斗極品親戚，站穩(wěn)腳跟------------------------------------------、不速之客。，石頭每天翻一尺見方，按照她的要求把泥塊敲碎、撿出石子、拌進草木灰。這孩子干活比她預想的要賣力——不是因為勤快，是因為怕。怕完不成任務(wù)沒飯吃，怕被攆出去，怕回到以前那種朝不保夕的日子。，是最好的驅(qū)動力。，細土漏下去，粗石子留在上面。這些土還要再曬兩天，等完全干透了，鋪***里，再墊一層干草，就是一個像模像樣的**了。。，很快就會有了?！澳铩铩?，跑得氣喘吁吁，小臉煞白。他跑到院門口，扶著門框大口喘氣，眼睛瞪得溜圓?！霸趺戳?？”秦昭兒沒停手里的活?！澳獭棠虂砹耍　笔^的聲音在發(fā)抖，“帶著二叔，還有好多人！”。。是在算賬。，丟了大臉，回去之后安靜了三天。秦昭兒本來以為她會消停一陣子，沒想到這么快就卷土重來。而且這次帶了人——不光是二兒子王大雷，還有“好多人”。，是來“辦事”的。要么是分家，要么是搶東西，要么是——在村里人面前把她搞臭，逼大柱休妻。
秦昭兒把手里的篩子放下，拍了拍身上的土，走到院門口往外看。
村道上，一群人正浩浩蕩蕩地往這邊走。走在最前面的是王劉氏，今天特意換了一身八成新的靛藍褂子，頭上抹了頭油，油光锃亮，像是要去走親戚。她身后跟著王大雷——這小子今天也穿得人模狗樣，一雙眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度。
再往后，是七八個村里愛看熱鬧的婦人，還有幾個王家本家的親戚，甚至連趙里正的媳婦都來了。
秦昭兒迅速在心里盤算：對方有備而來，當眾發(fā)難。她如果硬碰硬，對方人多嘴多，她說不過。如果示弱，對方會得寸進尺。如果裝失憶——這招上次用過了，再用效果會打折扣。
她需要一個新策略。
一個能讓對方一拳打在棉花上、自己卻借力打力的策略。
“石頭，”秦昭兒低聲說，“進去把你哥叫出來。”
石頭“噔噔噔”跑進去了。
秦昭兒站在院門口，雙手抱胸，面無表情地看著那群人越來越近。她臉上的表情不是緊張，不是害怕，甚至不是憤怒——而是一種“我倒要看看你們能鬧出什么花樣”的淡定。
這種淡定，比任何表情都讓人心里沒底。
王劉氏走到跟前，看見秦昭兒這副模樣，心里先虛了三分。但她今天是來者不善，不能慫。她把胸一挺，嗓門提得高高的：“秦氏！你還有臉站在這里？”
秦昭兒沒說話。
王劉氏以為她怕了，更加來勁：“我問你，我王家娶你進門，給你吃給你穿，你是怎么報答的？打孩子、罵公婆、往井里倒臟水，你把我們王家的臉都丟盡了！”
身后的婦人們交頭接耳，發(fā)出“嘖嘖”的聲音。
秦昭兒還是沒說話。
“今天我就要當著大家的面，好好說道說道！”王劉氏越說越激動，唾沫星子橫飛，“你這樣歹毒的女人，不配做我們王家的媳婦！大柱今天要是不休了你，我就不認他這個兒子！”
院子里，鐵蛋和石頭已經(jīng)出來了。鐵蛋站在秦昭兒身后半步遠的位置，臉上沒什么表情，但手不自覺地摸了一下腰間——那把剪刀別在那里。
王劉氏看見鐵蛋，眼睛一亮，像是找到了新的突破口。她三步并作兩步?jīng)_過去，一把抓住鐵蛋的胳膊：“鐵蛋，你跟奶奶說，她這幾天是不是又打你們了？”
鐵蛋沒動。
王劉氏使勁晃他的胳膊：“你說呀！奶奶給你做主！”
鐵蛋還是沒動。
秦昭兒終于開口了。她的聲音不大，但每個字都清清楚楚：“鐵蛋，***問你話呢。你想說就說，不想說就不說。”
王劉氏狠狠瞪了秦昭兒一眼：“你閉嘴！我跟孩子說話，輪不到你插嘴！”
秦昭兒真的閉嘴了，往旁邊讓了一步，把鐵蛋完全暴露在王劉氏面前。
鐵蛋低下頭，看著王劉氏抓著他胳膊的那只手。那只手又粗又糙，指甲縫里全是黑的，手背上青筋暴起——跟他記憶中一模一樣。
三年前，這只手從灶臺上偷走了家里僅有的半袋白面，拿去給了叔叔王大壯。那天晚上，原主打了他一頓，說他偷了面。他哭著說是奶奶拿走的，原主不信，打得更狠。
兩年前，這只手把他推到地上，從他手里搶走了親娘留下的一只銀鐲子，說是“替你先收著”。鐲子再也沒見過。
一年前，這只手掐著小草的脖子，說“養(yǎng)你這個賠錢貨有什么用”，小草差點被掐死，是石頭咬了她一口才松的手。
這些事，鐵蛋從來沒跟任何人說過。
因為說了也沒人信。她是奶奶，長輩，村里人只會說“奶奶教訓孫子天經(jīng)地義”。
但現(xiàn)在，這只手又來了。
鐵蛋抬起頭，看著王劉氏。他的眼神很平，平得不像一個十二歲的孩子。
“奶奶，”他開口了，聲音不大，但院子里很安靜，所有人都聽見了，“你還記得我**銀鐲子嗎？”
王劉氏的臉僵了一下：“什……什么銀鐲子？”
“我親娘留下的，你拿去說幫我收著。收了兩年了，什么時候還我？”
婦人們的竊竊私語變了調(diào)——從“這媳婦真可惡”變成了“咦，還有這種事？”
王劉氏的臉漲紅了：“你胡說八道什么？我什么時候拿***鐲子了？”
“你沒拿，”鐵蛋的聲音還是那么平，“你就是拿了。小草可以作證，她當時也在場?！?br>王劉氏松開鐵蛋的胳膊，往后退了一步，臉上的表情像是被人扇了一巴掌。她沒想到這個平時悶不吭聲的孩子，會在這么多人面前翻舊賬。
秦昭兒站在旁邊，嘴角微微動了一下。
她不說話，不說話就是最好的助攻。
因為王劉氏不知道她在想什么。這種不確定性——比她說任何話都讓人害怕。
二、石破天驚
王劉氏的陣腳有點亂了，但她不打算就這么收場。她今天來的目的還沒達到——她要把秦昭兒的名聲徹底搞臭，讓全村人都知道這個女人是個禍害。
她深吸一口氣，換了一副面孔，不再是兇神惡煞，而是一副痛心疾首的樣子：“鄉(xiāng)親們，你們都看見了，這女人進了我王家的門兩年，把幾個孩子教成什么樣了？連奶奶都敢頂撞！”
她抹了抹眼角——沒抹出眼淚，但姿態(tài)做足了。
“我王劉氏活了五十年，從來不做虧心事。今天當著大家的面，我把話撂在這兒：這個家，有她沒我，有我沒她！”
“行?！?br>一個聲音從人群后面?zhèn)鱽怼?br>所有人都轉(zhuǎn)過頭去。
王大柱不知道什么時候回來了，站在人群最后面，背著一捆柴，臉上的表情說不清是麻木還是無奈。他的衣服被汗水浸透了，貼在身上，整個人又黑又瘦，像一個被生活榨干了所有水分的影子。
他走進院子，把柴放下，走到王劉氏面前：“娘，你說完了沒有？”
王劉氏瞪大了眼睛：“你什么意思？”
“我說，你說完了沒有?！蓖醮笾穆曇舨淮螅绕綍r要堅定一些，“說完你就走，家里還有活要干?！?br>王劉氏不敢相信自己的耳朵：“你攆我走？我是**！”
“你是我娘沒錯?！蓖醮笾戳艘谎矍卣褍海挚戳艘谎坭F蛋，“但鐵蛋也是我兒子。你拿他親**鐲子，兩年了不還，這事兒你不占理?！?br>院子里炸開了鍋。
王大柱這個人，村里人都知道，出了名的窩囊。被老婆打不還手，被娘罵不還口，像個面團一樣任人**。今天居然頂撞親娘了？
王劉氏的臉色難看得像生吞了一只**。她指著王大柱的鼻子罵道：“你個沒良心的東西！我十月懷胎生了你，一把屎一把尿把你拉扯大，你現(xiàn)在為了一個女人，跟**對著干？”
“你沒生我?！?br>院子里瞬間安靜了。
王大柱的聲音不大，但這句話像一顆石子扔進了平靜的湖面，漣漪一圈一圈地蕩開。
“我沒生你”——這話是什么意思？
王劉氏的臉從紅變白，從白變青，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
王大雷上前一步，擋在王劉氏面前，沖著王大柱喊：“大哥，你瘋了？說什么胡話？”
“我說的是實話?！蓖醮笾粗醮罄?，眼神里有一種從未有過的東西——不是憤怒，不是悲傷，是某種壓抑了太久的、終于不想再忍的了斷。
“我不是我娘親生的。我是爹跟前妻生的。三歲那年，我親娘死了，爹才娶的她?！蓖醮笾穆曇艉芷?，平得像在說一件跟自己無關(guān)的事，“她從來沒把我當過兒子。我吃的、穿的、用的，都比你們少。我成了親，她還在管我家的事。這些，村里老人都知道。”
他又看向王劉氏：“娘——我叫你一聲娘，是看在我爹的份上。但你不能欺人太甚。昭兒有錯，我認。但她現(xiàn)在改了，你沒看見？她給小草退燒，給孩子做飯，你看見了？”
王劉氏說不出話。
她身后那些看熱鬧的婦人也不說話了。
不是因為她們站王大柱，而是因為她們知道他說的是真的。王劉氏不是王大柱親娘這事，村里上了年紀的人都知道，只是沒人提?，F(xiàn)在王大柱自己說出來，這層窗戶紙就捅破了。
秦昭兒站在一旁，看著這一切，心里迅速重新評估王大柱這個人。
她之前給他的標簽是“工具人”。現(xiàn)在看來，這個標簽貼早了。
這個男人不是傻，不是懦弱——他是忍。忍了這么多年，忍到親娘死了，忍到自己成了家，忍到孩子都快長大了。他不是沒有脾氣，是不到時候不發(fā)。
今天的爆發(fā)，不是因為她，是因為王劉氏踩到了他的底線——孩子。
他聽見王劉氏說“養(yǎng)三個賠錢貨”的時候，臉上的表情變了。秦昭兒注意到了那種變化，從麻木變成了疼痛，從疼痛變成了一種近乎決絕的清醒。
這是一個被生活打碎了又自己拼起來的人。
這種人的底線，你不能碰。
三、搬起石頭砸自己的腳
王劉氏的臉丟大了。
她今天來的目的是搞臭秦昭兒，結(jié)果被兒子當眾揭了老底，連“不是親娘”這種話都抖了出來。旁邊的婦人們交頭接耳，有的在說“原來大柱不是她親生的”，有的在說“怪不得她以前對大柱不好”，每一個字都像針一樣扎在她心上。
她不能就這么走了。走了就等于認輸。
“好，”王劉氏咬咬牙，換了個打法，“你不認我這個娘，我也不稀罕你。分家！今天就把家分了！你一家五口，從我的房子里搬出去！地也別想要！”
她這話說得理直氣壯，因為她確實占理——房子是她的，地也是她的。王家的田產(chǎn)都是老王頭在世時分好的，大柱分了三畝薄田，一座破屋——就是現(xiàn)在住的這個。但房子在王家的宅基地上，嚴格來說，她還是可以鬧。
秦昭兒等了很久了。
分家，正是她想要的。
但她不能表現(xiàn)出來，不能露出“我正求之不得”的表情。她得像一個被逼到絕路的媳婦，不得不接受這個結(jié)果。
她深吸一口氣，低下頭，聲音里帶著一絲顫抖——表演的顫抖，她練了兩次就學會了——說：“娘，你真要分家？”
“分！今天不分，我跟你沒完！”
“那……分就分吧?！鼻卣褍禾痤^，眼睛里恰到好處地含了一層水光，“但我們不要你的房子，也不要你的地?！?br>王劉氏愣了一下：“不要？”
“不要?！鼻卣褍旱穆曇魸u漸穩(wěn)了下來，“村口那塊荒地，反正也沒人要。給我們那塊地就行。我們自己搭棚子住，不占王家一寸土?！?br>村口那塊荒地。
在場的人都皺了皺眉——那是一塊出了名的爛地，地勢低，夏天積水，冬天結(jié)冰，種什么都不長，連草都比別處矮一截。村里人把那里當垃圾場，死雞死豬都往那兒扔。
王劉氏幾乎要笑出來——這個傻女人，不要房子不要地，要一塊廢地？
“你可想好了，”王劉氏假裝好心，“那塊地可沒人種得活東西。”
“想好了?！鼻卣褍旱恼Z氣很堅定，“你給我那塊地，我們一家五口搬出去，從此以后，王家的家產(chǎn)跟我們沒有關(guān)系。你也不用說我們占你便宜?！?br>王劉氏心里樂開了花，但臉上還要裝作不舍的樣子：“那……那你們住哪兒？那塊地上什么都沒有。”
“我們自己蓋。”
“蓋房子要錢，你有錢？”
“沒有。”秦昭兒說，“但我們有手有腳，慢慢來?！?br>王劉氏在心里罵了一聲“蠢貨”，然后轉(zhuǎn)頭看王大柱：“你媳婦說的，你同意？”
王大柱看了看秦昭兒，又看了看那塊荒地的方向——那是一塊他從小就看不起的地，從來沒人正眼瞧過。他不明白秦昭兒為什么要那塊地，但她說得有道理：不要房子不要地，只拿一塊沒人要的廢地，婆婆沒理由拒絕。
他點了點頭：“聽昭兒的。”
王劉氏生怕他們反悔，立刻說：“行！那就這么定了。趙里正的媳婦也在場，做個見證。從今天起，你們一家五口，跟王家的家產(chǎn)沒有關(guān)系。村口那塊荒地歸你們，其他的一針一線都不許動！”
秦昭兒又點頭，像是受了天大的委屈。
旁邊的婦人們看著這一幕，有的搖頭嘆氣，有的嘀咕“這媳婦傻了吧”。
只有秦昭兒自己知道，她不傻。
村口那塊荒地，她看過了。地勢低的確是問題，但不是不能解決。挖溝排水、壘高地基，花點功夫就能變成好地。而且那塊地靠近村口大路，交通方便，將來運豬、運飼料都省事。更重要的是——離家遠，離婆婆遠，離王家的爛事遠。
她要的從來不是房子和地，她要的是獨立。
而王劉氏親手把獨立送給了她。
趙里正的媳婦是個精明的婦人，當場讓人去叫了趙里正來。趙里正來得很快，聽了事情的經(jīng)過，皺著眉頭看看王劉氏，又看看秦昭兒。
“秦氏，你真想好了？村口那塊地……不好種。”
秦昭兒點頭：“想好了。”
趙里正又看王大柱：“大柱，你呢？”
王大柱從牙縫里擠出一個字：“行。”
趙里正嘆了口氣，讓人取來紙筆，當場立了分家文書。文書上寫得清清楚楚：王家分家，王大柱一家另立門戶，村口荒地歸王大柱所有，王劉氏及其他兒子不得干涉。
王劉氏按了手印，秦昭兒也按了。王大柱按的時候，手有點抖，但最后還是按了下去。
文書一式三份，趙里正留一份，王劉氏拿一份，秦昭兒拿一份。
秦昭兒把那紙文書疊好，塞進衣服夾層里，跟之前的“創(chuàng)業(yè)計劃”放在一起。
她的嘴角微微上揚了一瞬，很快又恢復了那副委屈的、逆來順受的表情。
她把所有的得意、所有的算計、所有的“你們以后會后悔的”，都藏在了那張面無表情的臉后面。
四、荒地
分完家，王劉氏得意洋洋地走了，身后跟著一群看熱鬧的人。
院子里安靜下來。
王大柱蹲在門檻上，抽著一根自己卷的旱煙，煙霧遮住了他的臉。
鐵蛋站在院子里，看著秦昭兒，眼神里有新的東西——不是信任，而是一種“你到底在圖什么”的審視。
石頭蹲在**邊上，抱著膝蓋，他不知道“分家”是什么意思，但他看見奶奶走了，松了一口氣。
小草還在屋里睡覺，對這些事情一無所知。
秦昭兒走到王大柱面前：“帶我去看那塊地。”
王大柱沒動：“你是不是傻？那塊地什么都種不了，你要它干什么？”
“我問你帶不帶我去?！鼻卣褍旱穆曇艉芷届o，但有一種不容拒絕的力量。
王大柱把煙掐了，站起來，往外走。
秦昭兒跟在他后面。
村口離王家不遠，走一刻鐘就到。那塊荒地在一座小土丘的南面，大約三四畝的樣子，地面坑坑洼洼，長滿了野草和荊棘。有些地方積著水，水面漂著一層綠藻，散發(fā)著淡淡的臭味。
秦昭兒蹲下來，抓了一把土，捏了捏，放在鼻子底下聞了聞。
土是黃褐色的，顆粒較粗，摻著不少碎石子。聞起來沒有異味，說明不是鹽堿地。積水是因為地勢低，雨季雨水排不出去，但底部有硬土層，只要挖幾條排水溝，把水引到旁邊的低洼處，問題就能解決。
至于“種什么都不長”——不是土的問題，是水的問題。這個時代的農(nóng)民只看表面，地干了就澆水，地濕了就等它干，不知道排水比灌溉更重要。
秦昭兒站起來，拍拍手上的土，心里已經(jīng)有了完整的改造方案。
“這塊地以前種過什么？”她問。
王大柱想了想：“種過麥子，淹了。種過菜，也淹了。后來就沒人種了?！?br>“地下有沒有石頭？”
“沒有。下面就是黃土，硬得很?！?br>秦昭兒點點頭。
黃土，硬土層，說明地基穩(wěn)固。上面鋪一層碎石和粗砂，再蓋一層干土，就能建成排水良好的**地面。**不怕濕，但不能長期泡在水里，否則豬容易得皮膚病和蹄病。
她又走到地的北面，看了看那座小土丘。土丘不高，但足夠擋住冬天的北風，形成一個天然的避風港。這是她之前沒想到的加分項。
“就要這塊地。”秦昭兒說。
王大柱看著她蹲在地上扒拉土的樣子，覺得這個女人真的瘋了。但他沒有說“不”，因為他已經(jīng)習慣了對她言聽計從。
“那就這塊。”他嘆了口氣。
秦昭兒從地上撿起一根樹枝，在泥土上畫了一個簡易的草圖：長方形的地塊，西北角建住房，東南角建**，中間一條路隔開。地塊四周挖排水溝，南面開一道大門，北面開一道小門。
“先在西北角搭一個能住人的棚子，”她指著草圖說，“剩下的地，先平整，再挖溝。明年開春之前，我要把**建起來?！?br>王大柱看著那個歪歪扭扭的圖，心里只有一個念頭：這個女人是認真的。
她不是一時沖動，不是賭氣分家。
她是真的想把那塊別人不要的廢地，變成什么了不起的東西。
五、最后一斗米
分家之后，王劉氏立刻切斷了所有供應。
王家地里的糧食，一顆都不許秦昭兒他們碰。家里的農(nóng)具，一把都不許拿。甚至連院子里的那口水井，王劉氏都聲稱是“王家的井”，不許秦昭兒他們再打水。
秦昭兒沒有爭辯。
她知道爭也沒用，分家文書上寫的是“王家其他財產(chǎn)與王大柱無關(guān)”，雖然沒有明確列出水井和農(nóng)具，但在這個時代，文書是死的，人情是活的。王劉氏存心要卡她，她一點辦法都沒有。
她不爭，是因為她沒時間爭。
她現(xiàn)在最重要的事情不是跟王劉氏掰扯一口井、一把鋤頭，她要盡快把那個棚子搭起來，盡快把**建好，盡快搞到豬崽。其他的，都可以先放一放。
清點一下手頭的家當：
糧食——只剩下三天的量，四口人吃（王大柱那口另算，他說他回王家吃，實際上是不敢跟秦昭兒他們一起吃，怕被王劉氏罵）。
錢——那包銅錢她沒動，也不想動。那些銅錢是婆婆的“標記”，用了就中了她的圈套。
農(nóng)具——一把破柴刀、一個漏水的木桶、一口破鍋。
住所——王家的破屋，王劉氏給了三天時間搬出去。
秦昭兒坐在院子里的石墩上，把這些數(shù)字在腦子里過了一遍，然后站起來，開始干活。
她先去了村口荒地，用樹枝在地上畫出了房子的地基線。然后回來，讓鐵蛋幫忙把家里僅有的幾根木料捆好，準備搬過去。
石頭跑來跑去幫忙，見**不在，偷偷從廚房里抓了一把米塞進衣服里——這是他學會的本事，在以前的日子，任何能吃的東西都不能放過。
秦昭兒看見了，但沒有說破。
她讓石頭把那把米放回去：“現(xiàn)在不用偷。等我們搬過去了，糧食不夠，我再想辦法?！?br>石頭猶豫了一下，把米放回了米缸。
“娘，你真的有辦法嗎？”石頭問。
“有?！?br>“什么辦法？”
秦昭兒想了想，蹲下來平視著石頭的眼睛：“你知道什么最不怕餓嗎？”
石頭搖頭。
“豬。”秦昭兒說，“豬什么都吃，你給它剩飯它吃，給它野菜它吃，給它蟲子它也吃。它吃了就長肉，長了肉就可以賣錢。有了錢，就可以買糧食。所以我們要先養(yǎng)豬，養(yǎng)了豬就不會挨餓?！?br>石頭似懂非懂地點點頭。
“但我們現(xiàn)在沒有豬?！彼f。
“會有的?！?br>“什么時候？”
秦昭兒站起來，看著村口荒地的方向，說了一句石頭聽不懂的話：“等第一頭僵豬出現(xiàn)的時候?！?br>“什么是僵豬？”
“長不大的豬。”
“長不大的豬有什么用？”
秦昭兒笑了一下：“我讓它長大?！?br>六、王大柱的兩難
傍晚，王大柱回來了，帶了一小袋粗糧和幾根蘿卜。他把東西放在灶臺上，對秦昭兒說：“我娘給的。”
秦昭兒看了看那點東西——夠吃一天。不是婆婆心軟了，是婆婆想在外人面前裝好人?！胺旨伊诉€給糧食”，這名聲好聽。
“**還說什么了？”秦昭兒問。
王大柱低下頭，聲音悶悶的：“她讓我……讓我休了你?！?br>“你怎么說？”
“我沒說?！?br>“那你要說嗎？”
王大柱抬起頭，看著秦昭兒。她站在灶臺邊，背對著他，正在把那些粗糧倒進米缸。她的動作很熟練，不像以前那個只會罵人的女人。
“我不想休你?！蓖醮笾f，“但……但是我娘說，如果不休你，她就不認我?！?br>秦昭兒把米缸的蓋子蓋上，轉(zhuǎn)過身來看著他。
“王大柱，”她第一次叫他的全名，聲音不大但清晰，“你是要**，還是要這個家？”
王大柱的嘴張了張，沒說出話來。
他不是不想回答，是他不知道答案。他活了三十年，從來沒有人讓他選過。以前是爹說了算，爹死了是娘說了算，娶了媳婦是媳婦說了算。他就像一個木偶，被各種線牽著，從來沒有自己走過路。
現(xiàn)在秦昭兒把兩條線放在他面前，讓他自己選一條。
他想選“這個家”。但他不敢。
不是因為怕秦昭兒，是因為怕他娘。那種怕是從三歲開始的，根深蒂固，刻在骨頭里。
秦昭兒看見了他眼里的掙扎，但沒有逼他。她轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)做飯。
“你不用急著回答?！彼f，“等你想好了再說。但這段時間，我希望你能幫我把棚子搭起來。不是為了我，是為了鐵蛋他們。冬天快到了，不能在露天**?！?br>王大柱點了點頭，蹲下來幫忙燒火。
秦昭兒背對著他，嘴角微微動了一下。
她其實不在乎王大柱選誰。他要走，她一個人也能撐起這個家。他要留下，多一個勞動力，更好。
但她需要一個明確的答案。不是因為她需要丈夫，是因為孩子們需要一個“確定性”——你的爹還在，這個家沒有散。
對于孩子來說，確定性比什么都重要。
七、鐵蛋的觀察筆記
夜深了。
鐵蛋躺在新搭的棚子里——今天下午他和王大柱在村口荒地上搭了一個簡易的棚子，用幾根木頭做支架，頂上鋪了厚厚的茅草，四周用蘆葦桿編的席子圍起來。雖然是臨時湊合的，但比王家的破屋要干爽，因為秦昭兒特意選了一塊地勢稍高的位置。
石頭和小草睡在棚子最里面，挨在一起。小草還在恢復期，夜里偶爾咳嗽兩聲，但已經(jīng)沒有大礙了。
鐵蛋睡不著。
他躺在地上，透過蘆葦席的縫隙看著外面的月光。月光照在村口荒地上，照在那片坑坑洼洼、長滿野草的土地上。
他在想白天的事。
奶奶來了，鬧了，走了。后娘沒有像以前那樣跟奶奶對罵——以前的后娘，跟奶奶吵架是一把好手，兩個人能站在院子里罵一個時辰不帶重樣的。但今天，后娘沒說幾句重話，只是站在旁邊，讓奶奶自己暴露了。
還有爹。爹今天居然頂撞了奶奶，說出了“我不是她親生的”這種話。鐵蛋從來沒見過爹這樣。在他的記憶里，爹永遠是個影子，存在但不會說話，活著但不會反抗。
他想起后娘說的一句話：“你不用急著回答，想好了再說?！?br>她在給爹時間。
也在給他時間。
鐵蛋翻了個身，面朝里。他的手摸著那把剪刀，剪刀還在，就放在枕頭旁邊。
他想，這個后娘跟以前那個不一樣了。不一樣在哪里，他說不上來。但她今天跟奶奶分家的時候，臉上那種表情——那不是委屈，不是憤怒，不是什么“逆來順受”。
那是一種“我在下一盤很大的棋”的表情。
鐵蛋看不懂那盤棋。
但他決定看下去。
八、第一場真正的勝利
第二天一早，趙里正來了。
他帶來了一袋白面、一小塊豬肉、幾件舊衣裳，說是“你嬸子讓我送來的”。秦昭兒知道這不是白給的——趙里正在村里當了二十年里正，不是善人，是精明人。他給東西，說明他看好秦昭兒，覺得她有翻盤的可能，提前**。
秦昭兒沒有推辭，收了東西，說了一句“謝謝里正，等我掙錢了，加倍還”。
趙里正擺擺手：“還什么還，鄰里鄰居的。”然后他看了一眼那塊荒地，又看了一眼搭好的棚子，嘆了口氣，“秦氏，這地真能種？”
“我不種地，我養(yǎng)豬?！?br>“養(yǎng)豬？”趙里正皺了皺眉，“養(yǎng)豬也不成啊，這地連豬草都長不好。”
秦昭兒蹲下來，抓了一把土，送到趙里正面前：“里正你看，這土不是瘦，是濕。濕土長不了莊稼，但豬不怕濕。只要把排水挖好，地面鋪上干土和稻草，就是一個好**?！?br>趙里正接過那把土，捏了捏，聞了聞。
他種了一輩子地，知道秦昭兒說的有道理。但他更想知道的是——這個女人哪來這么多關(guān)于土和豬的知識？
“你這些……真是豬神娘娘教的？”趙里正問。
秦昭兒看著他，眼睛亮亮的，嘴角帶著一絲若有若無的笑意：“里正信，就是豬神娘娘教的。里正不信，就是我瞎琢磨的?！?br>趙里正沉默了片刻，忽然笑了。
“你這張嘴，”他指了指秦昭兒，“比你婆婆厲害多了?！?br>秦昭兒也笑了——這一次是真的笑，不是算計的笑。
她站起來，拍拍手上的土，看著那片荒地說：“里正，你給我一年時間。一年之后，我讓這塊地生金子?！?br>趙里正不知道“生金子”是什么意思，但他知道這個女人不是在吹牛。因為她的眼睛里有一種東西——不是野心，是篤定。
她知道自己在做什么。
她知道自己能做到。
她不需要別人相信，她自己相信就夠了。
趙里正走后，秦昭兒一個人站在荒地上，迎著早晨的太陽。
風從土丘那邊吹過來，帶著野草和泥土的味道。她深吸一口氣，閉上眼睛，在心里默默地說：
一年，豬場建成。
三年，壟斷縣城。
五年，全縣首富。
十年，全省首富。
二十年——天下首富。
她睜開眼睛，太陽正好從土丘后面躍出來，金光灑在那片荒地上，灑在那個簡陋的棚子上，灑在她年輕的、堅毅的臉上。
她笑了。
不是得意的笑，不是算計的笑。
是那種“好戲才剛開始”的笑。
第三章完