這些？”我把兔子吃干凈，站起來(lái)。他比我矮整整一個(gè)頭，但他的眼睛里有一種我從未在任何人類(lèi)臉上見(jiàn)過(guò)的東西——不是恐懼，不是厭惡，不是算計(jì)。是耐心。一個(gè)獵人等待獵物自己走進(jìn)陷阱時(shí)的耐心。但奇怪的是，他并不讓我覺(jué)得被當(dāng)成獵物。他看我的方式，更像在看一個(gè)已經(jīng)迷路了太久、終于必須有人來(lái)告訴他往哪走的行路人。

“因?yàn)榛脑蠌膩?lái)沒(méi)有什么三害，”他說(shuō)，“只有兩個(gè)真正的怪物。你只是剛好長(zhǎng)成了他們害怕的樣子。”

我沒(méi)回答。我轉(zhuǎn)身走了。但那天晚上我沒(méi)有犯病。第一次。滿月就在頭頂，我的血**沒(méi)有涌起那股熟悉的暴怒——或者說(shuō)，它在涌起之前被人打斷了，被那句“你只是剛好長(zhǎng)成了他們害怕的樣子”。我在月光下坐了很久，然后站起來(lái)，向北走去。斷崖離此地大約三整天的腳程，血爪的下一個(gè)飲水日，是兩天后。

第三章：血爪與毒蟒

第三天黎明，我找到了血爪。

它在斷崖下的溪澗邊飲水。晨霧還沒(méi)散，它龐大的身軀在霧中像一塊移動(dòng)的紅色巨巖，每一次吐息都帶著亡靈殘余的灰紫色煙氣。它已經(jīng)活了很多很多年——從上古戰(zhàn)場(chǎng)里爬出來(lái)的變異遺種，皮毛上沾著的舊血早就不再是紅色的，而是干涸成一層又一層鐵銹一樣的黑褐色硬殼。它踩過(guò)的卵石會(huì)碎裂，它低頭飲水時(shí)整個(gè)溪面都會(huì)短暫地矮下去一截。

我沒(méi)有偷襲。不是出于榮譽(yù)——我對(duì)榮譽(yù)沒(méi)有任何概念。因?yàn)槲抑劳狄u對(duì)血爪沒(méi)有用。它的嗅覺(jué)比我好太多，任何逆風(fēng)方向都會(huì)被它在幾百步外聞到。我必須讓它看到我，讓它覺(jué)得我是一個(gè)需要認(rèn)真對(duì)付的獵物，然后讓它自己犯錯(cuò)。

它看到我了。一雙極小的、暗紅色的眼睛從晨霧中鎖定了我。它發(fā)出一聲低吼，整個(gè)溪澗都在震顫。

接下來(lái)的戰(zhàn)斗，我不想多說(shuō)。很痛。它的爪子比我的狼爪長(zhǎng)三倍不止，每拍一下都帶著能把普通人類(lèi)直接拍成肉泥的力道。我被它甩飛出去撞斷了兩棵枯松，又掉進(jìn)溪水里嗆了滿嘴血沫。但它有一個(gè)弱點(diǎn)——老巴托克說(shuō)它左前腿的關(guān)節(jié)在下山飲水時(shí)會(huì)輕微內(nèi)旋，這是唯一一個(gè)能讓爪尖卡進(jìn)石縫