上鋪著雪白的桌布，銀質(zhì)燭臺上燭光搖曳。莉齊端著一只帶蓋的托盤走過來，掀開蓋子，里面是一杯濃稠的暗紅色液體。
“這是我們的晚餐?！彼行┚执俚亟忉?，“莊園里儲存的最后一桶醫(yī)用血已經(jīng)快用完了，主人又不許我們——”
“莉齊?！本S克多從門外走進來，換了一身深色的衣服，看起來比昨夜更加正式，“溫莎小姐不需要知道那些。”
“可她是我們的草藥醫(yī)師?！弊陂L桌尾端的老**開口了，銀發(fā)一絲不茍地盤在腦后，“孩子，我是瑪格麗特，莊園里的廚娘——雖然我已經(jīng)三十年沒做過飯了。簡單來說，我們需要你幫忙培育一種植物?！?br>“血薔薇?！本S克多接過話頭，在艾薇琳對面坐下，“一種只存在于傳說中的玫瑰。它的花汁可以代替血液，滋養(yǎng)血族。如果培育成功，我們就再也不需要依靠醫(yī)用血庫，也不必——”
他又停住了。艾薇琳替他補全：“不必狩獵人類?！?br>餐廳里安靜得能聽見燭芯燃燒的噼啪聲。
“所以你們一直在用醫(yī)用血？”艾薇琳問。
“地下黑市有血族經(jīng)營的醫(yī)用血交易網(wǎng)?！惫芗掖虬绲闹心昴腥俗哌M來，手中托著賬本，“自我介紹一下，巴納德，莊園管家。截止上個月，我們的庫存還剩十二升。按莊園現(xiàn)有七名成員的消耗量計算，最多還能維持六周?！?br>“人類醫(yī)院的庫存血本來就不夠用。”莉齊低下頭，“主人說我們不能再買黑市的血了，那些血本該用來救人?！?br>艾薇琳看著桌面上那杯暗紅色的液體，忽然明白了這座莊園里所有小心的、試探的善意從何而來。
“你們有多久沒有直接獵食過人類了？”
“自我繼承莊園開始，四十二年?！本S克多平靜地說，那雙深藍色的眼睛在燭光里看不見底，“父親臨終前讓我發(fā)誓，暗夜家族的后裔永不以人類為食。這也是為什么我們需要血薔薇。然而所有培育方法都已失傳，僅存的種子也無人能夠催芽?！?br>“我試過所有方法?！爆敻覃愄貒@了口氣，“浸泡、沙藏、火燎，甚至用鮮血澆灌，那顆種子就像一粒石頭，完全沒有動靜?！?br>“可以讓我看看嗎？”
維克多猶豫了一下，從懷中取出一