位江南的姑娘。
翠竹皺眉。
"什么老頭？"
"說不上來，穿得破破爛爛的，像個走街串巷的賣貨郎。問了幾句，趙管事把他趕走了。"
我的手擱在膝蓋上，沒動。
"問的什么？"
"就問……新夫人是不是姓沈，是不是從江南來的。"
翠竹看我一眼。
"夫人認識？"
"不認識。"
我站起來，往回走。
風確實大了。
過了幾天，顧明珠又來了。
她帶著兩個丫鬟，手里捧著幾匹料子。
"表嫂，壽宴快到了，我想著你初來乍到，怕是沒什么好衣裳。特地挑了幾匹云錦，給你裁身新衣。"
她把一匹水紅色的料子展開來，往我身上一比。
"這顏色襯你，多喜慶。"
"不用了，我衣裳夠穿。"
"那哪成？"她硬塞到我手里。"到時候那么多貴客，你穿得太素凈，外人還以為咱們顧家虧待你呢。我已經(jīng)跟繡娘說好了，明天來量尺寸。"
她走了之后，翠竹捏著那料子看了半天，臉色越來越難看。
"夫人，這料子不對。"
"怎么了？"
"面上看著光鮮，其實是次品。一經(jīng)水就褪色，穿出去沾了汗，保管沿領口往下洇出白印子。壽宴那天人多眼雜，傳出去就是笑話。"
我把料子翻過來，仔細看了看。
確實如此。
"收起來。"
"夫人，您不管？"
"先不管。"
"她分明是存心害您！"
"我知道。"
我把針線拿出來，繼續(xù)給孩子縫小衫子。
"眼下不是跟她翻臉的時候。壽宴之前，多一事不如少一事。"
翠竹握著料子，一肚子氣，可也知道我說的有道理。
晚上，顧衍之照例過來看了一眼。
我正對著燈做針線。
他在桌邊坐下，倒了杯茶。
"還沒歇？"
"快做完了。"
我把縫好的小衫子展開來。淡青色的棉布，袖口繡了幾朵小云，針腳密實。
他看了一眼，沒什么表情。
"手藝不錯。"
"謝國公爺。"
沉默了一陣。
"有沒有什么為難的事？"
我想了想。
"壽宴那天，我能不能不出面？身子笨重，怕沖撞了賓客。"
"誰讓你這么想的？"
"沒人，是我自己覺得不合適。"
他放下茶杯，站起身。
"你是國公夫人，母親的