冷宮的第三年冬天，姜晚照生下一個(gè)死胎。接生婆用沾血的布匆匆裹了，趁著夜色丟進(jìn)了枯井。所有人都以為，這位前朝公主最后的指望，斷了。
可沒(méi)人知道，姜晚照床榻下的暗格里，藏著一個(gè)會(huì)呼吸、會(huì)啼哭的男嬰。那是她用一幅龍鳳胎的死局，從那個(gè)男人手里偷來(lái)的生機(jī)。
直到新帝**大典那日，宮門(mén)解禁，她終于抱著孩子混在雜役中逃出皇宮。卻在城門(mén)茶肆，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)書(shū)人拍案驚堂：“話(huà)說(shuō)咱們這位新帝，真是天命所歸！三年前自北境歸來(lái)，便以雷霆之勢(shì)掃清**，**前整整三年，都在軍中秣馬厲兵，未曾有一日懈怠！”
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風(fēng)從破窗欞子的縫隙里鉆進(jìn)來(lái)，帶著哨音，把桌上那豆燈火吹得東倒西歪。光影在潮濕剝落的墻皮上扭曲跳躍，像一群慌不擇路的鬼魅。
姜晚照躺在硬板床上，身下是早已被汗浸透又干硬發(fā)冷的舊褥。她的手指死死**床沿，骨節(jié)泛白，指甲縫里嵌著黑泥。喉嚨里滾出來(lái)的不是**，是野獸瀕死時(shí)那種從齒縫里擠壓出的、嘶啞的嗬嗬聲。每一次宮縮都像要把她整個(gè)人從中間劈開(kāi)，再狠狠碾碎。
守在床尾的老宮女姓秦，背影像一尊風(fēng)干的泥塑。她手里攥著一塊褪了色的布，眼睛卻盯著門(mén)口那幅搖晃的氈簾。氈簾是破的，能看到外面半截荒蕪的庭院，和更遠(yuǎn)處高聳的、燈火通明的宮墻一角。
接生婆掀簾進(jìn)來(lái)時(shí)，帶進(jìn)一股劣質(zhì)頭油和血腥氣混合的味道。她眼皮耷拉著，目光先在姜晚照慘白的臉上溜了一圈，又掃過(guò)空蕩蕩、除了床和一張瘸腿桌子再無(wú)他物的屋子，嘴角往下撇了撇。
“怎么連盆熱水都沒(méi)有？”婆子的聲音像鈍刀刮著陶罐。
秦嬤嬤沒(méi)接話(huà)，只把手里一個(gè)沉甸甸的、用帕子包著的東西塞過(guò)去。帕子散開(kāi)一角，在昏黃的燈下迸出一線(xiàn)屬于黃金的、冷而硬的光。
婆子的眼皮撩起來(lái)了。她飛快捏了捏那物事的形狀，是個(gè)實(shí)心的鐲子，老樣式，但分量足。她迅速攏進(jìn)袖中，動(dòng)作熟稔得像呼吸?！靶辛?，老婆子知道了?！?br>接下來(lái)的時(shí)間，被切割成粘稠的碎片。
姜晚照覺(jué)得自己的魂兒已經(jīng)飄到了屋頂，看著下面那具扭曲的身體在血泊里掙扎。疼