出城------------------------------------------。。她從來不在這種時(shí)候敲門。天機(jī)閣的人，從入行那天起就學(xué)會(huì)了在別人最不需要的時(shí)候出現(xiàn)，因?yàn)檎嬲匾那閳?bào)，從來不會(huì)在對(duì)方準(zhǔn)備好的時(shí)候到來。，頭發(fā)一絲不亂，但眼底有血絲。葉凌霄注意到她進(jìn)門時(shí)羅盤已不在袖中，從她進(jìn)門開始就不再看他，也不看桌上攤開的玉簡。她只是在最短的時(shí)間內(nèi)把注意力掃過室內(nèi)的每一樣?xùn)|西，確認(rèn)沒有第三雙眼睛。“收拾東西。立刻?！?，翻身便起。他沒有問為什么，只是把玉簡納入懷中，抓起桌上那半壺冷茶灌了一口。云四娘將一個(gè)包袱塞進(jìn)他手里，動(dòng)作很快，快到他幾乎沒看清她是什么時(shí)候從門后拿出來?！袄锩嬗腥旄杉Z，一套換洗衣衫，一塊天機(jī)閣特制的身份令牌——只能撐十二個(gè)時(shí)辰，過時(shí)就自己燒掉。還有你姨娘留在天機(jī)閣的一樣?xùn)|西。什么東西？別問。快走。今天早晨天還沒亮，天馬幫的探子混進(jìn)了昨晚的春宴。至少三個(gè)。兩個(gè)在酒客里，一個(gè)裝成琴師。你從雅間出來時(shí)他們已經(jīng)盯**了，梅若雪的禁制替你們遮了半刻鐘，是我把她給你的玉簡先一步封了靈氣外溢?，F(xiàn)在他們還在逐一排查二樓以上所有的房間，但最多再有一炷**夫就會(huì)搜到你這里。斬情使應(yīng)該是把你的靈根特征描述給了他們，他們帶著靈犬?！保只仡^：“你呢？我是天機(jī)閣的云四娘。我在這里住店、收情報(bào)、畫靈圖，是受雇于醉仙樓的正經(jīng)營生。你出城之后，去城北五里鋪，找一棵被雷劈過的老槐樹。樹下埋著一口棺材——不要開棺。把這張符貼在棺材蓋正中的銅環(huán)上，等一炷香。若符紙自燃，就沿著槐樹往正北走三里，會(huì)有一個(gè)姓田的瘸腿老頭牽著一匹鐵青馬在等你。把令牌亮給他，他會(huì)帶你走官道。令牌一出，天馬幫的探子至少慢你半日?！保屈S紙朱砂繪就，尋常得和凡俗道士驅(qū)邪所用沒有半點(diǎn)區(qū)別。但他觸手的瞬間，體內(nèi)的佛元輕輕一震——這符紙內(nèi)封著一道極其微弱的靈氣，像一根被拉直的蠶絲，極細(xì)，卻不斷。。她站在窗邊，月色從她背后打進(jìn)來，看不清表情。她的羅盤不在袖中——他沒有問它去了哪里，但她遞符給他時(shí)，指尖動(dòng)了動(dòng)，仿佛想去碰他的手背，又收回去了。“你姨娘年輕的時(shí)候，”她說，“在金陵一間茶館，請(qǐng)我喝過一壺茶。我沒給錢?，F(xiàn)在我還了?！薄Ｋ崎T而出。。醉仙樓的燈籠已經(jīng)全熄了，只有廚房方向透出微弱的火光。葉凌霄沒有走正門，繞過后廚的柴房，翻過院墻，落入一條窄巷。巷子盡頭是一條干涸的水渠，春汛未至，渠底鋪滿枯葉。
他沿著水渠向北跑了三里。出城時(shí)沒有遭到盤查——但他在距離城門百步遠(yuǎn)的暗處蹲下系鞋帶，數(shù)到四輛天馬幫的鐵輪貨車停在城門口。拉車的不是普通騾馬，而是頭生雙角的妖獸，瞳孔赤紅如炭，在黎明前的薄霧里噴出一股股白氣。兩個(gè)身著青衣短打的人在車旁巡行，胸口繡著一匹仰首展蹄的黑馬——天馬幫的標(biāo)志。
他們沒有攔他。他出城時(shí)天已破曉，幾個(gè)起落后，他登上一道野坡。俯瞰下去，洛陽城在晨霧中像一枚被隨手?jǐn)R在水墨畫邊角的舊銅錢，輪廓模糊，邊緣磨損。他蹲下身，以指為筆，在坡頂?shù)母⊥辽袭嬃艘粭l線。線的左側(cè)是洛陽，線的右側(cè)是山。
他越過線，沒有回頭。
五里鋪的那棵老槐樹很好認(rèn)。樹干被雷從中劈開，裂成兩半的樹身呈焦黑色，新生的枝條從焦木的縫隙里掙出一簇油亮的綠葉，像朽骨抽芽。樹下果然有一口棺材，棺蓋閉合，銅環(huán)銹跡斑斑。葉凌霄按云四娘所說的，將符紙貼在銅環(huán)上。符紙先是靜止，隨即無火自燃，火焰是青色的，吞符，不灼棺木，燒到最后一角時(shí)輕輕一晃，像有人在風(fēng)里點(diǎn)了點(diǎn)頭。灰燼撒在棺蓋上，擺出一個(gè)無形的箭頭，指向正北。
他按方向又走了三里，看見一株被風(fēng)吹斜的老榆樹下，站著一個(gè)須發(fā)斑白的瘸腿老頭，牽著一匹骨架寬大的鐵青馬。老頭左腿齊膝而斷，接了一截繡鐵為骨、老藤纏肉的假肢。密麻的銅綠從鐵骨節(jié)縫里滲出，每走一步，假肢陷入土中三分。他沒有向葉凌霄行禮，只伸出手：“令牌?！?br>葉凌霄取出那枚玉牌遞過去。老頭翻來覆去看了三遍，還回來時(shí)，忽然抓住葉凌霄的手腕。那只手枯瘦如鐵爪，虎口滿是老繭，不是握鋤頭磨出來的繭，是握刀握出來的。他壓低聲音，唇未張而語先至，竟是一口純正的聚音成線：“快馬加鞭不進(jìn)站，明天日落前送你過伊水。若路遇盤查，你且伏在馬上裝病。馬背上預(yù)先灑了半壇老醋，能糊弄靈犬的鼻子。”他頓了頓，“令牌，是云四娘親手交給你的？”
“是?！?br>老頭沉默片刻，松開他手腕，翻身上馬，動(dòng)作利落得不像是缺了一條腿的人?！八龔牟恢鲃?dòng)給外人令牌。坐上馬車，從現(xiàn)在開始不要開口說話?！?br>鐵青馬揚(yáng)蹄，馬車駛上官道。洛陽在身后越來越遠(yuǎn)，晨霧將那座城的輪廓浸泡成一團(tuán)灰色的影子，再看不清城門樓上懸著幾盞燈。
官道上的天馬幫車輛比昨日更多。每隔三五里就能見到一輛鐵輪車，車轍深刻，顯然滿載貨物。葉凌霄伏在車篷內(nèi)，透過簾縫數(shù)了數(shù)——出城三十里內(nèi)，至少經(jīng)過了六批天馬幫的車隊(duì)。每一批隊(duì)伍的押車人都在胸口繡著同樣的黑馬標(biāo)志，腰懸彎刀，刀柄上刻著細(xì)密的符文。
這不是普通的運(yùn)貨。這是調(diào)兵。天馬幫在集結(jié)兵力。目標(biāo)不是洛陽，是伊水以北——那個(gè)方向三日內(nèi)腳程可達(dá)的地方只有兩處：越山劍派和清虛宗。
車行一日一夜。次日黃昏，伊水在望。老頭將馬車停在一處廢棄的渡口邊，指著對(duì)岸：“過了伊水就是越山劍派的地界。天馬幫的手暫時(shí)伸不過去。我只能送你到這?！?br>葉凌霄下車，剛踏出一步，身后馬蹄聲驟起。
不是一匹。是十匹以上。馬蹄聲里裹著金屬刮擦的銳音——那是天馬幫的鐵騎，馬蹄鐵是特制的，每一塊都刻著追蹤符文，能在十里之內(nèi)鎖定特定的靈氣波動(dòng)。云四娘在他身上貼的那道符已經(jīng)過了十二個(gè)時(shí)辰，失效了。
“上馬?！避嚪蚝鋈徽f。
“你的馬跑不過——”
“上馬。”他把韁繩甩給葉凌霄，翻身下車，走向渡口邊一座早已坍塌大半的河神廟。廟里供著的河神像只剩半截身子，頭顱歪在一邊，額心嵌著一枚銹跡斑斑的鐵釘。他蹲下身，左手按住神像底座的一塊青磚。他的假肢發(fā)出刺耳的金屬摩擦聲——鐵骨與地面的撞擊不再像步子，而像某種機(jī)關(guān)在咬合。
“我是天機(jī)閣的暗樁，代號(hào)瘸子。”他頭也不回，“在洛陽城外釘了十九年，等一個(gè)能用令牌的人。你是第一個(gè)。去，別讓云四**令牌白費(fèi)?！?br>葉凌霄翻身上馬。鐵青馬撒蹄狂奔，躥向渡口唯一的渡船。船家正手忙腳亂地解纜繩，那匹馬已凌空躍起，重重砸落在船板上。船身劇震，葉凌霄回頭，河神廟的方向忽然亮起一團(tuán)極其刺目的白光，像一道滾雷貼著地面炸開。那道光吞沒了渡口，吞沒了廟宇殘?jiān)?，吞沒了岸上所有追兵的嘶喊。
船順流而下。伊水如帶，暮色漸合。身后的岸上，沖天火光中，一個(gè)單腿的人影拄著鐵拐立于烈火之中，久久沒有倒下。
葉凌霄沒有呼喊。他把那枚令牌握在掌心，牌上刻著兩個(gè)字：“云渡”。鐵青馬低頭舔了舔他的手腕，韁繩上有一股淡淡的焦味，像隔夜香爐里最后一炷香的灰燼。
他回頭望去，伊水的渡口已經(jīng)遠(yuǎn)成一條細(xì)線，火光在水天相接的地方倒映出一道金色的裂痕，仿佛天空被燒開一條縫，又迅速被河水縫合。