路，抓幾個小蝦米交差完事?？砂缸釉讲樵缴?，從街頭小賭攤摸到了地下斗狗場，又從暗娼館追到了私設(shè)的煙館。每查封一處，背后總能扯出些體面人——告老還鄉(xiāng)的侍郎、壟斷漕運的鹽商、書香門第的公子哥。最讓他心驚的是，這些場所的賬目都做得工整得過分，像是生怕官府查不到背后的金主。
回到衙門已是子時。簽押房里還亮著燈，知府鄭明遠(yuǎn)坐在案前，四十出頭的文人，這半年來鬢角全白了，像是落了一層霜。
「辛苦了?！灌嵜鬟h(yuǎn)讓座，親手倒了杯陳茶，茶湯渾濁，熱氣微弱，「清點完了？」
「現(xiàn)銀一千二百兩，借據(jù)票據(jù)合三千兩，還有這個?！?a href="/tag/zhouhanshan.html" style="color: #1e9fff;">周寒山將那本暗紅冊子放在桌上。
鄭明遠(yuǎn)翻看半晌，長嘆一聲，那嘆息聲在空曠的房間里顯得格外蒼老：「陳通判……可惜了。他是兩榜進士，前途無量?！?br>「大人，屬下有句話不知當(dāng)不當(dāng)問?！?br>「說?！?br>「這些案子，查得太順了?！?a href="/tag/zhouhanshan.html" style="color: #1e9fff;">周寒山斟酌著詞句，「每處窩點都像是準(zhǔn)備好了等我們來查，賬本、人證、物證，擺得整整齊齊。就連那些看場子的打手，被抓時都沒怎么反抗，仿佛早已知曉結(jié)局。而且，我們每次行動，消息都封鎖得極嚴(yán)，可第二天，城里那些有頭有臉的人物就都跑了。」
鄭明遠(yuǎn)盯著跳動的燈花，許久才道：「寒山，你當(dāng)捕頭幾年了？」
「十年?！?br>「見過真正的大魚么？」
周寒山搖頭。他抓過江洋大盜，破過滅門**，可那些所謂的「背后主使」，最多也就是地方豪強。真正的權(quán)勢，是他這種從九品小吏永遠(yuǎn)夠不到的云端。
鄭明遠(yuǎn)從抽屜里取出一個錦袋，倒出三枚銅錢。不是尋常制錢，正面是「東緝事廠」四個小字，背面刻著復(fù)雜的花紋，像是某種符咒。
「這是……」周寒山心頭一緊，手心滲出冷汗。
「從查封的第三家賭坊密室里找到的，壓在鎮(zhèn)庫銀最底下?！灌嵜鬟h(yuǎn)聲音壓得極低，仿佛怕隔墻有耳，「東廠的暗標(biāo)。用這種錢的人，不是在東廠有門路，就是……本身就是東廠的眼線?！?br>「可東廠為何要設(shè)賭坊？」周寒山不解，「那是自毀名聲。」
「是啊，為何呢？」鄭明遠(yuǎn)苦笑起