嘲諷聲中掘精鐵，冷眼藏鋒------------------------------------------，光還薄，照在荒地上的土塊上泛著灰白。秦烈已經(jīng)揮了十幾鋤。，土層松動(dòng)了不少。他額角有汗，順著眉骨那道疤往下流，滴在肩頭的舊布衫上，洇出一塊深色。嘴里咬著新折的草莖，沒(méi)嚼，就**，隨著呼吸一顫一顫。，動(dòng)作沒(méi)停。一鋤下去，土塊翻起，帶出些碎石和干草根。再一鋤，鋤刃“當(dāng)”地撞上硬物，火星猛地迸出來(lái)，在晨光里閃了一下。。，用手扒開(kāi)浮土。指尖觸到一塊冰冷的東西——黝黑，表面不平，邊緣帶著金屬的冷光，沉得不像石頭。他摳了幾下，把那東西整個(gè)挖了出來(lái)，托在掌心。，棱角分明，通體發(fā)黑，拿在手里壓手。。廢土村沒(méi)人見(jiàn)過(guò)這種鐵，顏色太深，質(zhì)地太實(shí)，敲一下不會(huì)有雜音，只會(huì)悶響。，沒(méi)說(shuō)話，也沒(méi)動(dòng)表情。只是左手虎口的繭子蹭了蹭礦石邊緣，確認(rèn)它的硬度。然后他站起身，把礦石塞進(jìn)懷里，貼著胸口的位置。外衣一掩，看不出鼓包。，身后就傳來(lái)笑聲?！皢眩诔鰧毨?？”，扁擔(dān)歪在肩頭，咧嘴笑。他旁邊是個(gè)抱柴的老婦，也停下腳，瞇眼往這邊瞅?！胺N樹(shù)不長(zhǎng)葉子，倒刨出塊黑石頭，莫不是餓昏了頭，想拿它下飯？”老婦嗤了一聲。，又有三四個(gè)人圍了過(guò)來(lái)。有扛鋤的莊戶，有牽羊的娃子，還有個(gè)瘸腿老頭拄著棍子慢慢蹭近。他們不靠太前，就站在三丈外，交頭接耳?！隘偭税桑窟@地方十年沒(méi)長(zhǎng)過(guò)一棵活樹(shù)，他倒指望樹(shù)上結(jié)鐵？蒼云宗不要的貨，發(fā)配到這兒還不安分，凈搞些邪門玩意兒。”
“我看他是想錢想瘋了，聽(tīng)說(shuō)前朝埋過(guò)精鐵礦，怕不是打這個(gè)主意？”
聲音一句比一句高，一句比一句刺耳。有人開(kāi)始笑出聲，拍大腿，指著秦烈的背影學(xué)他挖土的樣子。
秦烈沒(méi)回頭。
他重新握緊小鋤，彎腰繼續(xù)挖坑。動(dòng)作沒(méi)亂，節(jié)奏依舊，一鋤一落，土塊翻飛。仿佛那些話不是沖他說(shuō)的。
可他指節(jié)繃緊了，右手虛按在鋤柄上，拇指抵住腰間銅片，輕輕敲了一下。
兩下。
他聽(tīng)見(jiàn)自己心跳比鋤地聲還重。
人群越聚越多，議論聲像**繞耳。一個(gè)穿粗布短打的青年擠到前頭，伸手就往秦烈懷里掏：“讓我瞧瞧是金是鐵！”
秦烈側(cè)身一閃，左臂橫掃，肘尖頂在他胸口。那人“哎喲”一聲踉蹌后退，差點(diǎn)坐地上。
“誰(shuí)碰，斷手。”秦烈開(kāi)口，聲音不高，卻像刀刮鐵皮。
他站著沒(méi)動(dòng)，眼神掃過(guò)去，盯住那個(gè)青年。嘴角沒(méi)什么表情，可眼里有股狠勁，像是真敢動(dòng)手。
青年捂著胸口，臉色變了，沒(méi)再上前。
其他人也安靜了一瞬。
就在這時(shí)，一陣酒氣隨風(fēng)飄來(lái)。
腳步聲雜亂，踩著碎石啪啪響。一個(gè)高大身影撥開(kāi)人群，踉蹌沖進(jìn)來(lái)。那人滿臉絡(luò)腮胡，左臂是木頭義肢，腰間掛著七八個(gè)酒葫蘆，走一步晃三下。
是許三斤。
他鼻翼急促**，像狗聞腥，目光死死盯住秦烈胸口的位置。喉嚨滾動(dòng)了一下，忽然抬**肢，往地上“哐”地一杵，震得腳邊土粒跳起。
“小友……”他聲音發(fā)抖，“這鐵味……是從土里冒出來(lái)的？”
他往前逼近一步，眼睛瞪得發(fā)紅：“你剛才挖的……是不是鐵？不是礦，不是渣，是能打刀的鐵？”
秦烈沒(méi)答。
他看著許三斤，眼神微凝。這人渾身酒氣，可那雙眼睛亮得嚇人，像是能透過(guò)衣服看見(jiàn)他懷里的東西。
圍觀的人也愣了。誰(shuí)都知道許三斤是流浪鐵匠，雖瘋癲嗜酒，但鼻子比狗靈，一把破鋤他摸一下就能說(shuō)出鍛打時(shí)用的是河鐵還是山鐵。
“不可能！”先前那青年叫起來(lái)，“土里長(zhǎng)鐵？你當(dāng)是仙術(shù)呢？”
“閉嘴！”許三斤猛地扭頭，唾沫星子噴出去，“老子打了二十年鐵，聞過(guò)上千種鐵料——這味兒我認(rèn)得！冷中帶腥，韌里藏脆，是精鐵沒(méi)錯(cuò)！而且……新鮮！像是剛離地的！”
他再次看向秦烈，語(yǔ)氣突然低下來(lái)：“你……是不是種了什么？”
秦烈依舊沒(méi)說(shuō)話。
他緩緩后退半步，左手按在懷中礦石上，右手握緊小鋤。指節(jié)發(fā)白，虎口的繭子硌著鋤柄，生疼。
他不想惹事。
可他知道，這塊鐵不能丟。
也不能給。
他剛要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，眼角余光卻瞥見(jiàn)村口方向。
穆鐵山站在自家土屋檐下，拄著那根嵌滿鐵釘?shù)臈椖竟?。距離太遠(yuǎn)，看不清臉，只能看見(jiàn)他嘴角似乎還掛著冷笑，可那雙泛血絲的眼睛，正死死盯著荒地中央。
盯著他。
秦烈收回視線，抬腳就走。
他沒(méi)跑，也沒(méi)加快步伐，就那樣背著小鋤，一步一步往回走。身后議論聲炸開(kāi)，有嘲的，有罵的，也有低聲嘀咕“莫非真出了怪事”的。
許三斤沒(méi)攔他，也沒(méi)跟，就站在原地，鼻翼還在**，像在捕捉空氣中殘留的鐵腥。
秦烈走過(guò)村道，腳踩在干泥上發(fā)出悶響。他路過(guò)一間塌了半邊墻的牛棚，左右看了看，確認(rèn)無(wú)人跟隨，迅速拐進(jìn)去，蹲在柴堆后。
他解開(kāi)衣襟，把那塊黝黑礦石掏出來(lái)，放在掌心。
陽(yáng)光斜照進(jìn)來(lái)，落在鐵塊上。表面有細(xì)微紋路，像是樹(shù)根纏繞的痕跡，又像是天然形成的脈絡(luò)。他用指甲劃了一下，留下一道白痕。
是真的。
不是幻覺(jué)。
他種下的樹(shù)還沒(méi)長(zhǎng)出枝葉，可根已經(jīng)在這地下連上了什么。這塊鐵，就是從那根系里帶出來(lái)的。
他深吸一口氣，把鐵塊重新收好，用破布裹了三層，塞進(jìn)行囊最底層。再把行囊推到柴堆深處，蓋上幾捆干草。
做完這些，他站起身，拍了拍手。
他知道，今天的事不會(huì)就這么過(guò)去。
許三斤不會(huì)罷休。
穆鐵山也不會(huì)裝瞎。
但他不怕。
他走出牛棚，迎著日頭往土屋走。路過(guò)村口老樹(shù)時(shí)，穆鐵山已經(jīng)不在了。門關(guān)著，屋里沒(méi)動(dòng)靜。
他推開(kāi)自己的土屋門，進(jìn)去，坐下。
屋里空蕩，只有角落一堆草鋪。他從懷里摸出那張皺巴巴的地形圖，攤在膝蓋上。
西三丈，南五步，北坡陰面。
他用指甲在“西三丈”旁邊劃了個(gè)新記號(hào)。
明天，還得去挖。
他把圖收好，靠墻坐下，手搭在小鋤上。閉眼休息，可耳朵一直豎著，聽(tīng)著外面的動(dòng)靜。
中午時(shí)分，外頭傳來(lái)腳步聲。
重，慢，帶著拖沓。
是許三斤。
他在門外站了一會(huì)兒，酒葫蘆晃了晃，發(fā)出液體晃蕩的聲音。然后他走了，沒(méi)敲門，也沒(méi)喊人。
秦烈沒(méi)睜眼。
他知道他還回來(lái)。
傍晚，風(fēng)起了。
他起身出門，去村邊溪口打水。回來(lái)路上，看見(jiàn)幾個(gè)孩子在遠(yuǎn)處扔石子，嘴里唱著順口溜：“逐門弟子種黑樹(shù)，挖出鐵塊當(dāng)飯煮，半夜鬼來(lái)討命債，哭爹喊娘沒(méi)人救——”
他腳步?jīng)]停。
走到自己屋前，發(fā)現(xiàn)門縫底下塞了張紙條。
他撿起來(lái)，展開(kāi)。
上面歪歪扭扭寫著一行字：“鐵，我要看?！?br>沒(méi)署名。
但他知道是誰(shuí)寫的。
他把紙條揉成團(tuán)，塞進(jìn)嘴里，嚼了幾下，咽了下去。
夜徹底黑了。
他躺在草堆上，沒(méi)睡。
聽(tīng)著風(fēng)刮過(guò)屋頂，聽(tīng)著遠(yuǎn)處狗吠，聽(tīng)著自己的心跳。
他知道，這塊鐵藏不住太久。
可只要再給他三天。
三天后，第二株幼苗就會(huì)扎根更深。
到時(shí)候，不止是鐵。
他手指無(wú)意識(shí)敲了敲腰間銅片。
一下。
兩下。
屋外，一道黑影站在院墻外，靜靜站了片刻，轉(zhuǎn)身離去。
那是穆鐵山。
他回到屋里，坐在條凳上，從懷里摸出一把樹(shù)籽，慢慢攤開(kāi)在掌心。
看了很久。
然后攥緊。