一
我到黃沙坪的第三天，右眼就開始不對勁。
最早的癥狀很輕——眼角發(fā)*，像有根睫毛掉進去了。我對著衛(wèi)浴間那面裂了條縫的鏡子翻了翻眼皮，什么都沒找到，滴了兩滴在鎮(zhèn)上衛(wèi)生所買的氯霉素眼藥水，沒當回事。
黃沙坪這種地方，風沙大，水土硬，北方來的人不適應很正常。
我是被派來做普查的。省考古所去年年底收到一批文物普查的初審材料，黃沙坪鎮(zhèn)文化站報上來七十幾件待定級的可移動文物，照片拍得一塌糊涂，描述寫得像流水賬，但其中一張模糊的青銅器局部照片引起了省所的注意。
照片拍的是一只鼎足的拓片局部，紋飾是蟠*紋，但線條走向和標準的東周蟠*紋有細微差異——*首的朝向偏了大約十五度，爪部的分趾多了一根。
這種差異，要么是民間仿品隨手亂刻的，要么就是某種地方變體的首見例證。兩種可能性都有價值，但需要人到現(xiàn)場去看實物。
省所本來要派一個副研究員下來，臨時有個搶救性發(fā)掘把人抽走了，于是任務落到了我頭上。
我叫宋知意，省考古所最年輕的助理館員，入職兩年零三個月，還沒有獨立負責過任何一個項目。在所里，我的主要工作是整理器物卡片、給前輩們的論文校注腳，以及每周五下午給**室除塵。
拿到派遣單的時候，我的室主任萬老師看了我一眼，說：“小宋，黃沙坪那個地方偏，你自己注意安全。有什么拿不準的拍照片傳回來?！闭Z氣是關心的，但那個眼神我認識——那是一種“給你個機會練練手但別指望出什么大成果”的眼神，就像給實習生的安慰性課題。
我說謝謝萬老師，我會認真做的。
我確實認真。我比任何人都認真。
火車轉大巴再轉中巴，折騰了十一個小時。中巴車上只有五個人，除了我，四個都是本地農(nóng)民，腳邊擱著雞籠和化肥袋子。司機一路抽煙一路放刀郎的歌，窗外的風景從平原變成丘陵再變成連綿的土**山包，植被越來越稀，像大地謝了頂。
到黃沙坪的時候是傍晚，天邊有一大塊火燒云，紅得像一道新鮮的刀口。
文化站的人在車站等我。一個五十來歲的男人，穿一件洗得發(fā)白的藏藍色中山裝，胸口口袋插著兩支筆，見面就握住我的手搖了半天：“宋老師！可算把您盼來了！我是文化站的老趙，趙國慶?！?br>他的手粗糙得像砂紙，力道大得我指骨發(fā)酸。我說趙站長您客氣了，叫我小宋就行。他說那可不行，省里來的都是老師，走走走，先吃飯。
晚飯安排在鎮(zhèn)上唯一一家像樣的飯館，點了一桌子菜。趙國慶不停地給我夾菜倒酒，話密得像連珠炮，從黃沙坪的歷史講到文化站的工作困難，從工作困難講到經(jīng)費短缺，從經(jīng)費短缺又繞回黃沙坪的歷史。
我一邊應付一邊試圖把話題拉回正軌：“趙站長，那批青銅器現(xiàn)在存放在哪里？我明天想先看看實物?！?br>趙國慶夾菜的手頓了一下。很短暫，不到一秒，然后繼續(xù)把一塊***穩(wěn)穩(wěn)地放進我碗里。
“不急不急，宋老師你剛來，先休息兩天。東西都在庫房里，跑不了?！?br>我說我不累，明天就開始吧，省所那邊等著我回傳材料。
趙國慶放下筷子，臉上的笑意沒變，但眼睛里的什么東西變了。就像一扇原本敞開的門，悄無聲息地關上了一半。
“宋老師，”他給我倒?jié)M酒，“你知道黃沙坪這個名字的來歷嗎？”
我說不知道。
“明朝萬歷年間，這里叫黃沙驛，是茶馬古道上的一個驛站。有一年大旱，赤地百里，唯獨驛站北邊這片坪壩上，沙子底下挖出了水。老百姓說這是菩薩顯靈，就在坪上修了一座廟。”
他端起酒杯，沒喝，看著杯里的酒液在燈光下晃蕩。
“廟修好的第三天，主持的老和尚就瞎了?！?br>趙國慶把酒干了，朝我笑了笑：“當然，都是民間傳說，宋老師就當聽個樂。來來來，吃菜?！?br>我沒笑。
因為他說這話的時候，我的右眼狠狠地*了一下，像有什么東西在眼球后面、視神經(jīng)的根部，輕輕地撓了一爪子。
## 二
當晚住在文化站的招待室。說是招待室，其實