血浸泡過的。我捏著那截草繩，指尖發(fā)涼。
草繩，刑場。陪斬那天，劊子手刀起頭落的時(shí)候，那個(gè)人的脖子上就套著這么一根草繩?！@是怕我沒死透，還要再提醒我一次刑場的滋味。
我把銀子原封不動包好，第二天一早就拎去了公堂，當(dāng)著所有衙役的面，把銀子和草繩都擺了出來。
周宜平坐在堂上，半天沒說話，最后只揮了揮手，讓我退下去。
“大人——”
“我說退下去?！?br>我站在堂下沒動，看著他，忽然明白過來，他不想動，也動不了。這些胥吏豪強(qiáng)，盤根錯(cuò)節(jié)連了十幾年，早就是牽一發(fā)而動全身，他一個(gè)外來的知縣，要?jiǎng)舆@塊蛋糕，本來就是踩著刀尖走路。
我沒再說話，行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身出去。
當(dāng)天下午，我把鋪蓋從后院搬到了賬房，褥子鋪在兩條板凳拼成的板上，枕邊放了一把刀，雖然我這副瘦弱身子骨，也不知道真打起來能砍過誰。

清靜了沒幾天，夜里，我睡得正沉，忽然被人從被窩里拖了出來。三個(gè)臉生的壯漢，臂膀有我大腿粗。一個(gè)人捂住我的嘴，另外兩個(gè)人一人一條胳膊把我架起來就往外拖。我拼命掙扎，手往枕下摸，那把刀被其中一個(gè)壯漢一腳踢到墻角，撞出哐當(dāng)一聲。
他們拖著我**階，拖到賬房后院那口井邊上，把我腦袋按在井沿上，兩只手在后面被反剪著，肩膀疼得像要脫臼。
“李書吏，東家讓我給您捎句話——”按著我的人蹲下來，聲音不大?！皵嗔巳说幕盥?，就是斷了自己的生路，這口井里不差你一副骸骨?！?br>我趴在井邊，喉嚨抵在井石上，喘不過氣，使不上勁，后背涼透。
就在我以為就此一命嗚呼的時(shí)候，火把從四面八方涌過來。三個(gè)壯漢還沒反應(yīng)過來，七八雙手已經(jīng)把他們從井邊拽開，臉朝下按在地上。
我摔在地上，聽見自己的心跳，一聲一聲，快得像擂鼓。
那天從公堂上退下后，我又折回去，私下找了周宜平。沒繞彎子，直截了當(dāng)，“煩請大人借我?guī)讉€(gè)信得過的人，不用多，保證我的人身安全，這也是為大人排憂?！?br>周宜平聽完，沒點(diǎn)頭也沒搖頭，只說了一句，“你自己安排?！?br>這一安排果真救了我的命。