子，輕聲說道：“這道鴿子湯，用的是半年的乳鴿，燉了三個時辰，加了枸杞、紅棗、桂圓，唯獨少放了三年的陳皮。而且燉的時候火太大，湯里有一絲焦味，掩蓋了鴿子本身的鮮味?！?br>
話音剛落，滿屋子的人都愣住了。賈母臉上的笑容微微一僵，隨即看向站在一旁的廚子頭兒王善保家的。王