1 劍落紅妝時
雨夜，青石巷。
檐角滴水如斷線珠子，敲在青磚上，也敲在葉昭的心頭。她跪在沈府門前的石階下，一身素白中衣被雨水浸透，貼在身上，冷得像鐵衣裹身。發(fā)絲凌亂地黏在臉頰，一縷血痕從額角蜿蜒而下，是剛才被推搡時撞上門檻留下的。
“葉小姐，不是我不講情面?！鄙蚋芗艺驹陂T內(nèi)廊下，手中油紙傘微微傾斜，避開了風(fēng)雨，卻也將屋檐下的光擋了大半，“婚約是你父親生前定的，可你如今執(zhí)意退親，還當(dāng)眾拒接聘禮——傳出去，我們沈家臉面何存？”
他語氣平靜，卻字字如刀。
葉昭緩緩抬頭，雨水順著她的眉骨滑入眼眶，刺得生疼。她沒擦，只是盯著那把懸在頭頂?shù)募t綢禮盒——那是沈家今日送來正式提親的信物，卻被她一把掀翻在地，玉如意碎成三段，金鎖片散落泥水。
“我葉家雖敗，”她聲音低啞，卻清晰如刃，“但女兒婚事，不靠施舍定奪。”
四周已有百姓圍觀，竊語如蜂鳴。
“聽說她是武林世家葉家的獨女，父親戰(zhàn)死邊關(guān)，留下她一人……”
“沈家是江南望族，書香門第，能娶她已是抬舉，還敢拒？”
“就是，一個習(xí)武的女子，整日舞刀弄槍，哪有大家閨秀的樣子……”
議論聲鉆進耳朵，葉昭不動，只將掌心緊握成拳。指甲陷進肉里，痛感讓她清醒。
她不是不愿嫁人，而是不愿嫁給一個連劍都拿不穩(wěn)、只會吟風(fēng)弄月的書生沈硯之。更不愿成為沈家用來裝點門楣的擺設(shè)，從此困于繡樓，針黹為伴。
她要的是江湖。
是快意恩仇，是刀光劍影，是馬蹄踏雪、長歌破陣。
不是這滿城胭脂氣，也不是這場用家族顏面綁架一生的婚約。
“葉姑娘，你若再執(zhí)迷不悟，莫怪我們沈家請官府介入?！惫芗依湫Γ爱吘箽Ъs失信，可是要吃官司的?！?br>葉昭終于站起。
濕衣貼骨，她卻挺直脊背，如松立寒夜。
“告訴沈硯之，”她一字一頓，“若他真想娶我，便來演武場——三招之內(nèi)，若能碰我衣角，我自縛上門，永不再提退婚二字。”
人群嘩然。
管家臉色驟變：“你瘋了！一個女子，竟要與男子比武定姻緣？成何體統(tǒng)！”
“體