生在一個悶熱的午后。
那天下午收工早，太陽還掛在天上，**辣地照著，空氣里彌漫著一股燥熱的氣息。村里的王嬸抱著一筐剛換下來的被褥，率先往河邊走去——她家里有個剛出生不久的娃，被褥容易臟，得趕緊洗干凈晾干。
林秀芝本來要跟著一起去，可隊長突然喊住她，讓她去曬谷場幫忙翻曬谷子，說再不翻，谷子就要被曬壞了。林秀芝沒辦法，只能跟王嬸打了個招呼，轉(zhuǎn)身往曬谷場去，心里想著，等忙完，就趕緊去河邊找王嬸，幫她一起搓衣裳。
曬谷場的谷子曬得滾燙，林秀芝戴著草帽，一點點翻著，汗水順著額頭往下淌，流進眼睛里，又澀又疼。她加快速度，只想趕緊忙完，逃離這悶熱的曬谷場。
大概過了半個鐘頭，谷子終于翻完了。林秀芝擦了擦臉上的汗水，揉了揉發(fā)酸的腰，轉(zhuǎn)身就往河邊趕。剛走到河*處，還沒看見王嬸的身影，就突然聽見“撲通”一聲悶響，緊接著，是女人凄厲的尖叫，穿透了悶熱的空氣，聽得人頭皮發(fā)麻。
“救命！救命?。≌l來救救我！”
是王嬸的聲音！
林秀芝心里一緊，一股寒意瞬間從后脊梁竄了上來，她來不及多想，拔腿就往河邊跑，腳下的石子硌得腳掌生疼，她也渾然不覺。
跑到河邊，眼前的一幕讓她渾身發(fā)冷，雙腿發(fā)軟，差點癱倒在地。
王嬸半個身子泡在水里，懷里還抱著那筐被褥，臉色白得像紙，毫無血色，嘴唇發(fā)紫，眼睛瞪得溜圓，像是見了什么極其恐怖的東西，眼神里滿是絕望。她的手胡亂地抓著岸邊的蘆葦，指甲深深嵌進蘆葦桿里，可整個人卻像是被什么東西死死拽著，一個勁地往水里沉。
可奇怪的是，那片河水，才剛剛沒過膝蓋，連個漩渦都沒有，平靜得可怕，怎么看，都不像是能把人拖下去的樣子。
林秀芝嚇得渾身發(fā)抖，喉嚨像是被什么東西堵住了，喊不出一點聲音，只能眼睜睜地看著王嬸一點點往下沉，眼神里的絕望越來越濃。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來，隊里的男知青趙志強扛著鋤頭，剛好路過這里。他看見河邊的景象，臉色驟變，二話不說，扔下鋤頭，就縱身跳進了水里，水花四濺。