侯夫人到底想讓我怎樣？"
崔氏被我噎住了一瞬，隨即拍了一下桌子。
"你一個落魄世家的丫頭，在我面前擺什么臉色？"
她站起身，旁邊一個婆子立刻接話。
"可不是嘛，侯夫**老遠來說和，沈姑娘倒好，端著架子不下來了。"
"要我說，能給世子當(dāng)平妻已經(jīng)是天大的福分，換了旁人，給侯府提鞋都不配。"
青禾漲紅了臉，張口就要罵回去。
我攔住她。
"侯夫人，話已說清楚了。這樁婚事是顧世子自己不要的，他原話是這個婚就不必辦了。要臉面，你找他要去。"
崔氏被噎得說不出話，茶盞重重擱下，帶著一群人摔門而去。
院子里有個小丫頭沒走利索，回頭看了我一眼，一臉"你瘋了"的表情。
青禾關(guān)上門，眼圈紅了。
"姑娘，您真的不嫁了？"
"不嫁了。"
"那……那咱們怎么辦？沈家就剩這座老宅了，連修繕的銀子都拿不出來。"
我沒有答她。
站在院子里，看著頭頂那片灰蒙蒙的天。
沈家曾經(jīng)是京城數(shù)一數(shù)二的世家望族，祖父在世時位極人臣，門庭若市。
可一場奪嫡風(fēng)波，沈家被牽連其中，祖父郁郁而終，父親早逝，滿門零落，偌大的家業(yè)散了個**。
只剩下一座年久失修的老宅子，和我這個嫡女。
顧長風(fēng)是祖父在世時替我定下的。
那時候沈家還風(fēng)光著，兩家門當(dāng)戶對。
后來沈家敗了，侯府一直沒有退親，京城的人都夸顧家厚道，夸顧長風(fēng)重情義。
可誰知道呢。
他重的是哪份情，惦的是哪份義。
晚上睡不著，我翻來覆去地想了一整夜。
沈家落到今天這步田地，根基全斷了。沒有銀錢，沒有靠山，連家里能做主的長輩都沒了。
顧長風(fēng)說得對，除了他，滿京城確實沒有人愿意娶我。
但這不代表我要把自己賤賣。
天蒙蒙亮的時候，我突然想起一件事。
祖父臨終前給過我一塊玉令，說關(guān)鍵時候進宮去找太后。
太后和祖父是同鄉(xiāng)，當(dāng)年祖父曾幫過太后娘家一個大忙，太后一直念著這份舊情。
我翻箱倒柜找了半天，從箱底的暗格里翻出了那塊玉令。
青禾湊過來看了一眼。
"姑娘，你要進宮？"
"換衣服。"
宮里的路很長，我來過幾次，都是跟著顧長風(fēng)來赴宮宴。
從來都是低著頭跟在他身后，不敢多看一眼，不敢多走一步。
因為他說，你跟著我就好，旁的事不用操心。
現(xiàn)在想想，真是可笑。
到了宮門口，守門的太監(jiān)上下打量了我一番。
"你說你是沈家的人？哪個沈家？"
"原禮部尚書沈懷安的嫡孫女，沈昭。"
太監(jiān)的表情微妙了一瞬。
顯然他知道沈家，也知道沈家已經(jīng)敗了。
"有腰牌嗎？"
我把玉令遞過去。
他接過去看了一眼，臉色變了。
二話不說轉(zhuǎn)身進去通傳。
等了小半個時辰，里面?zhèn)髟挸鰜?，太后宣我進去。
太后比我想象中和氣得多。
頭發(fā)花白，靠在暖榻上，手里捏著一串佛珠，看到我進來，瞇著眼多看了我兩下。
"像。和你祖父年輕時候一個模子刻出來的，眉眼之間都倔得很。"
"跪下做什么，起來說話。賜座。"
宮人搬了個繡墩過來，我坐了半邊。
"今日來找哀家，有什么事。"
我跪下去，把事情從頭到尾說了一遍。
沒有哭，也沒有添油加醋。
只是把顧長風(fēng)逼我讓位、侯夫人上門施壓的事原原本本說了。
太后聽完，沒有開口，只是慢慢轉(zhuǎn)動手里的佛珠。
過了好一陣，她才說了一句話。
"你想怎么樣？"
"回太后，臣女想退親。"
"退了之后呢？"
"臣女愿聽太后安排。"
太后笑了笑，笑里有些別的意思。
"哀家身邊倒真有一樁親事，壓了好幾年了，沒人敢接。"
她轉(zhuǎn)頭看了一眼身旁的嬤嬤，嬤嬤會意地點了點頭。
"當(dāng)朝首輔裴硯之，二十有六，至今未娶。不是沒人提親，是提了的，全都被他嚇退了。"
我一怔。
裴硯之。
這個名字，京城里沒有人不知道。
二十歲中進士，二十三歲入閣，二十五歲拜相，權(quán)傾朝野，手腕凌厲。
****見了他，走路都繞著走。
坊間傳他性情