宮信------------------------------------------，春寒未盡。，院里兩株西府海棠才打了花苞，風(fēng)一吹，枝頭微顫，連顏色都像是**一口氣，不敢先開。屋里燒著銀絲炭，暖意是有的，卻總壓不住將門舊宅那股清冷。，正見東次間的長(zhǎng)案前跪著個(gè)人。，四十來(lái)歲，平日里最會(huì)在各房間周旋，逢人就帶三分笑，今日卻額頭貼地，背上冷汗都浸透了夾襖。長(zhǎng)案后坐著霍家大姑娘霍青梧，素問(wèn)立在她身側(cè)，知春捧著賬冊(cè)立在下首，滿屋竟安靜得只聽見紙頁(yè)翻動(dòng)聲。，沒(méi)敢立刻上前。，見過(guò)的場(chǎng)面不少，卻仍舊覺(jué)得每次大姑娘沉下臉來(lái)，屋里總會(huì)無(wú)端冷三分。偏她又不是那種咄咄逼人的厲害，聲音淡，神色也淡，越是這樣，越叫人不敢輕慢。，一身月白軟緞春衫，外罩煙青色褙子，領(lǐng)口袖緣只繡極細(xì)的銀線折枝紋，連發(fā)間也不過(guò)一支白玉簪，玉色溫潤(rùn)，襯得她側(cè)臉愈發(fā)清冷。她生得本就極好，眉眼清而不弱，眼尾微微上揚(yáng)，不笑時(shí)也像**三分清凌凌的水色。看人時(shí)不躲不閃，眸光流轉(zhuǎn)，那眼里有慧光，卻不銳利，是溪水底下溫著的鵝卵石，圓潤(rùn)潤(rùn)地透著亮。丫鬟捧著茶盤過(guò)來(lái)，她略側(cè)過(guò)臉，睫毛在瓷般的臉頰上投下極淡的影。。臉是標(biāo)準(zhǔn)的鵝蛋臉，下頜的線條收得恰到好處，添了幾分柔婉。鼻梁不算太高，勝在精致秀氣，像玉簪頭那一點(diǎn)細(xì)膩的弧度。最妙的是唇，天然的嫣紅色，不上胭脂也鮮潤(rùn)，不是牡丹那種傾城的艷，是西府海棠，艷得清清爽爽，帶著晨露的干凈。通身的氣派好看并不招搖，像雪后初晴時(shí)檐下的一枝白梅，先讓人看見的是風(fēng)骨，再是顏色。，霍家大姑娘若肯多笑一笑，怕是能把滿城春色都?jí)合氯?。?！按蠊媚?，”陳管事聲音發(fā)顫，“那幾筆銀子，小的真是替二房周轉(zhuǎn)，絕不敢私吞霍家的賬?！保讣鈮褐~本一角，嗓音不高，卻字字分明：“周轉(zhuǎn)到你兒子新置的外宅里去了？”。，心里卻早有數(shù)。她家姑娘看賬，向來(lái)不看面上那層熱鬧，專挑最深處那根線拽。陳管事還當(dāng)自己遮得嚴(yán)實(shí)，卻不知道云林前兩日就把消息遞進(jìn)來(lái)了，連那外宅門朝哪邊開都打聽得清楚?！肮媚锩麒b，小的、小的只是——”
“你只是什么，去祠堂里同祖宗解釋吧?！被羟辔喾^(guò)最后一頁(yè)，合上賬冊(cè)，終于抬眼看他，“三日之內(nèi)，把虧空平了。平不了，你就不必在霍家待了?！?br>她漫不經(jīng)心地開口，語(yǔ)氣平淡，斷了陳管事最后一點(diǎn)僥幸。他連連磕頭不敢多辯，爬起來(lái)時(shí)腿都軟了半邊。
云林這才上前，利落地把人帶了出去。走到廊下，她還回頭望了一眼，窗內(nèi)那道月白身影隔著半卷湘妃竹簾坐著，靜得像幅畫?？烧l(shuí)真把她當(dāng)畫看，誰(shuí)就活該吃虧。
等人走凈，知春才輕輕呼出一口氣，把賬冊(cè)往旁邊一摞：“姑娘這一回敲下去，二房那邊怕是要安靜半個(gè)月?！?br>霍青梧接過(guò)素問(wèn)遞來(lái)的熱茶，指尖剛碰到盞沿，便覺(jué)出茶溫正好。素問(wèn)做事一向如此，安靜，妥帖，像一根針，落在哪兒都不扎眼，偏偏哪處都少不了她。
她抿了口茶，淡聲道：“半個(gè)月也夠了。真想伸手的人，不會(huì)少這一回。”
知春撇了撇嘴，正要說(shuō)話，云林已快步轉(zhuǎn)回來(lái)了。
她在門口站定，先看了眼素問(wèn)，才壓低了聲音：“姑娘，正院來(lái)人了。”
霍青梧抬眸。
“宮里送了信來(lái)，主母叫您過(guò)去一趟?！?br>屋里靜了一瞬。
知春最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼睛都亮了亮：“宮里？這會(huì)兒離姑娘及笄不過(guò)三個(gè)月，難不成是——”
素問(wèn)抬眼掃了她一下。
知春立刻閉嘴，只是臉上那點(diǎn)藏不住的心思仍在。她自幼在霍青梧身邊伺候，最知道她家姑娘在外頭撐得再穩(wěn)，到底也只是個(gè)十五歲的少女?？苫舾镞@些年，誰(shuí)還敢真拿她當(dāng)十五歲看。
霍青梧把茶盞放回案上，起身時(shí)衣角輕輕一蕩，褙子上的暗紋在光下像掠過(guò)一層細(xì)雪。
“素問(wèn)，**。”
“是?！?br>素問(wèn)上前替她整了整衣襟，又換了一對(duì)細(xì)白玉耳墜。知春在妝*邊挑了支赤金點(diǎn)翠簪，剛要往前送，霍青梧便淡淡搖頭：“太重了。”
知春只好換回那支白玉簪，忍不住嘀咕：“姑娘生得這樣好，偏總不肯打扮得鮮亮些。前兒個(gè)二姑娘還說(shuō)，若她有姑娘這張臉，恨不得把滿**的珠翠都戴上?！?br>提起霍青棠，霍青梧眉眼間倒松了一分。
二姑娘霍青棠是霍家如今最像春天的人。她長(zhǎng)在霍青梧眼皮底下，被護(hù)得太好，性子軟，心也軟，笑起來(lái)甜得像枝頭新開的杏花?；羟辔嗫偱嗡恍╅L(zhǎng)大，再慢一些，最好永遠(yuǎn)別學(xué)會(huì)看清這滿府的人心。
“她戴著好看?！被羟辔嗟?。
知春一愣，隨即笑起來(lái)：“那倒是。二姑娘就該熱熱鬧鬧地戴?！?br>云林在旁看著，心里暗暗嘆了口氣。滿府上下，也只有提起二姑娘時(shí)，大姑娘眼里才會(huì)浮出一點(diǎn)真正的柔軟。
待收拾妥當(dāng)，霍青梧出了東院，往正院去。
霍府原是將門舊宅，院落深闊，回廊高敞，連檐角都比尋常人家硬朗幾分?？苫艏臆姼餐龊?，這宅子里的熱鬧像是一年年被人抽走了，只剩下深深淺淺的靜。丫鬟婆子們見了霍青梧，紛紛避到一旁行禮，待她走遠(yuǎn)了，才敢悄悄抬眼看。
她走得不快，裙裾拂過(guò)青石地面，幾乎不帶聲響。偏那身形太端穩(wěn)，腰背筆直，像是無(wú)論什么風(fēng)吹到她跟前，都只能自己散了。幾個(gè)粗使婆子立在廊下，等她過(guò)去許久，才低聲感嘆一句：“大姑娘這氣度，真真像極了當(dāng)年的鎮(zhèn)國(guó)將軍?！?br>旁邊人忙拿胳膊肘碰她一下，不敢叫她再說(shuō)。
正院里仍是一片肅靜。
沈如誨坐在臨窗的羅漢榻上，身上是慣常的深青色衣裙，鬢邊已有霜意，一支白玉簪用了十年，半點(diǎn)未換。她年輕時(shí)是將門貴女，如今是霍家主母，腰背依舊挺得很直，只是那雙眼冷得太久了，像冬夜里結(jié)冰的井，任誰(shuí)看進(jìn)去，都瞧不見底。
霍青梧進(jìn)門行禮：“母親?！?br>沈如誨看她樸素清淺的裝扮也無(wú)法掩蓋通身端莊大方的氣質(zhì)，心里莫名抽痛了一下，便沒(méi)說(shuō)旁的，只把手邊那封信推了過(guò)去。
“看看?！?br>信是皇后宮里送來(lái)的，不是懿旨，只是一封私信。紙上沒(méi)有太多拐彎抹角的話，先問(wèn)霍家近況，再提霍青梧及笄將近，最后落在一句：“太子年長(zhǎng)，東宮未定，娘娘與殿下皆甚中意霍姑娘，盼霍家早作打算?！?br>屋里靜得只聞得見香爐里一縷檀香。
霍青梧看完，將信折好，放回案上。
沈如誨望著她：“你怎么看？”
若換了旁人家，這話大約該帶幾分為女兒終身著想的溫和?？稍谏蛉缯d口中，更像在問(wèn)一樁霍家該不該接的買賣。
霍青梧垂著眼，隔了片刻，才平靜開口：“女兒不想入東宮?！?br>話音一落，屋內(nèi)連香煙都凝了凝。
沈如誨面色未變，聲音卻沉下去：“你知道自己在說(shuō)什么？”
“知道。”
“皇后抬愛(ài)，太子看重，這是霍家如今求都求不來(lái)的體面?！?br>“正因?yàn)樘w面了，才未必是福氣。”
霍青梧抬起頭，神色仍舊安靜，“霍家如今只剩一個(gè)忠烈名聲，太子若娶霍家女，旁人看的是舊日將門，陛下看見的卻未必是喜事。女兒若進(jìn)東宮，未必能替霍家撐起前程，反倒更容易叫霍家站到風(fēng)口上?！?br>這話一出，沈如誨沉默了一瞬。
她當(dāng)然知道女兒說(shuō)得有理?？捎欣硎且换厥?，能不能舍下，又是另一回事。
半晌，她才冷冷道：“霍青梧，你是霍家嫡女?！?br>又是這句話。
像一把舊尺，年年歲歲橫在她面前，丈量她該有多穩(wěn)，該有多懂事，該有多少心思能拿來(lái)為霍家鋪路。
霍青梧指尖微蜷，面上卻沒(méi)露分毫。
“女兒知道?！彼溃八愿荒苤豢囱矍?。”
沈如誨盯著她，眼里情緒極淡，像是失望，又像是別的什么，最后卻都沉了下去。她沒(méi)再多說(shuō)，只道：“回去吧。這幾日及笄禮的單子再過(guò)一遍，宮里既有這個(gè)意思，往后不會(huì)太清靜?！?br>霍青梧應(yīng)下，起身告退。
走出正院時(shí)，廊下的風(fēng)一下子撲了過(guò)來(lái)，帶著海棠花苞將放未放的青澀氣。知春在外頭候著，一見她出來(lái)便迎上去，小聲問(wèn)：“姑娘，主母怎么說(shuō)？”
霍青梧腳步未停，只淡淡道：“沒(méi)什么?！?br>知春還想再問(wèn)，素問(wèn)已輕輕搖頭，她便識(shí)趣地閉了嘴。
回到東院，天色已漸漸偏了。素問(wèn)替她解下外頭的褙子，知春去換熱茶，云林守在門口，雪青悄無(wú)聲息地進(jìn)來(lái)添了一把炭，又悄無(wú)聲息地退下去，像沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。
屋里靜下來(lái)后，霍青梧在長(zhǎng)案前坐了許久。
窗外風(fēng)聲細(xì)細(xì)，吹得竹簾輕晃。案上那封宮信就壓在鎮(zhèn)紙下，薄薄一張紙，卻像有千斤重。沈如誨那句“你是霍家嫡女”仍在耳邊，壓得人連呼吸都覺(jué)出分量。
良久，她才抬手，將那封信慢慢收進(jìn)案角最底下。
“知春。”
“奴婢在。”
“把及笄禮的禮單拿來(lái)?！?br>知春應(yīng)了聲是，轉(zhuǎn)身時(shí)卻看見她家姑娘微微偏頭，望向窗外那兩株將開未開的海棠。暮色落在她側(cè)臉上，越發(fā)顯得那張臉清艷得近乎不真實(shí)，可眼底一點(diǎn)光都沒(méi)亂，靜得像深水。
霍青梧明白霍家的天，怕是從今天起要變了。