密信之謎------------------------------------------，扶靈回鄉(xiāng)的日子終于到了。，千里之遙，走水路要二十多天，走陸路更快些，但也得半個月。陳凡思來想去，最后還是決定走陸路。，但船期難等，還要看老天爺?shù)哪樕?。陸路雖然辛苦，可他們孤兒寡母的，早一天到家早一**心。，又找了幾個腳夫幫忙抬棺材，一行人便浩浩蕩蕩地出發(fā)了。，時不時掀開車簾往外看。她雖然是個鄉(xiāng)下婦人，沒出過什么遠門，但丈夫死了，兒子又年輕，她不得不強撐著精神。，一副孝子的模樣。，騎馬也比以前穩(wěn)當多了。偶爾遇到路面顛簸，他甚至能單手控韁，另一只手還能翻看幾頁書。。"少爺，您這身板比以前壯實多了啊。""嗯，這段時間吃得好，睡得香。"陳凡隨口敷衍道。，沒有多問。他是個老實人，少爺說什么就是什么。，陳凡也在盤算著家里的情況。，攏共就幾十兩銀子和一些書籍衣物。不過**為官清廉，在任上也沒貪過什么錢，倒是攢下了一些字畫古玩。，拿到蘇州說不定能換些銀子。，**的老家吳縣還有幾畝薄田，雖然租給別人種了，但每年也能收些租子。粗略算下來，這些家底省著點花，夠他們母子倆過兩三年的。
但要是想娶媳婦、買房子、上下打點……那可就捉襟見肘了。
"還是得盡快考個功名。"陳凡心想。
有了功名，見了知縣不用下跪，說話也硬氣些。最重要的是，有功名的人才能參加更高一級的科舉，才能有機會**。
他現(xiàn)在是舉人身份，可以直接參加會試。不過以他現(xiàn)在的水平，去考會試純屬送人頭。還是先老老實實考個秀才，再一步步往上走。
按規(guī)矩，喪父要守孝三年，但他這種情況，**有"奪情"的**，只要守孝滿一年，就可以出來做官或繼續(xù)科舉。
一年時間，足夠他做很多事了。
"少爺，前面就是清遠縣了。"福伯指著遠處一座城池的輪廓，"咱們今晚在縣城歇腳吧？"
"好。"陳凡點頭。
一行人進了清遠縣城，找了家干凈的客棧住下。
這家客棧叫"悅來客棧"，是縣城里最大的客棧。門口掛著紅燈籠，堂屋里熱氣騰騰，飄出飯菜的香味。
陳凡讓店家把飯菜送到房里，又安排福伯守著棺材，自己則陪著母親吃晚飯。
"娘，吃這個，清遠縣的燒鵝很有名。"陳凡夾了塊鵝肉放到陳王氏碗里。
"嗯，你也吃。"陳王氏看著懂事的兒子，眼眶又有些泛紅，"你爹要是還在，看到你這樣，肯定很高興。"
"娘，別難過了。"陳凡握住母親的手，"爹走了，但日子還得過。咱們回蘇州后，我一定好好讀書，考個功名，讓娘過上好日子。"
"好，好。"陳王氏連連點頭，淚水終于奪眶而出。
陳凡沒有再說什么，只是默默陪著母親吃飯。
吃完晚飯，陳王氏先歇下了。陳凡讓丫鬟婆子守著，自己則下樓來堂屋里坐坐。
堂屋里人不多，靠窗的位置坐著幾個行腳商人，正湊在一起喝酒聊天。角落里還有一個獨行的旅客，戴著斗笠，看不清面容。
陳凡要了一壺茶，豎起耳朵聽著那幾人的談話。
"聽說了嗎？年大將軍在西邊打贏了仗，皇上高興得不得了……"
"可不是嘛，年大將軍那是什么人？戰(zhàn)神下凡！聽說準噶爾人聽到他的名號就嚇破了膽……"
"噓，小聲點，這種話能亂說？"
"怕什么，又不是在京城……"
陳凡默默記下這些信息。
年羹堯打贏了西北的仗，雍正帝正寵信他。這是雍正元年的事，他記得沒錯。
但**怎么會得罪年家人呢？
一個七品縣令，和手握重兵的大將軍，八竿子都打不著啊。
陳凡正想著，忽然聽到樓上有腳步聲。
他抬頭一看，只見一個丫鬟慌慌張張地跑下來。
"少爺！少爺！老夫人她……她做噩夢了，喊著要見您！"
陳凡騰地站起身，三步并作兩步往樓上跑去。
推**門，只見陳王氏坐在床上，臉色蒼白，額頭上全是冷汗。
"娘！怎么了？"陳凡快步上前握住她的手。
"凡兒……"陳王氏一把抓住他的袖子，聲音顫抖，"娘夢見你爹了……你爹說，有人要害咱們……"
"誰要害咱們？"陳凡皺起眉頭。
"娘不知道……"陳王氏搖著頭，"你爹渾身是血，站在那里喊，可他說了什么，娘怎么也聽不清……"
陳凡的心里"咯噔"一下。
他想起那封密信上的血跡，想起"得罪年"三個字。
難道……**真的是被人害死的？
"娘，沒事的。"他安撫道，"只是做夢而已。您放寬心，有兒子在，誰也害不了咱們。"
陳王氏抓著他的手，好一會兒才慢慢平靜下來。
陳凡守了母親一整夜，直到天亮才迷迷糊糊睡去。
第二天一早，他們繼續(xù)趕路。
這天走了大半天，眼看天色漸暗，前不著村后不著店的，只能在一處荒村的破廟里湊合一夜。
這破廟據(jù)說是以前供奉山神的，后來香火斷了，就只剩下幾堵殘墻和一個破屋頂。好在還能遮風(fēng)擋雨，陳凡讓人把行李搬進去，又生了堆火，總算暖和了些。
陳王氏在馬車里睡，陳凡則和福伯、守夜的腳夫一起在外間守著棺材。
夜深了。
陳凡盤腿坐在火堆旁，借著火光又看了一遍那封密信。
"廣東任上，得罪年……"
信紙已經(jīng)有些發(fā)脆了，邊緣微微卷起。那片暗紅色的血跡在火光下顯得格外刺眼。
他翻來覆去地看，卻怎么也看不出更多的字。
"少爺，夜深了，早點歇息吧。"福伯在旁邊勸道。
"嗯。"陳凡把信收回懷里，正準備閉眼休息，忽然聽到遠處傳來一陣異響。
"嗚——嗚——"
像是風(fēng)吹過樹梢的聲音，又像是……狼嚎？
"少爺，您聽到了嗎？"福伯的臉色變了。
陳凡豎起耳朵，仔細聽了一會兒。
那聲音越來越近，而且不止一個方向。
"不好！"他猛地站起身，"有情況！"
話音剛落，破廟外面忽然火光大亮！
"里面的人聽著！"一個粗獷的聲音從外面?zhèn)鱽恚?老子是這條道上的好漢，不想死的，把值錢的東西都交出來！"
陳凡透過破廟的縫隙往外看去，只見外面圍了一圈火把，幾十個蒙面大漢把破廟團團圍住。為首一人滿臉橫肉，臉上還有一道猙獰的刀疤，手里提著一把明晃晃的大刀。
山匪！
陳凡的心一下子沉到了谷底。
他們這一行人，老的老，小的小，能打的就他一個。可他雖然練了幾天強身術(shù)，對付一兩個普通人還行，對上這幾十個山匪，那不是送死嗎？
"少爺，怎么辦？"福伯嚇得聲音都變了調(diào)。
陳凡深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
別慌，別慌。
越是這種時候，越不能慌。
他掃視了一圈破廟內(nèi)的情況：火堆、桌椅、窗戶、門口……
忽然，他注意到角落里堆著一些干草和木柴。
有了！
"福伯，去把那些干草都抱過來！"陳凡低聲吩咐道，"動作快！"
"?。?福伯愣住了，"少爺，這時候抱草干嘛？"
"別問，快去！"
陳凡又轉(zhuǎn)向那幾個腳夫："你們幾個，有沒有火折子？"
"有、有。"腳夫們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地遞過來。
陳凡接過火折子，嘴角勾起一絲冷笑。
這幫山匪人數(shù)雖多，但裝備簡陋，都是些農(nóng)具改造的武器。他們仗著人多勢眾欺負欺負普通行商還行，遇上硬茬子，未必能討到好。
更何況——
他活動了一下手腕。
這幾天強身術(shù)沒白練，他的力氣已經(jīng)比普通**了不少。加上他腦子里還有一些現(xiàn)代格斗的知識，對付幾個山匪應(yīng)該不成問題。
"里面的***！"外面那個刀疤臉又喊了起來，"再給你們一炷香的時間，不交東西，老子就放火燒死你們！"
陳凡握緊了拳頭。
放火燒死？
那正好。
他正愁火不夠大呢。
（荒村破廟，四面楚歌——陳凡能否憑借機智和這幾天練就的身手，帶著眾人逃出生天？）